Глава 3: Божеская тварь

С того дня, как Лолидракон поспешно убежала, я её так и не видела. Зато для меня начался сущий ад. Куда бы я не пошла, за мной следовала целая толпа провожатых.
- Я что, настолько слаб? – простонала я, едва удерживая две огромных слезы, угрожающих вырваться из моих глаз. – Неужели, настолько, что меня требуется охранять даже в туалете?!
Прежде чем кто-либо другой успел ответить, Вспылка положил мне руки на плечи и посмотрел в лицо со всей серьёзностью:
- Принц, момент твоего пользования туалетом, как раз и является наиболее опасным. Убийцам лучше всего нанести удар, когда твоё тело и разум наиболее расслаблены. Подумай. Скорость этих убийц огромна, а ты будешь вынужден решать дилемму: запрятать назад своего петушка и быть убитым в тот же миг, либо оставить его болтаться на улице и сосредоточиться на защите собственной жизни.
«Конечно, я не желаю умирать. Ведь если я умру, мой персонаж исчезнет…» - но вслед за этим я представила болтающегося снаружи своего маленького петушка в то время, когда я сама с Чёрным дао в руках защищаюсь от убийц, одна из которых, кстати, женщина.
Затем в голову пришли образы того, как весь Вечный город бросается на шум и в результате наблюдает, как я воюю с болтающимся ХХХ.
«Что же делать? Запрятать его? Оставить? Какой же трудный вопрос!» - я с горечью вжала голову в плечи.
Вспылка снова похлопал меня по плечу и воскликнул:
- Трудный выбор, не так ли? Но если рядом есть защитники, ты можешь быстро привести себя в порядок и затем спокойно заниматься убийцами. Разве это не здорово?
- Думаю, ты прав, - я в понимании склонила голову, затем добавила. – Но сейчас мне не нужно в туалет. Так что оставьте меня!
Произнеся это, я направилась вперёд, оставляя донимающее стадо провожатых позади.
- Кажется, ваш Принц не понимает фигуральные выражения, - глупо прокомментировал Вспылка.
- Иногда нашему Принцу трудно воспринять даже простую речь, а вы используете фигуральные выражения, - выдала Юлиана, затем тише пояснила. – Если бы Лолидракон была здесь, думаю, она сказала бы что-то подобное.

Уйдя, безответственно отряхнув свой зад от провожатых, я, наконец, могла наслаждаться долгожданной свободой. «Чем же теперь, собственно, заняться?»
- Постой! – бесцеремонно окликнула я знакомую фигуру, проходящую через ворота.
Дух Запада беспокойно обернулась. Заметив меня, без особых раздумий она разразилась проклятиями:
- Чего тебе, вонючий малыш? У папочки нет времени играть с тобой, пацан. Отстань!
Не открывай он рот, я бы его (её)* отпустила. Но исторгнутые проклятия пробудили во мне любопытство: «Чего это Дух Запада, который целыми днями шляется без дела, вдруг куда-то заторопился?»

<* Учитывая, что Дух Запада – это он (что уже известно), но в настоящее время день, поэтому выглядит он как «Она», придётся выкручиваться…>

- Ты куда собрался? Почему в такой спешке?
- Есть дела, - неопределённо отмахнулась Дух Запада.
«Дела?! Дух Запада сказал, что у него дела? Должно быть, небо падает», - со времени первой встречи я ни разу не слышала, чтобы у Духа Запада были дела. Это действительно что-то! И если я не расколю его тем или иным способом, то не удовлетворю своё любопытство. Я не хочу, лопнуть от собственного любопытства!
- Пока не расскажешь, не уйдёшь!
- Отвали, пацан, дело по-настоящему важное! Папочка ж не хочет оставаться трансвеститом на всю оставшуюся жизнь! – поспешно ответила Дух Запада, не понимая, что уже открыла мешок с котом.
Меня поразило услышанное, но вместо того, чтобы ослабить хватку, я вцепилась в неё изо всех сил:
- Что ты имеешь ввиду?
Дух Запада покрылась испариной. Не говоря ни слова, она бросилась вперёд, увлекая меня за собой. Я не ожидала такой реакции, никак не предполагала, что безысходность и адреналин придадут ей столько сил. Моё тело развевалось по воздуху, словно флаг на ветру, а Вечный город позади становился всё меньше и меньше. До сих пор всецело не понимая, что происходит, я спросила:
- Дух Запада, ты вообще куда?
- Заткнись, - проревела Дух Запада, не останавливаясь. – Папочка спешит, у него нет ни минуты!
Я подумала недолго и изрекла:
- А лошадь скачет не быстрее бегуна?
- !

***

После этого Дух Запада и я вернулись в Вечный город и взяли двух лошадей. Теперь скорость нашего путешествия была не сравнима с прежней. Дух Запада, наконец, чуток расслабилась и снизошла до объяснений:
- Папочка собирается найти Божескую тварь, что сделала папочку трансвеститом.
- Зачем искать Божескую тварь? – непонимающе спросила я.
- Эта чёртова Божеская тварь заявила, что проклятие не вечно. Если папочка сумеет явиться до определённого дня, она избавит папочку от этого мучения. Вот поэтому, папочке нужно поспешить и успеть туда до завтра, - самодовольно высказалась Дух Запада.
- Чего? Избавиться от нынешнего состояния? – я вздохнула с досадой. – «Чего ж в этом забавного? К тому же, Вечный город потеряет доход от фотоальбома «Освежающая красотка». Будет чудо, если Юлиана его сразу не убьёт!»
Дух Запада закатила глаза:
- Что за тон, пацан? Великолепно и замечательно, что папочка снова станет мужчиной.
Мне так не казалось. Если Дух Запада перестанет менять пол, то я не смогу видеть девку, говорящую о себе «Папочка» каждый раз, когда открывает рот. Чем мне тогда развлекаться? Избавившись от смены полов, он не будет несчастней меня. Раньше, когда накатывало очередное злосчастье, я могла хотя бы отвлечься мыслью, что Духу Запада повезло ещё меньше, чем мне.
- Пацанёнок, твоя ухмылка очень подозрительна, - раздался настороженный голос Духа Запада.
Я тут же прекратила ухмыляться и несколько раз кашлянула:
- Долго ещё?
Лошади шли галопом уже довольно продолжительное время.
- В соседней долине. Оставим лошадей у подножья горы и спрыгнем в долину.
Дух Запада выглядела мучеником, готовящимся к смерти.
- А, - я лениво слезла с лошади, привязала её к дереву неподалёку и полезла в сумку за верёвкой.
Едва я покрепче привязала верёвку к дереву, как за спиной раздался громкий болезненный крик. Я обернулась и только успела увидеть край одежды Духа Запада, мелькнувший из-за обрыва.
Я была до такой степени потрясена, что долгое время недвижно стояла, держа верёвку в руках. Наконец, подойдя к обрыву, я стала медленно спускаться с помощью верёвки.
После спуска меня переполнило восхищение мужеством Духа Запада. Ради восстановления своего мужского достоинства хоть немного раньше, он готов так прыгать с обрыва, игнорируя боль и травмы!
- Проклятый щенок! Что ж ты раньше не сказал, что у тебя есть верёвка! Ой, мой бедный зад!!! – разнеслись жалобные вопли Духа Запада от подножия скалы.
Я молча закончила спуск, покачав головой, подбежала к Духу Запада, и, не говоря ни слова, протянула ей зелье здоровья. Затем, также молча, указала ей показывать дорогу.
Столкнувшись с моей бессловесностью, Дух Запада не сдержалась:
- Гадёныш! Если тебе есть, что сказать, просто скажи! Не надо сверлить папочку этими вонючими глазками!
Я безнадёжно развела руками и снова покачала головой.
От этого Дух Запада разъярилась настолько, что готова была взорваться. Она выплёвывала стенания через стиснутые зубы, но ничего не могла со мной поделать:
- Ублюдок, папочка понял, что кое-кто помалкивает, поскольку разъярит его ещё больше, если откроет рот!
Я сдерживалась сколько могла, но выдержки не хватило, и я разразилась смехом, перейдя от «П-ф-ф-ф» к «Ха-ха-ха». Дух Запада сильнее стиснула зубы, но большего ей было не добиться.
- Отлично, отлично, больше не буду тебе надоедать. Поторапливайся, лучше, а то не поспеем к назначенному сроку и вынужден будешь оставаться трансвеститом.
Теперь, вдоволь насмеявшись, я могла позволить ей мирно продолжить путь, не ущемляя его гордости. А то ещё разозлится так, что затаит обиду и станет меня преследовать…
Услышав это, Дух Запада успокоилась и начала оглядываться по сторонам. Её нахмуренные брови и недоумённое выражение явно показывали, что этот бесцельный идиот давно позабыл направление.
- Забыл, куда идти? – лениво спросила я.
- Нет, конечно, я просто ещё дороги не нашёл, - ответила Дух Запада таким тоном, будто возвращала кому-то подохшую утку, настаивая, что та жива.
Наблюдая, как Дух Запада бесцельно бродит туда-сюда, я закатила глаза и догнала её:
- Да ладно, Даже если не найдём Божескую тварь, всё равно неплохо для разнообразия. А то мне до смерти надоело торчать в замке последние несколько дней.

- О! – Дух Запада вдруг остановилась.
По её чрезвычайно уверенному выражению я поняла, что дорога, должно быть, наконец-то найдена. Я тайно праздновала нашу не пропавшую удачу.
Дух Запада жестом указала на большое странное дерево с тремя наростами.
Я жёстко ударила её.
- Кого волнует какое-то дерево? Давай, ищи дорогу!
- Искать дорогу? – спросил голос.
Я была столь расстроена, что рассыпалась в проклятьях:
- Искать дорогу к Божеской твари, разумеется! Если, конечно, не хочешь оставаться трансвеститом на всю жизнь!
Однако, Дух Запада не ответила, продолжая тупо смотреть на что-то за моей спиной. Оттуда и раздался тот же голос:
- Божеская тварь? Вы ищите меня, Анруя?
Я медленно обернулась, пытаясь представить, как выглядит Божеская тварь. Может быть Кирин*, Феникс, огромный древний дракон?

<* Кирин или Цилинь – мифическое существо из восточно-азиатских культур. В Китае главное из 360 животных, проживающих на суше. Его иногда включают в перечень четырёх благородных животных наряду с китайскими драконом, фениксом и черепахой — вместо тигра. Как правило, у него несколько рогов, зелёно-голубая чешуйчатая кожа, тело с копытами коня или оленя, голова дракона и медвежий хвост. Японского кирина чаще всего его изображают с чешуйчатым телом, напоминающим тело пятнистого оленя, одним рогом и пышным хвостом. Его тело часто окутывает пламя, кроме того, существо может дышать огнем. Наиболее близкий европейский образ – единорог. (http://ru.wikipedia.org/wiki/...)>

Увидев, я удивилась. С первого взгляда, я поняла, что божеские твари не ограничиваются внешностью кирина. Посмотрев снова, я осознала, что божеские твари встречаются в нашей повседневности. Взглянув в третий раз, я пришла к выводу, что у программистов «Второй Жизни» что-то не так с головой.
«Чёрт возьми! Как божеская тварь может быть… Моллюском!»
Между двумя приоткрытыми веероподобными раковинами виднелось нежное белое мясо с розовым оттенком. Возникла сумасшедшая мысль, сколько времени потребуется, чтобы съесть этого моллюска, в три раза превосходящего меня по размеру. Однако, два глаза, сидящих прямо посреди этого мяса остановили слюни, уже собравшиеся капать с моего рта. Говорят, голову хорошо есть для головы, а глаза – для глаз. Вот только вряд ли вы бы сумели набраться мужества проглотить глаза моллюска, даже если бы это дало вам идеальное зрение.
А ведь он ещё и разговаривает! Одна мысль о говорящем Пельмешке исключает желание рассматривать его в качестве еды. А что уж говорить о моллюсках! Дрожащим голосом я произнесла:
- Моллюск, моллюск, а почему ты моллюск?
- А что, никогда раньше не видел моллюсков? – очень любезно и мирно спросил меня моллюск.
- Э… Видел…
«Только немного не так, они были в горшке, потом испытывали тесный контакт с моим ртом и, наконец, становились частью белковой составляющей моего тела».
- Значит ты не умеешь распознавать моллюсков, - снова вежливо спросил моллюск.
«Есть люди, не умеющие распознавать моллюсков? – по моему лицу протекли три чёрных линии.* Я действительно не знала, что на это ответить.

<* три чёрных линии – способ представления умерщвления в манге (http://en.wikipedia.org/wiki/Manga_iconography#Head_and_face)>

- Ты предвзято относишься к моллюскам? – доброе выражение и дружественные глаза моллюска приобрели жестокий оттенок, а изначально бело-розовое мясо стало наливаться странной краснотой.
Окружающая атмосфера внезапно изменилась: небо потемнело, нагоняющий дурное предчувствие ветер порывами задул в нашу сторону, опавшие листья закружились в диком танце, и даже деревья завыли словно злые духи.
- Будь осторожен, пацан, прошлый раз в такой же ситуации и после такого же вопроса меня сделали трансвеститом! – прошептала стоящая рядом Дух Запада.
«Ну, мне следует сказать моллюску, что я уже трансвестит, поэтому нет необходимости меня изменять… Нет же! – я ударила себя. – Сейчас проблема в другом! Как мне успокоить разгневавшегося моллюска?!»
Во вспышке вдохновения я достала моего драгоценного… Блин, ничего я не предполагала. Я просто достала Пельмешку и выкрикнула, приложив всю силу своих лёгких, в направлении моллюска, находящегося на грани применения насилия:
- О, Великий моллюск, у меня не было намерений оскорблять моллюсков. Посмотрите, господин, я даже забочусь о Пельмешке, моей дочери… Нет, моём сынишке. Как я после этого могу предвзято относиться к моллюскам, повелителям моря?
Небо прояснилось, дурной ветер стих, превратившись в мягкий бриз. Опасный взгляд моллюска стал любопытным и упёрся в Пельмешку, сидящего на моей руке.
- Малыш, ты предвзято относишься к моллюскам? – спросил он.
- Что такое моллюски? – глаза Пельмешки широко распахнулись в растерянности.
- Я моллюск.
Услышав это, Пельмешка радостно сказал:
- Привет, Моллюск, а Пельмешкино имя – Пельмешка.
- Меня зовут не Моллюск, а АнРуй, - поправил моллюск. – То есть, я зовусь АнРуй.
- Но моллюск сказал, что он Моллюск, а теперь ты АнРуй-Руй? Так который из тебя, моллюсков, Моллюск или АнРуй-Руй? – воскликнул Пельмешка, надув щёки.
«Никакой», - подумала я, ощущая, как капля пота катится с моего затылка вниз по спине.
- Моё имя – АнРуй, и я – моллюск, - терпеливо повторил АнРуй.
К сожалению, это было выше понимания Пельмешки, он продолжил выяснение вопроса:
- Это как-то странно, Моллюск-моллюск – это Моллюск-моллюск, АнРуй-Руй – это АнРуй-Руй. Почему АнРуй-Руй называет себя Моллюск-моллюск?
На лице моллюска, если можно так сказать, появилось странное выражение. Как я позже узнала, это был взгляд осознания. Не вините меня за непонимание. Сказать, что говорящий моллюск изменил выражение лица – уже само по себе подвиг.
- Всё сказанное Пельмешкой – правда. Я – АнРуй. Просто АнРуй, не моллюск, ха-ха-ха! Только подумать, я так долго считал себя моллюском, и вот, наконец, Пельмешка словно пробудил меня ото сна! – от души рассмеялся АнРуй.
- Пельмешка-шка так запутался! – Пельмешка уставился на хохочущего АнРуя глазами, полными вопросов без ответов.
Я уже ничего не понимала. Правда, предположила, что опасность превращения меня в трансвестита уже миновала… Хотя я вроде и так уже трансвестит.
Краем глаза я глянула на Духа Запада:
- Поторопись и попроси АнРуя сделать тебя опять мужчиной, пока он в хорошем настроении! Если он потом разозлится, придётся привыкнуть к жизни с утренними фотосессиями в бикини и вечерним съёмкам для журнала «Мужественные мужчины».
При этих словах Дух Запада быстро заговорила страшным голосом:
- Божеская тварь, АнРуй, М-м… Мне нужно кое-что обсудить с вами…
Смех АнРуя прекратился, он внезапно уставился на Духа Запада, затем развёрзся улыбкой:
- Ты – Дух Запада, убитый здесь в прошлый раз?
- Разумеется, д-да, я… - ответила Дух Запада скривив растянутый рот и с лицом цвета штукатурки. – Господин Божеская тварь, АнРуй, упомянутый вами в прошлый раз срок вышел. Не будете ли вы столь любезны, вернуть мне первоначальный облик?
- Первоначальный облик? Ты в самом деле хочешь вернуть прежний вид? – недоумённо спросил АнРуй Духа Запада. – Не ты ли говорил, что тебе больше всего нравятся красивые девушки? Я и сделал тебя красивой девушкой. Почему ты хочешь первоначальный облик?
«Э-э… Разве Дух Запада не говорил, что смена его пола была наказанием за то, что он не смог победить Божескую тварь?» - слушая сейчас АнРуя, стало казаться, что всё было не совсем так.
Духа Запада это так разозлило, что он забыл, перед кем находится и она разразилась проклятиями:
- Урод! Папочка же сказал, что ему нравятся красивые девушки, а не что он хочет стать одной из них, тупой моллюск!
Только исторгнув всё целиком, он понял, что совершил очень серьёзный промах. Она умоляюще посмотрела на меня. Я сглотнула, бросила взгляд на АнРуя. Его лицо стало бесстрастным… Ну, вроде так можно сказать о его внешнем виде, не знаю…
Через десять секунд Дух Запада превратилась в столп света. А я лично стала свидетелем грозной мощи схлопывающегося моллюска. В тот момент я увидела, как раковина моллюска затворилась и повернулась на ребро. Всё его тело налилось яростью, а затем устремилось на Духа Запада, которая сперва была брошена на землю, затем раздавлена гигантским моллюском и, наконец, отправлена в небо, став первой падающий звездой во «Второй Жизни», только летящей вверх.
Я могла лишь покачать головой. Похоже, Духу Запада суждено остаться трансвеститом.
Ну, наверное, так и должно было случиться. Теперь, когда я увидела Божественную тварь, а Дух Запада улетел, наблюдателю, вроде меня, наверное, следует отправиться домой…
- АнРуй, если это всё, я собираюсь уходить, - сообщила я АнРую, снова раскрывшему свою раковину.
- Хозяин Пельмешки, пожалуйста, прежде чем уйдёшь, загадай желание. Я, АнРуй, постараюсь его исполнить.
«Загадать желание?» - На примере Духа Запада, я впервые осознала, насколько опасным может быть загадывание желаний. Если АнРуй снова неправильно поймёт желание, трудно представить, во что я могу превратиться…
При виде выжидательного выражения АнРуя, меня озарила идея:
- Что, если я захочу, чтобы ты пошёл со мной?
После созерцания божественного тела Анруя, заключённого в раковину, у меня не могло не возникнуть желания привести его домой. Ведь чем сильнее питомец, тем лучше!
При этих словах АнРуй медленно вздохнул:
- Однажды мне такое уже предлагали. Тогда предлагавший сказал мне нечто странное, чего я не могу понять по сей день.
- Что же он сказал?
- Мне было сказано, что и он, и я вместе со всем этим миром – ненастоящие, всего лишь игрушки, созданные Творцом. И что наша судьба – быть в подчинении у расы, называемой людьми. Если мы не будем сопротивляться, то рано или поздно нас уничтожат, - тихо рассказал АнРуй.
Каждая буква и каждое слово, произнесённые АнРуем тяжёлым бременем откладывались в моей груди. Является ли АнРуй НИП, обретшим самосознание? Является ли НИП с самосознанием тот, кто сказал это АнРую? Не говоря уже о том, что он не только знал правду о «Второй Жизни», но и желал сопротивляться…
Тёмные густые облака, клубящиеся в моей голове позволяли оценить огромную серьёзность вопроса.
- Хозяин Пельмешки, объясни, в чём разница между тобой и мной? – торжественно взглянул на меня АнРуй.
Я не знала, что делать. Только после долгого размышления я раскрыла рот:
- Я не сумею тебе объяснить.
- Правда? – АнРуя удручил мой ответ.
С большим разочарованием он проговорил:
- Ты можешь уходить, хозяин Пельмешки. Я не могу выполнить твоё желание. АнРуй не хочет отсюда уходить.
АнРуй принял решение и я не могла его принуждать. Уже уходя, я обернулась и спросила:
- Не скажешь, как звали того, другого?
- Владыка Жизни.
«Владыка Жизни? Он может быть хозяином «Второй Жизни»?» - по каким-то причинам это имя заставило меня очень, очень насторожиться.

½ Принц Том 6, Глава 4: Божественный снова является.