Описание Кавказа и Колхиды у Страбона
(Страбон, «География», XI, 2)
Кавказские горы возвышаются над тем и другим морем: над Понтийским1 и над Каспийским. Они пересекают стеной перешеек, разделяющий эти моря, и с юга являются границей для Албании2 и Иберии3, а с севера для сарматской равнины. Кавказ богат разнообразными лесами, среди других также и корабельными... Несколько отрогов от главного хребта отходят на юг и соединяются через Среднюю Иберию с Армянскими и так называемыми Мосхскими4 горами.
Город Диоскуриада5 лежит в таком заливе, что занимает самый восточный пункт во всем море и потому считается как бы углом Евксинского моря6 и пределом плавания. Таким образом поговорку:
«До Фасиса7, где кораблям конец пути» – следует понимать не в том смысле, что автор этого ямба подразумевает при этом реку Фасис или одноименный с ней город, но вообще Колхиду, так как от реки и города до крайнего угла остается еще 600 стадиев морского пути. Сама Диоскуриада лежит у начала пути через перешеек между Понтом и Каспием, и является общей торговой гаванью для всех народов, живущих за ней и поблизости. Здесь встречаются представители семидесяти народностей, по словам же некоторых, не заботящихся об истине, даже до трехсот. Все они говорят на разных языках, потому что они расселены на большом пространстве и из-за своей самобытности и дикости не смешиваются друг с другом. Большинство принадлежит к сарматскому8 племени, но все они вместе с тем кавказцы. Остальная часть Колхиды преимущественно расположена вдоль моря. Ее орошает большая река Фасис, берущая начало из гор Армении и принимающая притоки Главк и Гиппон, стекающие с ближайших гор. По ней можно плыть на судах до крепости Сарапанов9, которая может вместить в себе население целого города. Отсюда до Кира10 сухим путем вповозках четыре дня. На реке Фасис лежит одноименный с ней город, торговый центр колхов11, защищенный с одной стороны рекой, с другой – озером, с третьей - морем. Отсюда два или три дня плавания до Амисы и Синопы12, так как побережье около устьев рек очень илисто. Край этот богат всякими плодами, кроме меда, который большей частью горчит; есть здесь и все необходимое для судостроения. Много такого материала произрастает на месте, а кроме того, сплавляется по рекам. Здесь производится также много льна, конопли, воска и смолы. Льняные изделия даже славятся и вывозятся в другие страны. На этом основании можно верить тем, которые утверждают о родстве колхов с египтянами. Над названными выше реками, в горах Мосхии, находится святилище Левкофеи13, воздвигнутое Фриксом14, также есть и его оракул, которому не приносят в жертву баранов. Когда-то в начале своего существования этот храм был богат...
Какою славою пользовалась эта страна в древности, показывают мифы, повествующие о походе Ясона15, доходившего до Мидии16, и еще раньше того, о походе Фрикса. Впоследствии страной этой, поделенной на части, управляли цари, обладавшие незначительной силой, а когда стал особенно могущественным Митридат Евпатор17, страна эта перешла к нему... Область Мосхская, в которой находится святилище и оракул, делится на три части, одну из них занимают колхи, другую иберы, третью армяне.
1 Понтийское море – Черное море.
2 Албания – часть современного Азербайджана.
3 Иберия – восточная часть Грузии.
4 Мосхские горы – хребет у юго-восточного берега Черного моря. Так назывался по имени проживавшего там племени мосхов.
5 Диоскуриада – греческая колония. Находилась около современного города Сухуми.
6 Евксинское море (Черное море) – т.е. гостеприимное море.
7 Фасис – греческая колония, находилась около современного города Поти при устье Риона.
8 Сарматы – кочевые племена, вытеснявшие скифов из причерноморских степей во II в. до н. э. Это собирательное название ряда кавказских племен.
9 Крепость Сарапанов – возможно, сасперов.
10 Кир – совр. река Кура.
11 Колхи – племя в Колхиде.
12 Амис и Синопа – греческие колонии на южном берегу Черного моря.
13 Левкофея – морская богиня, спасительница утопающих. Живя на земле, была смертной женщиной Ино, мачехой Фрикса. Она утонула в море и превратилась в богиню.
14 Фрикс – мифический герой, бежавший из Греции в Колхиду на баране с золотым руном.
15 Ясон – предводитель аргонавтов.
16 Мидия – область к югу от Каспийского моря.
17 Митридат VI Евпатор (111-63 гг. до н. э.) – знаменитый понтийский царь, долго воевавший с Римом.