Кампания по заявлению правды

Всю дорогу к Пульсу мои подруги спорили со мной о моей отважной кампании говорить всем правду. Серена передала мне своё многолетние звание «Самой сумасшедшей подруги из нас четверых», а Нелли боролась с приступами обморока. К счастью, у Серены было с собой несколько бутылочек «Егермейстер», чтобы поддерживать нашу подругу в ясном сознании.

—О Б-же ... о ... о ... о б-же мой, - бормотала Нелли. — Что если ... если они пошлют тебя в школу для девочек? Может даже в католическую! Посмотри, что стало с Сереной!

—Эй! - возмутилась та. - Серена считает это не очень красивым!

Она обиженно фыркнула.

—Вы только и делаете, что придираетесь к Серене. Вы совсем не знаете, насколько ужасными были эти четыре года!

Её голос звучал обиженно.

—Самое безумное в этом то, что мне наплевать, — объяснила я. — Они должны были узнать, что у меня с Алексом до сих пор что-то есть, иначе бы это разъело меня изнутри.

И это правда. Каждый день я чувствовала себя плохо, потому что всё больше и больше запутывалась во лжи и подавляла свои чувства, как до этого гормоны. По части гормонов уже был виден результат: хаос. И я просто не хотела спустя пару месяцев полностью застрять в сетях лжи, из которой уже не выбралась бы, страдая от угрызений совести.

— Нелли, — Серена толкнула Нелли локтем. — Представь себе Зои в роли Румпельштицкина, разрывающую себя на куски перед родителями. —А кровь брызгает на все стены, — фантазировала Нелли. — Из этого мог бы получиться новый фильм ужасов Уэс Крэйвена.

Я вздохнула. Мне и так придётся достаточно скоро заплатить настоящую цену за сегодняшний вечер, ночь и последующее утро. Надеюсь, наказание моих родителей всё же не будет похоже на фильм ужасов.

Как и в прошлый раз Алекс уже нетерпеливо ожидал меня перед входом в клуб. Он прислонился к стене, всё время поглядывая на экран своего мобильного и проводя рукой по чёрным волосам. Почему он каждую субботу носит такие привлекательные рубашки?

Ну и как я должна его поприветствовать? Обнять, поцеловать, прошептать ему соблазнительное «привет» или всё сразу? В конце концов, я приняла решение прорычать «привет», так, как ему уже было знакомо.

—Кали!

Эту улыбку я узнала даже в темноте, словно линия, проведённая белым мелом по тёмной доске.

—Это мне только кажется, или с каждой субботой ты надеваешь на себя всё меньше?

Я проигнорировала вопрос. Я была слишком занята, пытаясь не замечать осеннего холода в мини-юбке и жилете.

—Привет Асид, — прощебетали мои подружки, нарушая наше интимное общение.

—А Крэйг внутри? — сияя спросила Нелли.

Алекс кивнул.

—Он ждёт тебя.

Таким образом, подруга номер один ушла с нашего пути.

—А ты Серена, разве у тебя ничего не запланировано? — спросила я свою светловолосую подругу. — Разве ты не хочешь до смерти донять Саймона?

Она энергично замотала головой.

—Серена лучше останется с Зои и Асидом. Людьми, которые всё ещё любят Серену.

Всякий раз, когда Серена так говорила, существовала опасность, что она целую ночь будет ходить за мной по пятам. Но эту ночь я хотела посвятить только нам двоим. «Нам» - объединение Алекса и меня в одно местоимение, всё ещё вызывало во мне странное чувство. В конце концов, мы даже ещё не были парой. Так что пришло время молча намекнуть моей подруге, что мне нужна и личная жизнь. Я посмотрела ей в глаза, указала головой в сторону входа в клуб и настоятельно кивнула. Серена замотала головой, из-за чего я подчеркнула серьёзность жеста, проведя указательным пальцем по горлу. К счастью, смертельные угрозы функционируют даже без слов.

Серена сдалась и с воображаемым грозовым облаком над поникшей головой удалилась в клуб.

—Мне только так показалось, или ты действительно только что жестом отвадила Серену? — спросил Алекс с кривой усмешкой на губах. — Почему у неё такое плохое настр ...

Алекс не успел закончить предложение, потому что я обхватили его руками, впилась ногтями в его спину и поцеловала в губы.

В данный момент его близость была мне действительно крайне необходима. Мне требовалось знакомое тепло его тела, ощущение губ и безопасности, которое он давал мне, когда обнимал и прижимал к себе.

Прежде, чем совсем потеряться в его поцелуе, я отстранилась.

—I make them good girls go bad (Я делаю из хороших девочек - плохих), — процитировал Алекс, немного задыхаясь, к моему большому восторгу.

Поскольку обычно я оказывалась той, чей голос звучал, как у страдающей сильным приступом астмы.

—Полагаю, никакая другая песня не подходит тебе лучше, чем эта, Кали.

Он убрал несколько сбившихся прядей с моего лба.

—Boy, you're dangerous. Yeah, you're that guy, I'd be stupid to trust (Ты чертовски опасен. Да, ты такой, какой же я была наивной и доверчивой.) Тебе это тоже подходит, Алекс. Да, я просмотрела то видео с лирикой, которое ты мне прислал.

Наверно, это было действительно глупо то, что я хотела довериться такому типу как Алекс, но почему бы и нет? Люди каждый день делают глупые вещи: например, женщина, которая засунула свою собаку в микроволновку, потому что хотела её высушить ... Глупое сравнение, не так ли?

—Ты готова к сегодняшнему вечеру? — спросил меня Алекс. — Я не хочу, чтобы после первого раза, ты больше никогда не захотела этого делать, из-за того, что тебе стыдно.

—Ч-что? - вырвалось у меня — Я думала ты не хочешь торопить меня. Хотя ... - я посмотрела в землю. Это ничем не помогло, поскольку я ничего не видела в темноте, — ... я подумала, что, возможно, было бы здорово переспать с тобой ...

—Стоп, стоп! — перебил меня Алекс.

Он щёлкнул пальцами. Этот звук заставил меня поднять взгляд.

—Я вообще-то говорю о твоём самом первом выступлении перед публикой. Ты не проверяла сообщения на Ватсапп?

Я покачала головой.

—Я пекла орудия убийства в форме брауни, — до меня лишь постепенно доходил смысл его слов. — Я должна сегодня петь? — закричала я. — О, нет! Я не могу! Я не готова!

—Ты не будешь одна на сцене, — пообещал он. — Я буду аккомпанировать тебе, на гитаре.

—А что с другими гитаристами и ударником? — всплеснула я руками. — Что с нашей остальной группой? И разве ты умеешь играть на гитаре?

Было ли вообще что-то, чего он не может? Ах да, совсем забыла, что он «полный ноль» в математике.

—Они будут на нас смотреть, — объяснил Алекс. — Эй, а что это ты, кстати, имела ввиду под «было бы здорово» и «переспать»?

Я хотела соврать, но моя честность взяла верх - где же эта бестия пряталась несколько последних недель?

—Поскольку всё, что я скажу, может быть и будет использовано против меня, то я отказываюсь высказываться по этому поводу, — сказала я прохладным голосом. — Не могли бы мы сейчас зайти внутрь?

Если я умалчиваю что-то от Алекса, я ведь не вру?

Пока я семенила позади него по направлению к клубу, я приказала всем моим кровеносным сосудам немедленно лопнуть, но ни одна из этих ленивых штуковин, не сделала того, чего я требовала.

—Да, Зои! - ликовали Нелли и Серена в первом ряду.

Нелли уже немного шаталась, а Серена держала в руках бутылку с пивом, половина которого оказалась на Саймоне, когда она подняла руки, чтобы поаплодировать. Вряд ли это произошло по ошибке.

—Зои, я хочу от тебя кекс! - крикнула Нелли, как сумасшедшая фанатка.

Ну, по крайней мере, не ребёнка, иначе бы я серьёзно забеспокоилась, действительно ли она правильно поняла аналогию про пчёл и цветы. Крэйг стоял позади неё, обхватив её рукой и таким образом поддерживая. Он и Саймон, улыбаясь, кивнули мне. Майкла не было, а выражение лица Кайла ничего не выражало.

Мне наверно не нужно упоминать, как отнёсся ко всему этому Алекс: он сидел на табурете перед микрофоном, держал в руках гитару и упивался моим страхом.

Несколько людей медленно прошагали к сцене. Почему тут сегодня так много народу? Где этот вирус гриппа, когда он так нужен? Или неожиданное извержение вулкана? Ну, это не слишком помогло бы, потому что здесь нет никаких вулканов. По меньшей мере, какой-нибудь маленький апокалипсис мог бы отметить сегодняшний день в своём расписание!

—Алекс, — зашептала я.

Он сидел на расстоянии в половину вытянутой руки.

—Мне плохо. У меня кружиться голова. Я могу пойти умереть?

Чёрный микрофон с подставкой начал зловеще качаться.

—Чтобы ты меня опозорила?

Алекс умело провёл пальцами по струнам гитары.

—О, нет, Кали. Ты останешься живой, и представишь публике хорошее шоу. Какую песню хочешь спеть?

—Я ещё и сама должна выбирать? — в истерике взвизгнула я. — Алекс, я вижу свет в конце туннеля ... я иду туда ... О, не моя ли это покойная морская свинка?

Он ничего не сказал о моём внетелесном опыте, а просто включил свой микрофон. После нескольких попыток мне тоже удалось включить свой. Он запищал. Почему бы сейчас не случиться техническому сбою?

Голос Алекса не дрогнул даже на самую малость, когда он начал говорить. Конечно, он же к этому уже привык.

—Как вы все, надеюсь, знаете, мы, группа «YourDarkestDesire», решились на новое начало...

«Новое начало?», удивилась я.

—... Название «YourDarkestDesire» придумал ещё мой брат …

У Алекса есть брат? Фотография! Парень на той фотографии – это его брат, а не друг!»

—... который уже много лет ... — он сделал паузу, похоже, ища подходящее слово — не играет. Поэтому наше новое название звучит: «Lost In Stereo», как и песня от исполнителей «All Time Low».

—От некреативного к украденному, — заметила я. К сожалению, микрофон уловил мои слова, так, что каждый в комнате их услышал. Я посмотрела на Алекса, но он вовсе не казался рассерженным, нет, он всё ещё улыбался этой своей соблазнительной улыбкой и излучал очарование.

—Кстати, это чрезвычайно восхитительное существо слева, Кали, — я застенчиво задвигала рукой в воздухе так, что этот жест можно было отдалённо назвать «маханием», — наша новая певица и талисман группы.

—Никакой я не талисман! — яростно сверкая глазами, я уставилась на него. — Используй для этого Ронни!

Когда мой взгляд скользнул к людям, стоявшим у моих ног, я со смущением поняла, что они, конечно же, всё услышали и теперь наказывали меня возмущёнными взглядами. И почему только у Алекса столько поклонников?

—Извините..., — пробормотала я в микрофон. Я заметила, что благодаря спору исчезла вся паника. — Я тоже не знаю, почему спорю с типом, который выбрал себе такой идиотский псевдоним. Кстати, если мы насобираем достаточно лайков на нашей страничке в фэйсбуке, Алекс оденет юбку и накрасится. За больше чем 3.000 лайков он даже готов надеть лифчик.

Кто-то же должен продвигать группу.

—Ну, а теперь ты готова? — прошептал Алекс, в то время как небольшая толпа смеялась, а несколько вытащили свои телефоны.

Я отвернулась от микрофона.

—Ты спровоцировал ссору, потому что знал, что это заставляет меня думать о других вещах, не так ли?

Алекс кивнул.

—Ты отличаешься от других девушек, но думаю, я уже достаточно хорошо различаю твои потребности.

Я подавила всхлип. Не грустный, а радостный. Мне хотелось обнять Алекса, поцеловать и ... в общем, всё в том же духе. Он мог быть по-настоящему милым, когда не вёл себя как самый большой, непроходимый, эгоистичный придурок.

—This Isn’t Rocket Surgery, - объявил Алекс, - от «We Are The In Crowd», — он посмотрел на меня, чтобы удостовериться, что я знаю песню, включая лирическую версию, так что смогу спеть её перед всей этой толпой людей.

Я кивнула.

Либо, я уже снова была пьяна чисто от запаха алкоголя, либо песня снова подходила ко мне и к нему, как кулак к щеке Алекса.

—I love that you've got me all figured out (Мне нравится, что ты меня разгадал)

Because without a doubt (Потому что без сомнений)

You're the best damn thing that ever happened to me (Ты самая лучшая хреновина, что когда-либо случалась со мной)

***

После выступления я была прямо-таки под эмоциональным кайфом. И хотела сразу же сообщить об этом Алексу, поэтому пошла за ним следом, когда он направился в комнату группы, чтобы вернуть гитару на место. Там я села на маленький столик и, болтая ногами, наблюдала, как Алекс всё убирает на свои места.

—Я им понравилась! — я восторженно захлопала в ладоши. — Я хороша? Нет, не говори. Я знаю, я чрезвычайно хороша!

Это небольшое поощрение моего эго помогло мне настолько хорошо, что я помахала Алексу рукой, как только тот закончил с уборкой.

Сейчас или никогда, сказала я себе. Алекс - тот самый, а если нет, то я позабочусь о том, чтобы наша группа стала просто паршивой. Я должна рискнуть. Должна.

—Хм?

—Ближе, — я кокетливо улыбнулась ему. — Уверяю тебя, день, когда я оторву тебе голову ещё не пришёл.

Алекс сделал в мою сторону несколько шагов. Как только он оказался в зоне досягаемости, я обвила руками его шею и притянула поближе к себе. Его руки легли на мои бёдра. А он смотрел на меня отчасти удивлённо, отчасти в радостном ожидании, и, конечно, его улыбка не сходила с губ.

—Я больше не думаю, что ты глуп, Алекс, — начала я свою речь. — Тип, который может запомнить все тексты песен и к тому же играет на гитаре, не может быть глупым. Математически ты не одарён, но всё же не глуп. И я также больше не думаю, что ты ленивая рок-звезда, которая чувствует себя комфортно в собственном дерьме. Твоя квартира выглядит намного чище, чем моя комната.

—Я и крыса принимаем это как комплимент.

Алекс хотел наклониться ко мне и поцеловать, но я отвернулась.

—Есть ещё кое-что важное, что я должна тебе сказать.

«Я люблю тебя. Ха - я могу сказать это про себя!»

—Я лю..., - слово застряло у меня в горле, — ... лягу сегодня с тобой.

Замечательно, Зои, ты когда-нибудь слышала о грамматике?

—Что? — спросил он. На его лбу появились морщины. — Ты ляжешь сегодня со мной?

—Эмм, я хотела спросить, могу ли я сегодня у тебя перен ...

Дальше я не успела договорить, потому что высокая фигура протиснулась между мной и Алексом. Поскольку я увидела только спину и чёрные волосы, то не сразу узнала кто это, но затем мне ударил в нос хорошо знакомый запах.

Что, чёрт возьми, мой брат делает в таком клубе?

Глава тридцать вторая