Земські собори 1651 та 1653 рр
В системі державного устрою Росії XVI—XVII ст. важлива роль належала Земським соборам — центральним станово-представницьким установам. Спираючись на них, царська влада вела боротьбу проти залишків феодальної роздробленості, намагалася послабити антифеодальні виступи селянства, розв’язати важливі політичні питання.
Земські собори скликали цар, а у випадку його смерті — патріарх (митрополит) та боярська Дума. Згідно з пануючою у тогочасній Росії політичною доктриною постійними учасниками Земських соборів були боярська Дума та «Освящений собор», що представляв вище православне духівництво. Інші групи панівного класу і міська верхівка також залучалися до роботи в Земських соборах, але їхнє представництво не завжди було обов’язковим. Земські собори відбувалися досить регулярно, особливо в середині XVII ст., коли їх відбулося аж п’ять (у 1648-1653 рр). Земські собори 1651 і 1653 рр. були спеціально присвячені Україні. Позитивна відповідь на пропозицію українського уряду щодо укладення союзу неминуче потягла б за собою війну проти Речі Посполитої, яка перед тим тричі вийшла переможницею у боротьбі з Росією (Лівонська війна, «Смутное время», Смоленська війна). Москва мусила з цим рахуватися, що було однією з причин тривалого її роздуму над пропозицією Чигирина.
Більш-менш чітке уявлення про Земський собор 1651 р. дають матеріали Посольського приказу. Частина документів висвітлює підготовку до проведення Земського собору — царська «призывная, повторительная» грамота від 10 лютого (31 січня) 1651 р. адресована, у Кропивну воєводі В. Астаф’єву, про обрання чотирьох депутатів, 47 стереотипних відписок місцевої влади про отримання царської грамоти на проведення виборів депутатів на Земський собор, постанова від 25 (15) лютого 1651 р. дворян та «дітей боярських» Новосиля про обрання своїх депутатів. Важливішою є друга частина документів, що містять у собі «соборний акт», тобто протокол скликання Земського собору, обговорення, питань черги денної з постановою наприкінці акту. Так, царська грамота від 1 березня (19 лютого) 1651 р. сповіщала про скликання Земського собору, хоч і без вказівки точної дати проведення засідань; визначала його склад.
Наступний етап роботи Земського собору 1651 р. був пов’язаний з визначенням позицій різних груп депутатів з обговорюваних питань. З підсумкових документів головного етапу роботи Земського собору зберігся лише один—думка «Освященого собору», ща опрацьовувався протягом тижня. У постанові «Освященого собору» підкреслювалася справедливість положень царської грамоти про порушення Річчю Посполитою умов Поляновського договору й схвалювався новий зовнішньополітичний курс уряду. У випадку, якщо король не вчинить як належить, духівництво погоджувалося на укладення союзу з Україною, розуміючи його як підкорення України Росією, й звільняло царя від клятви на вірність мирному договору. У випадку, якщо «король во всем справится», тобто-виконає вимоги російського уряду, тоді цар міг діяти на власний розсуд. Діставши підтримку «Освященого собору», уряд у подальшому обмежився оголошенням «письма» на зібранні світських членів собору 10 березня (28 лютого) 1651 р. Судячи з первісного повного списку учасників собору, це було відходом від більш широкої програми обговорення всіх «чинов». Думка інших учасників собору залишалася невідомою, внаслідок чого історики по-різному оцінювали результати його діяльності. Крім того, деякі автори помилково сприйняли думку духівництва за остаточну постанову всього Земського собору 1651 р., інші ж сумнівалися в тому, чи взагалі існував цей документ. На наш погляд, якщо й була прийнята постанова Земського собору 1651 р., яка видала позитивну відповідь на питання про союз з Україною та про війну проти Речі Посполитої, то вона залишалася на папері і принципових фактичних змін у зовнішній політиці російського уряду не відбулося. Причина цього полягала в тому, що Україна зазнала поразки у Берестецькій битві і була змушена укласти тяжкий Білоцерківський мир. За таких умов російський уряд вирішив відкласти допомогу до кращих часів, коли обидві сторони (Україна і особливо Річ Посполита) ще більше виснажаться у війні. Після низки перемог українського війська у воєнних діях проти Речі Посполитої, насамперед під Батогом (травень 1652 р.), питання про союз з Україною знову було порушено на Земському соборі. Його скликання було призначене царською грамотою від 29 (19) березня 1653 р. на 30 (20) травня того ж року. 12 (2) травня 1653 р. була і видана царська «повторительная» грамота з цього приводу. Собор почав свою діяльність 4 червня (25 травня) 1653 р., яка тривала до 11 (1) жовтня 1653 р. Джерела Земського собору 1653 р. представлені низкою подібних матеріалів: І. Документи про обрання депутатів на собор з дворян та «дітей боярських» по ряду міст (царські грамоти воєводам про вибори); відписки воєвод про виконання царської волі; «вьібор», тобто акт вибрання на з’їзді повітового дворянства депутатів на Земський собор; 2. Списки депутатів білгородських дворян та «дітей боярських», що прибули до Москви; 3. Соборний акт, що складався з царського указу про Скликання собору, урядового «докладу» й «приговору» бояр та думних людей,':а .також промов інших станових груп. Урядовий «доклад» зберігся в чернетці та біловому варіанті, що мають певні розбіжності.
Урядова доповідь дуже подібна до згадуваної вище доповіді від 1 березня (19 лютого) 1651 р. При зіставленні обох документів виявляєтеся, що у доповіді від 11 (1) жовтня 1653 р. скорочено перелік порушень у написанні царського імені й титулу, пропущені згадки про відповідь «панів рад» російським послам у Варшаву С. Шаховському та Г. Нечаеву (1637), про посольство Речі Посполитої до Москви, яке очолювали Я. Оборський та С. Друцький (1637), шведсько-кримські переговори 1650 р. та деякі деталі. Водночас цю доповідь було доповнено актуальнішими повідомленнями, щодо обговорення даних питань під час перебування у Москві уряду Речі Посполитої на чолі з А. Пенцлавським та Г. Уніховським (1652), під час перебування у Речі Посолитій російських посольств, які очолювали А. Прончищев (1бо2) та Б. А. Репнін-Оболенський (1653). Крім того, Річ Посполита звинувачувалася у порушенні західних кордонів Росії Текст постанови було дещо уточнено й деталізовано. Друга частина констатуючої частини документа цілком присвячена головному питанню черги денної собору — питанню про союз з Україною. Тут відзначалося тяжке становище українських земель під владою Речі Посполитої. Тут йшлося про неодноразові звернення Б. Хмельницького до царя з пропозицією союзу. Ухвалююча частина документа («приговор») починається розгорнутим рикладом думки бояр з питань черги денної. Тут боярська Дума схвалила курс уряду на союз з Україною, не спиняючись при необхідності й перед війною проти Речі Посполитої. Слід відзначити, що в постанові Земського собору 1653 р. не фіксується думка духівництва. Очевидно ухвала «Освященого собору» від 9 березня (27 лютого) 1651 р. зберегла силу і її вирішили не повторювати в постанові Земського собору 1653 р.
Таким чином, матеріали Земського собору 1651 та 1653 рр. є важливим джерелом для дослідження зовнішньої політики Російської імперії середини XVII ст., спрямованої на укладення союзу з Україною, яке проливає світло й на деякі дипломатичні заходи українського уряду. Слід наголосити на необхідності критично ставитись до цих матеріалів, що характеризуються високим ступенем демагогії, а також враховувати незбереженість всього комплексу документів, особливо щодо собору 1651 р., внаслідок чого не можна дати достатньо грунтовної оцінки прийнятим соборами рішень.