Фото номера 1048 с открытой дверью, ведущей в номер 1046. Утверждается, что их обстановки очень похожи
Лифтер Чарльз Блочер, который обслуживал гостиницу в эту же ночь и приступил к своим обязанностям около полуночи, тоже подтвердит, что на 10-ом этаже в ночь на 4 января творилось нечто странное. Правда, по его мнению, шумным был номер 1055-ый, а не 1046, и кажется, в нем где-то до начала четвертого утра проходила бурная вечеринка.
Поначалу на первом этаже Блочер подобрал молодую женщину, которой требовалось подняться на 10-й этаж, якобы, в номер 1026. По его признанию полиции, эта женщина явно была проституткой, ибо и выглядела соответствующе, и посещала эту гостиницу регулярно с разными мужчинами.
После доставки путаны на 10-й этаж, через 5 минут лифт Блочера опять был вызван туда же. Это была все та же женщина, и она интересовалась у лифтера, не знает ли он, куда делся жилец номера 1026. Она возмущалась и говорила горячо, что «он ее вызвал по телефону, и она прибыла буквально сразу же. Так куда же он делся?». У лифтера на эти вопросы не было ответов, и он уехал, вызванный на другой этаж. А спустя примерно 30-40 минут ему пришлось опять подниматься на 10-ый. Это была та же проститутка, которая теперь хотела покинуть отель.
Примерно через час она опять вернулась в гостиницу, но уже в компании с мужчиной, и Блочер доставил их на 9-й этаж. А около 4.15 утра она вновь спустилась на лифте, уже насовсем в ту ночь покинув отель. Через 15 минут после ее ухода, с 9-го этажа спустился и тот самый мужчина, с которым пришла гулящая женщина. Он пожаловался лифтеру, что не может уснуть, и ушел куда-то в ночной город.
Разумеется, вся эта кутерьма с поездками путаны с одного этажа на другой может вовсе ничего не значить, и не иметь прямого отношения к странному мистеру Оуэну. В конце концов, ведь она упоминала 1026, а не 1046 номер. С другой стороны, эти числа очень созвучны, и, быть может, это именно он ее вызывал, но то ли случайно спутал номера, то ли умышленно отправил ее не туда, куда нужно.
По свидетельствам же Блочера, мужчина, с которым проститутка провела время в гостинице, был точно не Оуэн. Это был невысокий, ростом около 170 см, худощавый человек, одетый в светло-коричневое пальто, шляпу ему в тон, и коричневые же ботинки. А женщину трудно было назвать красоткой, она была щуплой и слишком вызывающе себя вела. Но, к сожалению, позже полиция, как ни силилась, так и не сумела ее найти, чтобы провести допрос и уточнить передвижения в ночь с 3 на 4 января.
Января
Следующий известный контакт между мистером Оуэном и персоналом отеля произойдет ранним утром (около 7.00) в пятницу 4 января, когда, прибыв на работу, телефонный оператор гостиницы Делла Фергюсон, получит из номера 1046 странный звонок. В трубку кто-то тяжело дышал, но не говорил ни слова. Тщетно она старалась докричаться до человека на том конце провода, но, ответом ей было лишь молчание. Через 10 минут эта ситуация повторилась, и уже повергла женщину в полное недоумение. Причем, как стало ясно чуть позже, звонивший мало того, что совершал безмолвные звонки, в итоге он не положил трубку на рычаг. Поэтому, Делла обратилась к одному из работников отеля, чтобы в злополучную комнату кто-то сходил, узнал, в чем дело и вернул телефонную трубку на место.
В номер отправился коридорный Рэндольф Пропст, который опять заступил на дежурство.
Подойдя к двери уже знакомого ему постояльца, он увидел на ней табличку "Не беспокоить", однако, не ушел, а громко постучал в номер. Поначалу ему никто не ответил, и тогда он еще более настойчиво заколотил в дверь. Вскоре за ней послышались вздохи, а затем и сдавленное приглашение «Войдите». Но, обнадеженный коридорный, ринувшись открывать дверь, вдруг понял, что она заперта изнутри, и ему снова пришлось стучать. Однако, реакция постояльца на стук в виде громкой фразы "Включите свет!" привела его в полное замешательство. Как Рэндольф мог включить свет в номере, если он находился в коридоре? «Вероятно, он пьян!», осенило Пропста, и тот принялся пуще прежнего колотить в дверь странного номера. Наконец, через 7 или 8 попыток, он отчаялся пробраться внутрь, и просто прокричал через дверь, чтобы телефонную трубку положили на место. Не получив никакого ответа, коридорный спустился в вестибюль гостиницы, рассказав Делле Фергюсон о своих злоключениях с номером 1046, и описал жильца, как совершенно пьяного человека, от которого невозможно чего-либо добиться. Вместе они придут к выводу, что, если через час не произойдет каких-либо изменений, в номер отправится кто-то еще.
Около 8.30 Делла Фергюсон, отметив, что телефон номера 1046 все также продолжает быть нерабочим, отправила туда посыльного Харольда Пайка, чтобы он наконец решил этот вопрос. Пайк также обнаружил дверь номера запертой снаружи, и не долго думая, открыл ее собственным ключом.
С тщательно задернутыми шторами, комната пребывала в полумраке, но свет из коридора позволял Харольду разглядеть ее постояльца. Мистер Оуэн, абсолютно голый, лежал на постели в смятых простынях, и, очевидно, спал глубоким сном хмельного человека. Телефонная трубка действительно валялась на полу, и Пайк, тихо положив ее на рычаг, не оглядываясь по сторонам, постарался быстро покинуть номер, тихо закрыв за собою дверь.
Вернувшись к руководству, он расскажет, что жилец номера 1046, вероятно, пьян, и ожидать от него в ближайшее время адекватных действий не приходится.
Но, через пару часов, примерно в 10.30 – 10.45 этого же дня, другой телефонный оператор гостиницы, Бетти Коул, заметила, что трубка телефона номера 1046 была снова снята с рычага. Около 11.00 решить эту проблему вновь отправился Рэндольф Пропст, который подойдя к входной двери номера все также заметил на ней табличку «Не входить». Попытавшись сначала громко постучать три раза, и не дождавшись ответа, он открыл дверь номера своим ключом, и вошел внутрь.
На этот раз кровать номера 1046 оказалась пуста. Включенная в ванной вода, опрокинутый стул и телефонная подставка, сам аппарат, сброшенный на пол, говорили о том, что кто-то перевернул комнату вверх тормашками. Но, самое главное – все это было залито кровью.
Далее в газетах и словах доктора философии мистера Джона Хорна, который, будто бы, видел полицейские документы по делу, происходит небольшое расхождение относительно того, где Пропст в следующую минуту обнаружил мистера Оуэна.
Журналисты утверждали, что коридорный поначалу увидел открытой дверь в ванную комнату, а там – стоящего у раковины голого израненного рослого мужчину, низко склонившего голову. На его теле виднелось множество кровоподтеков и следов от ударов, из глубокой раны на груди чуть повыше сердца и на голове обильно текла кровь. Его плечи, горло, руки, торс и грудь были сплошь покрыты порезами. Мистер Оуэн тяжело дышал и вот-вот готов был потерять сознание.
По словам Хорна, Пропст нашел постояльца номера голым на полу, стоящим на коленях и локтях недалеко от входной двери. И, на мой взгляд, это более вероятно, ведь судя по ранениям, стоять на своих двух настолько израненный человек уже вряд ли смог бы.
Увидев столь ужасающую картину, Пропст, по собственному признанию, невероятно испугался и опрометью бросился из номера за помощью к помощнику менеджера, мисс Уивер. Сначала позвонив в полицию и скорую, а затем, взяв с собой еще пару человек, они вместе вернулись в злополучный номер, но не смогли полностью открыть дверь. Изнутри ее, очевидно, загораживало тело потерявшего сознание постояльца, и все сделали вывод, что им стоит дождаться полицию и врачей.
Полиция в лице детективов сержанта Иры Джонсон (Ира - это мужское имя) и Фрэнка Хоулэнда прибыла очень быстро, а скоро к ним присоединился доктор Уильям Элдридж и детектив сержант Кинг.
Осмотрев мистера Оуэна, стало ясно, что он подвергся жестокому нападению и скорее всего пыткам. Его шея, щиколотки и запястья были связаны каким-то хитрым способом, видимо, для причинения неудобства и боли. На них виднелось множество синяков, кровоподтеков, и следов от сдавливания. Мужчину несколько раз ударили по правой стороне головы чем-то тяжелым, множественные ножевые раны покрывали тело, а из самой большой, локализовавшейся рядом с сердцем, обильно вытекала темная кровь. Нож серьезно повредил одно из легких жертвы, Оуэн тяжело дышал и уже начинал задыхаться.
Номер же представлял собой ужасающее зрелище – в ванной шумно текла вода, все стены комнаты, вплоть до потолка, покрывали брызги крови. Видя эту картину, становилось ясно, что пострадавший был атакован человеком, совершенно озверевшим от ярости.
Веревки на руках, которые разрезал доктор, освободили руки жертвы, вода в ванной была выключена. Но, видя, что Оуэн вот-вот потеряет сознание, детектив Кинг попытался его растормошить, выяснив хоть что-то о нападающем.
«Кто это сделал?!», спросил он.
Но, Оуэн, закатывая глаза, лишь хрипел «Никто».
«Кто причинил Вам боль? Вы пытались покончить с собой?», попробовал догадаться полицейский.
«Нет, я упал в ванной», прошептал мужчина и впал в забытье.
Жертву в состоянии комы доставят в больницу, и позже доктор Фландерс скажет полиции, что пытки мистера Оуэна, вероятнее всего, были начаты не меньше 6-7 часов назад, так как кровь на некоторых ранах, а также на стенах зловещего номера 1046 уже совсем засохла. Вероятнее всего, в 4 утра жертва была атакована, а около 7 утра, когда Пропст первый раз приходил к номеру, чтобы заставить его владельца опустить телефонную трубку на рычаг, Оуэн уже был тяжело ранен, и, возможно даже, в тот момент рядом с ним находился его мучитель.
Впрочем, в первое время полиция не исключала в деле Рональда Оуэна и попытки суицида. Но, чем больше детективы обыскивали странный номер, тем более невозможной казалась эта версия. И причиной тому становилось вовсе не то, что находили следователи, а скорее то, чего им обнаружить не удавалось.
Во-первых, у загадочного постояльца совсем не было собственных вещей и одежды. Исчезли и те предметы гардероба, которые изначально видели на нем. Куда-то пропали брюки, рубашка, майка, пальто, обувь, его зубная щетка и даже носки. Лишь одиноко на полу валялся брошенный галстук. Но, удивительным было и исчезновение из гостиничного номера традиционных отельных принадлежностей, типа мыла, шампуня и полотенца. Не удалось в комнате найти и холодное оружие, которым можно было бы нанести режущие и колющие раны. Этот факт, равно, как и отсутствие веревки, которой связали мужчину, а также ключа от номера указывали на то, что на мистера Оуэна таки было совершено нападение.
Осмотрев единственную вещь - галстук, точно принадлежащий жертве, выяснилось, что он имел этикетку производителя – фирмы «Worsted Mills Company» из Пассаик, штат Нью-Джерси, однако этот факт мог ровным счетом ничего не значить. Кроме него в окровавленном жилище удалось найти лишь женскую шпильку, английскую булавку, невыкуренную сигарету и небольшой пузырек, содержащий в себе разбавленную серную кислоту.
