Глава 30. Возвращение бабушки

Целый день Елена Степановна изображала страдание и неизлечимую болезнь, но сочувствия не нашла. Внучка, кажется, позлорадствовала, докладывая Кире о недомогании бабушки. Дочь строго сказала: «Мама, я не могу каждый день отпрашиваться с работы! Если что — телефон под рукой». А любимый зять даже не позвонил.

Елена Степановна пару часов провалялась в неубранной кровати, но потом не выдержала, встала и заправила постель. Ей все время приходилось напоминать себе: «Я болею! Ничего делать нельзя!», но руки словно сами по себе — то пыль протрут, то завтрак приготовят. За завтрак она себя отругала: «Я больна, у меня нет аппетита!», но не выбрасывать же, раз приготовлено. Тем более — любимые гренки на молоке, которыми в последнее время Елена Степановна так редко себя баловала.

Помыв посуду, задумалась, как бы болеть дальше. Книги решила принципиально не читать. Почему-то Елена Степановна считала их во всем виноватыми. Полежала в ванной, но без книжки это оказалось скучным. Хотела включить телевизор, но он слишком напоминал компьютерный монитор.

Елена Степановна, хоть и помнила, что ноутбук забрали, чтобы заново настроить, на всякий случай проверила сумку от него — нет, пустая. И тогда она решила позвонить зятю Мише сама.

— Алле, — почти прошептала она в трубку, демонстрируя слабость и упадок сил, — ты можешь говорить?

— Алле! — зять, кажется, не слишком обрадовался звонку тещи посреди рабочего дня. — Если быстро — то могу. Как вы?

— Ну… — неопределенно ответила Елена Степановна, — так… А когда мой ноутбук сделают? Может, он уже готов?

— Не готов, — отрезал Миша, который в это время параллельно читал договор, пытался разобраться с бухгалтерской программой и подписывал все, что подсовывала секретарша (умудряясь еще и читать, что же он подписывает).

— А когда?..

— Никогда! — у Миши загудел второй мобильник на столе. — То есть… пока не выздоровеете! Извините, я работаю!

Пришлось звонить и дочери, которая ответила более развернуто: нет, никакого компьютера Елене Степановне не дадут. Почему? Потому что у нее явная интернет-зависимость. Вот даже заболела — впервые за столько лет!

Остаток дня сердитая Елена Степановна провела все-таки перед телевизором, очень устала и четырежды готовила себе гренки.

На следующее утро она явилась на работу пораньше — и обнаружила, что Кира уже тут. Причем занимается явным самоуправством — загружает новенькие книги в картонные коробки. Еще и улыбается, чуть ли не поет!

А Кира как раз упаковывала покетбуки и ощущала, что дышать становится проще. Исчезал гул в голове, который последнее время преследовал ее в библиотеке.

— Что здесь происходит? — голос Елены Степановны трещал и скрежетал. — И где объявление о закрытии?

— Уборку делаю! — радостно отозвалась Кира. — А объявление я выкинула!

Елена Степановна села перед пустым столом, где должен был стоять монитор. Руки чесались.

— У нас есть решение вышестоящего… — начала она, но наглая подчиненная перебила.

— Да эти вышестоящие сами не знают, чего хотят! Вот я нашла на сайте министерства перспективный план развития библиотек, так там говорится не о закрытии, а о перепрофилировании! Надо просто превратить нашу библиотеку в информационный центр! На сайте так и сказано…

— Погоди! — до Елены Степановны только сейчас дошло, что ее подчиненная уже дважды сказала волшебное слово «сайт». — У нас что, появился компьютер?

Она привстала и жадно осмотрелась.

— Да нет, это я на телефоне посмотрела.

Кира подсунула начальнице экранчик. Елена Степановна честно попыталась рассмотреть что-то на нем, но со вздохом вернула. Тут ее отвлекла посетительница. Растерянная женщина средних лет вертела головой, пытаясь понять, что происходит.

— Извините, — сказала Елена Степановна, — у нас тут…

Но Кира не дала договорить.

— Здравствуйте, Тоня! — обрадовалась она. — А я для вас как раз книжки подобрала!

И скрылась под столом. Женщина слегка расслабилась.

— Спасибо, я всю серию «Огненная страсть» уже читала, мне что-нибудь в этом духе…

Кира снова возникла над столешницей, радостно потрясая четырьмя довольно упитанными томами.

— Вот то, что вам нужно!

Тоня оторопела, да и Елена Степановна удивленно подняла брови. Книги явно не имели ничего общего с «Огненной страстью».

— «Унесенные ветром», — читала заголовки Тоня, — «Поющие в терновнике», «Мастер и Маргарита», «Анна Каренина»…

— Отличные любовные романы! — сообщила Кира. — Где тут был ваш формуляр? Сейчас запишу…

У Тони хватило запалу отбиться только от «Анны Карениной».

— Она же во внеклассном чтении была, — виновато сказала она. — Нас по ней сочинение заставили писать…

Когда звяк колокольчика сообщил об уходе ранней посетительницы, Елена Степановна сообразила:

— А вот зря ты ей так много дала! Нам надо, наоборот, собрать все книги перед закрытием…

Кира вернулась к упаковочным хлопотам.

— Не будет никакого закрытия! Сейчас мы эту дрянь куда-нибудь поглубже в хранилище спрячем, а потом начнем превращать библиотеку в современный информационный центр!

Заметив, что губы Елены Степановны сжимаются в тоненькую ниточку, Кира невинно заметила:

— И начнем мы с создания компьютерного клуба. Не знаете, где можно недорого выпросить компьютеров штук семь-восемь?

Начальница невольно облизала губы.

***

Ник весь день в классе сидел, уткнувшись в одну точку. Сидеть пришлось с Лешим, никто другой не соглашался. Леший то предлагал в «морской бой», то просил «мобилу поюзать». Ник только огрызался. Сейчас ему было не до «морского боя». Да и телефон не хотелось доставать.

Хотя еще месяц назад… Если бы у него появился такой крутой смартфон еще тогда, до всей этой кутерьмы с «пирамидой», он бы поминутно его доставал — то время посмотреть, то прогноз погоды, то почту проверить под завистливыми взглядами окружающих. А теперь… не хотелось.

Ник вдруг понял, что ему противно брать этот телефон в руки. Он казался ему то ли жирным, то ли просто грязным на ощупь.

Только на большой перемене он заперся в туалете и еще перечитал цитату, которую прислал неизвестный шутник:

«Люди забыли эту истину, — сказал Лис, — но ты не забывай: ты навсегда в ответе за всех, кого приручил».

Нику вдруг показалось, что это не шутник, что тот смешной анимешный парнишка на самом деле пишет ему письма. Ведь напомнил такие подробности, которых никто и знать не мог… Ник отогнал от себя эти мысли. Подробности и подробности. Не в них дело.

Он ведь приручил всех этих дурачков, которые несли ему деньги… и дурочек.

Некстати вспомнилась та плакса, которая хотела подарить какой-то подарок своей мелкой…

На урок он вернулся перед самым звонком в препаршивейшем настроении. Впрочем, Леший сумел и его испортить.

— Слышь? — прошептал он почти в ухо Нику. — Скоро первое июня.

— И чё?

— Ты за май заплатил. А это уже июнь будет… Плати опять.

Завязалась перебранка шепотом, за которую училка выперла из класса обоих. Там и порешили — оплата все-таки за полный месяц, так что у Ника есть еще половина июня. А потом…

И, конечно же, по дороге домой ему попалась большеглазая Алина. За руку она вела свою мелкую. Мелкая, кажется, от природы не умела говорить тихо.

— А ты помнишь, что у меня день рождения через неделю, да? — жизнерадостно орала карапузина, еще более крупноглазая, чем сестра.

Алина угрюмо посмотрела на Ника и ограничилась угрюмым:

— Не ори.

— А ты мне купишь домик, как у Натки, да? Или карету с лошадями? Или и то и другое!

Алина изо всех сил дернула крикливую за руку:

— Не ори, я сказала!

Ник прибавил шагу — ревела мелкая так же громко, как разговаривала. Да еще и Алинка подключилась. Леший еле поспевал за ним:

— Э! Куда ты?

«Куда я? — подумал Ник. — Куда глаза глядят. Как там Маленький принц говорил? "Если идти все прямо и прямо, никуда не придешь"?»

И вдруг он вспомнил слова продавца — телефон можно вернуть без объяснения причин в течение трех дней! А сегодня как раз третий день! Только бы на нем не было царапин…

Ник резко остановился, достал телефон и принялся придирчиво его разглядывать.

— О! — обрадовался Леший. — А теперь дашь погамать?

Царапин, вроде бы, не было.

— Знаешь, Леший, — Ник бережно спрятал смартфон во внутренний карман, — у меня тут дела… Я один пойду.

— Да? — телохранитель почесал в затылке. — А не боишься?

— Нет, — твердо ответил Ник.

***

Валя пришла в библиотеку, увидела бабушку и гордо вскинула голову.

— Добрый день! — процедила она сквозь зубы.

Потом увидела Киру и взбодрилась.

— Кира? А что ты делаешь?

— Ой, Валь, как хорошо, что ты пришла, у нас тут столько идей!

— Кира, — очарованно сказала Валя, глядя в искрящиеся глаза девушки, — Кира, ты вернулась!

— Я? — удивилась Кира. — А разве я уходила?

Тут Кира ужасно смутилась и покраснела, а Валя кинулась к ней на шею.

— Ура! Кира! Ты вернулась!

— Валюша, иди кушать! — елейно сказала Елена Степановна.

— Спасибо, я не хочу! — демонстративно дерзко ответила Валя и продолжила теребить Киру. — Ну, рассказывай, что у вас тут происходит.

Кира подвела Валю к шкафу с сосланными книгами и рассказала про то, как услышала, что эти книжки молчат.

— Смотри, мы полки вокруг вычистили, сразу легче дышать стало! А сейчас давай книги из этого шкафа на места расставим.

Валя с Кирой аккуратно доставали старые книги, протирали их и нежно расставляли на полках. Книги благодарно льнули к рукам.

— Представляешь, — рассказывала Кира, — те книжки специально нам головы забивали. Ты молодец, ты первая заметила, что они гудят, а я, дура, поддалась. Страшно представить, что бы я могла натворить… Хорошо, что больше никто не попался!

— Бабушка! — страшным шепотом сказала Валя.

— Что бабушка? Не волнуйся, она нас не слышит.

— Нет! — еще более страшным голосом сказал Валя. — Бабушка попалась!

Кира задумалась.

— Она стала злая, она все время ругается, она книжки читать перестала. Я ей не нужна, ей никто не нужен, кроме компьютера! — затараторила Валя.

— Но компьютер это — не книги, — растерянно сказала Кира.

— Значит, они пробрались и в компьютер! — уверенно сказала Валя.

— Кто?

— Не знаю.

Они задумались и синхронно посмотрели в шкаф.

— Ты тоже это видишь? — шепотом сказала Валя.

Том Гоголя почти на полкорпуса выполз из общей массы книжек и продолжал медленно выдвигаться.

— Мертвые души! — хором сказали Валя и Кира.