Жутким плачем расколется ночь.

– Как уходишь? Какое к чертям потомство?! – рев вожака слышен во всех уголках каменного города. Очередной, ненужный любовник вздрагивает, когда Зело вышвыривает его из зала, а резные двери закрываются за его спиной.

ЁнГук продолжает смотреть на вожака и ему хочется улыбаться, безумно хочется. ЧжунХон испытывает к нему чувства, хотя это и раздражение вперемешку с яростью, но Бан знает – сейчас это лучшее, что может быть.

– Тяжело оставаться на посту и при этом иметь семью, вы ведь прекрасно это знаете мой повелитель, а волчата требуют много внимания и... – ЁнГук не договаривает, потому что челюсть встречается с кулаком вожака. Зело в ярости смотрит на подчиненого и бесится, что ничего не может сделать.

– Кто тебе позволял принимать подобные решения?! Я запрещаю тебе вытворять подобное! – Зело хочет еще раз ударить, но ЁнГук ловит его за запястье, затем за второе и шепчет в лицо своего давно любимого вожака:

– Ты не можешь запретить уйти, если волк решил уйти ради семьи.

Синеволосый смотрит на своего подчиненного, лучшего бойца, единственную поддержку, которая была у него так много времени. Он хочет услышать от него, что он шутит, что он не уйдет, что не будет спать с другими и у него не будет волчат. Зело на секунду замирает, чтобы сказать важные для него вещи, но ладони бойца исчезают с его запястий и ЁнГук, поклонившись, произносит привычным официальным тоном:

– Ваш приказ уже выполнен, романтический ужин готов. Приятного вечера, мой повелитель.

Волк уходит, оставляя после себя смежную бурю в сознании и душе вожака. Зело смотрит ему в след и понимает, что в груди больше нет будоражащей прохлады – связь с его помощником пропала. Все, больше у него нет ЁнГука, который столько веков был рядом, терпел все его выходки, будил по утрам, согревал ночами, принося кофе и плед, больше нет того, кто всегда прикрыл бы его в бою. Есть обычные солдаты, волки, которые разрушили все.

Зело думает, что у него нет ответа на вопрос: почему он менял любовников как перчатки. Он только знает, что Бан ЁнГук его неизлечимый вирус, которым он болен.

***

Рев–плач вожака разносится по всему каменному городу, волки бросаются на помощь своему лидеру. Коридоры лабиринта наполняются солдатами, они все бегут к залу. В потоке армии только один человек направляется против течения – Бан ЁнГук. Полный ярости и всепоглощающей боли рев, словно раненого зверя, он становится все громче, а когда волки оказываются у повелителя, двери перед их носом захлопываются. В тронный зал не имеют права заходить без разрешения.

Плач отдается от стен, гулким эхом, ЁнДжэ и ЧонОп замирают, слыша, как надрывно воет снежное создание и даже не верят, что это тот самый вожак Зело, который играет со всеми, как с марионетками. Вой разрушает перепонки, заставляет дрожать и на секунду ЧонОпу кажется, что зверь вот–вот умрет, ему осталось издать последний предсмертный хрип.

Лидер армии направляется в свою комнату и около дверей встречает любимцев Зело. Они выжидающе смотрят на него, уже готовы броситься. ХимЧан и ДэХен всегда к этому готовы.

– Думаю, вам лучше, как и всем, бежать к нему.

– Это ты сделал? – ДэХен разминает широкие плечи и непроизвольно мышцы на его теле напрягаются. Он рассматривает лидера их армии и понимает, что что–то не так. В глазах, речи, что–то неуловимое, незаметное, но такое значительное изменилось в этом волке, которого он всегда считал слишком человечным. "Но этот парень идеальный войн", – думает Чон и смотрит на ХимЧана.

– Если вам будет легче, я решил обзавестись потомством. Больше вас контролировать никто не будет, – говоря это, ЁнГук содрогается всем существом: больше этих неудержимых зверей никто не остановит. Зело всегда давал указания, отдавал приказы, и его слушались, но только не эти два создания. Обычно ЁнГук добивался их покорности силой, Зело знает об этом, поэтому авторитет лидера армии ни разу не ставился под сомнение. Но вожак слеп и позор в его понимании это совершенно иная ситуация, нежели были с ЁнГуком. Сказать гадости при подчиненном? Отдать несколько мелочных указаний и заставить побегать из–за них? Это, в понятии Зело, не издевательство. Это простая служба.

ХимЧан и ДэХен переглядываются, внутренне содрогаясь: какими бы монстрами они не были в настоящей жизни, им сносит башню та самая, важная, волчья сущность.

– Ты умеешь играть на нервах Бан, но наш Зело не отпустит тебя. Ему слишком дорог и важен твой авторитет, ему нужно твое присутствие. Я бы даже сказал, что он ощущает тебя на животном, мысленном уровне, как я чувствую ЧонОпа и своего малыша. Это чувство неуловимо, оно как воздух, и дышать без него невозможно, – ДэХен переходит на шепот, признаваясь лидеру в одном из самых страшных секретов, но Бан убивает все свое существование, говоря любимцам вожака:

– Я болен.

ХимЧан, словно кот, ощетинивается, его кожа покрывается мурашками а плечи и грудь вздымаются. ДэХен шипит, чуть скалясь, он прищуривается и сжимает руки в кулаки.

– Ты спятил, волчара гребаный?

– Нет, ХимЧан, я люблю его. Мне плевать, что кто–то будет думать о слабости, о болезни, о предательстве. Я скажу проще: это вы больны, наши законы заражены безумием. Любовь – это слабость, зараза? Вы просто никогда не чувствовали этого, ни один из вас. Вы не знаете, что такое, когда от взгляда любимого встаешь на ноги, когда нет сил. Когда глотку порвешь, если его обидят. Когда готов умереть, видя его слезы и страх, из–за врага. Когда чувствуешь силу и мощь только потому, что он рядом. Когда готов горы свернуть только бы он улыбнулся. Вам не понять, что это такое, когда это не одноразовая случка, а всепоглощающе надежное, верное и сильное чувство. И только ради этого ощущения можно прожить свою вечность, потому что это уже не одиночество. Это семья и близкий тебе человек. Это то, из–за чего ты хочешь просыпаться каждое утро и тебе плевать, что вокруг темно, ты улыбаешься и берешь любимого за руку. Ведь когда он рядом тебе больше ничего не нужно. Хотя, наверное… Вам этого все равно никогда не понять...

– Это еще почему?! – возмущается Чон, тяжело дыша.

– Потому что вы холодные снежные звери. Потому что можете поднять руку на тех, кто носит ваших малышей под сердцем, и потому что делаете больно тем, от чьего запаха в первый раз у вас произошел непроизвольный всплеск животного наслаждения. Вы не люди и не волки, – Бан уже готов отразить атаку, но на его удивление, всегда безразличный ХимЧан спрашивает:

– Почему мы не волки?

– Потому что эти звери благородны. Они выбирают себе пару и преданы ей до конца своих дней, смотреть в другую сторону от своей половины они никогда не посмеют, а вы уже изменили своим парам, хотя после брака не прошло и недели. Я говорил Джэ и ЧонОпу, что вас воспитали такими, но я просто прятал грязную правду за фальшивой сказкой. Вас воспитывали не любить и быть сильными, животными, тварями и уродами вы стали сами, без чьей либо помощи. Прошу простить, я хочу побыть один, – Бан обходит друзей и, чувствуя запах Зело совсем рядом, печально улыбается – он стоит за углом и слышал все.

Про любовь, про его оскорбления, про надежду, чувства и веру. Он слышал все. Но ЁнГук плюет на все это и направляется в свою комнату. Ему надоело быть бесчувственной машиной, когда на твое мнение не обращают внимание, когда ты лишний в своей огромной стае.

Впервые за всю жизнь, лидер армии, сильнейший из волков, чувствует моральное опустошение, зияющую дыру вместо сердца, точно такое же черное пятно прожгло его надежду.

Бан ЁнГук – сильнейший из волков. Сегодня он изменил не только свою жизнь.

***

В тронный зал заходят любимцы вожака, они смотрят на юношу с синими волосами и видят безразличное ко всему тело. Оболочка. Злая, взъерошенная, ядовитая, сердитая оболочка.

Зело сидит на троне в своем неизменном черном плаще, закинув ногу на ногу, сложив ладони в замок, он смотрит в пустоту, размышляя о чем–то. Игривый блеск пропал, его глаза больше не сияют, как раньше, огонек кукловода, вездесущего повелителя пропал. Вокруг нет ни одного волка, будь то прислуга или воин. Он сидит один в звенящей тишине, зал погружен в полумрак, только камины, которые появились между колонн дают потоки света.

– Господин...

Зело смотрит на своих любимцев и спрашивает, все так же не отрывая губ от сложенных ладоней:

– Носители в порядке?

Волки переглядываются, не зная, как реагировать на подобный вопрос, а когда глаза вожака загораются фиолетовым светом, они медленно преклоняют перед ним колено.

– Вы мои фавориты, должны понимать, что ваши волчата это те, на кого я хочу ровнять все потомство. Мысль о том, что гены могут быть испорчены, я не допускаю. – ХимЧан вопросительно смотрит на друга, но вожак продолжает: – Ваши носители привлекательны, если вы этого еще не поняли. Пока вы ведете праздную жизнь, забавляетесь с новыми особями, на них уже положили глаз ваши сородичи. ДэХен, в особенности это касается твоего носителя. – Чон поднимает голову, и резко встав, без разрешения выходит из зала, на ходу превращаясь в волка и мчась в свои покои. – У тебя, ХимЧан, другая проблема – нынешний, он же бывший муж твоего носителя. ЁнДжэ не отпускают мысли о нем, и главное... Их супруги уже тут... Они ищут и этот брюнет, Синет, он очень настойчив.

– Я разберусь с этим, носитель принадлежит мне. Ребенок только наш, я никому не позволю их трогать, – ХимЧан поднимается на ноги.

– Я не сомневался в вас.

– Зело, ЁнГук, он...

– Это не обсуждается. Он решил обзавестись потомством, как и вы.

– Но мы не уходим со службы...

– ХимЧан, это право каждого волка, Бан сам решает свою судьбу. Я не властен над ним.

– У нас нет лидера армии, такого же сильного и опытного.

– ЁнГука тренировали, а раз смогли сотворить его, сотворим и протеже. Без него мир не рухнет, и армия останется стоять.

– Зело, он болен.

– Знаю, но за его заслуги перед племенем мы не станем вышвыривать его на лучи палящего солнца.

– Как скажете. Просто он говорил нам....

– Я слышал. Его теория о силе с парой мне не ясна, если ты хочешь узнать мое мнение, то не сейчас. Нужно подумать. Очень серьезно и обстоятельно подумать.

ХимЧан кланяется, он сам в замешательстве он фраз ЁнГука, о силе, поддержки, помощи, когда он говорил о любимом, в нем словно все трепетало, и была такая уверенность в своем избраннике, словно это...

ХимЧан не знает, что это, у него и у ДэХена никогда такого не было, им не помогали и не поддерживали. Не любили. Их учили не любить. Любовь – болезнь, и если ты болен, тебя сожгут при первых лучах солнца.

А сейчас он, ДэХен и Зело в замешательстве от подобного. Но еще в большем замешательстве воины.

Зело больше не играет.