Пространственные характеристики
Компьютерные и телефонные сети охватывают практически весь мир, возможности доступа к их услугам постоянно расширяются, но эти процессы наиболее быстро идут в развитых и развивающихся странах, расширяя разрыв в освоении современных средств коммуникации со странами с низким уровнем экономического развития. Телевизионные сети охватывают крупные регионы мира, а с учётом спутникового телевидения можно считать, что и они охватывают весь мир тоже. Но услуги спутникового телевидения доступны только достаточно обеспеченным социальным группам. Но именно эти социальные группы и более развитые страны мира определяют направленность и возможности его развития. Поэтому современные информационные сети становятся существенным фактором развития национальных обществ и мирового сообщества.
Во всём мире появляются и развиваются сетевые сообщества, объединяющие различные категории пользователей сети Интернет. Эти сообщества являются сетевыми в двух смыслах: это сообщества, ведущие свою деятельность в сети Интернет, и это сообщества, организованные по сетевому принципу без иерархического подчинения постоянным руководителям, с возможностями появления временных лидеров, способных убедить других участвовать в их проектах, и с сильными горизонтальными связями членов организаций по интересам. Эти сетевые сообщества создают новые, более широкие возможности совместной информационной деятельности, координации других видов деятельности в реальном мире, формирования и развития новых идентичностей, самореализации индивидов и т.п. При этом возникают и опасности формирования психологических зависимостей индивидов от виртуальной деятельности и общения в сети Интернет в ущерб проявления ими активности в реальном мире.
Сетевые сообщества работают не только в сети Интернет, но в некоммерческом секторе, в гражданском обществе, используя компьютерные технологии для поддержания коммуникации. К таким сетевым сообществам можно отнести, например, сообщества правозащитников, экологов и некоторые другие. Ранее почта, телеграф, телефон и радио тоже объединяли своих пользователей в сети, но такого влияния на общество они не оказали.
Характеристики культуры
В современном обществе информационные технологии, основанные на компьютерных сетях и системах телекоммуникации, позволили реализовать увеличившуюся потребность индивидов в информации и общении. В информационном обществе эти тенденции должны развиться, доступ к информации должен стать более свободным, а возможности общения практически не должны ограничиваться социальным статусом, уровнем доходов и положением в пространстве, т.е. стать максимально свободными от положений индивидов в обществе.
В информационном обществе должны измениться не только производство, но и весь уклад жизни, система ценностей, должна возрасти значимость времени, которым индивид может распоряжаться по собственному усмотрению, а также культурного досуга по отношению к материальным ценностям, в частности, в системе самореализации личности. Возрастает значимость информации в социальной жизни, в разработке и реализации социальных проектов и программ.
В информационном обществе существенное влияние на общественное развитие должны оказывать средства массовой информации, в первую очередь, телевидение, можно сказать, что общество становится всё более медианагруженным. При этом информация в средствах массовой информации всё больше представляется в визуальной форме, привлекающей внимание потребителей и позволяющей легче формировать в их сознании соответствующие образы. Это последнее явление можно назвать визуализацией информации в средствах массовой информации, что наиболее характерно для телевидения и сети Интернет в части ориентации на массового потребителя. Телевидение прямо ориентировано на визуализацию информации. В частности, в телевизионных новостях демонстрируются видеосюжеты с мест событий, которые нередко более значимы, чем словесные комментарии к ним. Нередко и словесные комментарии заменяются демонстрациями схем, графиков и диаграмм, наглядно представляющими как произошли те или иные события, как развивались ситуации, как действовали те или иные службы и т.п. Визуализация становится всё более характерной для газет и журналов, в которых тексты статей становятся более короткими и сопровождаются фотографиями с подписями к ним, графиками, диаграммами, схемами того, как происходили события, которые составляют неотъемлемые части статей. Такие графические элементы статей, которые наглядно демонстрируют то или иное их содержание, принято называть инфографикой.
Медианагруженность общества и визуализация средств массовой информации как важнейшее средство его достижения уже стали существенными в развитых и во многих развивающихся странах. Объёмы информации, которые потребляет и перерабатывает член информационного общества, будут постоянно расти и существенно превышать её объёмы, необходимые и доступные членам обществ предыдущих типов. При этом всё более проявляется тенденция у аудиторий средств массовой информации использовать новости и информационные сообщения для развлечения.
В постиндустриальном обществе ценностью становятся как финансовый и экономический, так и символические капиталы, такие как человеческий, социальный и культурный. В результате на этом этапе развития общества в совокупное общественное богатство включаются все виды капиталов, а не только финансовый и экономический, как это было в обществе индустриальном. В частности, развитие человеческого капитала позволяет расширить полномочия каждого работника и специалиста в их участии в принятии решений и повысить их ответственность в самостоятельных решениях в их профессиональной деятельности. Развитие социального капитала способно повысить уровень доверия в обществе, что в экономике способно привести к привлечению инвестиций. Современным менеджерам бизнеса эти положения психологически не всегда просто усвоить, но усвоившие существенно повышают эффективность своей деятельности.