Подготовка к международному служению

Характер Смита Виглсворта

Уэйн Уорнер и Джойс Ли

Избранные проповеди легендарного евангелиста

Посвящение

Памяти Брайан Митчелл (1905-1997), чей христианский характер и служение продолжают бросать мне вызов.

Уэйн Уорнер.

Джей, моей утешительнице и вдохновительнице.

Джойс Ли.

Предисловие

Американские пятидесятники искали людей, подобных Смиту Вигглсворту, в 1914 году.

Пятидесятнический опыт, который включал в себя крещение в Духе Святом со знамением говорения на иных языках (Деяния 2:4) был получен и широко распространился начиная с 1901 года, но критики и гонители его испугали многих, других же вынудили принимать участие в этом движении с более чем малым уровнем энтузиазма. Гонители поджигали здания и палатки пятидесятников, прерывали собрания, применяли физическое насилие в отношении служителей и прихожан. Внутри самого движения растущие травмы, нравственные падения, доктринальные дискуссии и другие виды борьбы приносили разделения. Даже когда некоторые смотрящие далеко в будущее мыслители призывали к созданию организаций, многие пятидесятники с независимым мышлением, к сожалению, неправильно истолковывали их намерения, писали и проповедовали против их начинаний.

Преследователи и извечные споры приносили вред вплоть до уничтожения или проводили к бессилию движение, в котором многие уверовавшие в Бога поднялись для распространения последнего послания перед Вторым пришествием Христа. Правда, было много уважаемых и сильных лидеров во главе этого движения — такие люди, как Я.Н. Белл, Флоренс Кроуфорд, Г.Ф. Тэйлор, А.Дж. Томлинсон, Мария Вудворт-Эттер и другие. Но движению был нужен новый апостол Павел или такой человек, который сыграл такую же роль для объединения войск, как Уинстон Черчилль. Смит Вигглсворт, который ранее был малоизвестен, как и евангелист, не имел противоядия против всех этих пятидесятнических болезней. Но он пришёл, проповедуя огненное, не имеющее барьеров, мощное Евангелие, взятое прямо из книги Деяния Апостолов. Он был человеком с характером. Некоторые даже называли его «апостолом веры» из-за его легендарных и бесстрашных молитв за больных и даже за умерших. «Все, возможно, только веруй!» стало его смелым девизом.

Подчинение Богу и.очищение чьей-либо жизни было ответом Вигглсворта для тех, кто хотел уйти от обыденности и иметь силу с Господом. «Когда Бог привёл меня к более глубокому познанию Его, — сказал он, — Он проговорил Духом, давая мне знать, что я должен достичь точки абсолютной покорности и очищения, такого, чтобы ничего нечистого не осталось». И добавил: «Это значит — вымести начисто».

Одна из принципиальных публикаций в течение периода формирования американского пятидесятничества была представлена читателям 55-летним Вигглсвортом во время его первого визита в США в июне 1914 года. «Он не сделал ни одного призыва учиться, — писал издатель «Евангелия Позднего дождя». — Бог взял его с одного из самых скоростных жизненных путей, благословил его сердцем, полным любви и сострадания к больным и страждущим, и поместил в него Дух Свой».

"Miracles of Healing Wrought in England" The Latter Rain Evangel? June 1914, p. 6. The magazine was published by The Stone Church, one Chicago's early Pentecostal churches — now located in Palos Heights, Illinois. Wigglesworth jokingly calling attention to his lack of education? Said God took him to North America in 1914 "to teach him geography".

Верующие и неверующие одинаково откликнулись на сильное служение Вигглсворта в 1914 году в течение его впечатляющих визитов в Америку. В 1922 он вернулся в Чикаго и проповедовал на собрании перед большим сообществом людей из пятидесятнических церквей — на первом объединённом собрании пятидесятнических церквей города. И его поездки в другие международные порты по призванию, данному водопроводчику, превратившемуся в легендарного евангелиста.

Теперь, после более чем пятидесяти лет со дня его смерти, его популярность продолжается, подтверждённая многими проповедями, которые всё ещё публикуются.

Кто этот человек, который бросил свой водопроводный ключ, собрал свой чемодан и начал произносить мощные проповеди спасения и исцеления по всему миру, где большинство людей его возраста думали лишь об уединении?

Смит Вигглсворт родился в бедной семье в Менстоне, Йоркшир, Англия, в 1859 году. Подобно многим детям его времени, у Смита оставалось мало времени на школу. В семь лет он уже работал на шерстяной фабрике двенадцать часов в день. В результате этого он не умел как следует читать и писать до тех пор, пока не стал взрослым.

В возрасте семи лет Смит был обращён в методистской церкви города Менстон и в 1872 году был конфирмирован в англиканской церкви. Позднее, после переезда в Бредфорд он трудился с Армией Спасения и с Плимутскими Братьями. Всегда интересуясь бедными, он нес Евангелие и пищу обездоленным детям Ливерпуля, себя же обеспечивал работой водопроводчика.

Смит женился на офицере Армии Спасения Мери Джейн «Полли» Фидерстоун, и в 1889 они основали миссию «Боулэнд Стрит» в Бредфорде. Полли проповедовала, в то время как Смит заботился о детях и помогал ей всевозможными способами. Такое положение вещей длилось не далее 1907 года, до того момента, когда Смит был крещён в Святом Духе в англиканской церкви Сандерленда, после чего он начал проповедовать.

«До своего «сандерлендского переживания», — писал Норман Армистид, — Смит смиренно пребывал рядом со своей женой в то время как она проповедовала. Однако вскоре после того поворотного события в Сандерленде он однажды встал на ноги, провозглашая слова из Писания: «Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим, и послал Меня исцелять сокрушённых сердцем, проповедывать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу... (Лук. 4:18)».

(Norman Armistead, "Comment", The Flame, Gloucester, England. May-June 1997, p. 3. Used by permission).

В продолжение нескольких следующих лет его служение расширялось, и вскоре он стал проводить собрания в других странах, проповедуя и молясь за тысячи людей. Несчётное количество человек свидетельствовали, что они обратились и исцелились на этих собраниях. Перед смертью Смита в 1947 году Джеймс Солтер, его приёмный сын, писал, что в продолжение поездки Смита в Северную Америку в 1914 году его дары «сотворили обитель для него». Солтер, который часто путешествовал вместе с Вигглсвортом, писал: «Новая Зеландия была очищена, Коломбо на Цейлоне потрясено, Швеция разбужена, Швейцария забурлила, Норвегия запылала, а Калифорния пришла в движение до самых своих глубин, когда Бог утверждал Своё Слово через этого окрылённого человека».

Вигглсворт произнёс 48 проповедей из этой книги по всему миру, а христианские издатели печатали их в своих журналах того времени. Проповеди из этого сборника охватывают то главное, что проповедовал Вигглсворт: спасение, святая жизнь, поклонение и, конечно, вера. Его давний друг Дональд Ги отмечал, что Вигглсворт проповедовал на предмет веры из любого отрывка Писания, какой бы он ни выбирал — по этой причине современники называли этого человека апостолом веры.

В дополнение к избранным проповедям мы напечатали отрывки, рассказывающие о жизни Вигглсворта до и во время его служения. Некоторые фотографии иллюстрируют служение одного из выдающихся евангелистов 20 века. Вы также можете проследить его жизненный путь на последних страницах этой книги.

Дигглсворт не придавал значения двум книгам, которые были изданы ранее параллельно его служению — «Постоянно возрастающая вера» (1924) и «Вера, которая побеждает» (1938), объясняя это тем, что любой, кому было нужно, мог взять его проповеди и опубликовать их. Эти две книги сохранились благодаря тому, что были изданы. Сегодня его проповеди можно отыскать, по меньшей мере, в дюжине книг, включая пять, напечатанных издательством «Сервант пабликейшнз». Некоторые книги изданы на других языках.

Хотя Вигглсворту было около 83 лет, когда он умер в 1947 году, он продолжал принимать приглашения принять участие в праздновании сорокалетия одной большой нью-йоркской церкви — «Глэд Тайдингз Тэбернэкл». Её пастор не забыл собраний, проведённых там Вигглсвортом перед Второй мировой войной, и хотел, чтобы его община ещё раз услышала укрепляющие слова старого солдата веры. Не вызывает сомнения, что, проживи он хотя бы ещё немного, праздничная толпа людей с воодушевлением присоединилась бы к нему, чтобы спеть хором его любимые слова, взятые из песни другого евангелиста, Пола Редера:

Только веруй! Только веруй!

Всё возможно,

Только веруй!

Я надеюсь и молюсь о том, чтобы эти отрывки, которые Джойс Ли и я выбрали для этой книги, являющейся кратким повторением того, что в помазании проповедовал Вигглсворт, благословят вас и других людей, с которыми вы поделитесь прочитанным.

Уэйн Уорнер,

Спрингфилд, Миссури,

Ноября 1998.

Подготовка к международному служению