Когда благодатное превращается в порочное

Преуспевающим фирмам угрожает опасность того, что когда в системе происходит что-нибудь серьезное, они рискуют превратить благодатный цикл в порочный. Как это может произойти? Первый случай связан с парадоксом накопления — у вас может оказаться слишком много хорошего.

Достаточно большой успех делает вас высокомерными, самодовольными или алчными. Вы игнорируете новую технологию, потенциал которой позволяет предоставлять лучшие или более дешевые услуги, потому что ваш успех построен на старой технологии. Вы получаете такие значительные прибыли, что ваши менеджеры или профсоюзы увеличивают статьи расходов фирмы намного больше, чем конкуренты. Вы перестаете прислушиваться к потребителям; вы и так знаете, чего они хотят, к тому же они так назойливо мешают вам. Вы перестаете привлекать новые таланты или нанимаете талантливых людей, но не даете им сделать ничего нового. Вы используете высоколиквидные ценные бумаги для получения контроля над другими фирмами и платите больше, чем они того стоят, а потом уничтожаете затраченные средства, заставляя фирмы делать то, что вы им приказываете. Вы диверсифицируете производство новых продуктов и услуг туда, где у вас нет конкурентного преимущества. Вы повышаете размеры, сложность, гетерогенность (неоднородность) фирмы, делаете ее менее управляемой и все менее похожей на родовую общину.

Если вы совершаете хотя бы одну из этих ошибок, можете распрощаться с надеждой на успех. В этом и состоит парадокс накопления.

Парадокс накопления в бизнесе — верный признак моральной порочности. Но второй из наших трех предупреждающих

* См.: 2-е Посл, к Коринфянам, гл. 6, ст. 9.

законов силы, закон энтропии, познакомит вас с аморальной физической силой, всегда готовой свести на нет любой из наших благородных порывов.

Закон энтропии

Понятие «энтропия» ввел немецкий физик Рудольф Юлиус Эмануэль Клаузиус для обозначения тенденции вещей к и изнашиванию. В 1865 году он писал:

«Я предлагаю назвать величину S [энергию, которой не хватает для работы] энтропией тела, от греческого слова [trope] превращение... Энергия Вселенной постоянна — энтропия Вселенной стремится к максимуму «.

Люди стареют. Дома рушатся. Звезды сгорают. Утесы оседают в море.

Закон энтропии — это перефразировка первых двух законов термодинамики, сформулированных за несколько лет до 1850 года в процессе поиска способов усовершенствования паровых двигателей. Французский физик Никола Леонар Сади Карно обнаружил, что процесс потери тепла можно направить на выполнение какой-либо работы. Англичанин Джеймс Пре-скотт Джоуль открыл явление конверсии: при каком-либо действии выделяется дополнительное тепло.

Первое начало термодинамики, которое сформулировали независимо друг от друга Джоуль и немецкий естествоиспытатель Юлиус Роберт Майер, утверждает, что энергию нельзя ни создать, ни уничтожить — она может только менять свою форму. Затем в 1850 году Клаузиус, основываясь на работах Карно, дал определение второго начала термодинамики: любая химическая система, будь то твердое тело, жидкость или газ, стремится к максимальному беспорядку. Поток энергии движется только в одном направлении, к термическому равновесию. Тепло передается от одного тела другому, и этот переход необратим. Тепло можно использовать только один раз — оно перетекает в более холодное тело, и извлечь его оттуда невозможно (не добавляя еще больше энергии). Великий шотландский ученый Джеймс Клерк Максвелл (1831–1879) заметил по этому поводу:

«Если вы бросите в море бокал, полный воды, вы не сможете достать из воды тот же самый бокал».

У закона энтропии есть параллели с двумя биологическими концепциями, рассмотренными нами в части первой: эффектом черной королевы и эволюционной гонкой вооружений. Мир изменяется, и чтобы сохранить то, что у нас было раньше, мы должны сделать больше, чем сделали вчера. Вещи можно содержать в порядке или даже улучшить (краска на доме может выцвести, но дом можно покрасить снова еще лучше, чем раньше), но эта задача требует новых действий. Энергия системы разряжается и теряется, поэтому жизнь требует вливаний новой энергии.

Поддержание успеха требует постоянных усилий. Естественное состояние природы не равновесие, а энтропия. Конкурентное положение компании основывается на сложных взаимосвязях уникальных ресурсов и отношений, живых и беспокойных. Так же как любые системы и любые отношения, эти взаимосвязи, если о них не заботиться, не подкреплять и не обновлять, слабеют и распадаются. Противостоять энтропии вполне возможно (иначе как бы мы смогли накопить столько материальных ценностей за последние 250 лет?), но эта задача требует постоянных инноваций и улучшенного использования имеющейся в наличии энергии.

Законы Мерфи

Очень близки к энтропии законы, авторство которых приписывается некоему Мерфи. Они не имеют научной ценности, разве что как примеры энтропии, но определенный резонанс, тем не менее, производят. Они полезны для любой преуспевающей организации, помогая избавляться от самодовольства и быть готовыми к непредвиденным обстоятельствам.

Возможно, Мерфи — это апокрифический персонаж, такой же, как вездесущий Килрой, герой многочисленных анекдотов времен второй мировой войны. Но не исключено, что это был вполне реальный капитан Эд Мерфи, служивший на базе ВВС «Эдварде», который однажды так отозвался о неумелом технике: «Если есть способ сделать что-нибудь неправильно, он это сделает».

На сегодняшний день количество Законов Мерфи достигло весьма внушительной цифры. Предлагаю самые полезные из них:

■ Если что-нибудь может испортиться, оно испортится.

■ Если могут случиться несколько вещей, первой случится та, которая принесет больше неприятностей.

■ Если что-нибудь просто не может испортиться, оно все равно испортится (например, «Титаник").

■ Если вы видите, что есть четыре возможности, чтобы что-нибудь испортилось, и предотвращаете их, то немедленно возникает пятая возможность.

■ Оставленные на произвол судьбы дела идут все хуже и хуже.

■ Если все идет хорошо, значит, вы что-то упустили.

■ Природа всегда на стороне скрытых дефектов.

■ Ничто не бывает таким простым, как кажется.

■ Все требует больше времени, чем вы ожидаете.

■ Невозможно полностью защитить что-нибудь от дурака: дураки слишком изобретательны.

■ Если эксперты потратили огромное количество времени и не смогли найти ответ, значит, он очевиден для первого встречного неспециалиста.

■ Когда дела идут плохо в каком-то одном месте, они идут плохо везде.

■ Что бы вы ни захотели сделать, сначала вам нужно сделать что-нибудь другое.

■ Цифры, которые без сомнения правильны, содержат ошибки. Десятичный знак всегда стоит не там, где нужно. Ошибка принесет максимальный ущерб расчетам.

■ Если у вас правильные предпосылки, но неправильные рассуждения, вы получите неправильный ответ, а если у вас неправильные предпосылки, но правильные рассуждения, вы тоже придете к неправильному ответу. Маловероятно, чтобы у вас и предпосылки, и рассуждения оказались правильными.

■ Вероятность того, что что-нибудь случится, прямо пропорциональна ущербу, который это событие нанесет.