Кровная месть и изгнание из общины
Кровная месть - есть возмездие за общественно опасное действие, осуществляемое потерпевшим и его родственниками. Кровная месть была направлена только против лиц, стоящих вне рода, к которому принадлежит потерпевший. Кровная месть распространялась не только на самого обидчика, но и на его близких родственников независимо от пола и возраста. Убийство члена рода могло быть возмещено лишь убийством, не обязательно самого убийцы, но непременно одного из членов его рода. Мстил не человек человеку, а род роду. Кто не принадлежал к какому-либо роду, обрекался на беззащитность. Кровная месть за убийство - это своего рода разновидность смертной казни, приводимой в исполнение не представителями власти, а родственниками убитого.
Кровная месть со стороны родственников потерпевшего была не только их правом, но и почётной религиозной обязанностью, долгом ради сохранения рода. Исполнение мести рассматривалось как славный и доблестный подвиг, а уклонение от неё как позорный поступок. При отсутствии государственной власти кровная месть сдерживала людей от насилия, от причинения вреда, охраняла жизнь.
Кровная месть была несоразмерна причиненному вреду и проявлялась в самых жестоких формах: побоев, истязаний, членовредительства, обращения в личное рабство, смертной казни в самых мучительных формах. Отсюда и название института - кровная месть: кровь за кровь, искупление больших и малых общественно опасных действий только кровью. Равная кара падала и на убийцу, и на насильника, и на вора, и на обидчика словом. Каждый был судьёй в собственном деле. Пострадавший и его родственники оценивали действия нарушителя лишь по последствиям. Они не разбирали действовал ли нарушитель умышленно или неосторожно. Месть их зависела от темперамента, от степени гнева потерпевшего и от соотношения сил сторон.
Кровная месть не применялась внутри рода и тем более семьи, где существовали отношения сотрудничества и коллективного труда. Внутренний мир был немыслим при допущении кровной мести в случае убийства и других общественно опасных деяний, совершённых друг над другом членами одного рода. Поэтому в случае совершения общественно опасных действий внутри рода в качестве меры принуждения применялись изгнание из родовой общины по её решению с целью избавления коллектива от опасных для него лиц. Изгнание в те времена фактически было равносильно смерти. Изгой лишался покровительства общины, рода, мог быть убитым всяким, мстить за него было некому.
В некоторых случаях за совершение особо опасных для всего рода действий для всего рода (например, измена, то есть присоединение к нападающему врагу, выдача ему каких-либо тайн своего рода, бегство с поля сражения), применялась смертная казнь по решению народного собрания.
Ограничение кровной мести
Обычай кровной мести сохранился и при образовании государства. Кровная месть приводила к истреблению целых родов и семей. Месть с точки зрения её жертвы считалась обидой, она вызывала вражду к мстителю и требовала возмездия. Вследствие этого за местью следовала месть: месть переходила из поколения в поколение. Это привело к ограничению кровной мести. Кровная месть ограничивалась различными способами:
1. Ограничивается круг деяний, за которые разрешается мстить. Если ранее мстили за любую обиду, то позже месть осуществляется лишь за наиболее общественно опасные деяния - убийство, похищение и изнасилование женщин, телесные повреждения, осквернение и ограбление гробниц.
2. Ограничивается круг лиц, которые имеют право мстить. Если ранее мстил весь род, то позже мстят наиболее близкие родственники: отец, сыновья, братья, племянники, дяди.
3. Ограничивается круг лиц, которым можно мстить. Если ранее месть была безгранична и охватывала всех членов враждебного рода, то позже она ограничивается самим обидчиком или наиболее близкими ему родственниками.
4. Ограничивается срок, в течение которого можно мстить, и устанавливаются периоды, когда месть прекращается. Например, у древних германцев можно было мстить только в течение года и одного дня. При установлении этого ограничения предполагалось, что по истечении этого срока чувство гнева, мести обиженного могло успокоиться.
5. Вводятся ограничения в отношении места, где разрешается месть, устанавливаются места, в которых месть была запрещена: гробницы, священные пещеры, дерево, которое считается обителью божества, храмы, города-убежища.
Кровную месть постепенно заменяли талион и частные композиции.