Чем глубже в лес, тем злее дятлы... 3 страница

Администрация Совета

Утром я проснулся от какого-то смутно знакомого бормотания, которое как всегда было чем-то недовольно. Я вскочил с кровати, нервно оглядываясь, но ничего не увидел. Затем отчетливо услышал тяжелый вздох и чуть не закричал от радости.
«Герка, Герочка, это ты? Ты вернулся?»
Не называй меня так. Я Гервай,- недовольно пробурчала моя персональная шизофрения, - но я, как ни странно, тоже рад своему возвращению. Дрейк был таким занудой! «Заткнись, хлебало завали! Ты можешь хоть на минуту перестать болтать? У тебя что, словесный понос?»
Я звонко рассмеялся, не веря своему счастью. И тут неожиданно пришло осознание того, что он сказал. Я так и замер на кровати с открытым когда-то от смеха ртом. События прошедшей ночи накатили снежной лавиной, угрожая завалить заживо. Я же вчера с кем-то тр… сексом занимался! Еще и с мужиком! Еще и с незнакомым! Еще и как пассив!
Теперь уже ржал Герка. Да так, что аж уши закладывало.
«Гер, а ты не хочешь рассказать своему хозяину, что вообще происходит, а?» И он рассказал, да так рассказал, что лучше б уж молчал.
Всего рассказ был не такой уж и большой, уложиться можно было бы минут в пять, если бы Гер не отвлекался постоянно на личные темы.
Оказывается, что меня вчера ночью посетил никто иной, как великолепный Дрейкерс Арвайс фон Беллеретте де Эриргосский, а если по короче, то просто – герцог Эриргосский. А если еще по короче, то просто Дрейкерс. Для близких друзей – Дрейк.
И что самое интересное, он оказался последним наследником, ну не считая тебя. А если точнее, то он один из первых. Знаешь, впервые встретил человека, который был бы хоть немного старше меня! Он ведь жил еще во времена Великих! Так интересно было покопаться в его памяти, пока он перекидывался в картишки в местном кабаке. А я ему говорю: «Ну куда ж ты лезешь! У тебя же семерки одни!» А он мне: « Заткнись, не мешай. Я вообще-то блефовать пытаюсь!» Пфф, блефовать он пытается! Вот помню у меня один хозяин был, так тот действительно мастер по обману. Как мы с ним балагурили раньше. Эх, былые времена… один раз влипли в такую историю, что…
«Герва-ай, не отвлекайся! Рассказывай!»
Ну так ведь я о чем и говорю! И не забирал он меня у тебя, и я не бросал тебя. Это просто меня магией перетянуло к более сильному. Ведь он не только является владельцем такой ценной крови, но еще и обладает магическим потенциалом! Правда, колдовать умеет не много и не сильно, но это вполне перекрывает огромный многовековой опыт! Ой, он столько знает, не понимаю, как он еще не свихнулся? Хотя замашки ненормального у него явно имеются. Помниться, один из моих хозяев тоже был немного тронутый на голову. Бывало, идет куда-то, непонятно куда, потом неожиданно тормозит и…
Вот в таком стиле и строился весь его рассказ. Под конец я уже начал конкретно так зевать и в серьез подумывал снова лечь досыпать, как в дверь неожиданно постучали. Не успел я ничего ответить, как она распахнулась, и двое молоденьких мальчишек втащили огромную бадью воды в комнату. Следом за ними вошел раздраженный Зар с ворохом одежды в руках. Он бегло пробежался по мне взглядом (а до меня не сразу дошло, что спал-то я голым!), фыркнул что-то непонятное, но явно удовлетворительное, бросил вещи на кровать и удалился, прося поторапливаться. Я натянул повыше одеяло и уставился на слуг, которые переминались с ноги на ногу и явно стеснялись.
- Ну?
- Так это… господин… эээ… желает помыться?
- Желает, - кивнул я. – Один желает.
Со стороны мальчишек послышался слегка разочарованный вздох. Они помялись еще немножко и ушли, плотно прикрыв за собой дверь.
***
- Наконец наш соня проснулся, - с улыбкой пробормотал Ирвин, откидываясь на спинку стула и сыто поглаживая живот.
Я спустился на первый этаж, оглядывая помещение. Все лилии были на месте, только вот это больше не цепляло. Ну так, раздражало самую малость и все.
Это Дрейк постарался,- подсказал Гервай. Я решил не особо задумываться над этим. Ну постарался и постарался, мне-то какая разница? Если удивляться всем странным для меня вещам, что происходят в этом мире, то можно и головой тронуться.
- А где Рейз и Дилан? – растерянно спросил я, поглощая местное подобие яичницы из просто невероятно огромных яиц, посыпанных какой-то столько же необычной зеленью.
- А ты разве не знаешь? – удивился Вини. – Они же поехали к отцу Дилана.
- Дааа? – удивленно протянул я, пытаясь вспомнить, когда же я мог услышать такую информацию. Но оснований для такого искреннего удивления Ирвина не нашел.
Позавтракав, мы, не теряя ни минуты на осмотр местных достопримечательностей, отправились в Администрацию. Зар то и дело подгонял нас, боясь опоздать. Хотя куда опоздать? Как будто один час что-то изменит.
Вскоре мы вышли на главную городскую площадь. Да, делали ее с размахом. Казалось, на нее ушел весь мировой запас денег, золота и бриллиантов. Все переливалось яркими красками и даже немного резало глаза. Сама площадь была сделана из мраморных плит, идеально ровно подогнанных друг под друга. В центре площади была выложена мозаика из невероятных цветов этой породы. Видимо и тут не обошлось без магии. Вдоль всей Левтянской через каждые двадцать метров стояли величественные позолоченные памятники, изображавшие каких-то людей. Одни держали в руках короны, другие - мечи, третьи – книги и прочие атрибуты, которые показывали, кем человек был или же является на данный момент.
По краям площадь была усеяна цветами всевозможных расцветок, видов и форм. Они мерно покачивались на изящных ножках, будто отгоняя странных зелено-красных пчел, которые кружили над клумбами.
Стоит ли говорить, что здание Администрации Совета было столь же красиво и позолочено, как и все остальное? Знаете, первое время это удивляло и восхищало, но сейчас уже казалось слишком мажорскими замашками.
Мы подошли ко входу. К нам тут же подскочил военный и с подозрением оглядел всех по очереди. Присмотревшись чуть внимательней к моим спутниками, он широко улыбнулся и бросился им на шею.
- Ирвин, Ниазар! Как я давно вас не видел. Почитай, шесть лет уже прошло с вашего последнего задания!
Шесть лет? Если учесть, что последнее задание – это я, а мне двадцать шесть, то это значит, что тут время бежит медленнее, чем на Земле.
Парни радостно заулыбались, крепко прижимая к себе солдатика.
- Матв… Николас, знакомься – это Мерфин, мой сводный младший брат, - представил Зар. Я уже с иным интересом начал поглядывать на паренька.
Нас без проблем пропустили в Администрацию.
И конечно же не стоит говорить, что внутри было столь же помпезно, как и снаружи! Думаю, описывать эти однообразные коридоры и комнаты можно до бесконечности, а можно и в одно слово уложиться – слишком. Слишком вычурно, слишком золотисто, слишком показушно.
Мы торжественно (нагло и без стука) вперлись в главный зал, где как раз проходило какое-то совещание.
- Итак, дамы и господа, что будем делать с бюджетом? У нас не… - среднего роста и комплекции уже немолодой дядечка неожиданно заткнулся и перевел взгляд на вошедших, да так и замер с открытым ртом. Остальные пять присутствующих тоже посворачивали шеи в нашу сторону, ведь они сидели спиной к двери. Кстати, при нападении очень неудобная позиция. Или же они были уверены в стопроцентной охраняемости территории. Несколько секунд был обмен взглядами, во время которого я отчаянно пытался не заржать. Очень уж комичной казалась мне эта ситуация.
Маги неторопливо поднялись, как бы тем самым показывая то, что я на самом деле не такая уж и важная вещь, чтобы со мной считаться, хотя я прекрасно видел, какой интерес горит в их глазах.
Первым мне пожал руку тот самый дядечка, которого прервал мой визит. Как я узнал потом, его звали Кравцер де-че-то-там, я не особо вникал.
Следующим был высокий, вполне себе симпатичной внешности мрачный тип, который представился Феликсом. Мне он сразу же не понравился. Странный какой-то, от такого всегда ждешь подлости или предательства. Наверное, такие люди есть везде, и конечно без таких людей не обходится ни один правительственный аппарат. Его сальный взгляд, которым он за несколько секунд буквально сожрал меня, обсосал все косточки и аккуратной горкой сложил рядом, вовсе не способствовал налаживанию дружественных отношений. Третьим магом была девушка, а точнее женщина лет тридцати пяти-шести. Я был так удивлен увидеть женский пол, что от волнения чуть не потыкал в нее пальцем, но вовремя сдержался. К тому же, я вовсе не был уверен, что от этого действия ее грудь не сдуется, а лицо не обрастет щетиной. Странные какие-то мысли у меня в последнее время роятся в голове… Похоже, она прочла что-то на моем лице, так как презрительно фыркнула и отвернулась. Да, вот она – леди Жанрайла. Остальные три человека были лишь помощниками, и знакомиться с ними смысла не было. Да и они не горели желанием.
Меня проводили в мою комнату и оставили одного – обживаться.
По правде сказать, комната поражала своими размерами и роскошью. Шикарный позолоченный шкаф, серебряный столик с прозрачной крышкой, инкрустированный бриллиантами и рубинами, невероятного размера траходром с красными шелковыми простынями. Это было красиво, но по отдельности. Вместе же смотрелось довольно глупо, как будто попал в покои капризной инфантильной принцесски. Единственное что мне понравилось, так это картины красивых водопадов и огромнейшее окно на полстены, вид из которого открывался на великолепный столичный сад.
Через некоторое время в комнату робко постучались. К тому моменту я уже успел исследовать все, что было только можно, позаглядывать во все двери, коих оказалось две – в ванную и гардеробную. В комнату втиснулся мальчишка-слуга, сообщил о том, что меня ждут на ужине и помог подобрать подходящую одежду из гардеробной. Он хотел еще и помочь одеться, но вот только я не разрешил. Все же я не совсем безрукий, да и, честно говоря, не люблю, когда меня мужики всякие щупают.
А один раз тебе понравилось, когда тебя мужик щупал
- Заткнись, паразит, - хихикнул я, натягивая свободные черные брюки прямого покроя.
Ну вот, опять заткнись. Все мне рот затыкают. Уйду я от вас,- притворно расстроился Герочка.
- Ой, да куда ты от меня денешься, - махнул рукой я, стягивая рубашку.
В этот момент дверь тихонько приоткрылась, и в комнату вошел Феликс. Я тут же напрягся, внимательно за ним следя. Ну вот не нравился мне он, хоть ты тресни!
Он как-то хищно улыбнулся, плотно закрыл дверь и мягкой, пружинистой походкой направился ко мне. Я рефлекторно начал пятится назад. Когда моя спина соприкоснулась с холодной гладью стены, внутри начала потихоньку подниматься паника. А он все не останавливался.
- Ну куда же ты, глупенький, - сказал Феликс, широко улыбаясь. Он явно чувствовал превосходство, ведь тут он был в своей стихии. Я нервно вздохнул, лихорадочно придумывая пути к отступлению. Кричать было бы глупо. Нет, возможно кто-нибудь бы и спас меня, но ведь я же не девочка, в самом-то деле! Гордость просто не позволяла. К тому же, если он наложил на комнату какие-нибудь заглушающие звуки щиты, то мои вопли лишь повеселят его, сорвут голос мне, но не больше.
- Ты же знаешь, чего я хочу. А ты такой соблазнительный. Поверь, тебе будет почти не больно. Я уже не мучаю своих партнеров, с трудом, но смог отказаться от этого фетиша.
Огромный комок встал поперек горла, перехватывая дыхания. Мучить партнеров?
- Да ладно тебе ломаться. Ты такой красивый, я тоже не дурен собой. Тебе понравится. Ведь, возможно это твой последний шанс, тебе и так-то жить осталось не долго.
Да ты попал.
«Герка, блядь, выручай! Думай, уебище лесное!!!»
Паника захлестнула с головой, и, как всегда случается в таких ситуациях, я впал в конкретный ступор. Последняя надежда была на то, что Дрейк опять меня спасет. Я уже не думал по поводу того, почему в такой момент я вспоминаю этого маньяка, я надеялся, что этот маньяк меня не бросит здесь, ведь он обещал!
Не хочу тебя расстраивать, но его тут нет. Я чувствую это. Так что сам выкручивайся. А за уебище ответишь отдельно! - фыркнул он и обиженно замолчал.
Я всегда отличался неординарностью решений, поэтому, как только Феликс вплотную подошел ко мне и потянулся было за поцелуем, я просто хлопнулся в обморок. Точнее, я был в сознании, но ему-то это знать было не обязательно.
Феликс не знал что делать. Он истерически хихикнул, перетащил меня на кровать и стал приводить в чувство, приговаривая что-то о том, что его задушат, если со мной что-нибудь случиться. Ага, щаз, пришел я в себя, размечтался!
Да ты настоящий мужик прям! - саркастично отозвался Гервай.
«Так, на войне все средства хороши»
В дверь снова постучали и сообщили, что настойчиво просят меня спуститься к ужину. Я подскочил на кровати, «случайно» стукнувшись лбом о нос моего пока не удавшегося насильника, натянул белую рубашку и, провожаемый удивленно-шокированным взглядом, выскочил в коридор.
Следующий день прошел без происшествий. Маги были заняты предстоящим вечерним событием, а именно готовились к очередному столичному балу, а Зар и Ирвин развлекали меня как могли, водя на экскурсии по всему городу.
Вечером мы пошли на бал. Огромный зал был украшен различными лентами, цветами и прочими яркими и блестящими предметами. Вокруг пестрили мужчины в различных нарядах, один другого ярче. Как будто это глупое соревнование, у кого разноцветней костюм. А я еще думал, что в своих черных штанах и темно-синей шелковой рубашке буду смотреться странно. Хотя я и смотрелся странно по сравнению с этими людьми. Но меня такое отличие вполне устаивало.
В зале я даже заметил несколько женщин. Вот они-то как раз были одеты спокойнее, в отличие от «сильной» половины.
Я подошел к банкетному столу, налил себе в бокал красного вина, оперся бедром о край и стал разглядывать зал.
- Ой, а ты слышал, кто будет сегодня на балу? – послышалось немного левее. Боковым зрением я увидел парочку невысоких, стройных, если не сказать даже хрупких мужчин, которые что-то бурно обсуждали.
- И кто же?
- Сам герцог! Прикинь! Я был в шоке, когда узнал.
- Да ты гонишь!
- Да клянусь тебе, Эриргосский приезжает!
- Все равно не поверю, пока сам не увижу… Говорят, что он…
Парочка ушла, и я не успел дослушать, что же там говорят про этого самого Эриргосского. Я как-то не сразу сопоставил то, что говорил мне вчера утром Гер и то, что я услышал сейчас. Зато это не испортило эффектное появление герцога.
Через какое-то время с начала бала местный тамада (не знаю, как тут их называют) начал громко объявлять высокопоставленных гостей, которые пришли на бал. Первые полчаса я внимательно изучал людей, присматриваясь к местным шишкам, но это очень быстро надоело, даже не смотря на то, что фамилии гостей называли по возрастанию титула и в самом конце приходили ну очень уж крутые дядечки.
- Герцог Замских земель Дрейкерс Арвайс фон Беллеретте де Эриргосский, - громогласно объявил «тамада». Двери главного зала открылись и в помещение величественно вошел Он. Высокий, с короткими темными волосами и удивительно красивыми глазами. Конечно, на ощупь было трудно ориентироваться, но выглядел он примерно так, как запомнили мои пальцы. Прочитав мои мысли, Гервай так громко и заливисто засмеялся, что у меня даже голова побаливать начала.
Дрейкерса тут же обступила толпа, и он исчез из моего поля зрения.
События той ночи проносились в голове как кадры из киноленты, заставляя лицо, уши и шею пылать. Я отвернулся к столу и залпом влил в себя три бокала чего-то непонятного, но явно алкогольного. Я уже было потянулся за четвертым, как мою руку мягко перехватили, останавливая.
- Не стоит увлекаться Мароттом. Коварный напиток, - мурлыкнул такой знакомый голос. Я развернулся и растерянно замер, стараясь не смотреть в глаза собеседнику. Да, было стыдно. Ужасно стыдно за ту ночь. Он, наверное, думает, что я такой доступный, если готов прыгнуть в постель к первому встречному, которого к тому же даже не видел в лицо.
Дрейк указательным и средним пальцами приподнял за подбородок мое лицо и посмотрел прямо в глаза.
- Выкинь из своей светлой головки такие глупые мысли, - он постучал по моему виску пальцем, широко улыбаясь. - Я совершенно не думаю об этом.
Сердце трепетно забилось, мечась по грудной клетке, пульс стучал в ушах, а щеки покраснели еще сильнее.
Дрейк же, казалось, не замечал происходящих со мной изменений. Он просто молча разглядывал мое лицо, улыбаясь.
- Здравствуйте, герцог, - послышалось откуда-то сбоку. Мы одновременно развернулись и немного раздраженно уставились на Феликса, который стоял и с легкой толикой злости в глазах пялился на нас.
- Чего тебе, Феликс? – буркнул Дрейк.
- Я хотел сказать, что Николасу пора бы уже отправиться в свои покои, завтра у него будет тяжелый день и ребенку нужно выспаться.
Ребенку? Хм, а я не был для него ребенком вчера вечером, в спальне. А сейчас вдруг сразу же ребенок!
- Пройдемте, Николас, я Вас провожу, - Феликс подал мне руку, от которой я тут же рефлекторно отшатнулся. От Дрейка не укрылось это движение.
- Я сам доведу его до покоев, - нахмурившись, властно бросил Эриргосский и приобнял меня за плечи, уводя из этого зала.

Мы остановились у моей комнаты, глядя друг на друга. Хотелось пригласить его внутрь, но что-то мешало - толи скромность, толи еще чего, не знаю.
- Ну, иди. Не беспокойся, никто не войдет в твою комнату, уж я об этом позабочусь, - он мягко улыбнулся и поцеловал меня в щеку. С трудом поборов желание броситься ему на шею, я развернулся и быстренько скрылся в своей комнате.

- А пойдем в сокровищницу? – вдруг спросил Дрейк. Мы гуляли по коридорам администрации, рассматривая однообразный и уже давно надоевший интерьер. Дрейк постоянно развлекал меня рассказами о своем прошлом, интересными историями и просто легендами. О своих похождениях где-то приукрашивал, где-то нет, но все равно выходило смешно. Особенно смешно было, когда Герка комментировал его рассказы, исправляя вранье, ведь он-то копошился в памяти этого мужчины.
Мне было так хорошо в его обществе, что в один прекрасный момент я вдруг понял, что начинаю влюбляться. И как только в голове сформировалась эта мысль, мозг тут же начал «отторгать» брюнета. Поэтому я гнал эту мысль подальше от себя, стараясь общаться с ним просто как с другом. Ведь при любой мысли об отношениях перед глазами тут же вставала Маша. И влюбляться снова становилось страшно, тело все еще помнило ту боль и не хотело обжигаться на тех же ошибках.
- В сокровищницу? – наверно, мои глаза алчно загорелись, - не боишься, что я что-нибудь свистну?
- Мне-то какая разница? Не моя ведь сокровищница, - пожал плечами мужчина.
- А там нет сигнализации? – немного волнуясь, спросил я.
- Не знаю, пойдем, проверим, - ухмыльнулся Дрейк и резво потащил меня куда-то. Впрочем, я не сильно и сопротивлялся. В тот момент меня охватил азарт, перемешанный с легким страхом быть раскрытым и невероятным любопытством.
Мы подошли к старой железной двери, на которой висел огромный ржавый замок. Я уже думал, что Дрейк сделает как в американских сериалах: достанет острую железку, пару раз крутанет ее в замке, и тот гулко упадет на пол, привлекая внимание охранников. Но этого не произошло.
Он уколол кинжалом свой указательный палец и приложил к специальной выемке в замке. Замок же, издавая душераздирающие скрипы-стоны, открылся и плюхнулся в предусмотрительно подставленную брюнетом руку.
Да, сокровищницу я представлял несколько иначе. Что-то типа большого светлого помещения, где горами было свалено золото и драгоценности, а сверху спал черный огромный дракон, время от времени во сне подгребая горсти золота под себя. Мы же попали в средних размеров зал. Там, как в библиотеке, стояло много пронумерованных стеллажей. Полки были обозначены буквами, а место на этой полке снова цифрами. Например, вещь с нумерацией -33.А.4- находилась на тридцать третьем стеллаже, на самой верхней полке, в четвертом отсеке. Очень удобная система.
Дрейк, увидев мое лицо - широко раскрытый рот и сильно увеличенные глаза - громко рассмеялся. Немного придя в себя, я стал расхаживать вдоль стеллажей, рассматривая вещи. О, чего тут только не было! Словами это не передать. В глазах просто рябило от разнообразия предметов, а руки так и чесались все потрогать, но я сдерживался как мог.
Больше всего меня привлек небольшой хрусталик в форме капельки. Он неприметно лежал на нижней полке сорокового стеллажа. Не понимаю даже, как я его вообще заметил. Когда я нагнулся поближе, он засветился слабым желтоватым светом. Не придумав ничего лучше, я протянул руку и взял его. От него исходило приятное тепло и легкая вибрация.
- Что ты там нашел? – с интересом спросил герцог, подойдя. От неожиданности я вздрогнул и уронил хрусталик. Как в замедленной съемке, мы наблюдали за его падением. Вот он стукается о деревянный пол и разлетается на мелкие осколки. Свет, что тускло светился внутри, становится все ярче и ярче, ослепляя. Скоро уже не было видно ничего, кроме этого проклятого света. Я крепко зажмурился, но он проникал даже сквозь закрытые веки, обжигая. Потом все неожиданно закончилось.
***
Два парня стояли у входа в сокровищницу и наблюдали за медленно угасающим светящемся шаром, в котором только что растворились их друзья.
- Как ты думаешь, правильно ли мы поступили, что подсунули ему этот кристалл? – спросил Ир, нервно потирая ладони. Зар вздохнул и ободряюще обнял своего любимого за талию и чмокнул в макушку.
- Честно, не знаю. Но ТАМ ему будет лучше, чем тут, в пентаграмме, истекающим кровью.
- А ты думаешь, ТАМ у него больше шансов выжить? – громко от волнения воскликнул Вини.
- С ним же Дрейк.
- Это-то и беспокоит больше всего, - напряженно хихикнул Ирвин.
- Уж если ОН не сможет его защитить, то я не знаю тогда, кто сможет! – ответил Зар, закрывая дверь в сокровищницу.

Лабиринт Леана

Я крепко зажмурился, но он проникал даже сквозь закрытые веки, обжигая. Потом все неожиданно закончилось.
Глаза открывать было все еще немного страшно, поэтому я молча стоял и не двигался.
- Вот это мы попа-а-али, - с горечью в голосе произнес Дрейк, а у меня будто от сердца отлегло. Хотя бы я не один. – Да открывай ты уже глаза.
Я пожал плечами и послушался.
Ну, что я могу сказать? Мы оказались в каком-то коридоре. Стены с серой каменной кладкой уходили высоко вверх, где-то там заканчиваясь полотном чистого голубого неба.
- А куда мы, собственно говоря, попали? – поинтересовался я, поглаживая кончиками пальцев каменную кладку. Она была холодная сухая и шершавая. Удивительно, что в коридоре холода не чувствовалось, несмотря на температуру стен.
- Мы в лабиринте Леана, - выдохнул Дрейк, в отчаянии роняя лицо в ладони. Ого. Если это пугает даже Дрейка Арвайса че-то-там-где-то-там Эриргосского, герцога каких-то-там-земель, то меня должно и подавно.
Дрейкерс Арвайс фон Беллеретте де Эриргосский, герцог Замский земель,- недовольно буркнул Гер, чем меня сильно удивил.
«Эй, Герри, ты что, ревнуешь?» - мысленно фыркнул я.
Нет. У меня ПМС, блин!
От этого заявления я поперхнулся и сильно закашлялся, но Дрейкерс этого даже не заметил. В данный момент он вытаптывал дорожку длинной метра в два, мельтеша туда-сюда перед глазами и бормоча что-то жалобное про себя. Кажется, жаловался на судьбу или типа того.
«Гер, ты это серьезно?» - немного недоуменно спросил я. Я, конечно, не уверен, но вдруг это норма в этом сумасшедшем мире? Мало ли, я не хочу себе ПМС!
Да нет, - уже мягче ответил он. - Просто тут такой магический фон нестабильный, очень тяжело находиться «на связи». Ты лучше без надобности меня не тревожь, одну головную боль заработаешь.
И он «отключился», блокировал себя от меня и окружающего мира. Мне было знакомо это легкое чувство пустоты. Гервай обычно поступал так, когда обижался на меня и намеренно игнорировал.
- Ну отлично. И мне все стало понятно, - всплеснул руками я, останавливая Дрейка. – Да, лабиринт, Леан, полная жопа. Что непонятного?
Эриргосский неожиданно затормозил и удивленно посмотрел на меня, как будто не ожидал тут увидеть. Потом ненадолго задумался и улыбнулся.
- Ааа, Ник, это ты, - выдохнул он.
- Э-это было странно, - протянул я, чуть отодвигаясь. Напрягает что-то такое его поведение. – Так ты объяснишь?
- Пойдем, пройдемся, по пути расскажу, - сказал он, подталкивая меня легонько в спину.
- А мы не заблудимся? – с сомнением спросил я.
- Пфф, еще сильнее заблудиться уже невозможно.
И он рассказал.
История возникновения этого зачарованного лабиринта, как и прочих опасно-непонятных магических вещей, берет свое начало еще с эпохи Великих магов. Планировался этот лабиринт для каких-то там ежегодных игр, которые шли ровно двенадцать дней, в суть я особо не вникал, да и Дрейк не акцентировал на этом внимание. Куда больше занимала история его создания. Спроектировал его один очень знаменитый архитектор того времени – Велиос, да так спроектировал, что сам потом заблудился в собственном детище. Но магам показалось, что просто пройти лабиринт – слишком легкое задание, и тогда Арангатер Эриргосский, прапрадедушка Дрейка оживил его с помощью магии. И это было самое ошибочное его решение. Теперь лабиринт жил собственной жизнью, менял ходы по своему усмотрению, устраивал различные ловушки и совершенно никого не слушал, только что своего создателя Эриргосского уважал немного и все. Игры прекратились, лабиринт хотели разрушить, но этого никому не удалось.
Потемнело. Небо рассыпалось над головами миллиардами звезд, и тонкие серпик местной луны несмело выглядывал из-за серой тучи.
Мы все шли по бесконечно-длинному коридору, уже даже не разговаривая. Устали. Ноги заплетались, в горле пересохло, голова совершенно не соображала, а глаза слипались. Временами я спотыкался и чуть ли не падал, но Дрейку почти всегда удавалось меня вовремя подхватить. Правда, один раз он не успел, споткнулся следом, и мы повалились на землю, да чуть там и не уснули.
- Дрейк, я больше не могу, - начал снова ныть я.
- Пошли. Нам нельзя тут оставаться, - взволнованно сказал он, пытаясь утянуть меня за руку.
- Да куда мы так бежим? И что за лабиринт дебильный, если мы идем все время прямо! Ни одного поворота не встретилось еще! Куда так торопиться?
- Вот поэтому мы и торопимся, - устало вздохнул он, проводя рукой по лицу. – Мы все время идем вперед, чтобы быстрей найти поворот хоть куда-нибудь!
- Какой поворот? В ближайший километр его не видно, - я махнул рукой вперед.
- Лабиринт постоянно меняет расположение ходов. Вот обернись.
Я послушно повернулся и замер, растерянно хлопая глазами. Там была стена. Высокая глухая стена, которая перекрывала пути к отступлению.
- Видишь, что я имею в виду, - Дрейк неопределенно взмахнул руками, - нужно торопиться!
Подбодренные этим разговором, мы с новыми силами (которые, впрочем, кончились очень быстро) рванули вперед.
Метров через двести в правой стене замаячил проход куда-то. Меня этот проход обрадовал, а вот Дрейкерса очень насторожил. Он все время напряженно всматривался в даль коридора и шептал: «Ох не к добру это».
Проем в стене вел в огромный каменный зал, по периметру которого горели факелы. Мы осторожно шагнули внутрь и осмотрелись. Все было тихо, и лишь оранжевый огонь угрожающе потрескивал, тускло освещая комнату.
- Мне все это оооочень не нравится, пошли-ка обратно, - пошептал Дрейк, напряженно шаря взглядом по комнате.
- Да ты издеваешься? Сколько можно? Я отдохнуть хочу, - раздраженно буркнул я, делая вперед еще пару шагов.
Я мастер представлять всякие необычные или банальные ситуации. Но почему я не смог представить этого? Ведь ситуация, банальней не придумаешь!
В следующую секунду из стены вылетела огромная стрела и пронеслась в миллиметре от моего лица, впрочем, довольно ощутимо задевая мою щеку.
Брюнет тут же бросился ко мне, пытаясь оттащить с линии огня, а я все еще таращился на маленькую незаметную дырочку в стене.
- Царапина. Тебя все-таки зацепило, - бормотал Дрейк, стирая кровь со щеки. – Главное, чтобы на наконечнике не было яда.
- Успокоил, - взволнованно пробормотал я, глядя на Дрейка. Это почему-то придавало уверенности. Ему же, в конце концов, три тысячи лет! Он старый и опытный, вытащит нас отсюда как-нибудь!
Я даже не заметил, как обработка раны перетекла в аккуратное поглаживание моей щеки кончиками пальцев.
- Ник, - немного хрипло выдохнул Дрейк, склоняясь ниже, а я, как придурок, все никак не мог перестать пялиться в его синие глаза. Потом взгляд медленно опустился на губы, которые были уже так близко, что ничего не оставалось, как просто поддаться немного вперед и углубить поцелуй.
Одна его ладонь тут же зарылась в моих волосах, поглаживая кожу головы, а вторая притягивала за талию ближе. И уже не важно, где мы были и что нас ждало впереди. Все мысли об этом ушли на второй план, а сейчас был только этот поцелуй. Мягкий, настойчивый и такой желанный. Первое время я по привычке все еще пытался перехватить инициативу на себя, но потом бросил это бесполезное занятие, ведь трехтысячный опыт не так-то просто переплюнуть.
- Нам нужно идти, - прошептал я, оторвавшись на мгновение. Дрейк тяжело вздохнул, чмокнул меня в губы и решительно поднялся с пола, подавая мне руку.
Мы вышли из зала и оказали в густом-густом лесу. Огромные деревья стояли плотно друг к другу и мерно покачивались в ночной тьме, скрипя так, что от ужаса сердце замирало. Я, когда увидел такую картину, рванул назад в зал. Да, пусть там стрелы, но это хотя бы пройденный этап. Но, как и предполагалось, никакого зала там не было и в помине. Теперь там был такой же густой лес.
- Знаешь, а я уже скучаю по длинному коридору, - сказал я и решительно направился вперед. Эриргосский, хихикая про себя, направился следом, мотивируя тем, что идет сзади потому, что не хочет быть первооткрывателем очередной бяки. Но я был уверен, что этот индюк просто пялится на мою жопу.
Переход из густого леса к небольшой площадке был какой-то слишком уж резкий. Мы оглянулись.
- Кладбище, - прошептал я.
Действительно, мы вышли на кладбище. Вокруг нас, то тут, то там из земли торчали кресты, возвышающиеся над могильными холмами. Они были разбросаны по местности в хаотичном порядке, совершенно бессмысленно и неудобно. Иной раз две могилы стояли так близко, что их приходилось обходить, ведь пройти между ними было совершенно невозможно. Кладбище обрамляли острые валуны и камни. Они стояли на границе леса. Расстояние между ними было метра в два. А еще по бокам, между камнями росли березы. Вообще, они росли везде. Какие-то даже торчали прямо из могильных холмиков, где старые и засохшие, где совсем еще молоденькие. Белые стволы были испещрены черными бороздами, словно раны, оставленные тупым ножом. Но хуже всего было то, что больше пугали нас не могилы, а эти березки. Они нагоняли какой-то иррациональный страх, животный ужас. Иногда дул ветер, заставляя ужасные деревья покачиваться, скрипя стволами. Эти звуки были похожи на стоны заблудших душ. Кресты тянулись вдаль. Казалось, кладбищу нет конца.
- Березки. Это проклятое дерево, - вдруг сказал Дрейк. Его шепот слился с шелестом листвы.
- Проклятое? О чем ты? Это же березы. По поверьям они защищают от некоторых видов нечисти и че-то там еще. Мифологию не очень хорошо знаю. В моем мире это очень даже положительные растения!
- Думаешь, эти березы защитят нас от чего-то? – спросил он, кивком головы указывая на деревья.
- Эти – вряд ли. Это какие-то неправильные березы. Знаешь, а ведь тут нет других деревьев. Только березы, - заметил я.
- Говорят, в листве берез прячутся стихийные духи и тени мертвых, - тихим шепотом продолжил Дрейкерс и поежился. Я тут же придвинулся к нему поближе.
- Тени мертвых? Это еще что такое?
Мужчина посмотрел на меня как на идиота.
- Скажи-ка мне, Ник, как часто ты посещаешь некромантию?
Я скептически приподнял бровь и тоже посмотрел на него как на идиота. На что он потупил взгляд, видимо, поняв, что сморозил глупость, и объяснил.
- Тени мертвых – это души, которые не попали в рай или ад. Они заперты здесь, блуждают по земле вечно в поисках выхода, но не могут найти. Еще их называют заблудшие души. Говорят, увидеть тень мертвого – к беде.
- Ну еще бы, - усмехнулся я, - когда это встречи с покойниками сулили что-то хорошее.
- Не ерничай.
- Ладно, нужно идти. Если здесь есть кладбище, значит, неподалеку должна быть деревня, - сказал я.
- Не факт! – тут же ответил он. – Это ведь не настоящий мир. Тут может быть все что угодно.
- Не настоящий? Значит, и кладбище не настоящее?
- Увы, оно-то как раз самое что ни на есть настоящее!
Кресты, кресты, кресты, склепы, могилы и снова кресты. После часа плутания по местности мы перестали пугаться каждого шороха и шарахаться от каждой тени. Из-за горизонта медленно выползало солнце, но радости нам это прибавило не много. Черные тучи почти не пропускали солнечные лучи. Над землей поднялся густой предрассветный туман, он стелился по земле урывками. Идти становилось тяжелее. Мерзкий туман сильно холодил ноги и скрывал могилы, так что мы часто спотыкались, и, наверное, если бы не помогали друг другу, то давно бы переломали ноги. Прошло еще некоторое количество времени. Но, как ни странно, сна не было ни в одном глазу. Видимо, даже организм подсознательно опасался засыпать в подобном месте, поэтому щедро сыпал адреналином в кровь. Сквозь тучи слабенько светился диск солнца. Он неотвратимо приближался к зениту, а туман все никак не уходил. Границы кладбища постепенно исчезли. Кресты теперь тянулись в бесконечность во все стороны.
- Тебе не кажется, что мы ходим по кругу? – воскликнул я, привалившись к очередному кресту.
- Да брось, - ответил он, внимательно вглядываясь в окружающую нас картину.
Вот этот поломанный крест мы точно уже проходили.
- Признай, что мы просто заблудились, - вздохнул я.
- Это какой-то бесконечный лабиринт, - сказал Дрейк, садясь на могилу. Я опустился рядом.
- Ник, не переживай. Все будет хорошо, - попытался успокоить он меня.
- Дуракам всегда везет, - усмехнулся я.
Посидев немного в тишине, мы повесили на крест оторванный кусочек рукава Дрейка и снова пошли. Через пару часов дыхание сбилось окончательно, ноги гудели. Думаю, на их месте уже образовался сплошной синяк. Я оглянулся и охнул: в паре метров от меня стоял крест с тканью, которую мы повесили. Дрейк тоже ее заметил, сел на очередной холмик и опустил голову. Кладбище больше напоминало лабиринт, по которому можно было блуждать бесконечно. Хотя о чем я? Ведь мы были именно в лабиринте, который просто поменял форму.
- Неужели мы останемся здесь навсегда? – слегка дрожащим голосом спросил я. Нервы были уже на пределе и явно не выдерживали. Мужчина обнял меня за плечи, притягивая ближе, и задумался. Я же с благодарностью прижался к теплому телу и грелся, успокаиваясь.
Где-то вдалеке послышался чей-то голос. А точнее плач, похожий на плач ребенка, зовущего свою маму. Дрейк напряженно начал прислушиваться.
- Ты тоже слышишь? – шепотом спросил он. Я кивнул и слегка отстранился. С другой стороны женский голос нараспев говорил одни и те же слова:
«Спи, мой малыш. Все будет хорошо. Мамочка вернется и заберет тебя с собой. Там вечный покой и тишина»
Слова то становились громче, то утихали, теряясь в завываниях ветра.
- Смотри, - сказал Дрейк и показал пальцем в ту сторону, откуда предположительно раздавалась песня. Между могил бродила призрачная фигура девушки. На ней было длинное белое платье, немного порванное, но очень красивое. Босые ноги терялись в тумане. Иногда приведение замирало, будто прислушиваясь. Потом исчезало и появлялось в другом месте. Детский плач не смолкал ни на секунду. От этого душераздирающего крика болезненно сжималось сердце. Казалось, что это мой ребенок, и что это я брожу среди могил в его поисках, но все безрезультатно.
Я встряхнул головой. Непонятные ощущения прошли, но остался неприятный осадок.
- Это она, - вдруг сказал Дрейк, - это она не дает нам уйти из кладбища.
- Но что теперь делать? – угрюмо спросил я.
- Ну, может попробуем найти ее ребенка? – неуверенно предложил он. Видимо, его не очень прельщала эта идея, но выбора не было. Я пожал плечами и согласился.
Мы собрались и пошли бродить между могил. Девушка не уходила, но и не приближалась.
Трудно найти хоть что-то, когда топчешься почти на одном и том же месте, наворачивая круги вокруг десяти крестов.
Высокий грязно-серый склеп вынырнул из тумана как-то неожиданно. Вот мы еще ходили по ровной поверхности, а вот на ней, в десяти метрах от нас, выросло строение.
- Смотри. Давай спустимся? – сказал я. Дрейк уверенно взял меня за руку и потянул вниз.
Там было темно и пахло плесенью. Свет сюда почти не попадал. Большие каменные плиты, сложенные друг на друга, мусор, полуразрушенные ступени и темнота внизу создавали угнетающую атмосферу. Деревянная дверь в склеп открылась довольно легко и тихо. Внутри горели факелы, висящие вдоль стен. В правом углу виднелась еще одна дверь, оплетенная паутиной и толстым слоем пыли. Посреди помещения висела красивая нежно-голубая люлька, из которой раздавался детский плач. Мы с опаской заглянули внутрь. Она была пуста. Там же валялись погремушка. Люлька медленно покачивалась, издавая при этом ужасный скрип.
- Ух ты ж блин, - удивленно откликнулся брюнет. Я же не мог произнести ни слова, лишь зачарованно наблюдал, как покачивается люлька. Туда-сюда, туда-сюда…
Герцог решил заглянуть во вторую дверь. Он решительно обогнул люльку по большой дуге и зашел во вторую комнату. А я все смотрел на кроватку. Туда-сюда, туда-сюда…
- ААААААА, - дикий крик привел меня в чувство. Я опрометью кинулся в соседнюю комнату, и чуть сам не закричал. В дальнем углу комнаты на большом крюку висела женщина. Рядом валялась маленькая табуретка. Самоубийца? У меня закружилась голова, перед глазами поплыло. Я чуть было не бухнулся в настоящий, а не разыгранный ради Феликса обморок, но Дрейк успел меня подхватить. Женщина неожиданно подняла голову и вскрикнула: "БЕГИ!"
Мы тут же метнулись к двери, но она закрылась прямо перед нами, чуть не стукнув по носу. Детский плач усиливался. Я снова развернулся к женщине, но ее больше не было. Перед нами снова висела люлька. Плач становился все громче и больно резал по ушам.
- Заткни ты этого ребенка, - проскулил я, закрывая уши ладонями.
Дрейк медленно подошел к покачивающейся люльке, взял погремушку в руки. Игрушка была сделана из фарфора, слишком тяжелая, чтобы ее смог поднять младенец.
- Дрейк, - вскрикнул я, предчувствуя какую-то бяку. Мужчина дернулся и случайно уронил игрушку. Вот уж действительно криворукий. Погремушка разбилась, из нее вырвался серый едкий дым и заполонил комнату. Я потерял сознание.
Очнулись мы на кладбище, у того креста, на котором висел лоскуток синей рубашки. Туман рассеялся, а приветливые лучики солнышка пробивались сквозь темные тучи, рассеивая мглу. Склепа не было. На его месте были могилы.
- Неужели мне все это приснилось? – спросил я вслух, поднимаясь.
- Если ты о младенце и призраке его мамаши, то мне снилось то же самое, - сказал Эриргосский, поднимаясь вслед за мной.
- Но что же случилось?
- Не знаю. Полагаю, погремушка была заколдована. Наверное, в ней находилась душа ребенка. В общем, не знаю. Я просто рад, что это, наконец, кончилось, - сказал он. Солнце неторопливо поднималось на небо. Стоп, когда мы пошли в склеп, оно опускалось к горизонту. Неужели мы пробыли там все ночь? Я сказал об это мужчине.
- Похоже на то, - ответил тот.
- Пойдем отсюда что ли, - сказал я.
- Пошли.
Через двадцать минут показалась долгожданная граница кладбища, только вот подойти к ней никак не удавалось. С виду казалось до нее рукой подать, но, сколько бы мы не бежали, ни на миллиметр не приблизились к ней.
- Ты что-то брал? – подозрительно прищурился брюнет.
- Нет.
- Положи на место, - почти прорычал он. Я замялся и отвел взгляд. Вот уж не знаю почему, но возвращать найденное ну никак не хотелось.
- Но я ничего не делал! – чуть дрожащим голосом выкрикнул я. Щеки слегка покраснели, выдавая с головой.
- Николас, немедленно посмотри мне в глаза и скажи честно: что ты взял с могилы?
Я молча протянул руку. На среднем пальчике поблескивало золотое кольцо.
- ТЫ С УМА СОШЕЛ! НЕМЕДЛЕННО ВЕРНИ ЕГО ТУДА, ГДЕ ВЗЯЛ! – закричал мужчина. Я виновато опустил голову, нехотя снял колечко и положил на соседнюю могилку.
Мы пошли дальше. В этот раз никаких проблем не случилось. Мы спокойно вышли из кладбища, оглянулись и застыли в удивлении с открытыми ртами. Кладбище в диаметре было всего-то метров сто. Пешком его можно было пересечь за пять минут. Что же мы так долго там возились?
Мы развернулись на сто восемьдесят градусов и двинули вперед. Через десять минут вдалеке показалась деревня. Ну как деревня - двадцать домов, три улицы.
Я, честно говоря, обрадовался как ребенок.
- Я смогу покупаться! И нормально поесть. И отдохнуть.
Вообще деревушка не внушала доверия, но мы очень устали, и нам действительно жизненно необходимо поесть и отдохнуть.
До деревушки мы добрались без приключений. На покосившемся указателе было написано: «Березовки». Вспомнилось кладбище. Ох, не к добру все это.
- Мне это не нравится, - сказал Дрейк.
- Что?
- Не знаю. Что-то не то с этим местом, будь внимательней, - сказал он. Я кивнул и постучал в первый дом. Оттуда вышла женщина средних лет и угрюмо уставилась на нас.
- Чаво надо?
- Нам бы поесть…и отдохнуть. Мы можем заплатить, - сказал Дрейк. Не представляю, чем он там собирался платить, но мне было плевать. Из избушки доносили приятные запахи свежих пирожков, и я просто захлебывался слюной.
Женщина присмотрелась к нам, потом шумно втянула носом воздух.
- Да шо ж мы звери какие? Я гляжу, вы с далека. Не надобно мне денег ваших. Проходите, - с улыбкой на лице проговорила она, - меня зовут Фронтара. А вот это мой муженек – Ерикс. На заднем дворе стоит бочка с водой – можете помыться.
Меня очень насторожила резкая перемена настроения этой женщины. Что-то точно не так. Вроде обычная семейка. Только что-то все равно это очень настораживало.

Минутка в прошлое (1)

Поев и искупавшись, я, довольный, развалился на сене, что лежало в маленьком сарайчике на заднем дворе, и вертелся с боку на бок, пытаясь выбрать максимально удобную позу, чтобы сено жопу не кололо. Только в сладеньких романах главные герои могут заниматься этим сутки напролет на сеновале. На самом же деле это не очень то и удобно. Ладно еще те места, что были защищены тканью одежды. А вот руки, шея и прочее были очень даже уязвимы. А еще жучки-паучки не добавляли позитива. Одна надежда на то, что клещей тут нет, или их укусы научились лечить. Я настаивал на том, чтобы мы спали в доме, как нам предлагала хозяйка, просил, умолял, но Дрейк был непреклонен.
Он вот уже минут двадцать сидел посреди сарайчика и гипнотизировал какой-то зелененький кулон, бормоча что-то про себя.
- Дрейк, что ты делаешь? – в очередной раз спросил я, закинув ногу на ногу и покачивая ей в такт ритму одной песенки, которая вертелась в голове. Мужчина отмахнулся и продолжил свое увлекательное занятие. Я вздохнул и перевел взгляд на потолок. Он был старый, грязный, местами прогнивший. Его подпирали деревянные балки. Кое-где между ними висели большие полотна серой паутины, в которых барахтались жирные черные мухи. А к одной из них из левого угла уже ползет паучок. Он небольшой, даже меньше мухи, но сейчас он чувствует себя хозяином ситуации, ведь его жертва попала в сети, ловушка захлопнулась. А муха все еще бьется в серых мягких путах, отчаянно пытаясь вырваться. Только она не понимает, что так еще больше увязает в липких нитях. Вот что значит безнадега.
На мгновение я сам почувствовал себя этой мухой, которая так же дергается, пытаясь выжить. Неожиданно нахлынул приступ жалости к этому насекомому. Жаль, что я не такой высокий, чтобы достать до нее.
- Дреееееейк!
- Ну что тебе от меня нужно? Что? Надеюсь, это что-то срочное, иначе я тебя прямо тут, на сене расчленю вон тем старым мясницким ножом, которым эта странная бабка вчера зарезала поросенка, которого ты так удачно схарчил за этим ужином. ЧТО? – выкрикнул Эриргосский, полностью разворачивая ко мне. На мгновение показалось, что в его глазах полыхнул огонек. Но, надеюсь, что это просто воображение разыгралось.
- Ничего, - буркнул я и отвернулся. – И нечего было так орать, придурок.
- Да что ты хотел?
- Ничего.
- Эй, Ники, ну говори уже.
- Да отвали. Делай что хочешь, - ворчал я, в душе дико с него угорая. Люблю я издеваться над людьми.
- Ну Ники, как же ты не понимаешь, в какую жопу мы попали! Я пытаюсь связаться с Рыжим, чтобы он смог нам помочь. Он все детство провел играясь с мини-копией этого лабиринта, а свою юность - с оригиналом. Он должен знать его как справочник Маргининурианисмаганусиса!
- КАКОЙ-КАКОЙ справочник??? – удивленно присвистнул я, поворачиваясь.
- Справочник Маргининурианисмаганусиса, - невозмутимо повторил он. – Это справочник с простейшими заклинаниями, который учат все маги еще в начальных классах. Это основа, база магии.
- Пфф, я даже название выучить не смогу, не то что содержимое, - фыркнул я и откинулся на сено.
- Так что ты хотел?
- Да ничего. Извини, что отвлек.
- Хорошо, точно ничего? Я пытаюсь сосредоточиться и погрузиться в транс, чтобы достучаться до сознания Рейза. Но этот чертов магический фон с фазовыми колебаниями…
- Ой, не грузи, а? Я все равно ничего не понимаю в этом.
Дрейк пожал плечами и принялся сверлить взглядом камушек в красивой серебряной оправе. Я же снова посмотрел на потолок. Паук почему-то не спешил жрать эту жирную черную муху. Но стоило мне об этом подумать, как он начал шустро перебирать своими противными длинными ножками в сторону Васильены(так я временно окрестил свою муху).
- Дрейк, - робко позвал я, зажмурился и зажал уши, приготовившись к очередной тираде. Но ее не последовало. Я приоткрыл глаза, чтобы убедиться, что Дрейк живой и не скончался от сердечного приступа на нервной почве, как в меня полетела охапка сена и забилась во все неприкрытые щели – а именно в рот. Брюнет ржал не переставая, пока я отчаянно пытался выплюнуть сено.
- Придурок!
- Я же просил не отвлекать. Что тебе нужно? – мягко спросил он, подползая ко мне на четвереньках. Это смотрелось так странно, даже немного по-детски, что на мгновенье я забыл, зачем его звал.
- Эм, спаси муху.
- Что? – брюнет остановился и растерянно хлопал глазами, глядя на меня. Я же лишь мило улыбался, пожимая плечами.
- Спаси муху.
- К-какую муху? - вкрадчивым голосом сказал Дрейк, подсев ко мне и примеряясь ладонью к моему лбу. Я посмотрел на потолок и ткнул пальцем в Васильену.
- Вон она. Спаси ее, пока паук не сожрал.
- Слушай, может ты поспишь, а? – спросил Дрейк, и в его голосе я четко слышал беспокойство. Это меня жутко рассмешило. Неужели он принял это все за чистую монету?
Видимо, мой смех, последовавший за неясной просьбой о мухе, окончательно его убедил в моем сумасшествии. Он крепко обнял меня и начал поглаживать по голове.
- Ничего, малыш, мы выберемся, и я поговорю с Рейзом. Он хороший маг, что-нибудь придумает.
Воздуха не хватало, живот сводило судорогой, из глаз ручьями лились слезы, но я не мог остановиться.
Через некоторое время, когда истерика прошла, я заметил, что паук давно сожрал несчастную Васильену. Жаль.
Так и не связавшись с Рейзом, мы легли спать.
Я проснулся от какого-то непонятного шума, который раздавался с той стороны двери. Как ни странно, но сонный мозг среагировал довольно быстро. Я подскочил и подергал дверную ручку. Заперто. С улицы послышался голос старухи: «А вот и ужин». Через несколько секунд я понял, что она имела в виду. Из приоткрытой форточки явственно потянуло дымом, а температура внутри начала потихоньку расти.
- Эй, ужин, поднимайся, - я пнул Дрейка, пытаясь разбудить. Он что-то пробурчал и отвернулся. Ну не наглость ли?
Комната постепенно наполнялась едким дымом, который пока еще клубился под потолком, а герцог все не просыпался.
- Ну, Дрейк, ты меня вынуждаешь.
Я нагнулся и легонько поцеловал его. Он неожиданно распахнул глаза и слегка растерялся, но довольно быстро взял себя в руки. И только я хотел отстраниться, как он притянул меня к себе и снова поцеловал. Я, если честно, даже забыл, нафиг я его будил и что вообще собирался делать. Но, как только дым начал заполнять и нижнюю часть сарая, нам пришлось остановиться.
- Что… что происходит?
- Нас пытается зажарить старая карга, - буркнул я, облизывая губы. Пора бы прекращать эти внеплановые поцелуи, пока это не переросло во что-то большее. Они хоть и безумно приятны, но того не стоят.
- Вот прошмандовка тупая! – в сердцах воскликнул Дрейк, а я от удивления даже рот распахнул. Правда, тут же закашлялся от вошедшего в легкие дыма.
- Эй, ты где таких слов нахватался-то?
- У Геры твоего ненаглядного! А он, видимо, у тебя.
- Да, помню, я так свою учительницу по биологии называл, - ностальгически протянул я, улыбаясь и ложась на пол, чтобы хоть немного подышать.
- И как она к этому относилась? – усмехнулся он, пытаясь выломать кусок еще не горящей стены. Почти весь сарай полыхал, внутри было ужасно жарко, дышать было нечем, но почему-то паники как таковой не было.
- Ну, не то чтобы положительно…
- То есть, ей это не нравилось?
- Ну, я бы не смог сказать это с точной уверенность, что ей так уж не нравилось, - задумался я. – Скорее ей было нейтрально-пофиг.
- Ну-ну, - хмыкнул он и со всей силы саданул старой лопатой по стене. Сухое прожженное дерево вывалилось, и огонь ворвался вовнутрь. Это было очень неожиданно. Вот теперь я действительно испугался.
Пламя перекинулось на сено, молниеносно распространяясь по всему периметру.
Я подскочил к Дрейку и изо всех сил вцепился в его рубашку.
- Тшшш, малыш, спокойно, - говорил он, поглаживая меня по спине, но я чувствовал, что он тоже боится. От этого знания даже ноги подгибались. Если он, так долго проживший на этом свете, боится, то значит дело действительно дрянь.
Огонь подбирался ближе, кожу начало нестерпимо жечь и перед глазами резко потемнело.

***