Тёрн запнулся на полуслове. Не называть же родной матери свое имя?
— Его зовут Эст, — поспешила я на помощь. — Просто Эст. И не спрашивай о большем, ладно?
Аманда кивнула.
— Эст, ваш план безумен. Но выбора у меня нет. Я согласна на все.
— Вот и прекрасно. — Элвар мигом стал образцом деловитости. — А теперь добиваем этого — и по коням.
— А здесь больше никого живого нету? — уточнила я.
Тёрн глухо фыркнул из-под плаща:
— После меня?
— Действительно. Извини. Ты его добьешь — или я?
— Разумеется, я.
— Но… — попыталась вмешаться Аманда…
Поздно. Ее еще не родившийся сын шагнул вперед. Рука его легла на рукоять сабли. Одно движение — выдернуть ее из Эрваса. Второе — резко ударить наискосок.
И на пол по стене сползают уже две половинки. Тёрн просто разрубил дядюшку от плеча до паха.
Я зажала рот рукой — и вылетела из комнаты. В дверях мы столкнулись с Амандой. Ее стошнило, а я все-таки удержалась. И похуже видела. Главное — вовремя уйти от… объекта.
Тёрн вышел вслед за нами.
— Как вы тут?
— Нормально, — отозвалась я, помогая Аманде вытереть рот.
Тёрн так же, не снимая капюшона, подхватил свою матушку под локоть и деликатно направил к входной двери. Правильно. На свежий воздух ее!
Одновременно элвар умудрялся разговаривать со мной.
— Ёлка, а ты уверена, что нельзя назвать мое настоящее имя? Или хотя бы прозвище?
— Нельзя. Во-первых, мы не имеем права предвосхищать будущее, а во-вторых, она все равно пока тебя не знает. Она тебя даже пока в проекте не родила! И папочка твой невесть где шляется…
— Ладно. Как скажешь.
— Так и скажу. Где ты нашу подругу оставил?
— За дверью.
— Вместе с трупами?
— Ну и что? Этого еще мало за все, что она хотела нам сделать!
— Все-таки…
— И то, что она дура, ее не оправдывает. Чтоб ты знала, за покушение на короля у нас полагается смертная казнь. Уже лет так сто пятьдесят. Тысяч.
— И она дура, и ее это не оправдывает… Иди, проявляй родственную заботу.
Тёрн послушно подошел и протянул Аманде кусок занавески.
— Вытри лицо. Нам надо спешить.
— Куда?
Я прислушивалась к разговору, одновременно убирая остатки иллюзии. Кожа чесалась, как от крапивы, зато на ощупь я была бы точно как Аманда. Только вот не пригодилось. Обычного заклинания хватило бы.
— Надо как можно скорее арестовать Вольгиану — и казнить ее, пока она не сбежала.
По лицу Мэнди было видно — идея побега главной гадины не вызывает у нее отторжения.
— Лучше я просто ее вышлю.
Аманда бросила последний взгляд на место своего заточения — и украдкой вытерла слезинку со щеки.
— Казните. Проще будет, — поддержала я друга. — Хороший конкурент — мертвый конкурент.
— Все-таки он мой младший брат. Был, — невпопад ответила Аманда. Но я поняла.
— Был. А Вольгиана тебе вообще ни с какой стороны не родственница. Что ей помешает так воспитать сына, чтобы он через двадцать-тридцать лет пошел на тебя войной?!
— А я объявлю их вне закона?
— Ну-ну. По коням?
— Как скажешь.
Ох и сказала бы я тебе, пацифистка хренова! Но лучше скажу кое-кому другому.
— Тёрн, ты понял, что нам надо делать?
— Мою маму мы спасли. Теперь — прибить Вольгиану с отпрыском?
— Да.
— Мама не согласится.
— А ты сперва прибей, а потом спрашивай разрешения. Позаботиться о ней до возвращения твоего отца — это твой сыновний долг. Сам понимаешь, она просто не решится их казнить. С Эрвасом-то полчаса комедию ломали. А если Вольгиана хоть чуть-чуть поумнее гоблина, она моментально разжалобит Аманду, а потом, когда все подзабудется, ударит в спину. Я бы так и поступила.
— Хорошо, что ты не строишь против меня интриг.
— Еще не хватало.
— Кстати,
— взгляд элвара остановился на ошейнике. —
А это что такое?
Я опустила глазки вниз.
— Напали, оглушили, надели. Я потом его проплавлю и сниму.
— Еще чего!!!
Мысли элвара были полны ярости.
— Ну-ка иди сюда.
Я послушно подошла почти вплотную к элвару.
— Бесполезно. Это или ключик искать, или специальный напильник.
Тёрн задумчиво кивнул. Адамантовая проволока — это вещь…
— А что может быть ключом?
— Или у кого он может быть…
Нас озарило одновременно. Я бросила взгляд на дверь — и заколебалась. Как-то… не хотелось мне туда идти. Тёрн потрепал меня по волосам.
— Ждите здесь. Я сейчас.
Я одарила его благодарным взглядом. Вообще-то в анатомичке я видела трупы и похуже его несостоявшегося величества Эрваса, но… я все-таки не некромантка!
Элвар вернулся через пять минут.
— Ну-ка стой смирно.
К проволоке было приложено что-то небольшое и холодное. Она тихо щелкнула — и распалась на две части. Я с удовольствием стащила гадость с шеи и сунула в карман.
— Потом исследую. На досуге.
—
Может, лучше выкинешь?
— Директору подарю! Ему тоже будет интересно.