Заботьтесь о нуждах окружающих

В Библии сказано, что если мы сильны в вере, мы должны снисходить к недостаткам слабых и не угождать себе. Каждый из нас должен постоянно угождать ближним, доставлять им радость, заботясь об их благе, наставлять, поддерживать и ободрять (см. Римлянам 15:1-2). Это чудесный совет, но мы часто поступаем наоборот. Мы предпочитаем, чтобы окружающие делали нас счастливыми и угождали нам. А в результате — что бы кто ни делал, мы никогда не бываем удовлетворены и счастливы.

Человеческие пути несовершенны — они не позволяют нам достигнуть желаемого. Божьи пути всегда приводят к результату. Следуя Его указаниям, даже если это подразумевает жертвы с нашей стороны, мы непременно испытаем радость, которая доступна только тем, кто полностью подчиняет себя Божьей воле.

Попробуйте быть честными с самими собой и задайте себе несколько трудных вопросов, которые дадут вам чёткое представление о том, что для вас значит любовь к окружающим.

• Многое ли вы делаете для других?

• Стараетесь ли вы узнать потребности и предпочтения окружающих, чтобы помочь им?

• Вы стараетесь как можно больше узнать о людях, которые вас окружают? Делаете ли вы это искренне?

• Насколько хорошо вы знаете членов своей семьи?

Когда я отвечала на эти же вопросы несколько лет назад, я поразилась собственному эгоизму, а ведь я уже многие годы была в служении. Правда, которую я узнала о себе, помогла мне увидеть, почему я чувствую себя несчастной и неудовлетворённой, хотя, казалось бы, у меня были все основания радоваться жизни. Я была эгоистична и зациклена на собственных потребностях. Мне нужно было меняться. Эти изменения не произошли быстро и без усилий, и не могу сказать, что процесс уже завершён. Я продолжаю работать над собой, чтобы продвигаться вперёд, к своей цели, и становиться с каждым днём счастливее.

Учитесь слушать других

Как только я твёрдо решила объявить войну эгоизму и стать участником революции любви, я начала искать оригинальные способы благословить окружающих. Поскольку все люди разные и имеют различные потребности, мне нужно было научиться внимательно слушать их. Я выяснила, что слушая человека достаточно долго, я могу получить представление о том, что я могла бы ему дать, чем могла бы помочь, о чём могла бы молиться. Главное - искренне хотеть этого. «Понятия не имею, чем я могу помочь», — эта отговорка стара как мир. Пора отбросить её, если мы действительно хотим что- то сделать, и начать действовать. Помните: «Безразличие ищет отговорки, а любовь всегда находит путь».

Безразличие ищет отговорки, а любовь всегда находит путь.

Я уверена, что способность выслушать — это очень важная составляющая любви, которой мы должны научиться. Любовь учитывает потребности других. Постарайтесь в течение недели записывать то, что вы узнаёте из бесед с людьми: их желания, потребности, предпочтения. Молитесь по каждому пункту в этом списке и спрашивайте у Бога, хочет ли Он, чтобы вы сделали что-нибудь из перечисленного. Или же, если вы чувствуете желание чем-то помочь, начните действовать. Не думаю, что вам нужно получить от Бога особое указание, чтобы начать благословлять окружающих. Если вы не можете справиться с задачей своими силами, тогда соберите несколько человек и постарайтесь решить чью-либо проблему сообща. Если кто-то из ваших друзей упомянет в разговоре, что, переехав в квартиру год назад, по-прежнему спит на диване, потому что не может позволить себе купить кровать, почему бы вашей домашней группе не заняться этим и не найти кровать?

Однажды подруга рассказала мне о парне из её церкви, у которого были очень кривые зубы, и который практически никогда не улыбался, боясь, что окружающие заметят это. Мне стало жаль этого человека, и мы смогли, сохранив анонимность, помочь ему выровнять зубы. Это изменило его жизнь. Как часто мы слышим подобные истории, чувствуем сострадание, но даже не задумываемся о том, чем можно было бы помочь? Нам необходимо сформировать новый взгляд на мир и выработать новые привычки. Вместо того чтобы убеждать себя, что мы ничем не можем помочь, мы, по меньшей мере, должны обдумать возможные варианты. Писание говорит: «Но если кто-нибудь из вас имеет достаток этого мира (обеспечен всем необходимым для жизни) и, видя своего брата и сотоварища по вере в нужде, закрывает от него своё сердце (не проявляет сострадания), как Божья любовь может оставаться в нём?» (1 Иоанна 3:17, АМР).

Моей подруге понадобились средства по уходу за кожей, и я отдала ей лишний набор. Моя мать упомянула, что у неё закончились духи, и я подарила ей новый флакон. Моей тёте нравится ходить за покупками в супермаркет «Старбакс», и я приобрела для неё подарочный сертификат. Я делюсь с вами этой информацией для того, чтобы показать вам различные способы проявления любви к людям. Уверена, что у вас самих есть множество идей, поэтому не забудьте посетить веб-сайт, посвящённый революции любви, и поделиться своими мыслями, которые могли бы нас вдохновить.

Каждый раз, когда мы стараемся изменить жизнь другого человека к лучшему или восстаём против несправедливости, мы впускаем лучик надежды в мир, полный отчаяния и безысходности. Мы действительно можем победить зло добром, так давайте будем неотступ­ны в этой битве.

Глава 12

Безусловная любовь

Любовь не слепа — она видит лучше, а не хуже.

Юлиус Гордон*

*Юлиус Гордон - раввин, живший в США, скончался 9 апреля 2010 года. — Прим. ред.

Одна из наиболее прекрасных мыслей, выраженных в Библии, заключается в том, что Христос умер за нас, когда мы были ещё грешниками (см. Римлянам 5:8). Он не ждал того времени, когда мы станем достойны Его любви. Его любовь не ограничена условиями. Честно говоря, многим из нас это достаточно трудно осознать, ведь мы привыкли, что всё в этой жизни необходимо заслужить.

Бог богат милостью, и, движимый Своей великой, чудесной и совершенной любовью к нам, Он отдал нам Свою жизнь даром (см. Ефесянам 2:4). Это и есть революция любви! Подлинная любовь отдаёт себя без остатка, она не может удовлетвориться чем-то меньшим.

Подобно тому, как Божья безусловная любовь влечёт нас к Нему, наша безусловная любовь к другим людям способна привлечь их к Богу. Он хочет, чтобы мы любили людей от Его имени, так, как любил бы Он Сам, если бы был в телесном обличии. Он хочет, чтобы мы жили идеей революции любви!

Возможно, вы помните рассказанную мною в шестой главе историю о моём отце и о том, как Бог велел нам с Дэйвом позаботиться о нём, несмотря на то, что он этого вовсе не заслуживал. Безусловная Божья любовь, которую он почувствовал, смягчила его суровое сердце, он раскаялся в содеянном и принял Иисуса как своего Спасителя.

Д\я человека безусловная любовь — . нечто практически невозможное, но внутри тех, кто верит в Иисуса Христа, живёт любовь Божья, и мы можем высвободить эту любовь, не ограничивая её условиями. Человеческая любовь обманывает ожидания, а Божья любовь совершенна. Человеческая любовь проходит, а Божья любовь - никогда. Иногда я вижу, что не в силах любить каких-то людей из-за своего человеческого несовершенства, но при этом я могу любить их Божьей любовью.

Недавно люди, в течение многих лет причинявшие мне боль, спросили меня, как я к ним отношусь. Я была честна с ними и ответила, что не испытываю к ним особой нежности при сложившихся обстоятельствах, но всё же я люблю их как Божьих детей и помогу им, если они в этом нуждаются.

Истинная Божья любовь не зависит от чувств и эмоций. Она зависит только от принятого решения. Я готова помочь любому, кому это нужно, если только моя помощь не навредит. Возможно, некоторые люди не заслуживают такого отношения. Но, если честно, иногда мне кажется, что, чем меньше человек достоин нашей любви, тем эффективнее и прекраснее проявление любви с нашей стороны. Когда мы любим людей, не спрашивая себя, заслуживают ли они этого, мы обретаем невероятную свободу.

Прощение

Об этом не могло быть и речи... как можно просить о таком?

Билл Эбарб не мог простить человека, хладнокровно убившего его брата? Билл Эбарб и Чарльз Мануэль не знали друг о друге до тех пор, пока в какую-то долю секунды их жизни не переплелись навсегда - когда Чарльз нажал на курок и выстрелил в Джона, брата Билла. С того момента Билл не мог думать ни о чём, кроме мести.

Сердце Билла пылало яростью. Он был уверен, что никакое наказание не сможет смягчить боль утраты. После смерти Джона не проходило и дня, когда бы он не думал об убийце. Всепоглощающая ненависть снедала его изнутри. Из-за этой одержимости он потерял жену и работу. Он знал, что если не перестанет идти этим разрушительным путем, это будет стоить ему жизни.

Именно тогда произошло удивительное событие, превосходящее по силе и глубине то потрясение, которое он испытал, когда лишился брата. Билл получил прощение и силу простить от Христа. Это было нечто сверхъестественное, несравнимое с тем прощением, на которое способен человек. Бог избавил его от ненависти, удалил его гнев.

Сердце Билла чудесным образом смягчилось, он начал думать о том, что прежде казалось ему невозможным. Он понял, что если Господь мог простить всё, что он когда-либо делал в своей жизни, он также должен простить Чарльза за убийство брата. И должен сказать ему об этом. Вначале для него это было актом послушания Богу, но постепенно прощение проникло в его сердце. И вот, через восемнадцать лет после смерти Джона Билл и Чарльз сидели рядом на служении в церкви. Это было красноречивым свидетельством того, как Бог изменил жизнь обоих. Бог освободил их силой Своего прощения.

Согласно статистике¹:

• Прощение уменьшает стресс. Когда вы злитесь на кого-то, у вас появляются те же физиологические признаки стресса, что и при эмоциональных потрясениях — напряжённость мышечной системы, повышенное артериальное давление, чрезмерная потливость.

• Прощайте, чтобы сохранить своё сердце здоровым. Исследования показали связь между прощением и улучшением сердечного ритма и артериального давления.

• Недавние исследования доказали, что женщинам, умеющим прощать мужей и избавляться от негативных эмоций по отношению к ним, гораздо проще уладить любой конфликт.

Человеческая любовь зависит от чувств и эмоций. Мы любим людей за то, что они добры к нам, помогают нам или первыми полюбили нас. Они дают нам почувствовать собственную значимость или каким-то образом облегчают нашу жизнь, поэтому мы говорим, что любим их. Может быть, мы любим их потому, что хотели бы видеть их любовь к нам. Такая любовь зиждется на поступках и отношении других людей. Если они перестанут это делать и изменят отношение, вероятнее всего, наша любовь пройдёт. Эта любовь приходит и уходит, она воспламеняется, а затем остывает.

Подобную любовь мы часто видим в мире. Многие браки и отношения между людьми строятся на такой любви. Мы любим мороженое за его приятный вкус, а людей — за хорошие подарки, которые получаем от них на Рождество.

Божья любовь иного свойства. Она основана только на самой природе Бога. Когда мы принимаем Христа как своего Спасителя, Божья любовь наполняет наши сердца (см. Римлянам 5:5). Становясь партнёрами Бога, мы призваны вести себя как Его представители на земле, а Он при этом наделяет нас любовью, которая необходима для исполнения Его воли. Когда наша человеческая любовь проходит, а так чаще всего и бывает, у нас остаётся Божья любовь, которая поможет нам достичь цели.

Я не любила своего отца в детстве, потому что он никогда не вёл себя как отец. Но когда в моём духе поселилась Божья любовь, я смогла преодолеть собственные эмоции и начала доброжелательно и сочувственно относиться к нему. Он уже состарился, и я действительно сострадала ему, ведь он прожил жизнь впустую и вспоминал о прошлом с сожалением.

Мы часто слышим удивительные истории о прощении. Как-то я узнала о подростке, который вёл машину в состоянии опьянения и стал виновником аварии, в которой погибли жена и ребёнок другого водителя. Этот человек понимал: Бог хочет, чтобы он простил парня, из- за которого произошла авария. Благодаря постоянным молитвам, он позволил Божьей любви наполнять его и изливаться наружу. Он стал революционером любви!

Мы должны смотреть на ситуацию, пытаясь понять, как люди навредили сами себе, а не нам. Обычно, если человек причиняет боль другому, он наносит не меньший вред самому себе и, возможно, сталкивается с негативными последствиями своего поведения. Именно об этом говорил Иисус: «Отец, прости их — они не знают, что делают» (Луки 23:34, АМР).

Божью любовь невозможно постичь разумом, это подвластно только сердцу. Казалось бы, как нелогично просить меня позаботиться о моём отце, но ведь любовь не управляется разумом. Нет никакого разумного объяснения Божьей любви к людям, пока они всё ещё грешат и пренебрегают Им, и всё же Он любит их.