Мы открыли космос, а теперь мы стоим на пороге… в пропасть. 2 страница

Полянка опять перебила поток мыслей, предложив расположиться на втором этаже. Я отказалась. Хотелось погреться у огня камина. Немного поспорив, мы решили остаться внизу, развели огонь, разослали на пол теплые шкуры, открыли вино и скушали по шоколадке. Спиртное немного расслабило меня. Я легла на шкуры и потянулась – было хорошо, как в детстве.

– Я его люблю, но боюсь, – перебила я Полянку, которая рассказывала очередной анекдот.

– Не поняла? – она отхлебнула еще вина прямо из горла бутылки.

– Этот дом, – пояснила я, – он столько раз давал нам кров, когда мои папа и мама ссорились, когда твоя бабушка странной стала, когда узнала, что больна раком. Этот дом подарил нам детство, а ведь его не могло быть, если бы твой дед не показал нам путь сюда… Знаешь, я его всегда побаивалась. Он иногда такой…живой.

– Дом? Живой? – звонко рассмеялась Полянка, – Тебе больше не наливать! Придумать такое, дом живой…ха–ха …

– Да, ты права, – я не стала с ней спорить и сев, поджала под себя ноги.

– Скучная ты, Лида, – призналась мне Полянка, – заперлась в берлогу у бабушки и живешь. Неужели ты ни разу не хотела увидеть мир? Попутешествовать? Найти новых друзей? Завести роман или выйти замуж? У тебя столько возможностей, а ты тратишь жизнь на мелочи. Ты умная, красивая, милая, обаятельная, но вместо того, чтобы жить, ты существуешь. Оглянись – мир совсем не такой, каким ты его видишь. Он другой – он полон сюрпризов, волшебства, неожиданностей! В двадцать лет жизнь только начинается, Лида!

– А ты знаешь мир? Ты прожила долгую жизнь, ты видела и знала многих людей – да? Ты знаешь, что такое ложь, предательство, фальшь, лесть, подлость? – Полянка очень изменилась. Ее слова больно задели меня, и я ответила немного резко. – Что ты можешь знать девочка, одетая в черное, мечтающая встретить клыкастого Дракулу, как сотни помешенных людей на моде о вампирах? Видела ли ты мир, выходя из–за спины папы и мамы? Думаешь, если прочла сотни книжек то, тебя обязательно найдет принц на белом коне? Извини, принцы вымерли, как динозавры, а их кони сдохли! Хочешь знать какой у меня мир? Слушай. У меня вся жизнь за несколько сотен рублей в вагончике–баре и мечта, что может, заметит работодатель! Однако шансы тают как снег в мае, потому что у меня нет «связей». Это моя жизнь, которую я хочу послать к черту! Да, я заползла в берлогу к бабушке, потому что она как глоток воздуха! И не тебе осуждать Полина!

Я отвернулась, не хотела, чтобы она видела мои слезы.

– Я не осуждаю, я всего лишь хотела поговорить. Это тебе. Пойду, покурю, Лида.

Ее тонкие пальцы положили рядом с ладонью медальон – серебряная безделушка ручной работы. У медальона была форма солнца, а в центре безделушки был глаз, сделанный из прозрачного стекла. Если немного надавить на его, то лучи начинали вращаться по часовой стрелке. Сначала медленно, а потом быстрее и быстрее. Я была готова клясться, что видела, как из его центра появлялись электрические разряды, а от лучей стала ползти замысловатая виньетка. Она, как вьюн обвивала пальцы, ладонь, руку. Медальон словно ожил в руках – это было потрясающе красиво и жутко.

– Полина посмотри! – я, наконец, посмотрела перед собой, но лучше бы не делала этого.

Вся комната была в каком–то черном густом дыму. Словно тени от камина, от огня, от деревьев из окна ожили. Они клубились у моих ног, но подойти ближе почему–то не могли. От них шел странный звук очень похожий на змеиное шипение, но я не видела змей. Я только видела, как тени обретали вытянутую форму, расползались по всей комнате. Наконец, они расступились перед чем–то другим: сильным, жутким, не понятным моему пониманию и я закричала. Закричала от ужаса, который испытала, когда увидела – это. Большая собака, но не просто собака, а сделанная из железа. Все ее детали были будто живыми – они вращались в хаотичном порядке вокруг пустоты ее тела. Больше всего пугало то, что у нее не было глаз, вместо них были две черные дыры. В старом доме было жуткое, опасное, неземное существо. Вся его фигура будто говорила: «Берегись меня!»

Тени в комнате стали гуще, поползли к окну. Я по привычке быстро взглянула в него и увидела, что Полянка лежит на слегу под дубом. Над ней склонился человек, а за его спиной были большие белые крылья. Кто это был? Ангел? Плод воображения? Я умерла? Может, это был сон? Если все было сном, то мне хотелось немедленно проснуться! Больше думать не было сил, боль огнем разливалась по всему телу, будто на меня вылили кипяток. В руках больше не было причудливого медальона, теперь он перетек в узор, но виньетка больше не обвивала мои пальцы. Все было намного хуже, она была под моей кожей, и все глубже впивалась в нее. В панике я стала снимать с себя одежду, чтобы скинуть гадость с себя. Ничего не выходило, узор растекался по всему телу, и было непередаваемо больно.

От ужаса, страха, паники я задыхалась в собственном крике.

Существо оскалило пасть и заговорило со мной:

– На языке землян можно произнести – бедная, бедная девочка!

– Пожалей себя, тварь! – мой крик был услышан и на помощь пришли. Эти слова принадлежали мужчине, что стоял в дверном проеме.

– Шение! – прошипела собака гостю.

Мужчина быстро сел на корточки, ударил по полу чем–то железным, но «собака» пригнулась к полу и выпрыгнула в окно. Тени зашипели и ползли к углам комнаты. У меня больше не осталось сил. Я упала на колени и позволила боли растерзать меня. Такую страшную смерть не пожелаешь даже злейшему врагу: в агонии, в боли, в страхе, в ужасе. Боль которую испытала я не испытало на земле ни одно существо. Одно радовало, что наверно, в конце пути меня ждал свет, потому что перед своим лицом я увидела птицу, что раскрыла большие огненные крылья.

«Пригласи меня!» – потребовала огненная птица.

«Нет! Нет! Нет! Вытащите это из меня!» – как утопающий за соломинку хваталась я.

«Впусти или погибнешь!» – не унималась птица.

«Умоляю, вытащите это из моего тела!» – молила я.

«Ты – умрешь!» – ее звонкий голос уже был в моей голове.

«Помогите», – я уже не кричала, а молила о пощаде.

«Я помогу, только впусти меня» – не унималась крылатая гостья.

«Я боюсь тебя» – прошептала я.

«Просто верь мне, – тихо сказала гостья, – ты погибаешь – ты погибаешь страшной смертью. Ключ все еще в тебе и он поддерживает твою жизнь, но всему приходит конец. Ты умное и доброе существо. Ты должна жить, а я помогу тебе. Обещаю, что, будучи в тебе, никогда не побеспокою тебя. Пригласи меня».

«Как мне…как пригласить тебя?» – боли в теле стало меньше.

«Расслабься и открой глаза», – сказала птица и я открыла глаза. Оказалось, что я лежала во дворе на снегу, голая и мокрая от пота. Не смотря на то, что на улице было холодно, я не чувствовала мороз. Надо мной склонился мужчина, а вернее сидел на мне. Лунный свет освещал его правую щеку, вторая была в тени. Мужчина наклонился ко мне и едва коснулся кожи лица губами.

– Хм…как интересно, – сказал обладатель голоса, тембр которого можно было сравнить разве только с бархатом, и бархат этот был красного, как кровь цвета.

Глава 4

Прожив небольшое количество времени на голубой планете, я убедился в одном занимательном алгоритме: на Земле случай любил иронию. Вопрос в этой славной формуле был один – когда все случится? Ответ решения был прост: тогда, когда ты этого не ждешь. Все случается именно в момент, когда ты думаешь, что сможешь справиться. Ты уверен, что с тобой никогда не произойдет такого, как с остальными… Однако в ту морозную ночь, когда мы приехали в поселение, всего несколько событий изменили всю мою жизнь навсегда. Я был уверен, что готов к неожиданностям, но ночь перед рождеством – особенная. Тени этой ночью становились гуще, звуки громче, а люди как назло выходили встретить рождество в опасный период планеты.

Машину мы оставили на единственной стоянке в Белой Поляне возле дома с названием «Гастроном», а до убежища шли пешком, чтобы не привлекать внимание местных черной волгой. Для меня стало тревожным знаком, когда мы нашли девушку у дуба.

Она плакала:

– Я так виновата, – шептала девушка в нелепом платье и старомодном пальто. Ее черный зрачок расплылся по радужке глаза.– Я не думала, что медальон зло! Они просто подошли и подарили его! Он был таким красивым, таким великолепным, как девушки! Я никогда не видела прекрасных созданий! Они были, как богини! Они сказали, что я должна подарить его подруге! Они хотели, чтобы мы были вместе также как они! Они сказали, что …о–о! Я не думала, что медальон живой! Мне страшно! Я не знаю, что делать?! Я боюсь идти в дом, но там происходит что-то плохое… а я боюсь за Лиду…очень боюсь…

Мы переглянулись: вот тебе и начало земной радости!

Мир любил праздники, а я нет. Птице нравилось гулять в толпе, слушать музыку, флиртовать с симпатичными земными женщинами. Я предпочитал в праздничные дни держать оружие при себе и быть в стороне от всеобщего веселья, потому что ждал много неприятных сюрпризов от теней. Именно по этой причине я выбрал дом в лесу. Такой дом мог дать кров, как человеку, так и существу. Не просто укрыть от дождя или холода, но и скрыть тайну – твою тайну. Оказалось, что я ошибся – дом был обитаем. Хотя с какой стороны сделать выводы над ситуацией…

– Все еще очарована, – цокнул языком Мир. Он проверил шею девушки, под мочкой уха были три небольшие точки, – метка теней, но вроде не заражена.

– Ты знаешь, что делать. Я пойду в дом, – серебряный нож сейчас не помешал бы. Жаль, что я оставил его в машине. Кольт был некстати, потому что пуля – дура, а с ножом управляться было проще.

– Лев, – окликнул меня Мир, прежде чем надавить на ее сонную артерию и, расправив крылья, подняться с бесчувственной девушкой в ночное небо. Да, пернатые любили красивые представления, это было у них в крови, – Будь с человеком мягче.

– Это как получится, – сказал я и под скрип старых досок зашел в дом.

Я ждал чего угодно, но не ожидал, что на моем пути окажутся сразу три моих страха: тварь, женщина и выбор. О, да – случай любит иронию! Ирония для меня была в том, чтобы выбрать между тварью, что устроила настоящий шабаш из теней в сердце дома и перепуганной девочкой, которая билась в истерике на полу. Слуги Серой Тени, которыми она заражала людей, ласкались как кошки у ног обнаженного человека. Почему не нападали? Я присмотрелся к ним и заметил одно странное обстоятельство. Ни одна из теней не могла подобраться к девушке, потому что именно что–то другое жадно желало ее тело.

Нечто и человека связывало устройство теней – маленький круглый предмет похожий на миниатюрный медальон. Такой механизм использовали, чтобы быстро и незаметно устранить противника: звук и вспышка от такой бомбы напоминали эффект хлопка. Подарок от очарованной девушки в черном пальто – догадался я. Меня и Мира ждали, но все пошло не так. Нечто иное вмешалось и использовало алгоритм механизма как ключ, который открыл двери в другой мир – оно создало, чуть ли не портал для прыжка в иную вселенную. Этим методом пользовались корабли шение, чтобы совершать прыжки в пространстве, чтобы сократить время. Однако перепрограммировать по–сути бомбу? Для такого были нужны очень большие знания, мощный мозг и смелость.

В это время гостья еще ближе подлетела к умирающей и вцепилась когтями в ее шею, что было странно не покалечило человека. Существо внешне было похоже на обычного орла, но одновременно что–то среднее между легким, невесомым, парящим существом из обитаемых миров космоса. Однако я дал всего лишь разумное объяснение ее внешности, потому что впервые столкнулся с нечто и смотрел на нее поверхностно.

Неизведанное заставило остановиться. Я не знал, как с ней обращаться, не знал можно ли убить. Именно по этим причинам я остался стоять на месте. Тварь принюхивалась к странной гостье. Птица интересовала ее, но спустить «с поводка» теней она побоялась, также боялась и меня.

– На языке землян можно произнести – бедная, бедная девочка, – сказала тварь, но вызов был мне, а не земной женщине.

– Пожалей себя, тварь! – усмехнулся я, доставая из заднего кармана брюк маленький дугообразный глушитель. Еще одна вещица не с земли. Серую Тень, к сожалению, не убьет, но ее теней однозначно уничтожит медленно и больно.

– Думаешь, убить меня этой игрушкой? Нелогичное решение после того, как ты испортил мой сюрприз – шение!

Серая Тень зарычала, пригнулась к полу и, выбив стекло, решила бежать. Я сел на корточки, ударил оружием по полу – ядовитая волна слегка поколебала воздух в доме. Немного яда на блестящие тела и жить тварям оставалось меньше часа. Тени стали жаться к углам дома и доскам, а дерево от глушителя стало черного цвета. Все работало – это немного порадовало. Однако время было упущено, Серая Тень была уже далеко от дома, оставалось только лишь помочь человеку. Тихо проклиная себя за халатность, я шагнул к человеку, которая была почти мертва. Почти. Эта ночь была полна сюрпризов – девушка дышала. Хорошая выдержка, сила воли и желание выжить – за эти качества я решил ей помочь, поднял на руки и вынес во двор, положил под дуб:

– Лида, – позвал я девушку, вспоминая ее имя, – Лида ты все еще там? Ответь мне?

– Ты сильная – ты намного сильнее, чем думаешь! Я вижу это! Борись! – я взял ее за запястья, как можно сильнее сжал их кончиками моих пальцев, вспоминая, что тело шение метиса было непростым – я мог проникнуть в ее сознание, то есть мы могли слиться в одно целое. Правда такое я никогда не делал с человеком и надеялся, что запрещенный прием не потерпит фиаско. Мне приходилось двигаться медленно, потому что она и гостья так тесно переплелись, что я почти не отличал их друг от друга. Девушка еще сопротивлялась, я чувствовал ее боль и ужас. Я также чувствовал недовольство гостьи – не всем приятно, когда залазают в его голову, сознание, овладевают телом.

– Лидия, – прошептал я, лаская ее своей силой. Она услышала меня, откликнулась – тело подалось вперед, но с людьми нужно быть аккуратным – они хрупкие, поэтому я лишь позвал ее.

– Лида, – я сильнее обнял ее своей силой и получил сильный отпор. Гостья обожгла меня холодным огнем. Да, теперь я понимал боль человека – я сам едва сдержался, чтобы не закричать – жуткое ощущение.

Девушка, широко открыла глаза, охрипшим голосом взмолилась:

– Вытащите это из меня! Нет! Нет! Нет! Не хочу умирать! Мамочка…ох, как больно… умоляю, вытащите это из моего тела! – глаза с неестественно расширенным зрачком смотрели на меня, но она говорила не совсем со мной.

«Диалог с двумя. Хм, значит, гостья просит ее пригласить? – догадался я, – Нечто нужно приглашение. Очень необычно».

– Я помогу, только борись! Ты умная девочка! Ну, же помогай мне! – и я сильнее вошел в транс и зашел так далеко, что перед моими глазами были не только ее мысли, надежды и мечты – я видел всю ее жизнь.

– Помогите, – тихо прошептала она, а я почувствовал, что девушка больше не хочет бороться.

– Не смей! – зарычал я.

– Я боюсь тебя, – прошептала она и закрыла глаза, – как мне…

– Нет. – выдохнул я.

– Да. – сладко потянулась гостья, зевнула и стала засыпать, – она моя…шение.

Девушка затихла. Она больше не кричала, не говорила со мной – она просто лежала на снегу подо мной. Ей повезло, она больше не чувствовала меня, а вот мне пришлось тяжко. Слияние с другим существом само по себе опасно, но оно имеет интимные свойства. Это больше чем секс – это единение. В трансе нельзя ничего утаить, потому что просто невозможно. Именно поэтому я слышал, как билось ее сердце, как она ароматно пахла, и этот аромат мог убить, он был сладок как самый сильный яд. Мое тело испытало смесь чувств: жалость и желание прикоснуться к существу, наконец, влечение. Мои человеческие инстинкты смешалась с другой неземной частью меня. Я наклонился и вдохнул имбирно–сладкий аромат кожи:

– Хм…как интересно… – я испытал желание прокусить ее шею, как можно глубже, чтобы узнать силу ее крови и чтобы горячая алая жидкость разлилась по моим губам, потекла по ее шее, плечу, спустилась по обнаженной груди ниже. В предвкушении я облизнулся, но тихий голос привел меня в чувство:

– Я умерла… – тихо сказала девушка.

Показывая свои белоснежные крылья, с ночного неба к нам прилетел Мир и приземлился рядом:

– Ох…все же я умираю…

– Нет, – быстро произнес я, снял с себя пиджак и, приподняв ее, укутал в ткань, – ты жива.

– Ты – рыцарь смерти. Он – ангел. А значит, я умерла, – тихо возразила она.

– Нет, все не так,– я никогда ни с кем не любезничал, а разговаривать с женщиной мне приходилось редко. Я не знал, как с ней обращаться, тем более меня начал раздражать минутный порыв – зачем я вошел с ней в транс?

– Он мой товарищ и он прилетел ко мне. Давай, я тебя отнесу в дом? Да, Мир?

– Эм, кажется, Лев, я пропустил самое интересное? – Мир хитро улыбнулся, поглядывая на нас. Представляю, что он подумал – я верхом на голой девице – это нечто.

– У меня вышла очень плохая ночь, – процедил сквозь зубы я, слез с человека и поднял ее на руки, – Я потерял тварь, девчонку заразили и у меня в доме кучка недобитых теней. Да, Мир, все интересное впереди, потому что у меня предчувствие, что Серая Тень так просто от нее не откажется. И самое–самое интересное Мир, кажется мне, что к истории с медальоном приложила длинные пальчики гостья в теле нашей гостьи.

– Что–о? Что вы сказали??? – на меня смотрели испуганные глаза.

– Прекрасно, Лев! Ты напугал ее! – проваливаясь в сугробы, птица шел за нами.

– Добро пожаловать в мой мир! – мне надоело любезничать, я сказал как есть грубо и без церемоний, а девушка вжала голову в плечи.

Глава 5

– Лев, я же просил быть немного человечнее?! – сказал юноша с прекрасными зелеными глазами, смешными кудряшками и жуткими белыми крыльями за спиной. Он шел за нами по сугробам к дому.

– Не могу быть человечным, только потому, что не человек, – сухо произнес спаситель. Я хотела спросить: кто же он, но решила, что лучше промолчать. Мне показалось, что мужчина не привык много говорить и быть любезным, а шестое чувство никогда не обманывало.

Мужчина занес меня в дом, положил на шкуры, а еще отдал рубашку и накинул на плечи пиджак. Я кивнула в знак благодарности и поджала под себя ноги.

– Отдохни, а потом мы проводим тебя до Белой Поляны, – сказал тот, кого юноша назвал по имени Лев, – Мир, я во дворе…гм, сожгу этих, – кивком головы он указал на скрюченные черные тела существ похожих на червяков. Они были разных размеров от метра и больше.

Мир сел рядом и погладил по голове:

– Давай, дам немного вина со своей кровью? Она поможет исцелить синяки и царапины. Утром почувствуешь себя сильнее.

– Не совсем уверена, что поможет, – Мир мне нравился. Он был добр. Редко в наш век встретишь доброго человека.

– Ты сомневаешься в целительной силе крови того, кто родился на Седьмой Планете? Веками мой народ славился как целители! – Мир приложил пальцы к полным губам, потому я вздрогнула, – Ой, милая, извини. Забыл сказать, что неместный.

– Звучит немного нелепо, – призналась я, а потом не утерпела и спросила, – Ты – ангел?

– Аны, и я продавец драгоценностей, то есть изумрудов. Мой корабль был подбит нашими врагами с Шестой планеты, теперь живу на Земле. К сожалению, мой корабль затонул в черном море и больше не годен для полетов в космос.

– На вашей планете есть изумруды? А Кто такие – аны? Другое название ангелам?

– Ты любопытная, – заметил Мир, а я покраснела, – до жизни на Земле я даже не знал кто ангелы, но когда стал читать вашу литературу, познакомился с культурой то, заметил, что есть сходство. Однако аны не ангелы – мы птицы. Изумруды единственная дорогая вещь на моей планете. Она заменяет нам и деньги, и драгоценности. Так что на счет крови?

– Спасибо, Мир, не нужно.

– Отлично, – добродушно улыбнулся Мир, – Лев прав, нужно выспаться – ты пережила страшную ночь. А главное сумела выжить, такой дар дается лишь однажды!

– Я думаю, что кошмар скоро забудется и все встанет места. Теперь буду осмотрительнее и больше не пойду в лесную глушь ночью. Все в порядке.

– Жаль, но все не будет как всегда.

– То есть? – я замерла с бокалом в руке.

– Нужно отдохнуть, – Мир поднялся с колен, но я ухватила его за руку:

– Скажи – все не будет как прежде, потому что меня заразили? Все, что видела – это же…это не «сонный сидром»? «Сонный синдром» большая ложь…

– Все, что произошло в доме, было реально. Обычно люди видят другую сторону земли немного иначе или пытаются дать объяснение странным вещам, но тебе повезло чуть меньше, – мягко сказал Мир, – Ты неправильно поняла слово «заражение». Ты заражена по другой причине, потому что в тебе есть нечто другое. Проще говоря, ты теперь не человек. Прости, – с этими словами Мир вышел во двор и оставил меня в одиночестве.

Скажу честно, это была не лучшая идея остаться один на один с мыслями. Было много вопросов к странной паре, и когда я легла на шкуры, не смогла даже закрыть глаза. Очень смущали тени – биологическое оружие или хуже вторжение на планету! Лев и Мир были не с планеты, значит, вторжение…О, как бы я хотела убежать от этого! Мне бы жить, как обычному человеку, но аны сказал, что все изменится.

Я поднялась с пола и случайно наступила вещь – это был медальон. Тот самый медальон, который подарила Полина. По коже прошелся холодок, а в голове снова стали возникать вопросы, и с каждым разом их становилось все больше и больше. От стресса начала болеть голова и я приняла решение, что нужно отвлечься от невеселых размышлений. Первым делом поднялась с места, бросила дрова в огонь, но, ни тепла, ни холода не почувствовала. Я бросила еще немного дров, но снова ладонь не ощутила тепла от огня. Странно.

Подойдя к окну, открыла ставню, чтобы вдохнуть морозный воздух. Однако внимание привлекла пара во дворе. Бабушка учила меня никогда ни за кем не подсматривать, но разве тут удержишься. Тем более, я очень хотела поближе их узнать. Мужчины во дворе спорили. Мир жестикулировал рукой, а Лев ходил туда – сюда от дуба к собеседнику. Говорил в основном птица. Его собеседник ограничивался кивками головы или односложными ответами. Он заметно нервничал – все время поглядывал в сторону дома. Мне на миг показалось, что Лев заметил мою фигуру у окна.

Я присела на корточки, но любопытство пересилило. Мужчины также спорили и, кажется, не замечали, что за ними наблюдают. Осмелев, я даже прикоснулась лбом к холодному стеклу и внимательнее стала рассматривать собеседников. Внешне Миру можно было дать не больше двадцати лет. У него были привлекательные каштановые волосы, кудри аккуратно закрывали уши и невысокий лоб. Черты лица были приятными, но не привлекали внимание, только глаза – их взгляд был открытый, немного детский, а цвет зеленый–зеленый, как первая листва в мае. Из–за невысокого роста и широких плеч он мог легко затеряться в толпе. Однако внешность Мира была обманом, я заметила, что его слова могли испугать или успокоить собеседника. При нашей беседе у меня сложилось мнение, что в молодом теле заключен дух которому тысячи лет. Правдой было, еще то, что за его спиной были большие крылья. К ним хотелось прикоснуться, на вид они создавали впечатление белого бархатного материала.

Лев был полной противоположностью юноше. Внешне на лет десять старше Мира. Его тело было немного выше среднего человеческого роста. Светлые волосы были убраны назад в тугой белый хвост, открывая высокий лоб. Черты лица были грубые ястребиные: нос тонкий, острые как бритва скулы, большие светлые глаза, но что–то в глазах было странное, завораживающее, пугающее как вода в ночном озере. Его глаза были как обман, словно он носил линзы, скрывающие за ними настоящий омут из цвета. Когда они смотрели на меня, мне казалось, что в этом холодном, слегка безразличном взгляде есть какая–то загадка даже тайна.

Насторожили татуировки, которые тянулись от кистей рук и доходили до локтей. Такого языка на земле не существовало, как и странного акцента, с которым выговаривал слова Лев. Слова получались немного рычащие, будто сейчас Лев сорвет с себя одежду и перевоплотиться во льва. Человек–кошка – вот весь Лев. Однако кошки, не воины – они любят греться на печке и тереться о ноги хозяйки, а этот был готов растерзать на кусочки только взглядом. Ему бы жить в средневековье, носить за спиной топор и быть варваром, а не водить машину или носить костюмы.

– Откуда ты – Лев? – прошептала я, но поплатилась за слова:

– А!!! – тень укусила за пятку и, шипя, уползла в угол. В углу у камина она стала не черной, а серой словно превратилась в камень. Наверно, умерла.

– Лида? Все в порядке? – рядом присел на корточки Мир. Меня смутило, то как быстро передвигаются птицы.

– Пойду на свежий воздух…эти тени…они гадкие, – я поднялась с колен и быстро вышла во двор.

Получилось очень глупо. Мир увидел, как я подсматривала. Хотелось провалиться под землю или сбежать куда-нибудь. Однако когда я дошла до последней ступеньки крыльца, пришлось забыть об эмоциях и сделать вид, что все хорошо, потому что внизу стоял Лев. Он наклонил голову на бок, слегка затягивался дымом и ждал. Он ждал, что скажу, а я молчала, потому, что не могла говорить, когда на меня смотрели пристально и изучающее.

– Не спится? – первым спросил он.

– Да, – я села на ступеньки и стала ковырять ногти. Не хотелось смотреть ему в глаза, а еще покраснела, – не могу отделаться от мысли, что одна в лесу с незнакомыми мужчинами и что за все время даже не вспомнила о своей подруге, – я запустила пальцы в волосы, дурной знак. Не люблю так делать, но привычка берет свое.

– Не знал, что другом называют того, кто готов предать.

– Люди иногда делают глупости.

– Правильно думаешь, – он подошел ближе, а мне захотелось просто встать и убежать, как в детстве, когда чего-то не понимаешь, или боишься. Жаль взрослые так делать не могут:

– Ты боишься меня, – сказал Лев, словно прочел мысли, – чувствую страх. Обычно у него запах чеснока, но ты пахнешь мускусом, когда боишься. Скорее всего, из–за гостьи в тебе.

– Что? – как он мог так просто сказать человеку, что с ним произошло – сказать без дрожи в голосе, без сострадания, с пустым взглядом холодных глаз.

– Извини, я не Мир по–другому не умею. Птички обычно говорят много и красиво, но я не они, – пожал плечами мужчина и сел рядом, – с девушкой все хорошо. Она дома, так что тебе не о чем беспокоится. Поблагодари болтливую подругу, она все рассказала Миру. Завтра можешь зайти в свой дом спокойно. Мир очаровал твою бабушку, утром она уйдет в гости и не увидит тебя в таком состоянии. Спасибо можешь оставить при себе.

– Нет, подожди! У меня много вопросов! Мир сказал…, – но Лев перебил:

– Пусть Мир и рассказывает, а я скажу две вещи. Живи той жизнью, которой жила пока тварь в тебе не проснется. А если проснется, то зови меня, – опять странная усмешка на губах.

– И?

– И я приду.

– Что–то мне подсказывает, что не спасать меня придешь, – теперь не только губы, но и во рту было сухо.

– Умная девочка.

– Ты меня пугаешь, – пролепетала я сбитая с толку и до смерти напуганная.

– Как знаешь, – и вновь этот голос, просто голос – в нем пустота и ничего кроме пустоты.

– Боже мой, хотя бы притворись, что сочувствуешь?! Я сегодня чуть не умерла! Узнала, что помимо людей на земле есть какая–то дрянь, которая творит жуткие вещи! А человек, который меня спас ведет себя не как герой, а как стареющая свинья у телевизора за второсортным шоу!

Лев закурил:

– Есть проблема. Маленькая, но все же есть. Я имею в виду, твои слова.

– И?

– Я не человек, – Лев выдохнул клуб дыма.

– Слышала, – кивнула я, – ты сказал об этом Миру.

– Наверно, неправильно выразился, трудности перевода. Хорошо, скажем по–иному, – он докурил, затушил еще один окурок о доски, а потом взял меня за волосы, притянул к лицу голову и медленно лизнул щеку:

– Я не принадлежу к человеческой расе, Лида.

Глава 6

– Я не принадлежу к человеческой расе, Лида и не собираюсь принадлежать. Да, у меня внешность человека, но это лишь иллюзия, – после сказанных слов земная женщина побледнела. Похоже, испугал ее. Однако как иначе объяснить, что с шение опасно дружить? Она понятия не имела, куда могли привести ненужные вопросы. Лида решила, что если открыла клетку с тиграми, то взглянула в лицо опасности. Половина беды открыть замок в клетке – беда выпустить опасность из западни. Земля была полна сюрпризов, и сюрпризы не были романтическими приключениями, сказками, историями о рыцарях и женщинах сердца. Я мог долго приводить примеры, но все сводилось к одному – немногие видели другую сторону планеты и единицы могли остановить хаос.

– Не хочу думать том, как хрупкая, беззащитная женщина пытается противостоять теням. Какой может быть охотник из женщины? Глупость. Я готов поспорить на ящик сыра, что ты никогда не держала в руках оружия.

Факт оставался фактом – меня впервые заинтересовал другой вид. Иначе, зачем использовал транс именно с ней? Жалость – не думаю. И снова была ирония судьбы: между нами была пропасть – война. На войне была непозволительная роскошь брать балласт из необученного получеловека, полусущества, происхождение сущности которого не знал. Дело в том, что существо использовало девушку как сосуд, и после вторжения в тело впало в спячку. Или, возможно, человек с пришельцем пришли к какому–то соглашению, что было более чем странно.