Он помнил, как они уехали из клуба, помнил, как целовались в машине, помнил, как Ноэль обещал любить его.

Горячие, даже жаркие поцелуи. Страстный шепот и блаженная нега. А потом сон, в котором к нему приходил Тиль. Приятный сон, несмотря на печаль, которую он с собой принес. Тиль говорил, что прощает его. Говорил, что надо жить, что надо идти вперед, а это значило, что мальчик отпустил его.

Отпустил...

Тоска вновь сдавила грудь, но долго не задержалась. Прошлое должно оставаться в прошлом. Это не значит, что не надо помнить, это не значит, что надо забыть, просто... просто надо отпустить самого себя и сделать наконец-то шаг вперед, как бы трудно и больно ни было.

И время для этого шага пришло.

Ксандр улыбнулся собственным мыслям и поднялся с кровати, в которой оказался один. Наверное, Ноэль уже проснулся и сейчас где-то в доме, и потому Ксандр решил как можно скорее найти парня, чтобы... чтобы поблагодарить его за то, что не отступил... что не бросил все на полпути...

Быстро умывшись и приведя себя в порядок, Ксандр оделся и вышел из спальни. Пройдя по длинному и довольно просторному коридору, он вышел к лестнице, ведущей на первый этаж, и, спустившись по ней, осмотрелся. Дом, в котором жил Ноэль, был небольшим. И все же он был достаточно просторным и уютным. Этот дом был именно домом. Теплым и приветливым, таким же, как и тот, кто здесь жил. Улыбка скользнула по губам Ксандра, и он прислушался к звукам радио, которые доносились откуда-то справа. Мужчина тут же направился в ту сторону, надеясь увидеть Ноэля, и не прогадал.

Мальчишка сидел за столом на кухне и казался ужасно одиноким. Он сжимал в ладонях большую чашку и о чем-то думал. Парень так погрузился в свои мысли, что не заметил того, как Ксандр вошел в кухню. И потому мужчина не стал окликать его, а просто подошел к нему и, нежно обняв за плечи, оставил на красивой шее мягкий и ласковый поцелуй.

- Доброе утро. - Негромко поприветствовал Ксандр Ноэля, но парень не ответил. Только напрягся весь, словно его прикосновения были ему неприятны. Словно он не хотел, чтобы его трогали. - Я проснулся, а тебя нет рядом... как тебе спалось? Я не был груб с тобой?

- Нет, ты был очень... любезен. - И снова этот голос, как будто заговорил оживший труп. Ноэль повел плечами, неосознанно пытаясь сбросить с себя руки Ксандра, но когда у него ничего не вышло, то просто порывисто встал и, оставив свою чашку с крепким чаем на столе, отошел в сторону. - Я обещал тебе ромашку. - Проговорил он отстраненно в ответ на удивленно вскинутые брови мужчины. Как будто не понимает... или не помнит... или ему все равно... - Вот... - Ноэль налил дрожащими руками давно заваренный ромашковый чай и поставил его на стол в самом дальнем конце от своего места. - Садись. Я приготовлю завтрак. Я не знал, когда ты проснешься. Хотел, чтобы все было горячим.

Мальчишка вел себя странно. Так, словно жалел о том, что произошло ночью. Словно его ожидания не оправдались и все, что он сейчас чувствует, это лишь отвращение и неприязнь.

Осознание этого неприятно резануло по сердцу, но внешне Ксандр и вида не подал, что расстроен.

- Не надо завтрака. - Как бы мужчина ни пытался спрятать свои чувства, голос выдавал его с потрохами. - Я вижу, мое присутствие тебе в тягость. Наверное, мне лучше уйти. Спасибо за гостеприимство. - Он провел пальцем по краю чашки, наполненной душистым отваром ромашки, и попытался улыбнуться. – Прости, если чем-то обидел тебя. Что бы я ни сделал, я не хотел причинить тебе боль. Прости.

- Я знаю, что не хотел... - Ноэль сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и, игнорируя отказ от завтрака, потянулся за тарелкой для микроволновой печи. Но та выскользнула из дрожащих рук и разбилась, заставив парня вздрогнуть. Он лишь прикрыл глаза, и потянулся за другой, не обращая внимания на разлетевшиеся по полу осколки. - Сядь, пожалуйста, за стол, и поешь. Ты много выпил вчера, сейчас тебе нужны силы. Я разогрею бульон. Лучшего завтрака на похмелье сложно придумать. Бульон и черный хлеб. - Ноэль вымученно улыбнулся и подошел к плите. - Я сам готовил. Ты должен попробовать.

Ксандр несколько мгновений смотрел на попытки мальчишки взять себя в руки, но осколки тарелки у его ног говорили больше, чем слова. Ноэль старался вести себя так, словно ничего не случилось. Он хотел быть вежливым и учтивым, но все это было слишком вымучено, чтобы поверить в его искренность.

Ксандр не сел. Он тихо подошел к парню со спины и, обхватив его руки за запястья, вжался губами в светлый затылок, вдыхая запах его волос, пряный... сладкий запах.

- Прости... - тихо проговорил он. - Что бы я ни сделал ночью, прости меня, Ноэль. Ты... ты расстроен. Ты злишься на меня и видимо это обоснованно. Я не знаю, какие мысли сейчас вертятся в твоей голове. Не знаю и не могу знать, но... я хочу, чтобы ты услышал меня сейчас. Эта ночь... ты подарил мне столько тепла... столько нежности... я ведь даже не надеялся еще когда-либо испытать что-то подобное... ты чудо, Ноэль. Чудо, которое я не хочу терять.

- Это был не я... - проговорил парень дрожащим голосом, сдерживая рвущийся из груди вопль. Прикосновения Ксандра, такие желанные, такие... жаркие, жгли его, словно к коже прижали раскаленное железо.

Ксандр замер в недоумении.

- Что значит, не ты? - хрипло спросил он, но не отпустил парня, а наоборот чуть крепче прижал его к себе. - Я совершенно точно помню, что провел эту ночь с тобой. Я помню...

- Нет! Ты не помнишь! Ты был не со мной... Ты был во мне, но не со мной! - голос сорвался на крик и Ноэль вырвался из объятий Ксандра, ударившись ногой о плиту. Было больно, больно до слез. - Я не буду больше... я не хочу... - он задыхался. Обхватив себя руками, задыхался от душивших его рыданий, которые так и не вырвались из его груди, а плотно засели где-то в желудке, который был тяжелый, словно камень. - Садись и пей чай... - проговорил Ноэль, дрожа всем телом и отступая назад, пока не наткнулся на стену. - И не вини себя. Я сам во всем виноват. Я хотел помочь, и я помог. Правда, было хорошо? С ним... с твоим мальчиком... - щеки обожгло слезами, но Ноэль почти не замечал этого, во все глаза глядя на застывшего посреди кухни Ксандра, - я понимаю тебя, не виню ни в чем. Но мне больно. Мне очень больно.