Государственный строй в период абсолютизма.

Сенат.

К концу 17 столетия боярская дума практически утратила свое значение. Петр I, придя к власти, просто перестал назначать в думу новых членов. Начиная с 1700 года Петр передает полномочия боярской думы консилии министров, в который входили люди, близкие Петру и это был не официальный орган, но боярская дума формально существовала.

В 1711 году, отправляясь в прутский поход, Петр рядом своих указов учредил правительствующий Сенат. Первоначально, Петр полагал, что Сенат создается им для того, чтобы он выполнял функции высшего государственного учреждения во время отлучек царя. Но очень быстро Петр пришел к выводу о необходимости, чтобы Сенат действовал постоянно. Таким образом, Сенат становится высшим органом власти и управления в стране. Иногда Сенат определяют как высший законосовещательный орган. Первоначально, в состав Сената входили 9 сенаторов, причем из 9 сенаторов только 3 входили в свое время в состав боярской думы.

Структура Сената.

В Сенате было общее собрание, куда входили сенаторы, канцелярия, которая обладала значительными полномочиями в деле контроля за исполнением сенатских решений. Выделяют в составе Сената расправную палату, которая рассматривала судебные дела. Сенат иногда являлся судом первой инстанции, но чаще всего он выполнял роль высшей апелляционной инстанции. Кроме этого, в составе Сената выделялись сенатские конторы, часть из которых находилась в Санкт-Петербурге, а часть в Москве. В деятельности сенатских контор начинает просматриваться чисто отраслевой принцип. В Сенате так же выделялись комиссии, которые, как правило, были временные и состояли из сенаторов и других должностных лиц. Комиссий решали проблемы, относящиеся к компетенции Сената. При Сенате действовали так называемые губернские представители (губернские комиссары) по 2 представителя от губернии.

При Сенате действовал сначала обер-фискал, а потом появляется должность генерал-фискала.

В 1722 году создается должность генерал-рекетмейстера. Это был очень высокого ранга сенатский чиновник, который ведал рассмотрением жалоб, поступающих на деятельность сенатских учреждений.

В 1722 году при Сенате была учреждена должность генерал-прокурора сената, который выл поставлен во главе сената. Первый генерал-прокурор – Ягужинский. Именно генерал-прокурор определял вопросы, подлежащие обсуждению на заседаниях Сената, созывал сенаторов на заседание и следил за должным исполнением ими своих обязанностей. Генерал-прокурор председательствовал в Сенате на его заседаниях и ему подчинялся генерал-фискал. Генерал-прокурор стоял во главе системы прокуратуры в России. В лице генерал-прокурора Сенат обладал правом законодательной инициативы, поскольку генерал-прокурор мог обращаться к императору с предложениями, направленными на внесения изменений в законодательство.

Что касается общей компетенции Сената, то и указы 1711 года, и последующие нормативные акты определяли ее достаточно расплывчато.

Сенат обладал полномочиями в законодательной сфере, причем в момент отсутствия царя Сенат мог вносить изменения в законодательство, иногда даже отменять царские указы. Сенат обладал определенными полномочиями в финансовой сфере, так как решал вопросы расходов и доходов государства. Сенат обсуждал вопросы, связанные с экономикой страны. Сенат был высшим судебным учреждением страны. Сенат решал важнейшие вопросы, касающиеся международных дел (вопросы войны и мира, вопросы договоров с другими государствами и другие вопросы международных отношений). Сенат разрешал все вопросы, касающиеся армии. Сенат осуществлял контроль и надзор за деятельностью государственного аппарата.

После того, как в 1721 году Петр принял титул императора, в компетенции Сената произошли изменения. Петр запретил Сенату «чинить генеральные дирекции», то есть издавать важнейшие указы.

С 1721 по 1725 года в компетенции Сената начинает просматриваться тенденция, суть которой заключается в том, что Сенат превратился в орган надзирающий за деятельностью государственного аппарата из органа непосредственно осуществляющего работу государственного аппарата.

После смерти Петра в 1726 году был создан Верховный тайный совет, деятельностью которого руководил А. Меньшиков. С созданием этого совета произошли серьезные изменения в положении Сената, который фактически был подчинен Верховному тайному совету, ибо должен был направлять отчеты о своей деятельности в Верховный тайный совет. Коллегии, которые ранее отчитывались перед Сенатом, тоже стали направлять свои отчеты в Верховный тайный совет, минуя Сенат. Все это говорит о резком падении значимости Сената в сфере государственной власти и управления.

В последующем, и при Анне Иоановне, и при Елизавете, и при Петре III, и при Екатерине II положение сената никогда не было таким, каким оно было при Петре I. При Екатерине I генерал-прокурор Сената был отправлен в долговременный отпуск, и Ягужинский был возвращен на свою должность в 30-е годы, незадолго до своей смерти. Все это время Сенат был без генерал-прокурора.

Екатерина II с 1964 года начинает проводить сенатскую реформу, разработанную графом Паниным. При Екатерине II Сенат был разделен на несколько департаментов, которые, по сути, являлись самостоятельными учреждениями во главе с директорами и объединялись в единое целое только должностью генерал-прокурора.

При Павле I Сенат был окончательно лишен административных полномочий и становится высшим судебным органом империи, хотя должность генерал-прокурора при Павле имела исключительно важное значение, это был второй человек в империи.

Коллегии.

Начиная с 1718 года и по 1722 года Петр I осуществил реформу центральных органов государственного управления. Суть этой реформы заключалась в том, что на смену приказной системе пришли коллегии. Петр I заимствовал идею этих органов у шведов.