Возьму винтовку в руки

И выровняю шаг!

Б. А. Котов

Борис Котов родился 25 апреля 1909 года в селе Пахотный Угол нынешнего Бондарского района Тамбовской области, в семье учителей. Когда Борису было три года, семья Котовых перебралась в с. Пушкари Усманского уезда. Там он окончил начальную школу, а затем поступил в школу II ступени г. Усмани. Родители прививали своим шестерым детям с их первых шагов любовь к родной земле, к её истории и традициям, к родной природе. С самых ранних лет Борис потянулся к книге, школьником начал пробовать писать стихи. Работал преподавателем на курсах по ликвидации неграмотности среди крестьян, секретарём сельского совета, был активным селькором. Первые пробы пера были опубликованы в 1927-1928 годах в усманской уездной и воронежской губернской газетах.

В 1931 г. Борис Котов с группой комсомольцев уехал в Донбасс и стал работать на горловской шахте № 9 «Подземгаз» счетоводом – скромная, незаметная должность. По-прежнему писал стихи, принимал активное участие в литературном объединении при редакции горловской городской газеты «Кочегарка». Работа на шахте Украины не только не мешала творчеству, а наоборот, помогала: стихи Бориса Котова были живыми, трогающими душу читателя, в них – сама жизнь, со всеми её сложностями, радостями и тревогами. Рабочая тема – одна из ведущих в поэзии Б. Котова. Боевитость, напористость, высокий гражданский пафос делали строки поэта чеканными, заражающими читателя авторским энтузиазмом. Его стихи печатались в донецких газетах, в альманахе «Литературный Донбасс», в коллективных сборниках «Сдаём пробу», «Комбайн», «На-гора». Незадолго до войны поэт подготовил свой первый сборник, которому не суждено было увидеть свет при его жизни. Началась Великая Отечественная война.

Судьба наградила Б. Котова талантом, но обделила здоровьем. По заключению медицинской комиссии, он был освобождён от военной службы. Однако, вопреки решению врачебной комиссии, в 1942 г. поэт ушёл на фронт добровольцем. Сначала он попал в строительный батальон, находившийся в городе Шахты Ростовской области.

Затем на Воронежском фронте в звании сержанта командовал миномётным расчётом в стрелковом полку. 28 августа 1943 года он написал стихотворение «Последнее письмо»:

В полночь холодно,

В полночь жарко,

Ветер хочет всю пыль смести.

Остаётся рабочий Харьков

Вехой, пройденной на пути.

Войны слева и войны справа,

В центре – смертная карусель.

И задумчивая Полтава

Перед нами лежит, как цель…

Видимо, это было не просто последнее письмо, но и последние стихи, т. к. через месяц – 29 сентября 1943 г. – в бою на Днепровском плацдарме Борис Котов погиб, с честью выполнив свой долг перед Родиной – приказ, который сам себе отдавал, идя на смертный бой:

Ну, что, поэт? Бери гранаты,

Тяни латунное кольцо!

По фронту хлещут автоматы,

Песок и снег летят в лицо.

Умри, но стой! Назад ни шагу!

Ты эту землю не отдашь…

Здесь ценят стойкость и отвагу,

Здесь штык нужней, чем карандаш…

Посмертно Котову Борису Александровичу присвоено Звание Героя Советского Союза.

В 1953 г. в Донецке был издан первый сборник его стихов и фронтовых писем. В 1960 г. вышел сборник «Недопетая песня». В него вошло всё написанное Котовым: стихи, эпиграммы, песни, отрывки из повести «Записки ликвидатора», фронтовые письма. Борис Котов был посмертно принят в члены Союза писателей. Его произведения выходили в коллективных сборниках в Донецке, Воронеже, Москве.

В 1999 г. в Усмани в серии «Зов малой родины» вышел сборник стихов и прозы Б. Котова «Горячая песня бессмертна». В книгу включены фотографии из семейного архива сестры поэта Ксении Александровны.

Именем поэта названы улицы в райцентре Бондари Тамбовской области, в Усмани, в Горловке, в с. Пекари на Днепровщине. На зданиях школ в Пахотном углу и в г. Усмани установлены мемориальные доски.

В г. Усмани на Аллее Героев в 1996 г. установлен бюст Б. Котова.

Произведения Бориса Котова

1. Котов, Б. А. «В полночь холодно, в полночь жарко…» [Текст] : стихи / Б. А. Котов // Победа. Стихи военных лет. 1941 – 1945. – М. : Худож. лит., 1985. – С. 242.

2. Котов, Б. А. За победу! [Текст] : стихи / Б. А. Котов // Во имя счастья и мечты / Вячеслав Афанасьев. За победу! / Борис Котов. Мужество / Валентин Шульчев. – Тамбов : Пролетар. светоч, 2010. – С. 159-279 – (Литературные родники Тамбовского края).

3. Котов, Б. А. Звезда на эстакаде (и др.) [Текст] : стихи / Б. А. Котов // Стихи поэтов-фронтовиков. - Воронеж : Центр.-Чернозём. кн. изд-во, 1985. – С. 26-32.

4. Котов, Б. А. «Мне бы крылья!», За победу [Текст] : стихи / Борис Котов // Тамб. правда. – 1985. – 18 апр.

5. Котов, Б. А. Недопетая песня [Текст] : стихи / Б. А. Котов – Донецк : Донбасс, 1983. – 87с.

6. Котов, Б. А. Стихи [Текст] / Б. А. Котов // Литературное краеведение : хрестоматия: 9-й класс / сост. Л. В. Полякова, В. Т. Дорожкина. – Тамбов : Юлис, 2006. – С. 161-165.

7. Котов, Б. А. Стихи [Текст] / Б. А. Котов // Слово бойца : стихи поэтов-фронтовиков / сост. С. Н. Никулин. – Воронеж : Центр.-Чернозём. кн. изд-во, 1985. – С. 33-37.

8. Котов, Б. А. Утро (и др.) [Текст] : стихи / Б. А. Котов // До последнего дыхания: стихи совет. поэтов, павших в Великой Отечественной войне. – М. : Правда, 1985. – С. 184-188.

Литература о жизни и творчестве Бориса Котова

1. Герои Советского Союза [Текст] : крат. биогр. слов. : в 2 т. – М. : Воениздат, 1987. - Т. 1. – С. 754.

2. Демидов, В. Подвиг поэта [Текст] / В. Демидов // Лит. Россия. – 1982. – 26 февр. – с. 10.

3. Демидов, В. Ратный подвиг поэта [Текст] : // Во имя счастья и мечты / Вячеслав Афанасьев. За победу! / Борис Котов. Мужество / Валентин Шульчев. – Тамбов : Пролетар. светоч, 2010. – С. 159-163 – (Литературные родники Тамбовского края).

4. Демидов, В. Сын земли Тамбовской [Текст] / В. Демидов // Тамбовская правда. – 1984. - 25 апр.

5. Дорожкина, В. Т. Бессмертие, добытое в боях… [Текст] : / В. Т. Дорожкина // Во имя счастья и мечты / Вячеслав Афанасьев. За победу! / Борис Котов. Мужество / Валентин Шульчев. – Тамбов : Пролетар. светоч, 2010. – С. 6–7 - (Литературные родники Тамбовского края).

6. Дорожкина, В. Т. Котов Б. А. [Текст] / В. Т. Дорожкина, В. Л. Дьячков // Тамбовская энциклопедия / гл. науч. ред. Л. Г. Протасов. – Тамбов : Юлис, 2004. – С. 266-267.

7. Дорожкина, В. Т. Котов Б. А. [Текст] // Литературная жизнь Тамбовского края XVII- XXI веков : справ. / В. Т. Дорожкина, Л. В. Полякова. – Тамбов : Тамбовполиграфиздат, 2006.–С. 40-41, 91, 104.

8. Дьячков, Л. Г. Пламенное сердце [Текст] // За Родину! : очерки о тамбовцах – Героях Советского Союза / Л. Г. Дьячков. – Тамбов : Пролетар. светоч, 1995. – С. 238-239.

9. Дьячков, Л. Г. Овеянные славой [Текст] : книга о Героях Советского Союза–тамбовцах / Л. Г. Дьячков. – Тамбов : Пролетар. светоч, 2002. – С. 478.

10. Котов, Б. А. [Текст] // Родной мой край литературный : реком. указ. лит. для уч-ся 7-9 кл. / сост. Л. Н. Никитина. – Тамбов, 1993. – С. 59-60.