Седьмая ступень: в старшем возрасте ребенок замыкается на внутренней борьбе и учится оказывать сопротивление самому себе.

Этот шаг оказывается решающим ударом, наносимым драконом упрямства, поскольку то, что начиналось как механизм защиты, превращается в причину мучительных страданий. Человек испытывает страдания от собственного упрямства, даже когда никто не заставляет его что-либо делать.

Генри решает устроиться на работу, оплачиваемую очень низко и несущую ему серьезные проблемы. Его непосредственный начальник любит приложиться к бутылке и на протяжении всего рабочего времени подвергает Генри словесным оскорблениям. Генри говорит себе: «Ну что ж: я сделал свой выбор. Теперь я должен жить именно так, не иначе». Друзья и родственники убеждают его, что для него вполне найдется более подходящее место, и даже сам Генри получил предложение работы с более высокой оплатой. Однако он упрямо отказывается сменить место работы. Он чувствует, что должен продержаться дольше своего непосредственного начальника и отстоять свое решение или умереть в этой неравной борьбе. Его не оставляет ощущение, что, уйдя с этого места, он признает свое поражение и в конечном итоге превратится в бесхребетного слабака. Следовательно, он должен остаться. Таким образом, единственный, кто причиняет ему страдания, это он сам.

В один из дней Генри простудился, но упрямо отказался признать, что заболел. Он продолжал работать до тех пор, пока не получил воспаление легких и не был отправлен в больницу. Упрямство одержало победу над личностью. Генри не прислушался к внутреннему голосу, убеждавшему его: «Иди домой и ляг в постель». Этот голос показался ему слишком похожим на голос матери, неизменно указывавшей ему, что делать. Единственной жертвой собственного упрямства опять-таки оказался сам Генри.

Выгод и принятое решение: «Теперь, когда я принял это решение, неважно — правильное оно или нет, я должен стоять до конца».

Большая ложь дракона упрямства

Дракон упрямства хочет, чтобы человек поверил, будто, оказывая сопротивление людям, облеченным командными полномочиями, или отказываясь принять необходимость перемен, он обретает большую власть. Соблазн упрямства заключается в ложном представлении, будто человек обладает большим могуществом по отношению к окружающим, поскольку занимает непоколебимую позицию и останавливает ход события. Упрямый человек испытывает тайную радость от своей привычки на все отвечать отказом. Он верит нашептываниям дракона, будто именно в упрямстве — которое сам он рассматривает как непоколебимую решительность — лежит его спасение и окончательная победа. Победа, однако, в большинстве случаев оказывается мыльным пузырем. В конечном итоге, хотя и доказав всем и каждому, что с места его не сдвинуть, упрямый человек утрачивает расположение к себе и друзей, и сотрудников по работе. Все начинают обходить его стороной, не желая иметь дело с человеком непробиваемым и тяжелым в общении.

Упрямый человек празднует свою победу в полном одиночестве. Дракон солгал ему. Это вовсе не победа. Это тщательно разработанная чудовищем программа, заканчивающаяся абсолютной изоляцией от людей и отчаянием. Дома для престарелых переполнены упрямыми людьми, сданными сюда на ранение своими родственниками, уставшими от их бескомпромиссности и глупого упорствования. Эти люди всю жизнь шли на поводу у дракона и в результате получили то, что заслужили: в преклонном возрасте остались без домашнего тепла и любви своих близких. Все, что они выиграли, — это душевную пустоту и осуществление их самых больших опасений: потерю свободы выбора.

Дракон меняет свое обличие.

Дракон упрямства отличается от остальных драконов, поскольку стоит в полном одиночестве, не имея пары с другим чудовищем, Однако, хотя этот дракон непоколебим по своей природе, находящиеся под его воздействием люди легко способны переходить из его когтей в лапы любого из остальных шести чудовищ. К примеру, человек может быть упрямо-жадный, упрямо — саморазрушительный, упрямо-высокомерный, упрямо — самоуничижительный, упрямо-нетерпеливый, склонный к упрямому мученичеству и, конечно, упрямо-упрямый. Далее приведены примеры того, как упрямство может переходить в других драконов:

Если человек проявляет упрямство в отношении занятой им позиции или принятого решения и отказывается воспринять доводы оппонентов, он легко может скатиться к демонстрации высокомерия: «Я прав. Все эти глупцы заблуждаются».

Он может скатиться и до упрямого самоуничижения, отказываясь отступиться от своих позиций: «Я — полное ничтожество, и никто не сумеет убедить меня в обратном».

Он может проявить нетерпеливость, когда кто-либо попытается его переубедить: «Убирайся с моего пути. Никто меня не остановит». Упрямо придерживаясь занятой им позиции, он легко может дойти до мученичества: «Я принял решение. Теперь я должен его придерживаться. У меня нет иного выбора».

Та же ситуация способна довести его до полного саморазрушения: «Пожар или не пожар, вы не заставите меня покинуть мой дом».

Упрямство способно демонстрировать и элементы жадности: «Я все это приберу к своим рукам, и никто меня не остановит».

Как видно из примеров, дракон упрямства обладает своей собственной манерой поведения, способной усиливать воздействие каждого из драконов. Когда два чудовища работают в паре, человеку в их когтях приходится особенно тяжело. Однако осознанием их воздействия и усилием воли человек способен от них избавиться.