Что такое "сохранение святых до конца"?

Я хотел узнать, чем закончилась встреча Тодда с Джимом Митчелом, поэтому разыскал его в колледже (теперь мы с ним занимались в разных семинарах и встречались крайне редко) и спросил об этом. Старина Тодд довольно эмоционально изложил мне суть разговора, закончившегося полным разрывом отношений. Я слушал и утверждался в мнении, что человек передо мной - новый человек, твердо стоящий на своих ногах, утвержденный в вере и не нуждающийся ни в каком поводыре, кроме Самого Господа.

Оказывается, Джим Митчел вместе со своей семьей и немногими последователями покинули церковь в Лайм Крик. Тодд считает это правильным, поскольку в одной церкви не могут существовать и проповедоваться два различных учения. Неприемлемы для церкви и амбиции бывшего пастора, который тем или иным путем хотел вернуть себе кафедру, нисколько не заботясь о благе самой церкви. Джим Митчел пытался в последний раз повлиять на убеждения Тодда, но тот смог дать ему достойный отпор, не вступая в пререкания или в долгую дискуссию. Митчел даже пытался обвинить во всем происшедшем Тодда, говоря, что именно он настроил церковь и церковный совет против него, Джима Митчела. Но Тодд не поддался на провокацию. Он рассказал мне, что долго молился перед беседой, просил Господа быть ему опорой, ниспослать мудрости, кротости и терпения, чтобы враг не смог больше искусить его.

Тодд спросил меня, не могу ли я помочь ему разобраться с теми вопросами, которые так превратно толковал Джим Митчел. К сожалению, я не смог сказать ему ничего конкретно, объяснив это тем, что и у него, и у меня как пасторов церкви очень много работы в преддверии Рождества, а у меня, кроме того, и свадьба близится. Мы договорились созвониться, как только у меня появится свободное время.

В следующую пятницу мы с Терри встретились, чтобы разобраться с последним пунктом. Я начал с обзора учения о сохранении всех святых, которое являлось логическим заключением предыдущих четырех пунктов кальвинизма .

Если человек полностью пал и не может сам себе помочь, а Господь Бог вседержавен и полновластен, по Своей воле избирает себе народ в удел, если смерть Христа была за избранных и она гарантирует им спасение, а Сам Господь зовет к себе своих избранных, то вполне логично предположить, что Он сохранит этих избранных до конца, до получения ими спасения. А если избранные не будут сохранены, то получается, что это Бог не смог их уберечь и привести ко спасению, которое обещал. С такой постановкой вопроса не согласится ни один кальвинист, ибо из этого следует, что и смерть Христа была напрасной, а ведь она гарантирует спасение. Если избранные не останутся верными до конца, то получается, что призыв Господа можно не услышать, противопоставить Его, Божьему, желанию свое, человеческое - и победить, чего никак не может быть.

Учение о сохранении всех святых до конца можно определить следующим образом: это такое учение, которое говорит о том, что если человек спасен по волеизъявлению Божьему, искуплен кровью Христа, если ему гарантировано спасение, то Господь сохранит его до конца, т.е. до получения этого спасения.

Учение о сохранении всех святых отметает прочь все разговоры о возможности потерять спасение, о возможности для верующего жить многие годы в некотором среднем состоянии, не ощущая присутствия Божьего. Учение о возможности потерять спасение довольно распространено среди христиан, но учение о сохранении всех святых говорит о том, что настоящий верующий будет сохранен и никогда не потеряет спасения. А если он думает наоборот, то возникает вопрос об искренности его веры.

Учение о сохранении всех святых отрицает учение о плотском христианстве . Плотской христианин - это такой верующий, который, по утверждению сторонников этого учения, спасен, но живет по законам мира. Он говорит о том, что действительно верующий, что Господь спас его, но пока он живет по плоти, грешит и оправдывает свои прегрешения. Такой человек утверждает, что никто не может усомниться в его вере, потому что только Бог знает его сердце. Он проводит в грехах всю свою жизнь, но пребывает в полной уверенности, что его ожидает царствование со Христом. Да, он живет по законам мира, но он христианин! Он плотской христианин. Кальвинисты говорят, что если нет ревности, то нет и спасения, а если человек спасен, то он ревнует о деле Божьем, приносит духовные плоды, он сохраняется Господом до конца.

Учение о сохранении святых говорит о безопасности каждого верующего, но эта безопасность не является всем учением в его полноте, поэтому вызывает ложные толкования . Баптистское утверждение "спасен однажды - спасен навсегда" тоже не дает полного представления о спасении, в некотором смысле оно даже опасно. Учение же о сохранении всех святых имеет две стороны: безопасность и само сохранение. Одно не может быть без другого. Баптистское учение о вечной безопасности не требует ревности как доказательства спасения. В конечном итоге это оказывает такое же влияние, как и учение о плотском христианстве: люди думают, что они спасены, но на самом деле - нет. Такое учение как бы разрешает грешить, потворствует греху, внушает напрасные надежды на спасение тем людям, которые согласны с ним. Кальвинистское учение о сохранении дает уверенность верующим в спасении, говорит о том, что истинно спасенный показывает это своей христианской жизнью.

Я даже не думал, что простое изложение этого учения займет у нас столько времени. В эту пятницу мы даже не смогли приступить ко второму этапу наших исследований, т.е. проверить, насколько учение о сохранении всех святых соответствует Библии. Нам надо было ещё поговорить о предстоящей свадьбе. Ещё раньше, наблюдая свадьбы других, я понял, что это не только огромная радость, но и многочисленные заботы. Правда, я никогда не думал, что они, эти заботы, настолько многочисленны! Мы смогли обсудить только некоторые вопросы. Возможно, если бы я изучал не богословие, а теорию свадьбы, от меня было бы больше пользы, но пока я только соглашался со всем, что предлагала мне Терри.

ГЛАВА 41