Глава 13 решающие мгновения

Эйприл опустилась без сил в кресло пилота и горько заплакала. Черепашки молча столпились вокруг нее. Они не находили слов утешения. Каж­дый из них, раньше считавший себя непревзой­денным супер-героем, сейчас чувствовал тяжкий груз вины.

Рабочий вид пульта управления привел Эйприл в себя. Она выпрямилась перед дисплеем и набрала на клавиатуре:

«Включить систему самоуничтожения корабля».

Но на экране возникла шокирующая фраза:

— «Система самоуничтожения не работает». У девушки не осталось сил на выражение эмоций. Она с бесстрастным видом сделала запрос:

— «Причина отказа системы?»

— «Приказ офицера по науке».

— «Приказ отменяю»,— набрала Эйприл, встав­ляя в дисковод свой идентификатор.

Но характерного звука перезагрузки системы не последовало.

— Компьютер тоже заблокирован.— Эйприл поднялась.— Придется включать систему вручную и быстренько сматываться. Другого выхода нет. Кто пойдет со мной?

— На этот раз, наш дорогой друг, мы пойдем все вместе! — торжественно произнес Микеланджело.

— Спасибо, мои милые отважные черепашки! — Эйприл перекинула через плечо ремень огнемета.

— А это что такое? — спросила она, показывая на контейнер, который лежал на столе.

— Это ваш кот Маркиз,— ответил Микеланджело.— Его сюда Кейт спрятала.

— Нашелся, бродяга,— ласково проговорила Эйприл и взяла контейнер за ручку.— Все, так все!

Длинные бесконечные тоннели сменяли друг Друга.

— Мы единственные живые души, которые оста­лись на корабле. Если не считать это чудовище. Теперь мы не имеем права ошибиться! Иначе дракон долетит до Солнечной системы, и тогда начнется такое... Но самое обидное будет то, что исполнятся коварные планы врага! Мы должны выбраться и уничтожить этот ад. Иначе вскоре он повторится на Земле. И тогда там нам еще позави­дуют. Или будут проклинать!

— Не беспокойся, Эйприл! — Микеланджело попытался приободрить подругу.— С таким ко­мандиром, как ты, мы выполним любую, даже са­мую невыполнимую задачу! Пусть он даже и не надеется. Нами так просто не поужинаешь!

На лифте они поднялись к площадке уровня Реакторного зала. Эйприл набрала код допуска. К счастью, замок сработал без промедления. По сотам плит защитного покрытия они подошли к блоку системы самоликвидации. И тут замки рабо­тали исправно. Бронированная дверь уплыла в стену. Блестящие стержни детонаторов тускло мерцали в свете горящих индикаторных лампочек.

Эйприл склонилась над пультом управления, вчитываясь в инструкцию: «Для введения системы самоликвидации в рабочий режим необходимо произвести следующие операции:...»

Эйприл молниеносно набрала на панели все коды, согласно инструкции. «Отжать рубильники системы защиты!»

Стрелка на крышке блока показывала вниз. Взгляд девушки скользнул в том направлении, и она увидела две массивные ручки в нише, закрытой стеклянной крышкой.

Удар ногой, и стекло со звоном разлетелось по полу.

— Ну что же, заканчиваем!

Эйприл потянула на себя массивные рукоятки. Рубильники не шелохнулись с места. К девушке подбежал Рафаэль, который наблюдал за ее действиями и пришел на помощь. Вдвоем у них все получилось.

Что-то громко ухнуло где-то в глубине зала, раздалось натужное механическое урчание. По палубе всего отсека прошла мелкая дрожь.

— Осталось набрать код!

Эйприл снова почти машинально пробежала пальцами по клавиатуре. Детонаторы вздрогнули и стали медленно вползать внутрь стены.

— Ну вот и все! Теперь нам остается только улететь отсюда! А эта тварь пускай сгорит дотла. Сверху на стене ярко замигала красная надпись:

«Автоматическая система уничтожения корабля включена!»

Зал наполнился оглушительным ревом сирены. Освещение погасло, остались гореть только ава­рийные фонари. Включился громоподобный бес­страстный механический голос внутреннего селек­тора:

— Внимание! Внимание! Включена система ав­томатического самоуничтожения корабля! Необхо­дима срочная эвакуация экипажа!

Эйприл схватила коробку с Маркизом.

— Бежим отсюда! Все бегом на капсулу! Стар­туем!

Из селектора неслось:

— Внимание! Корабль будет уничтожен через десять минут!

Друзья подбежали к площадке лифта. Все металлические конструкции перекрытий дрожали от рева сирены. Неожиданно в мигающем свете фонарей они разглядели впереди в одном из прохо­дов огромную тень. Черепашки остановились, вдавились в стены и стали практически незамет­ными. Эйприл так делать не умела. Это ее разо­злило. Она пробовала вдавиться в стену, но ей мешали контейнер с Маркизом и огнемет. Тогда она махнула от злости рукой, подняла ствол огне­мета и бросилась в проход:

— Вперед! Только вперед!

Сначала она ясно увидела впереди себя блестя­щий шлем, покрывающий череп дракона. Потом чудовище развернулось и предстало перед девуш­кой во всем своем ужасном виде. Эйприл споткну­лась об оборванный кабель и как подкошенная, упала на спину. Контейнер с котом вырвался из ее рук и поехал вперед, скользя по измазанному вонючей слизью полу.

Чудовище остановилось. Склонившись над ко­робкой, несколько секунд рассматривало ее.

— Не смей это трогать! — закричала Эйприл.— Не смей! Она встала на колени, направила ствол огнемета в потолок и нажала на спуск. Пламя растеклось по потолку, обжигая крылья и голову чудовища. Дракон издал дикий вопль и скрылся в боковом

проходе.

Эйприл не могла выйти из оцепенения. То, что она увидела, было совсем не похоже на тонко пи­щавшего червяка, который убил Рэя. О Боже, это произошло всего сутки назад, а кажется, что война на корабле идет уже целый год. Вокруг все разбито, взорвано и перевернуто. Это настоящий погром! Кораблю до гибели осталось всего несколько ми­нут... Всего несколько минут!

Эйприл встрепенулась. Ее тормошили чере­пашки:

— Эйприл, очнись, уходим!

— Ах, да! Вызывайте лифт, я заберу Маркиза,— Эйприл направилась за контейнером.

Неожиданно дракон снова появился из бокового прохода. — Нет! — заорала девушка.

Черепашки кинулись ей на помощь. Но дракон схватил неуклюжими лапами металлический кон­тейнер и, гигантским прыжком преодолев коридор, скрылся из виду.

— Нет! — несся ему вслед отчаянный женский крик.

Эйприл бежала сзади и бессмысленно нажимала на спусковой крючок огнемета. Внезапно до созна­ния достучался бесстрастный голос селектора:

— Внимание! До самоуничтожения корабля осталось пять минут! Необходима срочная эвакуа­ция экипажа!

— Эйприл! Эйприл! — кричал ей в лицо Дона­телло.— Поверь, нам очень жаль! Но надо уходить!

Эйприл с трудом поднялась и бросилась бежать. Все вместе они добрались до ангара, заскочили в капсулу и Эйприл плюхнулась в кресло пилота. Задеревеневшие пальцы плохо слушались и с тру­дом набирали код запуска двигателей, приводя летательный аппарат в полную готовность. На дис­плее загорелась яркая надпись:

— «Корабль к полету готов!»

Рука протянулась к рукоятке запуска двигате­лей. Еще мгновение, и все будет закончено!

Внезапно вой сирены замолк. В ушах стоял на­стоящий оглушающий звон неожиданно наступив­шей тишины.

Черепашки столпились в полной растерянности вокруг своего командира. Эйприл снова обрати­лась к клавиатуре, отменяя запуск. Времени на раздумья не было, а потому решения принимались мгновенно. Она набрала запрос у компьютера:

— «Причина отказа системы самоуничтоже­ния?»

— «Отключение блока питания автоматики си­стемы самоуничтожения».

— Черт! — Эйприл откинулась назад.— Но ведь мы только-что с таким трудом ее включили! Что это может быть?

— Значит, ее отключил дракон! — догадался Лео.

— Что?! — Рафаэль посмотрел на него, как на сумасшедшего.

— Ну а что ты еще можешь придумать?

— Возможно, он и прав,— заступился за друга Микеланджело.— Помните, о чем говорил Купер? Он говорил, что это чудовище — невероятно умное!

— Что-то с трудом верится,— засомневался До­нателло.

— Ну, я бы этого не сказала,— возразила ему

Эйприл.— Чтобы всего за сутки устроить такой развал на огромнейшем звездолете — одной силы мало... Как это ни печально, придется возвращать­ся. Ну а как сделать, чтобы он не отключил питание снова, будем думать по ходу дела! Открыв люк, они снова гуськом выбрались из капсулы и огляделись. Лампы накала еле тлели.

Все покрывал полумрак.

— Это гораздо хуже, чем можно было предполо­жить! — присвистнула Эйприл. Она подошла к шкафу с рабочими инструментами и дала каждому

по ручному фонарю.

В узких проходах коридоров в свете фонарей оживали длинные бесформенные тени, ежесекунд­но создавая иллюзию нападения. Останавливаясь и оглядываясь, друзья быстро пробирались вперед. Наконец они добрались до Реакторного зала. Тя­желые мощные двери были проломаны, и в стене зияла огромная дыра.

— Ах сволочь, что натворил! — воскликнул Ра­фаэль.

Друзья пробрались внутрь огромного темного за­ла. Лучи фонарей пробивали густой мрак, на мгно­вение вырывая участки покрытия пола и стен. На­конец прокрались и к блоку системы самоуничто­жения. Детонаторы были на месте. Они почти пол­ностью были утоплены в стене. Эйприл посветила вниз. Рубильники системы питания были возвраще­ны в первоначальное положение. Их рукоятки бы­ли вымазаны вонючей полупрозрачной слизью.

— Ах ты, наш разумник! — присвистнула де­вушка.

— Эйприл, посмотри сюда! — Микеланджело указывал рукой на дисплей.

На экране светились слова:

— «До самоуничтожения корабля осталось 55 секунд!»

Все молча стояли напротив экрана. Чем больше они всматривались в не оставляющую никакой на­дежды надпись, тем больше возникало желания броситься в капсулу и лететь подальше от этого кошмара. Но тогда звездолет будет продолжать движение к Солнечной системе и через месяц до­ставит дракона прямо по месту назначения — на Землю.

Эйприл, как офицер безопасности, приняла ре­шение:

— Друзья! Вы — легендарные герои. Вас и даль­ше ждут большие дела и свершения. Мы все вместе попали в безвыходную ситуацию. Но только я одна несу ответственность в отношении событий, кото­рые произошли на этом злосчастном корабле. Пото­му что сейчас я — его капитан. А раз я здесь глав­ная, тогда слушайте мой приказ: вы сейчас вчетве­ром пробираетесь в капсулу и стартуете. Она к по­лету готова, курс заложен в память бортового компьютера — Земля. Спасибо, мои дорогие, но я не люблю долгих прощаний. А теперь: кругом и шагом марш! Никто не шелохнулся.

— И что собираешься сделать после того, как мы улетим? — спросил Лео.— Снова отжать рубиль­ники?

— Это уже вас не касается! — командным то­ном оборвала его девушка.

— Эйприл, неужели ты думаешь, что мы способ­ны так поступить? — обиженно спросил Рафаэль.

— Я ничего не думаю!

— Мне кажется, что...— попробовал вставить

словцо Донателло.

— Меня не интересует, что тебе кажется! — ответ был короткий.— Это — приказ!

— А что будет за невыполнение приказа — рас­стрел? — Микеланджело пристально посмотрел в глаза подруге. Эйприл расстерялась. Она не знала что ответить.

— Хороша подруга! Спасибо за заботу! — пере­шел в наступление Микеланджело.— Хорошую жизнь ты нам готовишь! Каково, по-твоему, нам бы жилось после такого?!

Девушка расплакалась.

— Извините, я не хотела вас обидеть!

— А теперь слушай нас ты.— Микеланджело об­вел всех пристальным взглядом.— Я думаю все со мной согласятся. Поступить следует наоборот. Ты, Эйприл, садишься в капсулу и улетаешь. А все остальное — наши проблемы!

От слез Эйприл не осталось и следа.

— Ну нет! — воскликнула она.— Раз так, на прощание у нас времени предостаточно!

Эйприл твердым шагом подошла к рубильникам и резко потянула на себя рукоятки. На этот раз они пошли вниз удивительно легко. Яркий свет и рев сирены буквально разорвали просторное помеще­ние Реакторного зала.

Вместо оглушающего взрыва и всепожирающего огня в динамиках селектора раздался громкий щелчок. Через какое-то мгновение снова раздался рев сирены, и механический голос сообщил:

— Внимание! Внимание! До самоуничтожения корабля осталось 5 минут! Включена вторая линия системы самоуничтожения!»

Первой среагировала Эйприл:

— Из-за отключения питания произошел сбой в программе! Самопроизвольно включилась вторая линия системы, которая оттягивает взрыв на целых пять минут! Живем! У нас есть еще время!

— Нам крупно повезло! — воскликнул Лео.— Второго такого случая не представится!

— Мы успеем добежать! — воскликнул Дона­телло.

— К запуску капсулы все готово, на это уйдут только несколько секунд! — поддержал их Ра­фаэль.

— Погодите, а если дракон снова отключит пита­ние? — остановил всех Микеланджело.— Он тоже борется за свою жизнь, а мы должны быть пол­ностью уверены в успехе!

— До автоматического уничтожения корабля осталось 4 минуты 30 секунд! — бесстрастно сооб­щил голос селектора.

— Напалм! — догадалась Эйприл.— Там, на дальнем складе! Мы обязаны успеть! Бегом!

Друзья сорвались с места и бегом последовали за своей подругой.

— До автоматического' уничтожения корабля осталось 4 минуты!

— Стоп! — Эйприл резко остановилась.— Это бессмысленно! Мы ни за что не успеем!

— Все метнулись назад. Возвращенные на преж­нее место цилиндры детонаторов двигались в от­верстия в стене с огромной скоростью.

— Может, сразу на капсулу и просто бежим от­сюда?! — прокричал Лео.

— Ребята, сюда! Помогите мне! — раздался воз­глас Рафаэля.

Все подбежали к нему. Он пытался опрокинуть огромную тяжелую бочку. На её боку виднелась спасительная надпись: «Ракетное топливо. Огне­опасно!»

— Молодец! — Эйприл захлопала в ладоши.— Это то, что надо!

Черепашки дружно налегли, и бочка с грохотом покатилась по полу, оставляя за собой след расте­кающейся жидкости.

— До автоматического уничтожения корабля осталось 3 минуты 30 секунд!

— Назад! Уходим! — кричала разгоряченная де­вушка, поливая пролитую жидкость из огнемета.

Пламя занялось сразу, охватывая все помеще­ние. Проход к блоку системы самоуничтожения был надежно закрыт.

Поскальзываясь на залитом слизью полу, друзья бросились бежать по бесконечным коридорам. Сза­ди раздался оглушительный грохот — это взорва­лась бочка с горючим.

Они мчались в направлении ангара.

— До автоматического уничтожения корабля осталось три минуты! Эйприл неожиданно остановилась.

— Что случилось?! — закричал Микеланджело. Девушка не ответила. Среди разбросанного во­круг хлама она нашла весь помятый металлический контейнер. Толстый слой слизи покрывал ее стен­ки, но изнутри раздавался жалобный писк.

Девушка открыла крышку. На шею ей кинулся большой рыжий кот, которого буквально колотило от страха.

— Маркиз, милый! Ты живой, мой котик? Как я рада! Он не тронул тебя, не сумел сожрать! Теперь мы опять вместе, как хорошо, что я нашла тебя!

— Эйприл, милая, совсем не осталось време­ни! — Микеланджело схватил девушку за руку.— Бежим!

Эйприл с нежностью прижимала к себе теплый пушистый комок. Эта находка придала ей сил и уверенности. Теперь она была абсолютно убежде­на, что все получится, как они того и хотели, что ничего страшного уже не может произойти.

Когда дракон появился в проходе прямо перед ними, девушка сначала глазам не поверила, как он мог тут появиться. Черепашки же с ходу вступили в бой. Лео и Рафаэль засыпали глаза чудовища градом острых блестящих звездочек, а Микеланджело и Донателло метнули короткие мечи, клинки которых вонзились между роговых пластин. Чудовище взвыло и отступило на шаг, освобождая боковой проход. Эйприл с ходу бросилась в него, поливая дракона из огнемета. Черепашки мгновен­но кинулись за ней. Сзади визжало и металось раненное чудовище.

— До автоматического уничтожения корабля осталось 2 минуты.

Казалось, каждая секунда длится целый день, а то и больше. Еще несколько переходов, и впереди ангар. Дверь мгновенно открывается и они бро­саются в огромный открытый отсек. Осталось толь­ко добежать до капсулы. Ее обшивка поблескивает желанным блеском буквально в двух шагах.

Неожиданно все услышали громкий шелест крыльев: с потолка на них летело чудовище. Его налитые кровью глаза источали лютую ненависть. Оно шло в последний смертельный бой. Эйприл закрыла глаза.

Микеланджело и Донателло делая сальто взмыли в воздух. Поравнявшись с драконом, они рассекли ударами мечей просвечивающие перепонки его крыльев. Разбрызгивая во все стороны едкую кис­лоту из своих ран, чудовище с ревом рухнуло на палубу ангара, по которой Лео и Рафаэль успели раскидать остроконечные шипы-тетраэдры. Изви­ваясь от боли, дракон пытался выбраться из ямы, которая начала образовываться под ним из-за того, что «кровь» разъедала металлическое покрытие прямо на глазах. Но черепашки швырнули в него острые крюки-кошки, которые крепко зацепились за уродливые отростки роговых пластин на теле чудовища. Другие концы веревок они крепко обмо­тали вокруг металлических конструкций. Чудо­вище извивалось, стонало и рычало.

— До автоматического уничтожения корабля осталась одна минута!

— Все ребята, молодцы! А теперь — в капсу­лу! — Эйприл уже стояла возле люка.

Когда последняя черепашка спряталась внутри летательного аппарата, Эйприл полыхнула в сторо­ну чудовища факелом огнемета и отшвырнула ненужное больше оружие.

— Счастливо оставаться! — крикнула девушка и захлопнула за собой люк.

Эйприл подбежала к креслу и плюхнулась в не­го. Руки сами начали набирать на клавиатуре все команды. «Запуск!» «Убрать шасси!» «Старт!» '

— «Отстыковка закончена»,— загорелось на экране.

Фермы захватов, которые, крепили капсулу в ан­гаре, отошли. Но огромная масса корабля своим тяготением не отпускала легкую капсулу. Тогда Эйприл до отказа отжала рычаг регулятора мощ­ности турбин. Маленький летательный аппарат пулей выскочил из ангара обреченного звездолета.

Мышцы на руке Эйприл напряглись, костяшки пальцев побелели. Но она упорно продолжала от­жимать от себя рычаг. Корабль над головой с ог­ромной скоростью улетал прочь. Девушка закрыла глаза.

Даже сквозь сомкнутые веки она увидела вспыш­ки гигантского взрыва. Всепроникающий жар по­жирал пространство, проникая даже сквозь толстое стекло иллюминаторов. Новая звезда разгоралась позади маленького корабля. Звездолет умирал в пламени ядерного пожара.

ГЛАВА 14 ПОСЛЕДНИЙ БОЙ

— Мы успели, успели! — обессилевшая Эйприл всхлипывала, сидя в кресле.

— Какая ты молодец, наш дорогой друг! — Микеланджело с восхищением смотрел на де­вушку.

— Да, Эйприл,— поддержал его Лео,— без тебя мы бы на этот раз не смогли противостоять ковар­ным замыслам Шреддера!

— Но и я без вас тоже ничего бы не сделала! Лишь вместе мы смогли добиться успеха!

— Жаль, только,— мрачно проговорил Ра­фаэль,— что победа досталась нам слишком доро­гой ценой!

— Да, мы никогда не забудем погибших това­рищей! — голос Донателло зазвучал торжест­венно.

Все помолчали.

— Ну, а теперь нам надо подготовиться к дли­тельному сну,— Эйприл поднялась.— Когда про­снемся, уже будет наша долгожданная, любимая планета Земля!

Девушка впервые за последние часы взглянула на себя. Весь ее комбинезон был порван, забрызган вонючей слизью и прожжен кислотой. Девушка покраснела:

— А теперь вы извините, но мне надо привести себя в порядок!

— Пожалуйста! Мы приготовим что-нибудь поесть! — Микеланджело первым вспомнил про еду.— Ведь мы не только не спали, но, что самое главное, ничего не ели уже целые сутки!

— Иди ищи свою пищу! — подзадорил его Лео. Все дружно рассмеялись.

Эйприл вошла в каюту, сняла с себя старую одежду, сунула ее в пакет для мусора, приняла душ и надела новый комплект униформы. Посве­жевшая и похорошевшая, она пошла к люку мусо­росборника-утилизатора, чтобы выкинуть старье, а вместе с ними и жуткие впечатления последних двадцати четырех часов. Пластиковый мешок поле­тел в жерло трубы, и девушка захлопнула люк. Вдруг что-то показалось ей странным. Она под­несла руку к лицу и увидела, как по ее пальцам стекает вонючая полупрозрачная слизь. Она обер­нулась и увидела дракона, который сидел в глубине коридора, возле шлюзового отсека. Эйприл закри­чала дико, не слыша собственного голоса.

Блестящий роговый шлем чудовища дрогнул, и дракон поднял голову. Его маленькие глазки с лютой ненавистью смотрели на девушку. Отврати­тельная, истекающая вонючей слизью пасть откры­лась, обнажив несколько рядов острых желтых клыков.

Девушка стала медленно отступать назад в каю­ту, не сводя глаз с чудовища. Он оставался непод­вижным, по-прежнему держа свою страшную пасть открытой.

— Что, силенок-то у тебя поубавилось? Где же твоя хваленая прыть? — шептала она.— Но где же черепашки? Неужели они не слышали моего крика?

Спиной она во что-то уперлась и вздрогнула от неожиданности.

— Тс-тс! Не оборачивайся! — услышала девуш­ка голос Рафаэля.— Стой на месте, потому что он не сводит с тебя глаз! Мы попытаемся незаметно прокрасться в скафандровый отсек.

— Зачем? — шепотом спросила Эйприл.

— Мы должны выбросить его в открытый кос­мос, другого выхода у нас нет!

Эйприл осталась стоять посреди коридора в ка­честве приманки. Они с драконом продолжали смотреть друг другу в глаза, не двигаясь при этом с места. Девушка только нервно вертела в руках баллон дезодоранта.

Черепашки прокрались вдоль стены в помещение со скафандрами. Чудовище не обратило на них вни­мания. Оно чувствовало, либо знало, что главный его враг — Эйприл, эта хрупкая тонкая девушка, которая не побоялась встать на его пути.

Эйприл продолжала гипнотизировать дракона, который собирался с силами для последнего прыж­ка. Судя по тому, что говорил Купер, сейчас каж­дая минута шла врагу на пользу, залечивая его раны и вливая свежесть в мощные мышцы.

Гигантская тварь поднялась на лапы и собира­лась уж ринуться на девушку, смять, растоптать и съесть ее, налив свое гнусное тело отвагой благо­родного противника.

Но в этот момент на середину коридора вышли четыре неуклюжих, облаченных в тяжелые скафан­дры, фигуры. Черепашки заслонили собой подругу.

Взбешенный, дракон завизжал. Воспользовав­шись возникшей суматохой, Эйприл заскочила в скафандровый отсек.

Черепашки вступили в последний бой со страш­ным чудовищем.

— О, Боже! Удачи вам, ребята! — шептала Эйприл, облачаясь в скафандр.

Дракон пошел в наступление. Его длинный хвост со свистом рассек воздух и метнулся в сторону юных ниндзя. Лео и Донателло, Микеланджело и Рафаэль взмыли вверх, сделав сальто назад. Хвост чудовища, не задев черепашек, нанес удар по перегородке, ломая панели. Тогда дракон присел на задние лапы и, издав пронзительный крик, прыгнул в их сторону, оторвавшись высоко от палубы коридора. Лео и Рафаэль успели отскочить в боковые проходы, а Микеланджело и Дона­телло перекатились по полу под тушей чудовища. Оно оказалось в кольце из опасных противников. Это вывело дракона из себя, и он, беснуясь, стал крутиться, нанося страшные беспорядочные удары хвостом и лапами. Вокруг все крушилось и падало, но ниндзя без труда уворачивались от его неточных ударов.

Поняв, что такая тактика ни к чему не приведет, дракон уперся спиной в стену и остановился, выжи­дая нападения со стороны противника.

Черепашки закидали его острыми металлически­ми звездами. На этот раз дракон был готов к напа­дению и очень ловко уворачивался от попаданий. Когда атака закончилась, он был практически не­вредим. Ниндзя охватило легкое замешательство. И этого короткого момента хватило, чтобы чудови­ще осознало свое превосходство. Выскочив на се­редину коридора, дракон повернулся спиной к Ми­келанджело и Донателло, отбиваясь от них лихора­дочными ударами хвоста, сам же стал медленно, но неуклонно наступать на Лео и Рафаэля. Ситуация складывалась критическая. Тогда Микеланджело, заметив, что доступ к выходу в космос открыт, крикнул друзьям, чтобы они приготовили «кошки». Когда он увидел, что все готовы, коротко скоман­довал:

— Донателло, открывай шлюз!

Черепашки дружно метнули кошки и зацепили их за выступающие перекрытия потолка капсулы. В это же мгновение Донателло набрал на пульте код отмыкания замка, и тяжелая дверь с жужжа­нием поднялась вверх, выпуская воздух из корабля в бездонный космос. Вместе с воздухом в безвоз­душное пространство полетели и все незакреплен­ные предметы, и черепашки, и монстр, не ожидав­ший такого поворота дел. Повиснув на канатах, черепашки неслись с огромной скоростью за кораблем. Теперь жизнь каждого из них зависела от того насколько удачно они смогли зацепить крючья своих кошек.

Дракон кубарем скатился по полу и едва не ока­зался в открытом космосе, но в последний момент сумел ухватиться когтистыми лапами за покрытие пола. Оставляя рваные полосы от когтей он сполз до самого выхода, но там удержался за металли­ческий выступ обшивки корабля.

Ловкие черепашки, перебирая руками по верев­кам, очень скоро снова оказались внутри капсулы. Но не отставал от них и сверхживучий монстр. Цеп­ляясь когтями и длинным хвостом, он неуклонно продвигал свою тушу по коридору.

Ситуация складывалась критическая. Ниндзя в ужасе наблюдали за продвижением дракона, беспомощно болтаясь на ненадежных верев­ках.

— Неужели у нас так ничего и не получится?! — Эйприл со слезами наблюдала за происходящим через прозрачные двери скафандрового отсека.— Ну что ж, надо смириться с тем, что гибели нам не избежать!

Закрепив шланг скафандра за металлический поручень, девушка открыла двери и с безумным криком «Получай!» метнула в пасть чудовищу единственную вещь, какую держала в руках — де­зодорант.

Баллончик влетел в замазанную слизью пасть дракона и от сильного перепада давления взорвал­ся. От неожиданного взрыва чудовище испугалось и отпустило лапы. С предсмертным криком дракон исчез в бездне космоса.

Когда шлюз закрыли и все сняли скафандры, Эйприл, не говоря ни слова, принялась убирать следы пребывания монстра. Черепашки немного помедлили и стали ей помогать, переглядываясь и тихонечко хихикая. Долго Эйприл не выдержала. Она схватила кусок панели и швырнула его в сто­рону черепашек. Друзья без труда увернулись, оставили уборку и дружно расхохотались. Какое-то время девушка пыталась напускать на себя стро­гий вид. Но ее выдали глаза — из них брызнули слезы, и Эйприл присела на корточки, корчась от охватившего ее смеха.

В бескрайних просторах Вселенной по направле­нию к планете Земля с огромной скоростью нес­ся маленький космический корабль. Пятеро астронавтов, находящихся в нем, любили посме­яться.

Наконец-таки перекусив, Эйприл снова заняла место у панели управления. Медленно вращались оси записывающего устройства бортового журна­ла. Бесстрастный сейчас голос Эйприл записывал­ся на пленку. Девушка сообщала:

— Экспедицию завершаю я — лейтенант служ­бы безопасности космических полетов Эйприл 0'Нил. Вместе со мной на борту находятся извест­ные на Земле легендарные герои черепашки-ниндзя по имени Микеланджело, Донателло, Лео и Рафаэль. Остальные члены экипажа: Рэй, Коннели, Барски и Кейт, а также капитан Галс — по­гибли в схватке с инопланетным существом, кото­рое попало на корабль из-за предательства Купера. Звездолет уничтожен вместе с грузом. Инопланет­ное существо — дракон — также уничтожен. Вся вспомогательная информация записана в памяти компьютера.

После Эйприл положила капсулу в дрейф и включила, автоматическое управление.

— А теперь — спать! — скомандовала она своим друзьям.— Пошли, Маркиз,— девушка взяла кота на руки,— во всяком случае на сегодня — все закончено!

Они все вместе вошли в анабиозный отсек. Эйприл набрала на панели режим длительного сна.

— До скорого пробуждения! — помахала девуш­ка своим верным друзьям.

Прозрачный колпак опустился, накрывая Эйприл и лежащего рядом с ней рыжего кота. Черепашки постлали коврики и, как настоящие ниндзя, улег­лись прямо на полу. Свет выключился и в отсеке стала быстро понижаться температура.

Можно было подумать, что капсула без движе­ния застыла в космосе. Но на самом деле она стре­мительно мчалась в необозримых просторах, с каждой секундой приближаясь к Земле. Все страш­ное оставалось позади. Наши герои могли спокойно спать.

ЧАСТЬ 2 РОКОВАЯ ПЛАНЕТА