Капелька высунулась и огляделась.

– Это был… это был… – она явно не могла говорить от волнения.

– Кто? – спросил Андрон.

– Как гласит легенда, великий вампир Хрон создал себе друга из обычной собаки. И назвал его Лай. И господин Лай является основателем Ордена летучих псов. Я знаю, что его дух приходит за духом умершего летуна. Но никогда не видела этого, так как обряд закрытый, на нем могут присутствовать только правитель племени и один из родственников умершего. Это большая честь – увидеть великого Лая. Я сейчас упаду в обморок!

– Не упадешь! – сказал Андрон. – Ты нам нужна немедленно! Иди и обыщи тело Златы!

– Я сподобилась… – явно не слушая его, продолжила Капелька, – я, обычная служанка при господах… такая честь! Я сейчас лишусь сознания… Такая честь!

– Лиля! – обратился призрак ко мне. – Сделай это сама! А то блестяшка в прострации и когда из нее выйдет, неизвестно!

Я собралась с духом и приблизилась к трупу. Злата лежала, вытянувшись на спине. Ее глаза были открыты, и в них все также отражались половинки луны. Губы были плотно сомкнуты. Представив, что мне нужно коснуться ее, открыть рот и попытаться вынуть жемчужину, я содрогнулась. Оглядевшись, я подняла с земли сучок и поднесла его ко рту Златы, решив разомкнуть челюсти. И тут картинка всплыла перед глазами. Я увидела то, что транслировал на радужку Влад: Злата в ванной, и в ее пупке две жемчужины – одна черная, вторая – малиновая. Я отбросила ветку и лихорадочно расстегнула «молнию» на ее куртке, затем подняла свитер. В пупке блестела черная жемчужина, однако малиновой не было. Я осторожно вынула пирсинг, труп уже начал коченеть, но я старалась не обращать на это внимание. Засунув жемчужину поглубже в карман джинсов, я отошла от тела.

– Да, ты все сделала правильно! – одобрительно заметил Андрон.

– Но малиновой нет! – глухо проговорила я. – А ведь только она мне нужна! Может, обыскать все тело?

И я посмотрела в глаза призрака. Он покачал головой.

– Неужели? – потерянно произнесла я, все еще отказываясь верить в очевидное.

– Да, – кивнул он. – Злата унесла жемчужину твоего друга в Долину Мертвых. Это я знаю точно, ведь я следил за ней до самого входа.

– А внутри? – уточнила я.

– Я проник и туда, – ответил Андрон. – Но как только Злата исчезла в тумане, постоянно покрывающем дно долины, я не пошел за ней. Мне вообще вредно там находиться. Энергия этого места невыносима даже для моего бесплотного духа.

– Веди меня туда! – строго проговорила я. – Придется мне самой…

– Что ты! Что ты! – ужаснулся он. – Человек не может туда войти! Если бы ты принадлежала к племени славов, то, возможно, тебе еще как-то удалось… Но обычной девушке отправиться в Долину Мертвых…

– Веди! – прервала я его речь.

Андрон помрачнел. Он явно мучительно о чем-то раздумывал.

– Ну?! – грозно спросила я.

Он кивнул и быстро пошел в лес. Я схватила болтающуюся в воздухе Капельку, бесцеремонно засунула ее в карман куртки и двинулась за призраком.

Через какое-то время Андрон остановился. Я огляделась. Тайга выглядела обычно. Он покрутился, явно что-то высматривая. Затем вытянулся в струнку и начал вращаться. Я отошла, наблюдая за ним. И вот Андрон превратился в длинную колышущуюся полоску тумана и заскользил над землей. Я без раздумий двинулась за ним. Возле небольшого холма, поросшего жимолостью, туман вдруг начал исчезать, словно его затягивало в невидимое отверстие. Я неотступно следовала за ним.

– Ай! – раздался визг из кармана моей куртки, и Капелька вылетела наружу. – Ай-ай! Там смерть! Отпусти меня. Туда нельзя!

– Сиди тут и жди! – быстро сказала я и примостила ее на ветку ближайшей сосны.

– Не ходи туда! – заныла она. – Лиля, Лиля, нельзя…

Но я ее не слушала. Небольшой сгусток тумана редел. Я приблизилась вплотную к остаткам призрака. Между кустами туман вдруг исчез, и я решительно шагнула в их гущу. И провалилась в овраг, хотя до этого ясно видела, что никакого разлома не было. Я мягко приземлилась на согнутые ноги и выпрямилась. Передо мной стоял Андрон. Но он выглядел неважно. Ему явно было не по себе.

– Пошли? – спросила я.

– Ты человек? – хмуро поинтересовался он. – Что-то я в этом сомневаюсь. Никому из людей не удавалось попасть в эту зону.

– Но ведь в Золотой овраг попадали охотники за сокровищами! – заметила я.

– Это совсем другое! – хмуро ответил он. – Мы сейчас прошли напрямую в Долину Мертвых Жемчужин. А в Золотой овраг вход в другом месте. Ты попала в него именно тем путем. Вернее, вначале ты оказалась в Долине рассыпающихся скелетов.

– Ты же говорил, что все зоны соединяются!

– Да! – кивнул он. – Но имеют разные входы. Через этот могут пройти только хранители славов для совершения обрядов.

– И ты привел меня сюда? – удивилась я.

– Я и не думал, что ты последуешь за мной! – ответил Андрон. – Хотел удостовериться, что жемчужина Влада и правда здесь. Призраки легко путешествуют по зонам. Но даже мне тяжко долго находиться в этом месте. А ты вообще не должна была пройти. Как тебе удалось?

– Понятия не имею! – пожала я плечами. – Ты превратился в туман, я двинулась за тобой и очутилась здесь.

– Странно… – задумчиво проговорил Андрон и пристально на меня посмотрел.

– Потом будем разбираться! – отмахнулась я, хотя мне стало не по себе, но сейчас было не время и не место выяснять, что со мной не так. – Раз уж мы оба здесь, то должны найти душу Влада.