Актуальность, реализм и рыночная система

Функционирует ли рыночная система в американской экономике таким же образом, как рыночная система, описанная в данной главе? В принципе — да, а в частностях — нет. Наш анализ рыночной системы дает рабочую модель — грубое приближение — действительной рыночной системы нашей
экономики. Этот анализ представляет очень упрощенную и тем не менее полезную картину реальности. Конкурентная рыночная система служит нам нормой, эталоном, с которым можно сравнивать реальную экономику. При этом важно отметить, что между рыночной системой, изображенной в данной главе, и действительной рыночной системой нашей экономики существуют два коренных различия.

Малочисленность фирм и рыночные барьеры. На

многих рынках продуктов и ресурсных рынках конкуренция имеет место между немногими крупными фирмами, а не между множеством мелких фирм, как это подразумевается в чистой форме рыночной системы. Подобно этому на некоторых рынках рабочей силы господствуют крупные профсоюзы. Вступление в ряд высокоприбыльных отраслей затруднено патентами, ограниченным доступом к ключевым ресурсам, большими преимуществами в уровне издержек производства, дискриминационной ценовой стратегией и другими барьерами. Таким образом, в реальной жизни конкуренция во многих отраслях вовсе не так сильна, как это изображено в нашей характеристике рыночной системы. Это значит, что решения предприятий и поставщиков ресурсов отнюдь не столь совершенно синхронизируются с решениями потребителей и что производственные цели общества не столь последовательно ставятся перед всей экономикой. Некоторые фирмы и профсоюзы, господствующие на соответствующих рынках, обладают мощью, позволяющей им противостоять диктату потребительского суверенитета; по существу, эти фирмы и профсоюзы часто считают для себя выгодным использовать для этой цели свою мощь. Однако, сказав это, мы должны отметить, что в долгосрочном плане конкуренция находит пути для проявления своей силы. Например, иностранные производители открыли для себя широкие перспективы в ряде продуктовых рынков, вроде рынков стали и автомобилей, на которых еще одно-два десятилетия тому назад господствовала горстка американских производителей.

Но вопрос тем не менее остается: реальная американская экономика во многих отношениях отличается от идеализированной схемы, которую мы анализировали.

Правительство. Другое большое различие между нашей моделью рыночной системы и рыночной системой американской экономики заключается в экономической роли, которую в последней играет правительство. В противоположность пассивному, ограниченному правительству, изображенному в идеологии чистого капитализма, государственный сектор представляет собой активный и интегральный компонент нашей экономики. Заслуживает внимания тот факт, что экономика Соединенных Штатов учла важные элементы истины в критике рыночной системы. Через свое правительство общество предприняло меры, направленные на исправление отмеченных критиками ее недостатков. Поэтому

правительство проводит политику, преследующую цель не только сохранить и поддержать конкуренцию, но также и устранить определенные несправедливости, порождаемые рыночной системой, с тем чтобы содействовать надлежащему распределению ресурсов, когда внешние выгоды и издержки становятся значительными, обеспечить удовлетворение коллективных потребностей и способствовать поддержанию полной занятости. Этим и смежным экономическим функциям правительства посвящена следующая глава.

Реалистичен ли наш анализ рыночной системы? Дает ли он обоснованную характеристику рыночной системы американского капитализма? Один исследователь так ответил на эти вопросы:

"При всех новых свойствах индустриального общества XX века великие принципы личного интереса и конкуренции, как бы они ни были ослаблены и ограничены, все еще определяют основные правила поведения, которые ни одна экономическая организация не может позволить себе полностью игнорировать... Действие законов рынка можно выявить .. если заглянуть в глубь совершающихся на нем процессов"[5].

РЕЗЮМЕ

1. Перед всякой экономикой возникает пять фундаментальных вопросов:

а) В каких пределах следует использовать имеющиеся ресурсы? б) Какие товары и услуги нужно производить? в) Как их производить? г) Среди кого следует эту продукцию распределить? д) Способна ли система адаптироваться к изменениям в потребительских вкусах, в структуре имеющихся ресурсов и в технологии производства?

2. В рыночной экономике взаимодействующие решения конкурирующих покупателей и продавцов определяют систему цен на продукты и ресурсы в любой данный период времени.

3. Производятся только те продукты, производство которых приносит общий доход, покрывающий все издержки, включая нормальную прибыль. Продукцию, изготовление которой не приносит нормальной прибыли, производить не станут.

4. Получение отраслью экономической прибыли свидетельствует о том, что эта отрасль процветает, и служит сигналом к ее расширению. Убытки означают, что отрасль неблагополучная, и ведут к сокращению ее производства. Расширение и сокращение производства — это самоограничивающиеся процессы. Расширение отрасли увеличивает объем рыночного предложения по сравнению с величиной рыночного спроса, а цена продукта при этом снижается до уровня, при котором исчезает экономическая прибыль. По мере сокращения производства отрасли уменьшается рыночное предложение по сравнению с рыночным спросом; возникающее в результате повышение цены продукта ликвидирует убытки и снова обеспечивает отрасли нормальную прибыль.
5. В конкурентной рыночной экономике существует суверенитет потребителя. Угроза убытков и соблазн получать прибыли заставляют предприятия и поставщиков ресурсов руководствоваться в своей деятельности требованиями потребителей.

6. Конкуренция вынуждает фирмы применять требующую наименьших издержек, а поэтому и экономически самую эффективную, наиболее производительную технологию.

7. Рыночная система играет двойственную роль в распределении между домохозяйствами национального продукта. Цены, которые каждое домохозяйство получает за поставляемые им количества и виды ресурсов, определяют и часть национального продукта в долларовом выражении, поступающую в распоряжение каждого домохозяйства. При существующих вкусах потребителей цены на продукты игра ют решающую роль в формировании структуры денежных расходов потребителей. В рамках денежного дохода каждого домохозяйства потребительские предпочтения и относительные цены товаров определяют распределение национального продукта.

8. Конкурентная рыночная система в состоянии доводить до сведения поставщиков ресурсов и предпринимателей изменения в потребительских вкусах и тем самым способствовать осуществлению надлежащих коррекций в распределении ресурсов экономики. Конкурентная рыночная система создает также условия, стимулирующие технический прогресс и накопление капитала.

9. Конкуренция, как главный механизм контроля в рыночной экономике, благоприятствует возникновению тождества личных и общественных интересов; как бы направляемая "невидимой рукой", конкуренция управляет корыстными мотивами предприятий и поставщиков ресурсов таким образом, чтобы стимулировать заинтересованность общества в эффективном использовании редких ресурсов.

10. Основное экономическое преимущество рыночной системы заключается в ее постоянном стимулировании эффективности производства. Экономика производит то, что требуют потребителя, путем применения самой эффективной технологии. Рыночная система функционирует и корректируется автоматически в результате индивидуальных, децентрализованных решений, а не централизованных решений правительства.

11. Против рыночной системы выдвигается несколько критических аргументов: а) ее контрольный механизм и конкуренция с течением времени ослабевают; б) свойственные рыночной системе неравенство доходов, неспособность учитывать коллективные потребности и наличие внешних выгод и издержек препятствуют производству такого набора товаров и услуг, какой прежде всего необходим обществу; в) конкурентная рыночная система не гарантирует полной занятости и стабильного уровня цен.

12. Рыночная система американского капитализма отличается от конкурентной рыночной системы тем, что первую характеризуют: а) малочисленность конкурентов и наличие барьеров на пути вступления на некоторые рынки и б) правительственное вмешательство в экономику, ставящее целью исправить крупные дефекты рыночной системы. Однако конкурентная рыночная система представляет собой удобную модель, позволяющую понять рыночную систему экономики США.

ТЕРМИНЫ И ПОНЯТИЯ

Пять фундаментальных вопросов

Экономические издержки