Глава 2. Проблемы происхождения.

Ученики, сидящие под серебристо-зелёными цветами, встретили новую слизеринку напряжённым молчанием. Пара учеников за другими столами вяло похлопали, и именно эти сиротливые приветствия вырвали Саманту из оцепенения.

«Впрочем, чего я ждала», - внутренне хмыкнула Сэм, слезая со стула и подходя к своему столу с максимально независимым видом. – «Это факультет как минимум полукровок, а я здесь магглорождённая белая ворона»

Её невольно покоробило, с какой настороженностью и неприязнью на неё смотрели товарищи по факультету. Даже первокурсники, постепенно распределяемые за этот стол, считали своим долгом смерить её холодным взглядом, а затем сделать вид, будто её не существует.

- Поттер, Гарри! – провозгласила профессор.

Зал наполнился шепотками, в воздухе явственно завибрировало волнение. Внимание слизерницев, наконец, оказалось приковано к мальчику, идущему к артефакту с таким видом, будто ему только что предложили сразиться с драконом, и Саманта слегка опустила плечи. Она была готова к трудностям, верно?

Шляпа молчала очень уж долго, поэтому Сэм тоже повернулась в сторону профессорского стола. Гарри был очень напряжён и что-то шептал, вжав голову в плечи.

«Только не Слизерин, пожалуйста, только не Слизерин…» - прочла она по его губам. Девочка сразу же отвернулась обратно к столу, принявшись гипнотизировать взглядом позолоченное блюдо, в которых отражались парящие под потолком свечи.

- Гриффиндор! – торжественно объявила Шляпа под громовой шквал аплодисментов.

- С нами Поттер! – радостно вопили за ало-золотым столом.

«Будто стоило надеяться на иной результат», - мысленно фыркнула Сэм, не поднимая взгляда. И всё же было немного обидно, что они оказались на разных факультетах. Быть может, поступи Гарри на Слизерин, они и могли бы подружиться, и тогда… Дальше она не стала додумывать. В конце концов, этому уже никогда не бывать.

Она пропустила мимо внимания окончание распределения и очнулась только тогда, когда блюда на столах наполнились самой разнообразной едой. Некоторые блюда были ей не знакомы, так что Сэм решила не рисковать и положила себе на тарелку несколько лёгких закусок. Аппетита у неё не было, так что она решила не перегружать желудок перед сном.

- Эй, Джексон, - раздражающе растягивая гласные, обратился к ней белобрысый мальчик с крайне высокомерным видом. – Чтобы ты знала: на Слизерине не терпят такую грязь, как ты.

Старшекурсники если и выглядели не слишком довольными его словами, то ничего не сказали в возражение, а младшие, видимо, полностью поддерживали высказывание.

- К сожалению, тебе придётся терпеть меня целых семь лет, - как можно ровнее произнесла Саманта, лениво ковыряясь в салате. – Аккуратнее гляди под ноги, - зловеще прибавила она, криво усмехнувшись.

В этот момент что-то словно щёлкнуло в её сознании; утопленница приподняла голову, мрачно ощерившись, и звякнула цепями, приковывающими её к столбу. В туманном полумраке зашевелились зловещие тени, послышались разнообразные голоса, сливаясь в громкий вой, поднялся ветер, разрезая туман в клочья, и пленница хрипло захохотала, запрокинув голову.

Видение длилось не дольше мгновения, потому что лицо белобрысого мальчика только начало искривляться в оскале, который выглядел нелепо на детском остром лице.

- Посмотрим, сколько времени ты протянешь, - высокомерно усмехнулся он, возвращаясь к трапезе с таким видом, будто только что не имел беседы со своей однокурсницей.

«Столько, сколько потребуется», - мрачно хмыкнула Сэм, безо всякого аппетита накалывая на вилку кругляши огурцов.

Голова потяжелела и загудела, на тело накатила неожиданно сильная слабость, к горлу подкатил комок, и девочка оставила попытки хотя бы изобразить своё участие в ужине. Как назло, вместо первых блюд вскоре появился десерт, и перспектива рухнуть в кровать и отрубиться до утра отодвинулась на неопределённое время. Вздохнув, Саманта принялась с преувеличенным интересом изучать зачарованный потолок Большого зала, через который, если приглядеться, всё же проступали опорные балки.

«Интересно, как бы смотрелся здесь стеклянный потолок», - задумалась девочка. И тут же представила, как прозрачная громадина под треск молний и оглушительный грохот валится прямо на голову раздражающего её мальчишки. – «Совсем даже неплохо», - усмехнулась она, пытаясь найти в ночном небе знакомые созвездия.

Когда, наконец, с блюд исчезли десерты, и слово взял директор, Саманта успела задремать с открытыми глазами. До её полусонного сознания доносилось что-то про смертельную угрозу, Запретный лес и какой-то там этаж, но она даже не пыталась вникнуть в то, что слышала: во всяком случае, успеет ещё разобраться, а соваться в потенциально опасные места ей как-то не с руки. Нарываться на неприятности и зарабатывать ещё больше приключений на свою голову ей не очень-то и хотелось.

Шум в зале поднялся до невообразимых высот, и толпа школьников засобиралась на выход. Слизеринцы, впрочем, не спешили сорваться с мест, всем своим видом как бы бросая всем остальным вызов: «Мы не такие плебеи, как вы».

- Первокурсники, прошу за мной, - негромко произнесла темноволосая девушка с нечеловечески идеальной осанкой.

Саманта заметила, как старшекурсники чинно покинули Большой зал; впрочем, некоторые остались и присоединились к шествию первокурсников, замыкая процессию. Должно быть, так они следили за тем, чтобы никто из младших не потерялся по дороге.

- Советую запоминать дорогу, - бросил старшекурсник-с-платформы, прервав негромкую беседу со своим соседом по столу. – Заблудшие души нам не нужны, - он бросил выразительный взгляд на Сэм, но девочка сделала вид, что не заметила его намёка.

Они спускались в подземелья; вокруг было мало света, горящие факелы едва справлялись со своей задачей, только прибавляя теней, а не рассеивая мрак. Саманта внимательно смотрела под ноги, прислушиваясь к пояснениям старосты: девушка указывала на ориентиры, предупреждала о коварстве живых лестниц и дверей замка, обещала во время завтрашней полноценной экскурсии по Хогвартсу показать пару тайных ходов, которые значительно сократят путь до нужных кабинетов. Информации было так много, что к тому времени, как они, наконец, оказались у стены – входа в гостиную, у Сэм голова болела просто нестерпимо. Другие первокурсники тоже выглядели не слишком довольными жизнью, хотя белобрысый мальчик держался на удивление бодро и свысока смотрел на своих сокурсников, подчёркнуто игнорируя Саманту.

- Спальни девочек налево, мальчиков – направо. На дверях висят таблички с номером курса, так что не заблудитесь, - подхватил вступительную речь старшекурсник-с-платформы. Сэм поняла, что пропустила мимо ушей имена старост, но посчитала, что сейчас не самое подходящее время задавать глупые вопросы.

- Рекомендую встать на полчаса раньше: с утра будет проведено собрание факультета, а затем вам дадут расписание, после чего проводят на завтрак. Опоздавших не ждём, перекличек не проводим, так что привыкайте к тому, что рядом нет нянечек и мамочек, и учитесь самостоятельности. Чем скорее адаптируетесь, тем легче будет жить, - старшекурсник сверкнул пронзительными синими глазами на засыпающих прямо на ходу девочек, которые тут же выпрямились. – Сейчас нет смысла мучить вас, так что отправляйтесь по спальням. Ваши вещи уже доставлены домовиками. Кровати, надеюсь, поделите сами.

- Спокойной ночи. И помните про утреннее собрание, - произнесла девушка-староста и жестом отпустила первокурсников восвояси.

Когда обзор перестали закрывать рослые мальчишки из окружения белобрысого, Саманта смогла оглядеться. Длинное подземелье с низкими потолками, освещённое холодным зелёным светом, могло бы показаться неуютным, если бы не расставленные мягкие диваны и кресла, висящие на стенах гобелены с различными сюжетами и толстые ковры на полу. Уже сейчас в каминах тихо потрескивало мягкое пламя. Сэм с некоторым удивлением поняла, что ей здесь нравится, несмотря на несколько мрачную атмосферу.

«Только неба не хватает», - хмыкнула она, бросив взгляд на окно, за которым виднелась лишь тёмная зеленоватая толща воды.

В спальне оказалось пять кроватей, около которых стояли массивные на вид тумбочки, шкафы для одежды и пара письменных столов, но, несмотря на это, помещение было достаточно просторным. По крайней мере, Саманта умудрилась не столкнуться ни с одной из своих новых соседок по пути к единственной оставшейся свободной кровати, хотя чувствовала на себе их взгляды. Вопреки её опасениям, откровенно враждебным оказался лишь один; он шёл от девочки с выразительными болотно-зелёными глазами и курносым носом. Заметив внимание Сэм, она тряхнула своими идеально уложенными тёмными волосами и высокомерно бросила:

- Для тебя всегда мисс Паркинсон, грязнокровка, - и, вздёрнув подбородок, отвернулась.

«Какие потрясающие манеры», - фыркнула Саманта, пропустив оскорбление мимо ушей. Видимо, навык избирательного игнорирования вскоре станет самым выдающимся её достижением.

- Грязнокровку зовут Саманта Мэдлин Джексон, - протянула она, почти идеально копируя интонации белобрысого мальчишки.

«Мисс Паркинсон» злобно вскинулась; её рука дёрнулась к левому рукаву, но не успела Сэм ничего сообразить, как движение перехватила девочка, оказавшаяся к ней ближе всех.

- Не нужно устраивать драк, - тяжело припечатала она, твёрдо глядя в глаза Паркинсон. Девочка, смерив Саманту ещё одним выразительным взглядом, досадливо цыкнула и уселась на свою кровать.

- Таких, как она, нужно давить сразу, Дэвис, - буркнула она, неприязненно смотря на внешне невозмутимую Джексон.

- Не стоит так вести себя, Пэнси. Если Шляпа распределила её на Слизерин, то она этого достойна, - приняла сторону миротворицы девочка, сидящая на соседней с Самантой кровати.

- Вот ещё. Я только перед грязнокровками не пресмыкалась, - презрительно плюнула та, отворачиваясь от остальных девушек и тем самым показывая, что этот разговор можно считать законченным.

Дэвис, тяжело вздохнув, опустилась на свою кровать, запустив пальцы в по-мальчишески стриженные светло-каштановые волосы.

- Не стоило, - тихо произнесла Сэм.

Девочка бросила на неё странный взгляд.

- Я просто не желаю жить в атмосфере вечной грызни, знаешь ли, - произнесла она, возвращаясь к разбору вещей.

- Да, кстати, советую тебе изучить законы и традиции магического мира как можно скорее. Не стоит позорить наш факультет своей необразованностью, - произнесла соседка Сэм, расплетая длинную светлую косу. – Скидок тебе делать никто не будет, скорее, даже наоборот.

- Благодарю, - кивнула Саманта, раскрывая свой сундук с вещами.

«Может, всё-таки стоило идти на Когтевран?..» - тоскливо вздохнула она, получасом позже гипнотизируя взглядом тёмно-зелёный полог своей кровати. Сон, как назло, не шёл, а головная боль только возрастала. Что-то шло не по плану, но она никак не могла понять, что именно. Снедаемая беспокойными мыслями и образами, девочка забылась коротким сном перед самым рассветом.

***

Первая учебная неделя пролетела незаметно. Саманта даже вздохнуть не успела, как уже приблизился первый урок зельеварения. Несмотря на то, что она попыталась выучить хотя бы название и вид нужных растений, она всё равно перепутала какую-то травку, и зелье осталось только вылить. Хорошо хоть, оно не взорвалось, как у мальчика с Гриффиндора, но Сэм всё равно получила свою порцию презрительного холодного взгляда от декана.

Северус Снейп, несмотря на то, что показался ей достаточно справедливым человеком, почему-то невзлюбил её буквально с первого взгляда. Повсюду, куда бы она ни шла и что бы ни делала, её преследовал пронзительный взгляд чёрных глаз; хуже приходилось только Гарри, которого профессор совершенно искренне на дух не переносил. Стоило Саманте повести себя как-то не так, как её начинали преследовать не только насмешки однокурсников, но и колкие обидные замечания декана. Быть может, её так своеобразно пытались «закалить», но отношение окружающих только медленно убивало что-то светлое внутри девочки.

Обычно слизеринцы проводили время в гостиной факультета или – за редким исключением – в библиотеке. Саманта же, пока стояла относительно неплохая погода, предпочитала прятаться от всех в почти что заброшенном уголке внутреннего двора. На нишу в стене, скрытую от любопытных глаз стволом дерева, она наткнулась практически случайно, и до сих пор была благодарна своему редко проявляющему себя везению. Иначе бы ей совершенно не было покоя.

С ровесниками у неё складывались не самые лучшие отношения. Слизеринцы относились к ней с презрением и следили буквально за каждым её шагом, поливая её грязью за малейший огрех; впрочем, все эти ситуации происходили внутри коллектива и на обсуждение не выносились. На глазах у других факультетов «товарищи» предпочитали делать вид, будто её не существует вовсе. К Гриффиндору, несмотря на то, что там учился Гарри, Сэм даже не рисковала подобраться: стоило только вспомнить, как красочно расписывал особенности её факультета Рон Уизли, и сразу становилось понятно, что ей даже не стоит искать контакта с ало-золотыми. Пуффендуй, несмотря на то, что внешне держал нейтралитет и относился ко всем с практически одинаковым равнодушием, в сторону студентов Слизерина всё же поглядывал с холодком. Саманта предпочитала не узнавать на собственном опыте, что за черти водятся в этом тихом омуте. Когтевранцы же вовсе не обращали на отношения студентов никакого внимания, подчёркнуто игнорировали всё и всех, что не касается непосредственно учёбы или их факультета, так что компанию и там искать не стоило.

Впрочем, Сэм и не стремилась завести друзей вот прям сейчас и сразу. Для начала ей нужно было обрести хоть какой-то вес в обществе, поэтому она помимо обязательных дисциплин штурмовала и законы и традиции волшебного мира, решив последовать совету Дафны Гринграсс. В конце концов, ей предстояло провести в этом мире как минимум семь лет, и стоило получить хотя бы примерное представление о нём.

Единственное, она до сих пор не могла понять всех этих шаманских танцев вокруг происхождения – именно этот вопрос она решила изучить в первую очередь. Ей была понятна позиция чистокровных, но всё же до неё никак не доходило, почему выходцев из маггловских семей так презирали. Дело было не в волшебной силе: Гермиона Грейнджер с Гриффиндора, например, намного успешнее справлялась с учебными дисциплинами в сравнении с тем же Винсентом Креббом, несмотря на «грязную кровь». К полукровкам относились терпимее, но всё равно проскальзывало некоторое пренебрежение, особенно, если они не особенно блистали талантами в магических дисциплинах.

Она могла бы узнать больше, расспросив своих соседок по комнате или того же Драко Малфоя, который мог часами воспевать величие чистокровных, но тогда бы её полили таким количеством грязи, что вовек не отмоешься. Да и иметь дело со своими «товарищами» по факультету ей не хотелось. По крайней мере, до тех пор, пока она не проявит себя как силу.

В одной из книг она наткнулась на теорию о том, что чистокровные волшебники намного сильнее магглорождённых, но тут же поставила её под сомнение. Конечно, «магические» качества за многие поколения могли усилиться, но не стоило забывать и о том, что скрытые неблагополучные признаки также получили своё развитие. В результате есть некоторая часть чистокровных, магическая сила которых намного слабее.

«Генетика значит многое, но не всё», - вывела в своём блокноте Саманта, вспоминая, как на первом уроке трансфигурации только магглорождённая Грейнджер смогла завершить трансформацию спички в иголку полностью.

Возможно, всё дело было только в том, что магглорождённые не знали законов и традиций магического мира, потому вносили некий диссонанс в общество. Но это тоже не было достаточным поводом так принижать их, как считала Сэм.

В чём же дело тогда? Девочка чувствовала, что сможет понять причину когда-нибудь, но сейчас ей не хватало информации или гибкости мышления. И, в конце концов, прошло совсем немного времени с тех пор, как она впервые переступила границу между обычным миром и волшебным. Постепенно понимание придёт, правда, когда учишься на Слизерине, этого «постепенно» недостаточно.

«Я заслужу их уважение. И поставлю на место», - решила Саманта. – «И пусть хоть небо упадёт, я достигну своей цели»

Где-то на периферии сознания зазвучал какой-то неясный тревожный звон, похожий на звук натянувшихся цепей. Списав всё на недосып и переутомление, девочка закрыла свой «судовой журнал» (назвать блокнот дневником было бы большим преувеличением) и отправилась спать. Ей предстояли первые выходные в магической школе.