Особенности зимнего поведения
Зимой рябчики ведут строго оседлый образ жизни и, хотя и продолжают занимать прежние индивидуальные участки, перемещаются очень мало. Часто они помногу дней проводят на одном участке, ограниченном небольшой поляной или группой деревьев. Они держатся преимущественно парами, на которые разбиваются ещё осенью, реже в местах обилия кормёжки — группами по 5—10 голов.
Рябчик хорошо приспособлен к суровым зимам. Его зимнее перо намного плотнее летнего и хорошо защищает от мороза. Вызвано это, в первую очередь, особой «двойной» структурой зимнего наряда — каждое перо, в отличие от летнего, имеет, помимо основного стержня, ещё и дополнительный, с развитым опахалом. Зимой у рябчика плюсна ноги полностью покрывается перьями, почти скрывающими задний палец. На боковых сторонах пальцев к зиме появляются особые удлинённые выросты роговых чешуек, что увеличивает площадь опоры при ходьбе птицы по снегу (все эти признаки характерны и для других северных тетеревиных). Однако несмотря на хорошую приспособленность к морозному и снежному климату, рябчик в суровые зимы сильно страдает от холода и бескормицы.
В холода рябчики ведут крайне малоподвижный образ жизни, стараясь летать как можно меньше. Они кормятся исключительно на деревьях, спускаясь на землю обычно только, чтобы зарыться в снег. Если в сильные холода птицы не зарываются, то ночуют на ветвях ели, выбирая наиболее густые и плотные ветки.
Зарывание в снег
При наличии достаточно толстого снежного покрова рябчики, подобно тетеревам, ночуют в снегу. Это имеет важнейшее значение и как способ спастись от холода, так и как укрытие от хищников. Кроме того, рябчику, поевшему замёрзших берёзовых почек или серёжек, необходимо как можно скорее начать оттаивать их в зобу теплом своего тела, что требует значительных затрат энергии, которые птица не может позволить, сидя на открытом воздухе. Поэтому зимой рябчики обычно ныряют в снег непосредственно с тех деревьев, на которых кормились, сразу по окончании жировки. Рябчики укрываются в снегу, когда его глубина достигает 15 см. В рыхлый пушистый снег птицы ныряют прямо с деревьев, в более плотном роют лунку, состоящую из собственно лунки на глубине 15—20 см и снежного хода, ведущего к ней. Длина хода нередко бывает более 1 м, сообщалось даже о 4-метровых ходах. Обычно рябчики зимуют парами, реже стайками; их лунки обычно расположены на расстоянии от 2 до 5—8 м одна от другой.
Нырнув, птица проминает снег тяжестью тела, а затем начинает рыть. При рытье хода рябчик через каждые 15—25 см пробивает снежный потолок и осматривается. Иногда птица делает до 5—7 таких сторожевых отверстий, прежде чем устроится на ночлег. Рябчик роет снег сначала ногами, а затем боковыми движениями крыльев, отчего к концу зимы перья у него на боках и шее оказываются заметно стёртыми из-за постоянного трения о снег. Форма снежного хода может быть самой разнообразной: подковой, прямолинейная, зигзагом. В случае сильного холода, особенно в январе — феврале, рябчики зарываются в снег даже днём. Иногда они проводят в снегу по 18—19 часов в сутки. Отмечалось, что птицы могут находиться в снегу даже 23 часа в сутки, ограничиваясь лишь одним вылетом на кормежку. Рябчик предпочитает нырять в снег практически в одном и том же месте. Зимой это место довольно легко можно обнаружить по оставленным птицей вокруг кучкам помёта, которых рябчик за зиму может сделать вокруг своей спальной норы до 180.
Закончив рытье норы, рябчик движениями головы забивает вход снегом. Температура в спальной норе рябчика в снегу держится на уровне 4—5°С и мало зависит от внешних факторов. Если она начинает повышаться, птица головой пробивает в потолке отверстие и температура понижается. Интересно, что стенки норы никогда не обледеневают и не обтаивают. При температуре около 0° рябчик в снег не зарывается, а зарывшаяся птица при потеплении выше 0° покидает нору, поскольку нахождение в снегу в этом случае грозит намоканием оперения
Химический состав
Таблица № 1. Пищевая ценность.
| Калорийность | 253,9кКал |
| Белки | 18гр |
| Жиры | 20гр |
| Углеводы | 0,5гр |
| Вода | 65гр |
| Зола | 1гр |
Таблица № 2. Витамины.
| Витамин A | 0,04 мг |
| Витамин PP | 3,5 мг |
| Витамин A (РЭ) | 40 мкг |
| Витамин B1 (тиамин) | 0,1 мг |
| Витамин B2 (рибофлавин) | 0,2 мг |
| Витамин B5 (пантотеновая) | 0,5 мг |
| Витамин B6 (пиридоксин) | 0,4 мг |
| Витамин B9 (фолиевая) | 8 мкг |
| Витамин B12 (кобаламины) | 2 мкг |
| Витамин E (ТЭ) | 0,5 мг |
| Витамин H (биотин) | 3 мкг |
| Витамин PP (Ниациновый эквивалент) | 6,488 мг3 мкг |
| Холин | 70 мг |
Таблица №3. Макроэлементы
| Кальций | 15 мг |
| Магний | 20 мг |
| Натрий | 100 мг |
| Калий | 250 мг |
| Фосфор | 200 мг |
| Хлор | 60 мг |
| Сера | 230 м |
Таблица №4. Микроэлементы
| Железо | 3 мг |
| Цинк | 3 мг |
| Йод | 7 мкг |
| Медь | 180 мкг |
| Марганец | 0,035 мг |
| Хром | 10 мкг |
| Фтор | 63 мкг |
| Молибден | 12 мкг |
| Кобальт | 7 мкг |
| Никель | 10 мкг |
| Олово | 75 мкг |
Энергетическая ценность Рябчик составляет 253,9 кКал.