Глава 15: Коллекторы наносят ответный удар.
Кэтти встретила Вольфа и Маффет в своём кабинете. На ней был малиновый пиджак – точь-в-точь как у Брэтти. Правда он был застёгнут лишь на одну пуговицу. Вольф опасался, как бы она не оторвалась и не прилетела ему в голову. На правой руке Кэтти блестел золотой перстень, а на шее красовалась золотая цепь. Вольф не видел, что на ней было надето ниже пояса: Кэтти сидела за столом. Да и какое ему до этого дело?
- Значит, договор продлён? Очень хорошо.
- Горец попытался убить нас. Если бы не вертолёт «Красной дивизии», ему бы это удалось.
- Он слишком долго испытывал моё терпение. Я издам указ: если он (или кто из его бородачей) заявится в город, служба безопасности откроет огонь на поражение.
- А что думает по этому поводу Носферату? – вмешался Вольф.
- Командир «Мародёров» терпел Горца лишь потому, что тот время от времени поставлял ему рабынь. Но и его терпение не безгранично. Он дал своё согласие. Так что указ вступит в силу.
- А что насчёт награды?
Кэтти подошла к сейфу, открыла его перстнем, достала какую-ту бумагу и протянула её Вольфу.
- Это губернаторское разрешение. С его помощью можно приобрести оружие, запас еды на месяц, оплатить проживание в гостинице и даже купить раба. Универсальная бумага, что тут сказать.
- Дайте мне знать, когда появится ещё какая-нибудь работа.
- Разумеется.
_ _ _
Вольф, выйдя из ратуши, направился в «Кровавую Мэри». В его голове созрел план: он пойдёт к Носферату и обменяет Эльзу на эту бумагу. Конечно, Кровожадный мог послать его к чёрту, наброситься на него или просто хлопнуть дверью перед носом. Но попытаться всё-таки стоило. Ведь это из-за него она оказалась здесь.
Дальнейшее поведение Носферату удивило Вольфа. Выслушав его просьбу и взглянув на бумагу, он молча забрал её, закрыл дверь и затем вернулся, ведя за собой Эльзу. Он также отдал пульт от её ошейника и в качестве бонуса вручил кусок серой ткани, который отдалённо напоминал плащ. Затем он, не проронив ни слова, вернулся в свою обитель.
- Что это с ним?
- Понятия не имею.
До прихода Вольфа Носферату позвонил Горцу и пригрозил убить его, «если он снова увидит его бородатую морду в Оазис-Тауне». Через некоторое время кто-то позвонил уже самому Кровожадному. Эльза так и не поняла, кто это был, но после того звонка Носферату стал сам не свой.
Это была «Красная дивизия». Вертолёт, который спас Вольфа, Маффет и аниматроников, был частью колонны, которая держала курс на Оазис-Таун. Это не вторжение, скорее акция устрашения. Их целью стал сам Носферату, за которым водился приличный должок перед «Красной дивизией».
Командир «Мародёров» был первым, кто узнал об этой акции устрашения.
«Сказать об этом губернаторше? Да она перепугается и выдаст меня этим коммунякам – безопасность Оазис-Тауна для неё важнее!»
«Отсидеться здесь? Тоже не вариант. Надо готовиться к обороне!»
Он связался с Маффет и приказал ей прислать к нему аниматроников. Затем он позвал бармена и приказал ему собрать вещи для похода в Бэдленд. Робот, запрограммированный на подчинение, тут же отправился выполнять приказ. Кровожадный тем временем активировал две установки ПВО, спрятанные на крыше бара, а также активировал броню на окнах.
«Врёшь! Не возьмёшь!»
_ _ _
Вольф вышел из бара. Следом за ним шла Эльза, накинувшая на себя плащ.
- Что теперь?
- Я дам тебе оружие и припасы для того, чтобы ты смогла добраться до Стены.
- А ты?
- Я остаюсь. Лисицына, Шиза, Костолом, Рокки – они все здесь. Я не могу бросить их на произвол судьбы.
- А как же твои поиски агента Свидетелей?
- Я его нашёл. Это Биллс, ассистент Альфис.
- Ты в этом уверен?
- Абсолютно. Я видел его потайную лабораторию. Он там создаёт адских гончих.
- Кто-нибудь ещё знает об этом?
- Альфис знает. Я рассказал ей об этом незадолго до того, как случился тот инцидент с солдатом.
Они подошли к гостинице.
- Подожди меня здесь.
Через пару минут Вольф вернулся со свёртком в руках. В нём была фляга с водой, винтовка, патроны и нож.
- Как выйдешь из города, возьми курс на север. Никуда не сворачивай. И тогда ты доберёшься до Стены.
- Что передать нашим?
- Передай Пронину, что я нашёл Лисицину, и что с ней всё в порядке. Волвингтону можешь сказать, что видела центр Сопротивления, но не более того. Ну и конечно, тебе следует поговорить с Альфис. Ведь теперь ты знаешь тайну Биллса.
- Я поняла. Береги себя.
- Ты тоже.
Эльза, перекинув винтовку через плечо, бодро зашагала в сторону городских ворот. Вольф уже собирался зайти в гостиницу, как вдруг услышал шум работающего двигателя.
Обернувшись, он увидел, как по улицам города ехала колонна, в которую входили грузовики, танки и БТР. Во главе колонны ехал «УАЗик». На каждой машине был намалёвана красная звезда. Точно такой же Вольф видел на боку вертолёта в Бэдленде.
«Это явно не из нашего района…»
С воздуха колонну прикрывало звено из пяти вертолётов. В одном из них Вольф узнал вертушку, которая спасла его, Маффет и аниматроников от «Кровавого полумесяца»: у неё отсутствовали две торпеды.
Колонна ехала в сторону «Кровавой Мэри». Вольф решил пойти за ними. Вскоре к нему присоединилась Соня, а затем подтянулись Костолом, Рокки и Шиза. Вид у них был взволнованный.
- Кто все эти люди?
- Это «Красная дивизия» из Целинограда – пояснила Соня.
- Что они здесь забыли?
- Поди разбери их, этих красонопузых! – проворчал Костолом.
- Губернаторше что-нибудь известно об этом?
- Вряд ли. Иначе она сообщила бы нам об этом.
Догадка Вольфа подтвердилась: колонна остановилась у «Кровавой Мэри». Солдаты, прежде сидевшие внутри, приступили к высадке. Вертолёты зависли над баром. Танки навели пушки на закрытые двери, ведущие в дворик. Из «уазика» вылез человек в офицерском кителе. «Должно быть, он у них за главного» - подумал Вольф.
- Кто-нибудь сообщил Кэтти об этом?
- Маффет побежала к ней. Должна появиться с минуты на минуту.
- Будем надеяться, они не начнут боевые действия до её прихода.
В толпе оперативник увидел уже знакомого ему «мертвеца» в хоккейной маске. Тогда он сидел в машине, и Вольф видел только его маску. Сейчас же «Мертвец» стоял перед ним. Он на голову превосходил бойцов «Красной дивизии». На нём была куртка цвета хаки, штаны армейского образца и ботинки, пыльные от песка. За спиной "мертвеца» висел топор с окровавленным лезвием.
Сам Вольф также стал объектом пристального внимания. На него смотрела девушка, лицо которой было скрыто за металлической маской. Её руки были покрыты узорами из хны.
«Кажется, я уже где-то видела этого волка. Вот только где… Ладно, потом подойду и поговорю с ним»
- Эй, матёрый! Огоньку не найдётся?
Вольф обернулся на голос. Это был солдат с сигаретой в руке.
«Вот и отлично. Заодно узнаю у него, что здесь происходит…»
Вольф достал из куртки коробок, вытащил спичку и протянул её солдату.
- Спасибо, друг.
- А что здесь происходит?
- Один тип задолжал нам по-крупному. А должок отдавать не хочет. Вот мы и приехали по его душу.
И тут до оперативника дошло: их приезда и боялся Носферату. Именно поэтому он отдал Эльзу ему. Узнай «Красная дивизия», что он держит у себя представительницу Режима, её явно бы поставили к стенке и расстреляли.
- Ладно, друг, мне пора идти. Генерал вот-вот начнёт переговоры с нашим должником. Не хочу пропустить шоу.
- Что он сказал тебе?
- Они приехали за Носферату. Их главный хочет выманить его переговорами. Но что-то подсказывает мне, что Кровожадный даже не соизволит появиться перед ними.
И действительно, ведение переговоров с «коллекторами» не входило в планы Кровожадного. Командир «Мародёров» сидел в кресле, держа в руках мачете и дробовик.
«Я положу стольких ублюдков, сколько смогу!»
- Носферату Кровожадный! Это генерал Зубов из «Красной дивизии»! Мы окружили «Кровавую Мэри». Все выходы заблокированы. В твоих интересах выйти на балкон и начать переговоры. В противном случае мы пойдём на штурм бара!
«Переговоры? Хрена с два!»
Отложив в сторону дробовик, он взял пульт управления установками ПВО и нажал на кнопку. Раздался свист летящих ракет. Затем прогремел взрыв.
Ракета угодила в десантный отсек. Вертушку завертело словно юлу. Пилотам каким-то чудом удалось не разбиться и «сесть» в бассейне губернаторши. Брэтти, выходя из ратуши, стала невольной свидетельницей их крушения. Схватившись за голову, она бросилась обратно – сообщить об этом своей хозяйке.
Тем временем Маффет завершила свой доклад. Кэтти была вне себя от ярости. Между Оазис-Сити и Целиноградом существовал ряд договорённостей. «Коллекторы» своими действиями нарушили ту, что запрещала несанкционированный въезд военной техники на территорию города.
- Да как они посмели! Припёрлись в мой город без всякого разрешения! Я им покажу...
В комнату влетела Брэтти.
- Госпожа, их вертушка рухнула в наш бассейн!
- ЧТО?!
- У них там ещё утечка топлива произошла. Так что бассейну кирдык. А ещё они при падении изрядно подпортили ваш сад.
- НУ ЭТО НИ В КАКИЕ ВОРОТА НЕ ЛЕЗЕТ! ЗА МНОЙ!
Схватив пистолет, губернаторша бодро зашагала из комнаты. Маффет и Брэтти последовали за ней.
Пилоты сидели около бассейна. Вертушка чуть менее чем полностью оказалась под водой. От разлитого топлива вода в бассейне почернела. Да и сами пилоты изрядно перепачкались, выбираясь оттуда.
- Жалко. Такая хорошая машина была…
- Ну ничего. Командование запишет её в долг Кровожадного.
- В ОЧЕРЕДЬ, СУКИНЫ ДЕТИ, В ОЧЕРЕДЬ!
Пилоты обернулись на крик. Это была губернаторша. Вид у неё был решительный. В правой руке она держала пистолет. Следом за ней шли Брэтти и Маффет.
Пилоты расступились, пропуская её к бассейну. Старший начал было оправдываться:
- Все претензии к Кровожадному. Это его ракета подбила вертолёт...
Кэтти ничего им не ответила. Она открыла огонь по вертолёту, выпустив в него всю обойму.
- Эй! Наша крошка и так пострадала…
- МОЛЧАТЬ!
Перезарядив пистолет, губернаторша повернулась к пилотам. В её глазах читалась ненависть ко всему роду человеческому.
- ПОШЛИ ВОН С МОЕЙ ТЕРРИТОРИИ!
Пилоты, не желая словить пару-тройку маслин, бросились к воротам. Убедившись, что они ушли, Кэтти обратилась к Маффет:
- Эти олухи явно побежали к своим. Проследи за ними. Мы с Брэтти подойдём чуть позже.
Паучиха последовала за пилотами.
Единственная пуговица, на которую был застёгнут пиджак Кэтти, предательски оторвалась и упала на землю. Пиджак распахнулся, обнажив скрытый под ним бюстгальтер.
- Чёрт! Я не могу появиться перед ними в таком виде! Брэтти!
- Да, госпожа?
- Принеси мою боевую одежду! И захвати по пути оружие!
- Может, мне тоже переодеться?
- Отличная идея! Мы должны выглядеть РЕШИТЕЛЬНО!
_ _ _
В тот день «коллекторы» потеряли ещё один вертолёт. Тому не повезло ещё больше: ракета угодила в кабину, превратив пилотов в кровавый фарш. Оставшись без управления, он рухнул на землю. Догорающая куча металла – вот что увидели бойцы «Красной дивизии», подбежавшие к месту падения вертолёта.
Оставшиеся три вертушки, не дожидаясь приказа генерала, разнесли в клочья установки на крыше.
Пилоты вернулись и сообщили о том, что их вертолёт угодил в бассейн губернаторши.
- Так что она может появиться здесь с минуты на минуту...
- Твою дивизию! – выругался генерал. Он надеялся взять Кровожадного без лишнего шума и тут же покинуть город. Но командир «Мародёров» своими ракетами спутал все его планы. И теперь акция устрашения может перерасти в войну между двумя городами.
- Может, нам стоит отступить?
- НЕТ! Отступать некуда! Мы завершим начатое и возьмём в плен Носферату Кровожадного!
- А как же губернаторша?
- Я с ней разберусь. А вы делайте своё дело!
Путь к «Кровавой Мэри» был закрыт бронированными воротами. Но для танков они не помеха.
- Танки! Бейте по воротам! – скомандовал генерал.
Бум! От ворот не осталось и следа.
- Вперёд, в «Кровавую Мэри»! Будут стрелять – валите их на хрен! Тех, кто не сопротивляется - кладите мордой в пол! Но помните: Носферату нужен нам живым!
- А если он будет сопротивляться?
- Бейте по рукам и ногам! Только не перестарайтесь! Смерть Кровожадного в наши планы не входит!
- Будет сделано.
Группа захвата, вооружившись баллистическими щитами, вошла в дворик. Подрывник установил взрывпакет на дверь бара. Убедившись, что все отошли на безопасное расстояние, он активировал таймер и побежал к своим.
Через пять секунд прогремел взрыв. Двери как не бывало.
- Вперёд! Вперёд!
Группа захвата вошла в бар. К их удивлению, там почти никого не было. Лишь Фокси, Бонни и Чика сидели за столом, не удостоив незваных гостей даже взглядом. Первым заговорил кролик:
- Что-то рановато к нам сегодня гости пришли…
- Всем оставаться на своих местах! – рявкнул командир.
Троица продолжала игнорировать их. Между тем под стойкой сидел механический бармен с пистолетом-пулемётов наперевес. За ширмой стоял отряд из дроидов-патрульных, которые были присланы сюда по приказу Шерифа Фазбира. В чулане засел дроид-громила, в руки которого были встроены портативные ракетницы. Всё было готово к приёму «гостей»
Между тем аниматроники продолжали беседовать, словно не замечая группу захвата.
- Какие-то шумные они сегодня…
Бойцы начали негодовать:
- Да они издеваются над нами!
- Чего с ними церемониться? Положить их мордами в пол – и всё!
- Я не понял? Мы сегодня будем штурмовать это место или нет?!
Наконец, командир не выдержал и скомандовал:
- Взять их!
К столу подбежали три бойца. Они уже собирались повалить аниматроников на пол, как вдруг Бонни уронил стакан с машинным маслом.
- Упс! Какой я неловкий!
Это был сигнал. Бармен вылез из-под стойки и открыл огонь. В это же время патрульные, всё это время стоявшие за ширмой, ворвались в комнату. Громила вылез из чулана и занял их место. Он явит себя незваным гостям чуть позже – когда получит сигнал к действию.
Началась перестрелка. Первым из защитников пал бармен, словивший пулю в голову. Перед этим он успел убить тех троих, что собирались схватить аниматроников. Те, в свою очередь, опрокинули стол и спрятались за ним.
Тем временем группа захвата сражалась с патрульными. Расклад был не в пользу последних: нападающие подняли щиты и пошли вперёд, по пути уничтожая одного патрульного за другим.
Фокси, понимая, что долго они не продержатся, издал оглушительный вопль. Это был сигнал для громилы. Он ворвался в комнату и открыл огонь. Пущенные им мини-ракеты опрокинули бойцов с щитами. Осмелевшие дроиды бросились вперёд, добивая лежачих врагов.
- Вырубай громилу!
Один из бойцов достал электопику, подбежал к громиле и ударил его. Того закоротило. У группы захвата появилось несколько секунд, необходимых для его уничтожения. В противном случае он придёт в себя и продолжит атаковать их.
Выстрел из подствольного гранатомёта проделал приличную дыру в теле громилы. Он покачнулся и рухнул на спину. В это же время группа захвата добивала последних патрульных.
Со стороны защиты оставались только аниматроники.
- Мы о вас не забыли, ублюдки! – крикнул кто-то из бойцов.
- Не стреляйте! Мы сдаёмся! – крикнул Фокси.
- Медленно вылезайте оттуда с поднятыми вверх руками. И без глупостей! Попробуйте атаковать нас – и мы вас от души нафаршируем свинцом!
Аниматроники вылезли из укрытия. Их поставили к стене, наставив на них электропики.
Командир вышел из бара, чтобы доложить генералу о результатах штурма.
- Товарищ генерал, первый этаж наш.
- Потери?
- Десять убитых. Есть раненые.
- Мы ими займёмся. Где Носферату?
- Сидит у себя на втором этаже.
- Вы знаете, что нужно делать. Поймайте Носферату и приведите его сюда.
- Товарищ генерал…
- Да?
- Там, в баре, мы взяли в плен трёх аниматроников.
- Они оказывали сопротивление?
- Никак нет.
- Тогда вышвырнете их отсюда. Мне лишние проблемы с губернаторшей не нужны.
_ _ _
- Как грубо! – проворчал Фокси, потирая челюсть.
К нему подбежал Вольф с соратниками.
- Что случилось?
- «Красные» взяли первый этаж под свой контроль. Сейчас пойдут брать Носферату.
- А где Бонни и Чика?
- Сейчас прилетят.
- Прилетят?
Солдаты расступились. Первым вылетел Бонни, упав мордой в песок. За ним прилетела Чика. Встав, она крикнула:
- Понаехали тут! Оазис-Таун не резиновый!
«Красные» не обратили на неё никакого внимания.
- Нет, ну вы видели? Видели? – всё не унималась Чика.
- Куда смотрит губернаторша? – едва не плача, сказал Бонни.
- Скоро они ответят за всё.
Компания обернулась. Перед ними стояла Маффет.
- Шериф стягивает свои силы сюда. Госпожа подъедет на личном БТРе. «Красные» не уйдут отсюда, не объяснившись.
- Это обнадёживает – сказал Бонни уже спокойным голосом.
_ _ _
- Отлично. Ещё одна дверь. Подрывник.
- Да?
- Ты знаешь, что нужно делать.
Подрывник повторил процедуру подрыва двери. Она рухнула на пол, подняв облако пыли. Прежде чем войти внутрь, командир напомнил подчинённым о требовании генерала:
- Помните: стрелять можно только по рукам и ногам. Из трупа долг не выбьешь.
Носферату стоял спиной к нападавшим. В одной руке он держал дробовик, в другой - мачете. Сдаваться без боя он явно не собирался.
- Сколько я зарезал, сколько перерезал…
Он произнёс эту фразу приглушённым голосом. Значит, на нём была защитная маска.
- Сколько душ я загубил…
- Тринадцать.
- Что?
- Ты и твои головорезы убили сегодня тринадцать моих товарищей.
- И это только начало…
Он повернулся лицом к группе захвата. Догадка командира насчёт маски подтвердилась. Были на нём и линзы для защиты от солнечного света.
- Ты, должно быть, спятил, если думаешь, что сможешь прорваться через нашу блокаду.
Носферату не ответил. Вместо этого он поднял руки, тряся оружием, и захохотал. От этого смеха командиру стало не по себе.
Внезапно комнату заволокло дымом. Бойцы потеряли друг друга из виду. Воцарилась гробовая тишина.
- Поднять щиты! – скомандовал командир.
Но это не помогло. Носферату со своими линзами прекрасно ориентировался в этом «тумане». Бойцы не то что Кровожадного – друг друга не видели.
Вскоре тишину нарушил крик. Носферату воспользовался неразберихой и начал по-тихому вырезать их.
- Покинуть комнату!
Группа недосчиталась двух бойцов. Ещё трое получили ранения холодным оружием.
В тумане показались два огня. Командир опознал в них глаза Носферату.
- Щиты к бою!
И снова этот жуткий смех. Затем из тумана им под ноги прилетела граната. Взрывной волной их отбросило на первый этаж. Носферату выбежал из комнаты и взялся за тех, кого он поранил.
«Ещё минус три бойца»
На помощь группе захвата прибежал Шаман. Он выстрелил Кровожадному в руку, державшую дробовик. Тот выронил пушку. Но при нём всё ещё было мачете.
- Да я из тебя люля-кебаб сделаю! – прорычал Носферату.
- Ну попробуй!
Шаману удалось уйти от выпадов Кровожадного. Изловчившись, он выбил мачете из рук Носферату. Теперь их силы были равны.
Преисполненный яростью за убитых товарищей, Шаман повалил командира «Мародёров» на пол и принялся бить его по лицу. Носферату попытался было подняться, но Шаман ударом армейского сапога по лицу вернул его в лежачее положение.
- Командир, не хочешь внести свою лепту?
- Почту за честь.
Выхватив электропику, он подошёл к Кровожадному и начал наносить ему один удар за другим. Однако монстр не кричал от боли. Напротив, он хохотал, как будто боль приносила ему удовольствие.
- Сукин сын! Ещё и хохочет!
- Хватит. Пора отправить его в нокдаун.
Шаман, разогнавшись, ударил Носферату с такой силой, что командира «Мародёров» впечатало в стену. Там он и остался лежать.
- Берём его под руки и ведём к генералу. Эта сволочь ответит за всё!