В чем проявилась «разрядка международной напряженности»?
Разногласия в Западном мире, выход Франции из военной организации НАТО (политика «развития диалога с Востоком» генерала де Голля), колебания Испании, приход в ФРГ к власти социал-демократов во главе с В. Брандтом ознаменовался новой «восточной политикой». В 1970 г. СССР и ФРГ подписали Московский договор, зафиксировавший нерушимость границ, отказ от территориальных претензий и декларировавший возможность объединения ФРГ и ГДР. 1970-е гг. прошли под знаком т. н. «разрядки международной напряженности»,проявлениемкоторой стали Совещание по безопасности и сотрудничеству в Европе (Хельсинки, 1975), совместный советско-американский полёт в космос (программа «Союз-Аполлон»); тогда же были подписаны договоры по ограничению стратегических вооружений. Во многом это определялось экономическими причинами, так как СССР уже тогда начал испытывать всё более острую зависимость от закупок потребительских товаров и продовольствия (для которых требовались валютные кредиты0, Запад же в годы нефтяного кризиса, вызванного арабо-израильским противостоянием. Был крайне заинтересован в советской нефти. В военном отношении базой «разрядки» стал сложившийся к тому времени ракетно-ядерный паритет блоков.
В 1973 США выдвинули доктрину «ослепляющего», или «обезглавливающего удара»: поражение командных пунктов и узлов связи с помощью ракетсредней именьшей дальности, крылатых ракет, обладающих лазерными, телевизионными и инфракрасными системами наведения на цели. В 1976 СССР предпринял ответные шаги. В 1979 было принято двойное решение НАТО – развёртывание американских ракет средней и меньшей дальности на территории стран Западной Европы и одновременно начало переговоров с СССР по проблеме евроракет. Однако переговоры зашли в тупик.
IV этап − 1979 – 1986 : новый виток противостояния
Новое обострение наступило в 1979 в связи с вводом советских войск в Афганистан. На западе это восприняли как нарушение геополитического равновесия и переход СССР к политике экспансии. Обострение достигло пика осенью 1983, когда советскими силами ПВО был сбит южнокорейский гражданский авиалайнер, на борту которого, по сообщениям СМИ, находилось около 300 человек. Президент США Р. Рейган назвал СССР «империей зла».
В 1983 США разместили на территории ФРГ, Великобритании, дани, Бельгии и Италии баллистические ракеты средней дальности «Першинг-2» в 5-7 мин. подлета от целей на европейской территории СССР и крылатые ракеты воздушного базирования. Параллельно в 1981 в США началось производство нейтронного оружия. Также в США начали разработку программы космической противоракетной обороны (т. н. программа «звёздных войн»). В 1983-86 гг. советские ядерные силы и система предупреждения о ракетном нападении находились в состоянии повышенной боевой готовности.
Пришедший к власти в СССР М. Горбачев с самого начала взял курс на улучшение отношений с Западом, но поначалу действовал в духе «разрядки» 70-х гг. В 1985-86 гг. выдвигались громкие мирные инициативы, но при этом внешняя политика СССР оставалась довольно жёсткой.
V этап − 1987 – 1991 :«новое мышление» Горбачёва и завершение противостояния
С 1987 во внешней политике СССР происходит коренной перелом к т. н. «новому политическому мышлению», провозгласившему «социалистический плюрализм» (многообразие) и «приоритет общечеловеческих ценностей над классовыми». С этого момента идеологическое и военно-политическое противостояние начало быстро терять остроту.
Новая внешнеполитическая доктрина была обусловлена развитием политического процесса в СССР в сторону отказа от коммунистической идеологии, а также зависимостью экономики СССР от западных технологий и кредитов в связи с резким падением цен на нефть, что и привело к уступкам во внешнеполитической сфере.
В 1988 начали вывод советских войск из Афганистана, Горбачев заявил об одностороннем сокращении советских вооруженных сил. Осенью 1989 один за другим начали рушиться коммунистические режимы в Центральной и восточной Европе, на что СССР не отреагировал. В октябре 1989 был официально провозглашен отказ от «доктрины Брежнева». Смена власти во всех странах-сателлитах СССР привела к ликвидации советского блока, а вместе с ним – и к фактическому прекращению «холодной войны». 21 ноября 1990 в Париже была подписана т. н. Хартия для новой Европы, провозгласившая фактический конец полувекового противостояния двух систем и начало новой эры «демократии. Мира и единства».