Английская буржуазная революция
Началом Нового времени и одновременно предвестником окончания эпохи феодализма, Средних веков, стала Английская буржуазная революция XVII в., которая имела поистине всемирно-историческое значение.
В капитализирующемся английском обществе к началу XVII в. ведущей экономической силой были люди, умевшие делать и считать деньги: торговая и промышленная буржуазия, а также обуржуазившееся дворянство. Им не нравилась финансовая политика королей из новой династии Стюартов. Яков I (правил в 1603–1625 гг.) и Карл I (правил в 1625–1649 гг.) при введении новых налогов не считались с парламентом и стремились к установлению неограниченной монархии. Карл I в 1629 г. созвал парламент и распустил в апреле 1640 г., когда потребовалось собрать деньги для подавления восстания в Шотландии (король хотел ввести в Шотландии англиканскую церковь, а шотландцы были кальвинистами. Парламент, получивший название «Короткого», денег не дал, выдвинул ряд важных требований и был через несколько недель разогнан, но в ноябре 1640 г. собран королем вновь.
В отличие от «Короткого парламента», «Долгий» заседал 12 лет и стал организующим центром английской революции. По приговору парламента были казнены некоторые советники короля, приверженцы абсолютизма. Были ликвидированы чрезвычайные комиссии по политическим делам. Парламент подтвердил свое право утверждать налоги и выдвинул требование о том, чтобы все важные должности в королевстве замещались лицами, облеченными его доверием. Попытка короля арестовать лидеров оппозиции провалилась. В январе 1642 г. король уехал из Лондона на северо-запад страны и в августе объявил войну парламенту.
Гражданская война закончилась поражением короля. Одновременно королевские и епископские земли были конфискованы, а собственность мелких дворян освобождена от всяких феодальных повинностей. Решающую роль в военных победах парламентских сил сыграл мелкий дворянин Оливер Кромвель (1599–1658). Он приобрел огромное влияние и сумел подавить как разногласия в самой армии, так и новую попытку короля взять реванш. 30 января 1649 г. по приговору парламента, в котором остались наиболее радикально настроенные депутаты, король был казнен, как тиран, изменник и враг государства, а Англия была объявлена республикой «без короля и палаты лордов».
Оливер Кромвель опирался на военную силу, созданную им организованную и хорошо вооруженную армию. В 1653 г. он разогнал остатки («охвостье») «Долгого парламента» и в 1654 г. объявил себя «лордом-протектором» республики, став ее единоличным правителем. Он подавлял оппозицию справа и слева. Восстания в Ирландии и Шотландии были подавлены, и эти страны объявлены навсегда слитыми с Англией. Была разгромлена Голландия, признавшая правило, согласно которому товары для продажи в Англию могли привозиться только на английских судах либо на судах страны, поставлявшей эти товары. При Кромвеле была захвачена Ямайка, важный центр испанской работорговли, а также Дюнкерк в испанских Нидерландах.
Имена. Оливер Кромвель
Оливер Кромвель (1599–1658). Выходец из небогатого нового дворянства. Вел свое хозяйство по-капиталистически, занимался торговлей. Начал участвовать в войне в чине капитана. Свой кавалерийский отряд тщательно обучил военному делу. Хорошее защитное вооружение (железные латы) и стойкость в бою снискали солдатам Кромвеля прозвище «железнобоких». Кромвель обнаружил большую энергию, силу воли, целеустремленность, отличался ораторскими и органиторскими способностями. Он возглавил революционную армию «нового образца», которая нанесла королевским войскам сокрушительное поражение в битве при селении Нейзби (июнь 1645 г.). Кромвель был одним из инициаторов казни короля, которого обвинили в измене (он обратился за помощью к королю Франции) и развязывании гражданской войны, в которой Карл I потерпел поражение. Со временем Кромвель превратился в настоящего диктатора, опорой которого была созданная им армия. После реставрации монархии в Англии тела Кромвеля и его ближайших сподвижников, Айртона и Бредшоу, были извлечены из земли, повешены, а затем сожжены, и прах развеян по ветру.
После смерти Кромвеля правление старой династии было восстановлено, но короли Карл II и Яков II не были популярны. Последний был свергнут в 1688 г. в результате бескровного переворота, получившего название «Славной революции». На английский трон был приглашен Вильгельм III Оранский, сын Вильгельма II Оранского, штатгальтера Республики Соединенных Провинций (Голландии), и Марии, дочери казненного английского короля Карла I Стюарта. Парламент полностью восторжествовал. «Билль о правах» 1689 г. ограничил компетенцию короля в законодательной, финансовой, военной и судебной сферах в пользу парламента. Монарх не мог приостанавливать действие законов, взимать налоги без разрешения парламента и держать в мирное время постоянную армию. Билль заложил юридические основы буржуазной конституционной монархии. Англия до сих пор не имеет Конституции, но многочисленные законы четко определили систему власти. С Англией конца XVII – начала XVIII в. стала править партия, получившая большинство на выборах в парламент. Правительство формируется из лидеров этой партии и подотчетно парламенту.