Глава 6. Новоиспеченная парочка 3 страница

Наступил октябрь, а количество заданий осталось неизменным. Мы с Ремусом всю неделю не вылезали из библиотеки и даже на выходных занимались уроками, которые оставляли нам до слез мало свободного времени. Джеймс и Сириус, который вначале были как всегда беспечны, потом все же взяли с нас пример. Но все равно они часто уходили первыми, спеша совершить очередную шалость или же поиграть в Квиддич.

- Я и так вынужден каждый вечер проводить в библиотеке, делать это и в воскресение я не собираюсь!
- Сириус, ты всю субботу пробездельничал, не забывай, - пробормотала я, не отрывая глаз от пергамента.

И этот разговор имел место каждые выходные, став своеобразным воскресным послеполуденным ритуалом.

Очередным пятничным вечером, позволив себе сделать перерыв, я спокойно устроилась в парке недалеко от замка, чтобы почитать книгу. Через некоторое время я увидела Ноа, который двигался ко мне. Причиной, я просто уверена в этом, были мои друзья, которые опять что-то натворили. Я улыбнулась. В отличие от остальных парней он их не боялся, но все равно предоставлял мне сомнительное удовольствие устраивать им выговоры. Должно быть, он верил, хотя это была полная чушь, что мои слова имели достаточный вес, чтобы остановить их.

- Лили, Мародеры.
- Ну, и что они натворили на этот раз? – скептически поинтересовалась я.
- Все мантии Снейпа теперь розового цвета.

Я вздохнула. Меня ждал целый час попыток внушить двум мальчишкам, что менее глобальные шутки все же были лучше. Раз я не могла заставить их прекратить, надо было попробовать свести ущерб к минимуму. Хотя и это мне вряд ли удастся. Даже те два месяца, которые я провела в детской больнице, были менее утомительными. Я замечаю, как Ноа слегка заметно улыбнулся, прежде чем спросить:

- Интересная книга?
- Да, и если бы я не была вынуждена огромное количество раз прерываться из-за своих так называемых друзей, то я бы её уже давно дочитала и наконец-то узнала, кто убийца.
- Ой, прости, что помешал тебе.
- Ничего страшного. Ты, по крайней мере, не столкнул меня в воду...
- В озеро?
- Точно.
- Она же ужасно холодная!
- Так и есть, - подтвердила я, поднимаясь. – Ладно, пойду читать нотацию Мародерам, которые, я боюсь, все равно не остановятся...

По пути к замку мы продолжали болтать. В течение прошедшего месяца мы очень много времени проводили вместе, и я его действительно начала ценить. Он был мил, забавен и умен. Однако в нем чего-то не хватало, но я не знала чего именно... Когда мы подошли к лестнице, он развернулся ко мне лицом.

- Лили, я узнал, что на этой неделе будет поход в Хогсмит...
- Да... – протянула я, побуждая его продолжить.
- Что ты скажешь о том, чтобы пойти туда со мной?
- Я скажу, что буду очень рада.

Откровенно говоря, я с нетерпением ожидала того, что он пригласит меня. Ладно, хорошо, желание с ним пойти было сугубо меркантильным. Я знала, что Джеймс и Сириус пойдут со своими возлюбленными, а Ремус под предлогом поездки к дедушке с бабушкой будет из-за своей ликантропии лежать в больничном крыле. Таким образом, я вновь останусь одна...

Погруженная в мечты, я отправилась в Гриффиндорскую Башню, чтобы найти мальчиков. Я обнаружила двух из них за игрой в шахматы, но третьего с ними не было. Он, наверное, опять гулял где-то с Мэрилин. Я удобно развалилась в кресле. Вот нас и осталось только трое... Я дожидалась Джеймса, чтобы произнести свою небольшую речь, заготовленную заранее. Внезапно в гостиной раздался голос Полной Дамы. Она спорила с учеником, после чего с яростью распахнулась, чтобы пропустить раздраженного Джеймса.

Мальчики, которые тоже, естественно, заметили его шумное появление, многозначительно на меня посмотрели. Отлично, я все поняла, именно мне принадлежало право идти его утешать... В конечном счете, понадобился только месяц, чтобы все встало на свои места, и Мэрилин оттолкнула Джеймса. Я никогда не понимала, почему она не хочет быть с ним. Он был красивым, умным, веселым... просто очаровательным. Так в чем дело?

Я поднялась и направилась к дортуару мальчиков. Дико, но произошедшее меня совершенно не трогало. Мне не было жалко Джеймса из-за его ссоры с Мэрилин. Пока у них все было нормально, он уделял ей все своё время, отдалившись от меня, хотя именно я целых два года до этого утешала его. Как мило он выглядел, когда пел дифирамбы её сверкающим глазам и патетически страдал от неразделенной любви... Действительно, любовь превращает нас в глупцов. Почему он не уподоблялся остальным парням, которые после одного или двух отказов переключались на следующую девушку?

Я открыла дверь в их спальню и тут же обратила внимание на ужасный беспорядок: одежда, пергаменты и другие предметы были раскиданы по всей комнате. Они даже немного не были знакомы с аккуратностью и практически не пользовались шкафом. А когда кто-либо из них приводил сюда своих поклонниц, все вещи отправлялись под кровати. Разумеется, я была единственной студенткой Хогвартса, которая знала, какие они на самом деле поросята.

Полог на кровати Джеймса был опущен, впрочем, как и всегда, на тот случай если кто-то войдет без стука: это делалось, чтобы случайный визитер не увидел, чем занимается хозяин. Я беззвучно прикрыла за собой дверь, тихо зовя своего друга по имени. Ответа не было, но я отлично знала, что Джеймс был там. Я обошла кровать: он сидел на самом краю, бесцельно крутя в руках свой снитч... Обычно в таком состоянии он укладывался на спину, утыкаясь взглядом в потолок, и мне порой требовался целый час, чтобы вытянуть из него хотя бы слово и...

- Я полагал, что в этот раз она сдалась.
- Я тоже так думала.
- Месяц... Я целый месяц терпел, не приглашая её даже на настоящее свидание. Мы каждый день разговаривали. Этим вечером, уже в третий раз с начала года, мы гуляли в парке...

У меня заболело сердце. Она подарила ему надежду, а потом ударила, отобрав её одним словом. Может быть, я должна с ней поговорить? Но что я могла бы ей сказать?

Обычно я садилась на кровать, которая стояла рядом с его постелью, и терпеливо ждала, пока он выйдет из ступора. Но что делать, если он сразу же заговорил, и я не успела придумать ни одной обнадеживающей фразы? Я обняла его за шею, даря ему ласку, надеясь таким образом облегчить его горе... По крайней мере, немного.

- Я не знаю, что сказать тебе, Джеймс, - прошептала я печально. – Ты все делал ради неё. Любая другая девушка уступила бы.
- Даже ты?

О, этот вопрос не стоило задавать. Почему? Потому что если я отвечу ‘да’, то совру. Я бы не снесла непрерывных приставаний в течение двух лет. Но если я отвечу ‘нет’, то это не поможет поднять ему настроение.

- Да.
- Лгунья!
- Тоже... да. Джеймс, о преследовании, которому ты её подвергал целых два года, мечтают только твои обожательницы! Но в начале этого года я видела тебя с ней, и на этот раз ты показал ей настоящего Джеймса, и... я бы уступила.

Вау! Я смогла это сказать, не запнувшись и не покраснев! Определенно, я стала менее робкой, чем раньше. К тому же я почувствовала огромное удовлетворение, увидев улыбку Джеймса.

- Это значит, что ты сдалась бы на волю победителя – на мою волю, Малышка?

Вот теперь я почувствовала, что мои щеки сравнялись по цвету с моими волосами. Я опустила глаза и отодвинулась от него. В конечном счете, моя застенчивость все же не улетучилась окончательно.

- Идиот!
- Я обожаю смотреть, как ты краснеешь, - проговорил он.
- Я не раз отмечала, что мне трудно говорить на подобные темы! – процедила я сквозь зубы, рассматривая пол.

Два пальца нежно обхватили мой подбородок, вынуждая меня поднять лицо, которое оказалось всего в нескольких сантиметрах от лица Джеймса. Сердце взволнованно трепетало у меня в груди. Я сотни раз лежала в его объятиях, но то, как он держал мой подбородок сейчас, заставило меня замереть в предвестии чего-то необычного. Мир перевернулся. И вот уже его губы прикоснулись к моим! И тут же исчезли... Я широко распахнула глаза, шокированная этим неожиданным, практически ирреальным жестом.

Он похитил мой поцелуй... мне было сложно справиться с этой правдой. Сколько раз мы также смотрели друг другу в глаза, но никогда ни один из нас, казалось, не хотел слиться в поцелуе. А сейчас я ощущала, что мои губы горели, отчаянно желая продолжения. Ради Мерлина! Речь же шла о моем лучшем друге!

Больше времени на размышления у меня не было, так как его губы отозвались на немую мольбу моих губ и снова накрыли их, трепетно лаская. По моему телу прошла теплая волна, а сердце замедлило свой ритм, пропуская удар, когда я почувствовала, что его язык настойчиво просит разрешения погрузиться в мой рот. Застонав, я сдалась под его напором, приоткрывая рот, позволяя ему углубить поцелуй. Мое сознание будто заволокло густым туманом, и я, уже практически не соображая, руками обвила его шею, притягивая ближе к себе. И в эту же секунду ощутила, как сильная рука легла мне на спину, приближая меня к мужской груди.

- Джеймс!

Мы подскочили, отрываясь друг от друга за мгновение до того, как голова Сириуса появилась между шторами с другой стороны кровати. Я осела на противоположную кровать, все больше и больше осознавая ужас положения. С настоящего времени я стала девушкой, которая уступила одному из Мародеров... Как теперь я посмею взглянуть ему в лицо?!

- Что-то случилось, Сири?

Его голос заставил меня сжаться. Он демонстрировал спокойную уверенность в себе, в то время как я дрожала словно осиновый лист, неспособная соединить воедино двух слов. У меня не было ни одного человека, с кем бы я могла обсудить случившееся, я не знала, что обозначал этот поцелуй... Внезапно я похолодела. После каждого отказа Мэрилин Джеймс взял за правило искать утешения в объятиях первой попавшейся девушки... На этот раз, по-видимому, настала моя очередь. Какая я дура!

- Эй, Капитан, ты же попросил парней сегодня собраться для обсуждения стратегии... Вспомнил?
- Ой, точно. Лили...
- Иди, мы закончим этот разговор позже, - выпалила я на одном дыхании.

Он встал и вышел из спальни, ни разу не оглянувшись. Я растянулась на постели, чувствуя, что мои глаза стали стремительно наполняться слезами. Все мое существо охватило понимание того, что он просто воспользовался мной, чтобы забыть свою любимую. К несчастью для себя я поддалась... как и многие другие до меня.

Глава 6. Новоиспеченная парочка

Я все ещё лежала без малейшего движения, когда Ремус зашел в спальню. Я почувствовала, что он присел рядом со мной и отвел пряди волос, которые закрывали мое лицо. Он единственный из Мародеров, кто всегда уважительно относился к девушкам, хотя тоже слыл ловеласом. Но конечно я понимала: тот факт, что он был оборотнем, не способствовал серьезным отношениям. Я могла только восхищаться его упорством, с которым он не желал навязывать ЭТО кому-либо. Но когда любишь по-настоящему, не должен ли ты принимать любимого таким, какой он есть?

Повсеместно твердят, что любовь слепа, но я думаю, что в случае ликантропии, немногие девушки смогли бы абстрагироваться от этого знания. Его волк, самая ненавистная для Ремуса часть самого себя, по моему мнению, с избытком искупался огромным сердцем, полным добра. Я еле заметно ему улыбнулась теми самыми губами, которые все ещё помнили вкус поцелуя Джеймса.

- Что с тобой, Малышка?
- Ничего, Луни. Ничего.
- Если ты хочешь о чем-то поговорить, то я здесь...

Я приподнялась и до боли впилась ногтями в ладони. Мне бы не хотелось, чтобы остальные гадали о причинах моего странного поведения. Я повернулась к Ремусу, готовая все ему рассказать... Внезапно я поняла, что кроме них троих у меня вообще никого больше нет. Если этот поцелуй изменил наши с Джеймсом отношения, то он также изменил и отношения между нами четверыми, между Мародерами... Я закрыла рот, не произнеся ни звука, и отрицательно покачала головой. Я должна увидеть последствия этого безумия, прежде чем рассказывать кому-то о нем.

Я вернулась в свою гостиную и увидела там Ноа, который, сидя в кресле, читал учебник по чарам. Я пожелала ему спокойной ночи и скрылась за дверью своей спальни. Я хотела побыть одна, чтобы все хорошенько обдумать. Пережить этот особенный поцелуй мне мешала одна мысль, которая вгоняла меня в панику. По-моему, я окончательно присоединилась к когорте почитательниц Джеймса... Возможно это всего лишь результат столь интимной близости, и за ночь этот эффект рассеется...

Однако в субботу, за несколько часов до матча Гриффиндор - Хаффлпафф открыв глаза, я с уверенностью могла сказать, что моя жизнь изменилась навсегда. Я около часа простояла под душем, а потом пошла в библиотеку, чтобы немного позаниматься перед игрой. Может быть, мне стоило пойти с ним поговорить... Но что бы я ему сказала? «Кстати, Джеймс, насчет вчерашнего поцелуя... Я действительно не знаю, что ты об этом думаешь, но я была бы не прочь повторить». Я выставила бы себя полной дурой, и, кроме того, кто сказал, что он хочет меня?

Я нашла мальчиков за Гриффиндорским столом в Большом Зале. Джеймс и Сириус были очень взволнованы, а Ремус выглядел задумчивым. Он отвлекся от своей тарелки, когда я опустилась рядом с ним, и я почувствовала на себе его изучающий взгляд: он как будто пытался понять, что со мной не так. Чтобы его немного успокоить, я послала ему жизнерадостную улыбку.

- Ну что, парни, вы готовы?
- Нервничаем, - вздохнул Сириус.
- Почему? Вы же не со Слизерином играете...
- Да, но ходят слухи, что их ловец за лето натренировался...

Мы продолжали обсуждать Квиддич, вчетвером направляясь к полю, как вдруг Джеймс придержал меня за руку и толкнул немного в сторону.

- Лили, по поводу вчерашнего...
- Что?
- Я хотел тебе сказать...
- Джеймс! – прокудахтали откуда-то справа.

Я не могла в это поверить! Что эта девица здесь забыла? Было ясно, что он собирался сказать нечто важное, то, что определит наши дальнейшие отношения! А она буквально повисла у него на шее, надеясь, наверное, что именно с ней он отпразднует победу. Мерлин, эти индюшки ни перед чем не отступают?! В течение всего этого цирка Джеймс не сводил с меня взгляда, и я видела смущение в его глазах. Мне поскорее захотелось прекратить эту неловкую сцену.

- Похоже, сейчас ты занят, обсудим это позже. Удачной игры, - бросила я через плечо, сбегая вниз по ступеньками.

Матч должен был начаться только через полчаса, но ученики были уже здесь, пытаясь занять места получше. В большинстве своем это были девушки, многие из которых надели футболки, исписанные посланиями к Джеймсу и Сириусу. Поднимаясь на трибуны своего Дома, я почувствовала, как кто-то схватил меня за руку. Это был Ноа, который пожелал мне хорошей игры и победу моему факультету.

- Что хотел Уильямс? – поинтересовался Ремус, как только я села рядом с ним.
- Пожелал удачи, - ответила я, задумчиво смотря вдаль.

Что хотел мне сказать Джеймс? Может быть, он хотел извиниться? Или попросить, чтобы я забыла о произошедшем? Скорее всего, последнее. Но это будет нелегко... Меня никто раньше так не ласкал, и я, признаюсь, хотела бы продолжения. Но в условии задачи также стояла шестилетняя дружба... И это не было незначительной деталью! Я увидела, как он взлетел, чтобы разогреться, и завис на метле высоко в небе. Почему-то меня не покидало ощущение, что он не сводит с меня глаз...

- Малышка, что произошло вчера между тобой и Джеймсом?

Мое сердце совершило кульбит. Он догадался, что вся проблема проистекала из того момента... Хотя, по правде говоря, это было более чем очевидно... Я глубоко вздохнула, прежде чем наклониться к его уху, чтобы окружающие нас девушки ничего не услышали, и прошептать:

- Вчера вечером я поднялась в вашу спальню...
- Да, и нашла его валяющимся на кровати и пялящемся в потолок.
- Нет, он сидел на краю и играл со снитчем.
- Ааа, - удивленно протянул он.
- Да, и он сразу заговорил, рассказывая, что она снова послала его.
- Но обычно, он тянет резину около часа, прежде чем что-то нам рассказать.
- Да.
- Тебя что, именно это расстраивает?

Это был идеальный момент для признания: сейчас или никогда. Но я колебалась... Я рассматривала свои руки, которые теребили полу мантии.

- Он меня поцеловал...

Его губы раскрылись в беззвучном ‘О’. Я несколько минут со страхом ожидала его комментариев, но он только весело улыбнулся и повернулся к полю, на котором игроки ожидали появления судьи. Я поняла, что он решил не продолжать этот разговор при наличии толпы вокруг нас, и вздохнула с облегчением. Оставалось поговорить только с двумя.

Внезапно я услышала за своей спиной голоса. Одну из говоривших я тут же признала, и, немного поспорив с совестью, внимательно прислушалась.

- Вчера, в парке, куда он буквально умолял меня пойти... Я нахожу, что это самое настоящее клише! – пренебрежительно фыркнула Мэрилин.
- А мне кажется, что это романтично.
- Я привыкла к лучшему! Но я согласна, он очень старался. Может быть, когда-нибудь я и снизойду до него. Шанс у него есть.

Джеймс, наконец-то, получил желаемое. Мэрилин была готова согласиться... Если только она банально не рисовалась перед подругами и ‘влюбленными’ в Джеймса девушками, которые были здесь повсюду.

- Я придумала, девчонки, - продолжила она. – Если Гриффиндорцы победят, я пойду с ним на свидание.
- Как это?! – задыхаясь, вскричала одна из её подруг.
- Если Гриффиндор одержит победу, я выйду на поле и поцелую его при всех!

Мое сердце замерло. Но почему оно таким образом прореагировало на эти слова? Я должна была быть счастлива за Джеймса. Мэрилин наконец была у него в руках, и собиралась поцеловать его по собственной инициативе... Ремус склонился к моему уху.

- Знаешь, что ты должна будешь сделать, когда матч закончится?
- ...?
- Ты должна выйти на поле до неё...
- До?
- Чтобы она не смогла поцеловать его... ты должна сделать это раньше неё.
- И кто тебе сказал, что он хочет, чтобы я поцеловала его?
- Кто не рискует, тот не пьет шампанское...
- А потом, когда он узнает, на что была готова Мэрилин, он меня выбросит словно старый носок, и я останусь совершенно одна.
- Лили...
- Нет, Ремус. Я – лучшая подруга. То, что произошло вчера, было ошибкой.
- Лили...
- В следующую субботу, - снова перебила я, - Я иду в Хогсмит с Ноа. Он очень милый...

Его улыбка погасла, и он снова стал следить за игрой. Хаффлпафф изо всех сил сражался, но Гриффиндор был сильнее. Я не смогла заставить себя перестать подслушивать разговор Мэрилин с подругами. Она определенно собиралась воплотить свой план в реальность... Когда я увидела ловцов, петляющих среди остальных игроков, я поняла, что заветная мечта Джеймса вскоре исполнится.

Матч закончился. Гриффиндор выиграл с огромным отрывом в счете, трибуны ликовали. Почувствовав, что меня тянут за руку, я без возражений поднялась. Ремус повел меня к нашим друзьям, которые, стоя на поле, поздравляли друг друга. Я не могла оторвать от Джеймса глаз... Совсем скоро его поцелует любовь всей его жизни... Почему же тогда я, черт побери, не прыгаю от радости?!

Мы стояли среди тех, кто спустился на поле, чтобы поздравить команду. Джеймс смотрел мне прямо в глаза. Крошечные бабочки запорхали у меня в животе. Может быть, он все же оттолкнет её... Не смей мечтать, Лили! Он не для тебя. Между нами осталось всего несколько метров, когда я увидела, как высокая блондинка бросилась в его объятия.

Он поймал её и только после этого осознал, что ему улыбалась именно Мэрилин, тесно прижимаясь к его груди. Он бросил взгляд в мою сторону, и она этим воспользовалась, поцеловав его. Сначала он, будучи застигнутым врасплох, как мне казалось, не отвечал ей, но она была настойчивой, и он сдался. По сравнению с моим поцелуем, каким был поцелуй Мэрилин? Наверняка неповторимым, ведь он ждал его целых два года! Я оторвала от них, сплетенных и находящихся в центре внимания, взгляд и увидела Сириуса, который подошел к нам.

- Вот кто по-настоящему счастлив! – воскликнул он, указывая на третьего Мародера.
- Да.
- Лили?

Я повернулась на голос. Ноа стоял рядом со мной и широко улыбался.

- Тебе понравилась игра? – спросила я.
- Да, - ответил он, и повернулся к моим друзьям. Поздравляя Блэка, он, я была совершенно уверена, легко прикоснулся к моей талии!

Я уже собиралась влиться в их разговор о матче, когда снова увидела Мэрилин и Джеймса. Слова вылетели из головы. Что это было за странное чувство, загорающееся во мне при виде этой картины? В это время Джеймс направился к нам, оставив свою новоиспеченную подружку чуть в стороне. Я видела, как она, переговариваясь с подругами, прикасается ладонью к своим губам.

- Ты даже не поздравишь меня, Малышка?
- Что ты, конечно поздравлю.

Я заметила, как Сириус и Ремус украдкой обменялись взглядами. У меня что, все мысли на лбу были написаны? И что они там тогда прочитали? Что подумали?

- Мои поздравления. Ты принес победу Гриффиндору и прижал к груди девушку своей мечты. Я думаю, что этот день для тебя удался.

Эти слова вырвались у меня против моей воли, и я надеялась, что мой голос звучал нейтрально, и Джеймс не понял, как на самом деле я была расстроена.

Ноа, даже не догадываясь какую он мне оказывает услугу, предложил сопровождать меня до замка. Мне показалось, что, соглашаясь, я выказала чрезмерную готовность, но я всего лишь хотела сбежать отсюда.Глава 7. Проблемы начинаются

Мы покинули толпу, возбужденную прошедшим матчем, но вместо того, чтобы идти к замку, Ноа повел меня к озеру. Я не возражала. Мне было трудно думать о чем-то, кроме ситуации с Джеймсом, но Ноа был действительно отличным собеседником. Мы немного поболтали о пустяках, немного о серьезных вещах; время за разговором летело незаметно. Солнце почти уже скрылось из виду, когда я сообразила, что ужин уже давно начался. Я с улыбкой отчитала смеющегося парня.

- Да, мы должны идти, пока все кому не лень не начали перемывать нам кости.

Мы уже поднялись со скамьи, на которой сидели все это время, когда события начали мелькать передо мной в бешеном ритме. Я увидела сердитого Джеймса, который быстро шел в нашу сторону, и в следующую же секунду почувствовала, как мои ноги запнулись о злополучную скамью. Я начала падать, невольно приземляясь в объятия Ноа, который тут же наклонился и украл с моих губ поцелуй. Увидев, что я его не оттолкнула, он, уверившись, что отсутствие реакции с моей стороны было поощрением, снова поцеловал меня. Поцелуй, оставшись все таким же целомудренным, тем не мене, был вдвое длиннее.

Я не почувствовала того взрыва страсти, что сопровождал наш с Джеймсом поцелуй накануне. Этот был только неясной тенью вчерашнего... Может быть, именно поэтому я и не ощущала никакой тревоги или сомнений, ничего. Он обвил мой стан руками, и я рефлекторно обняла его за шею. Я не знала, почему я позволила ему продолжить, но в одном я была уверенна точно – завтра он меня не оттолкнет.

- Лили, надо поговорить! – крикнул Джеймс, приблизившийся к нам.
- Мы заняты, как ты видишь, - сказал Ноа, не отрывая от меня глаз.
- Заткнись, придурок. С тобой я разберусь позже.
- Не смей говорить со мной подобным тоном, Поттер!
- Стоп! – не выдержав, взвыла я.

Я, наверное, совсем потеряла чувство реальности, если осмелилась так завопить, но, по крайней мере, они незамедлительно прекратили перепалку. Я не выпуталась из рук Ноа, но точно могу сказать, что сделала это не нарочно.

- Что такого важного ты хотел мне сказать, что это не могло подождать?
- Тебя ждут к ужину, а ты резвишься с этим... – выплюнул он, посмотрев на Ноа с гримасой отвращения.
- Мы не заметили, что прошло так много времени, мои извинения.
- Увидимся после ужина? – тихо спросил меня Ноа.
- Нет, ты её не увидишь после ужина. Мы устраиваем вечеринку в Общей гостиной, и ты не приглашен!
- Джеймс!

Я все же оставила руки моего парня. Ведь Ноа был моим парнем, не так ли? В самый неподходящий момент из-за занавеса же не появится роковая блондинка и все не испортит?! Я напряглась. Был ли момент, в который бы я думала, что Джеймс мог бы стать моим парнем? Надо было держаться от него подальше, надо было радоваться отношениям с Ноа... В конце концов, в данный момент, надо было идти на ужин.

- Джеймс, это не твое дело. В девять часов встретимся в нашей гостиной, хорошо, Ноа?

Парень счастливо кивнул, и я быстро поцеловала его. По дороге в Большой Зал я анализировала события. Точнее пыталась, так как, по-моему, я окончательно разучилась это делать.

- Вечеринка начнется в пол девятого, ты не вернешься в свои апартаменты к девяти, - заявил Джеймс с насмешливой улыбкой на губах.
- Нет, это означает только то, что я останусь на полчаса.
- Что?!
- Я останусь на полчаса.
- Но обычно ты сидишь с нами до самого конца!
- Обычно, но не сегодня.

Мы вошли в Большой Зал, и я поспешила к двум другим Мародерам, в то время как Джеймс плелся за мной, что-то ворча себе под нос. Я села рядом с Сириусом, а Джеймс расположился напротив меня.

- Что опять случилось? – устало спросил Ремус.
- Лили, предпочла общество Равенкловца вечеру в нашей компании...
- Но почему, Малышка? Мы всегда вместе празднуем Квиддичные победы.
- Я знаю, Сири, но в этот раз придется вам веселиться без меня. Я обещала провести вечер с Ноа.
- Ноа? Староста школы? – спросил Ремус.
- Да.
- Только представь, он на моих глазах поцеловал её!
- И что? Почему тебя беспокоит то, что он целует меня? Я же не занимаюсь тем, что слежу, где именно побывали твои губы?!

Жалко, что он не упомянул о вчерашнем вечере, как жалко. Я видела только, как он сжал челюсти и пожирал меня глазами, ни на секунду не отводя взгляд. Ремус и Сириус смотрели то на него, то на меня. Они стали свидетелями нашей первой ссоры, и это, казалось, совсем их не радовало...

- Успокойтесь оба, - проговорил Ремус.

Я стремительно схватила куриное бедрышко с установленного передо мной блюда и разорвала его без помощи ножа, тем самым вымещая всю свою ярость на куске мяса.

- Птичка уже умерла, тебе не обязательно её добивать, - пошутил Сириус.

Я недобро на него взглянула, вынуждая замолчать. Оставили бы вы все меня в покое, наконец! И вообще, почему это Джеймс не был с Мэрилин?! Мне казалось, что, однажды получив поцелуй, он и на шаг от неё больше не отойдет. Тогда почему? Вот черт, надо было прекращать эти никчемные терзания. Только во время десерта Ремус осмелился заговорить.

- Скажи, Лили...
- Да, Ремус?
- Должен ли я считать, что ты и Ноа Уильямс – пара?
- Да.
- Ты его едва знаешь, - воскликнул Джеймс.
- Джеймс... – тихо проговорил Ремус, - В последнее время Малышка все чаще общается с ним, а не с нами...
- Мне не нравится этот парень, - сквозь зубы процедил Сириус.
- Вот видишь, Сириусу он тоже не по душе, - провозгласил Джеймс, тыкая пальцем в друга.
- Да дело все в том, что я не спросила у вас разрешения!

Сказав это, я поднялась со скамьи и ушла. Только выйдя из Зала, я задумалась о том, куда же мне пойти. Иногда они меня ужасно бесят! Не существовало парня, который был бы достаточно хорош на их взгляд, и я бы умерла старой девой, если бы прислушивалась к ним и пустила бы дело на самотек. Сильные руки легли на мою талию, а ухо опалило горячим дыханием.

- Что ты скажешь насчет того, чтобы продолжить наш давешний разговор в нашей гостиной? Я знаю, что ещё нет девяти, но...
- Но?
- Но мне показалось, что вы поссорились, и я предположил, что ты хотела бы отвлечься или, например, поговорить об этом.

Стоящий передо мной человек был ангелом, спустившимся с небес на землю. С начала года я ни разу не увидела его в плохом настроении. Он всегда оставался спокойным, исключая те моменты, когда шутил. Тогда он излучал жизнерадостность, а смех его был ужасно заразительным. Я улыбнулась, утвердительно кивая, так как не собиралась подниматься в Гриффиндорскую башню. У меня не было ни малейшего желания любоваться воркованием Джеймса и Мэрилин... Все равно я ещё успею насладиться этим зрелищем в будущем.

Так и произошло. Прошел уже почти целый месяц с той знаменательной ссоры. Уже почти целый месяц мы с Ноа встречались, а Джеймс и Мэрилин вообще были не разлей вода. Мой парень был самым нежным, милым и заботливым из всех тех, кого я знала. Мародеры много раз пытались на него воздействовать, но он не убежал, за что я была ему очень признательна. Единственной моей проблемой было то, что, будучи с ним, я не чувствовала себя влюбленной. Дружба между нами была настоящей, но ничто помимо поцелуев не указывало на то, что мы являлись парой.

Что касается Джеймса, то мы с ним не разговаривали со дня игры. Я часто замечала его вдалеке рука об руку с его подружкой, которая что-то щебетала, в то время как он сверлил взглядом пространство. Почему он казался таким несчастным, хотя, наконец-то, завоевал женщину, которую без сомнения мог назвать любовью всей своей жизни? А ещё я постоянно замечала его взгляды, направленные на меня. Они были полны грусти, но я не решалась сделать первый шаг. Мы оба обладали упрямым нравом, и это обстоятельство осложняло ситуацию, так как никто из нас не хотел прилагать усилий...

Что же касается двух других, с ними я общалась время от времени. Намного меньше, чем раньше, но зато каждый день. Нет, я не начала относится к ним с презрением или ещё что-то в подобном роде. Просто с этими экзаменами и Рождественским балом, который я была обязана организовать, времени на пустую болтовню не оставалось. И затем, в обществе Мародеров я рисковала встретиться с Мэрилин и Джеймсом...

На дворе стояла вторая половина ноября. В этот раз я патрулировала дольше обычного и поэтому возвращалась к себе достаточно поздно. Я повстречала очень много нарушающих правила студентов, поснимала огромное количество баллов и назначила не одну отработку. Я была измотана и радовалась тому обстоятельству, что Ноа ночевал сегодня в своей бывшей спальне. Они с друзьями запланировали вечеринку... Я зашла в наши апартаменты, незамедлительно направившись в свою комнату, чтобы лечь спать, и обнаружила, что там меня кое-кто дожидался.