Почему я не смог просто уйти? Ах да, я же идиот

Я чувствовал себя как – не знаю как. Будто бы это не было настоящим. Подобно тому, что я вдруг оказался в какой-то мрачной версии плохого ситкома. Вместо того чтобы быть идиотом, пригласившим на свидание капитана группы поддержки, я был оборотнем, пришедшим вторым, который попросит жену вампира сойтись и размножиться. Мило. Нет, я не должен этого делать. Как-то это все извращенно и неправильно. Я собирался забыть все, что он сказал. Но я должен был поговорить с ней. Должен попытаться заставит выслушать меня. Но она не послушает. Впрочем, как всегда. Эдвард никак не отвечал и не комментировал мои мысли, пока он шел назад к дому. Я задавал себе вопрос о месте, которое он выбрал для нашего разговора. Было ли достаточно далеко от дома, чтобы другие не могли услышать его шепот? Было ли это так? Возможно.

Когда мы вошли в дверь, взгляды Каленов выглядели подозрительными и озадаченными. Никто не смотрел с отвращением или возмущением. Значит, они не должны были услышать, что сказал мне Эдвард. Я колебался, замерев в дверном проеме, не уверенный в том, что делать сейчас. Здесь было намного лучше – толика свежего воздуха доносилась с улицы.

Эдвард прошел в середину этой компании, сжав голову в плечи. Белла взглянула на него с тревогой, и как только она посмотрела в мою сторону, её глаза вспыхнули. Затем она опять посмотрела на него. Ее лицо побледнело, и теперь мне стаи понятны слова Эдварда о том, что от любых волнений ей становиться ещё хуже.

- Пускай Джейкоб и Белла поговорят с глазу на глаз, - сказал Эдвард. В его голосе ничего не изменилось. Одним словом – робот.

- Только через мой труп, - прошипела Розалии. Она все еще вертелась рядом с головой Беллы, одна из ее холодных рук лежала на болезненной щеке Беллы как будто она принадлежала ей.

Эдвард даже не посмотрел на нее.

-Белла, - он сказал абсолютно безжизненным голосом, - Джейкоб хочет поговорить с тобой. Ты боишься оставаться с ним наедине?

Белла со смущением посмотрела сначала на меня, затем на Розали.

-Роуз, все хорошо. Джейк не собирается обижать нас. Иди с Эдвардом.

-Это может быть ловушка, - предупредила блондинка.

-Не представлю, каким образом, - сказала Белла

-Карлайл и я будем всегда в твоем поле зрения, Розали, - сказал Эдвард. Бесчувственный голос надломился, раскрыв гнев. – Мы одни из тех, кого она опасается.

-Нет, - прошептала Белла. Ее глаза заблестели, ресницы увлажнились. – Нет, Эдвард, я не …

Он покачал головой, слегка улыбаясь. Улыбка выглядела болезненной.

- Я не это имел ввиду, Белла. Я в порядке, не беспокойся обо мне.

Противно. Он был прав – она занималась самобичеванием, причем ранила и его чувства тоже. Девочка была типичной мученицей. Она действительно должна была родиться в другом веке. Должна жить в прошлом, и отдать себя на съедение хищникам, найдя для этого весомую причину.

- Пойдемте, - сказал Эдвард, его рука напряженно указала на дверь, - пожалуйста.

Его самообладание, которое он сохранял специально для Беллы, того и гляди могло пошатнуться. Я видел, что он был близок к тому чтобы воспламениться изнутри. Другие это тоже видели. Молча они стали выходить за дверь, когда я вышел из проема. Они прошли быстро, мое сердце сделало всего лишь два удара, когда комната опустела, за исключением Розали, в сомнении застывшей на середине комнаты и Эдварда все еще стоящего у двери.

-Роуз, - спокойно сказала Белла. – Я хочу, чтобы ты ушла.

Блондинка впилась взглядом в Эдварда и жестом приказала идти первым. Он исчез за дверью. Она посмотрела на меня долгим предостерегающим взглядом и потом тоже исчезла. Наконец, когда мы остались одни, я пересек комнату и сел рядом с Беллой. Я взял ее холодные руки в свои, осторожно потер их.

- Спасибо, Джейк. Стало лучше.

- Я не собираюсь врать тебе. Ты ужасно выглядишь.

- Знаю, - вздохнула она.- На меня страшно смотреть.

- Как на бледную поганку,- согласился я.

Она улыбнулась.

- Как хорошо, что ты здесь со мной. Есть повод для улыбки. Я не знаю, сколько еще драмы я смогу вынести.

Я закатил глаза.

-Хорошо, хорошо, - она согласилась. - Оставлю это при себе.

-Да уж давай. О чем ты думаешь, Беллс? Серьезно!

- Эдвард просил тебя поговорить со мной?

- Вроде того. Хотя, я не представляю себе, почему он думает, что ты будешь слушать меня. Ты никогда не слушала меня раньше.

Она вздохнула.

- Я же говорил…-начал я.

- Знал ли ты, что у сказанного тобой семь раз «Я же говорил тебе» есть брат? – спросила она, перебивая меня. – Его имя «Заткнись, черт тебя возьми».

-Один-ноль в твою пользу.

Она ухмыльнулась. Ее кожа выглядела так, будто была натянутой на кости.

-Я не могу похвастаться, что придумала это сама, услышала в одной из серии Симпсонов.

-Минус один.

-Это было забавно.

Мы молчали где-то минуту. Ее руки начали медленно согреваться.

-Он действительно просил тебя поговорить со мной?

Я кивнул.

-Сказать нечто, что тронет тебя. Внутри тебя идет борьба, главное неупустить, когда это начнется.

-Так почему же ты согласился?

Я не ответил, потому что не был уверен, что знаю ответ. Я знал только одно - что каждую проведенную с ней секунду только собирался добавить к часам боли, которые будут позже. Сродни наркоману с ограниченным запасом наркотиков, для меня наступил день их подсчета. Чем больше я возьму сегодня, тем будет труднее, когда запас кончится.

-Всё будет хорошо, - сказала она после минуты нашего молчания.- Я верю.

Я опять разозлился.

- Один из твоих теперешних недугов – это слабоумие? – огрызнулся я.

Она засмеялась, но меня охватил такой гнев, что затряслись мои руки, сжимавшие её.

-Может быть, - сказала она. – Я не утверждаю, что все будет легко, Джейк. Но как я могу жить, уже пережив то, что я пережила, и не верить в волшебство?

-Волшебство?

-Объясню специально для тебя, - сказала Белла. Она улыбнулась. Вытащила одну руку и потрепала меня по щеке. Рука теплее, чем до этого, но моя кожа еще чувствовала прохладу, прохлада была во многих отношениях.

- Больше чем кто-либо ты обладаешь волшебством, которое только ждет, чтобы изменить все вокруг тебя.

- О чем это ты болтаешь?

Белла продолжала, все еще улыбаясь.

-Эдвард рассказал мне однажды, что это похоже на ваше запечатление. Он сказал, что это было подобно сну в летную ночь, подобно волшебству. Ты найдешь ту, которую действительно ищешь, Джейкоб, и может быть, тогда эти слова приобретут смысл.

Если бы она не выглядела такой хрупкой, то я бы рассвирепел. Но разве можно было сердиться на нее?

- Если ты думаешь, что запечатление может вызвать это умопомешательство…- я с усилием произнес это. – Неужели ты думаешь, что только потому что я однажды запечатлю какую-нибудь незнакомку, то это делает эту ситуацию правильной?

Я указал на опухшее тело.

- Раскрой мне смысл всего этого тогда, Белла! Какой смысл моей любви к тебе? Какой был смысл твоей любви к нему? Когда ты умрешь, – огрызаясь произнес я. – это будет тоже правильным? Какой смысл всей этой боли? Моей, твоей, его? Ты убьешь и его тоже. Не то чтобы это меня заботило…

Она вздрогнула, но я продожил.

-Так какой был смысл всей этой вашей закрученной любовной истории, в конце всего? Есть ли вообще какой-нибудь смысл? Пожалуйста, расскажи мне о нем, потому что я его не вижу.

Она вздохнула.

- Пока что я не знаю, Джейк. Но я просто….чувствую….что все будет хорошо, каким бы трудным это не казалось сейчас. Мне кажется, что ты бы назвал это верой.

- Твоя смерть будет бессмысленной, Белла! Бессмысленной!

Ее рука опустилась с моего лица к опухшему животу и нежно погладила его. Ей не надо было говорить мне слов, я и так знал, о чем она думает. Для нее был смысл, она умерла бы.

- Я не собираюсь умирать, - сказала она сквозь зубы, я мог бы сказать, что уже слышал эти слова от нее. – Мое сердце будет биться. Я достаточно сильна для этого.

- Ты не понимаешь что делаешь, Белла. Ты всё время пытаешься сражаться со сверхъестественным. Ни один нормальный человек не смог бы. Ты не настолько сильна.

Я взял ее лицо в свои руки. Мне не надо было напоминать себе о нежном обращении с ней. Все, что было связано с ней, просто кричало о ее хрупкости.

- Я смогу сделать, смогу, - бормотала Белла, как детская книжка про маленький моторчик.

-Не смотри так на меня. И каков же твой план? Надеюсь, он хотя бы есть.

Она кивнула, не встречаясь с моим взглядом.

- Знал ли ты, что Эсме, прыгнула с утеса? Я имею в виду, когда она была человеком.

-И что?

-А то, что она была почти мертва, никто даже не побеспокоился отправить её в больницу, её сразу отправили в морг. Ее сердце все еще билось, когда Карлайл нашел ее.

Так вот что она имела ввиду, когда говорила, что ее сердце будет биться.

-Ты не собираешься остаться человеком, - тупо изрек я.

-Нет, я не настолько глупа, - она встретилась со мной взглядом. – Мне кажется, что у тебя свое мнение на этот счет.

-Экстренная вампиризация, - пробормотал я.

-Это сработало с Эсме. Эмметтом и Розали, и даже с Эдвардом. Никто из них не был в таком хорошем состоянии, как я. Карлайл только изменил их, потому что либо это, либо смерть. Он не лишил их жизни, а всего лишь спас.

Внезапно я почувствовал приступ вины из-за хорошего вампирского доктора, как и тогда. Я спрятал это чувство поглубже и начал сначала.

-Послушай меня, Беллс. Не делай этого таким образом.

Как и до этого, когда позвонил Чарли, я знал, что это действительно имеет значение для меня. Я понял, что мне необходимо чтобы она осталась жива, оставалась человеком. Да кем угодно!

Я глубоко вздохнул.

- Не жди, когда станет поздно. Не таким путем. Живи. Ладно? Просто живи. Не поступай так со мной… с ним, - мой голос стал сильнее и громче, - Ты же знаешь, что он сделает, если ты умрешь. Ты же видела это раньше. Хочешь, чтобы он опять отправился к этим итальянским убийцам?

Она съежилась на диване.

Я не учел, что эти слова были не так уж и необходимы.

Пытаясь сделать голос более мягким, я спросил:

- Помнишь, когда я был ранен новорожденным вампиром?

-Что ты пытаешься мне сказать?

Я ждал, но она не отвечала. Только поджала губы.

-Ты сказала мне быть хорошим мальчиком и слушал Карлайла, - напомнил я ей, - И что я сделал? Послушался вампира. Ради тебя.

-Ты послушался, потому что в тот момент это было правильно.

-Ладно, перейдем к другой причине.

Она глубоко вздохнула.

- Сейчас не то же самое.

Ее пристальный взгляд коснулся большого живота и она зашептала, затаив дыхание.

-Я не хочу убивать его.

Мои руки опять затряслись.

-О, а я и не слышал самой главной новости. Прекрасный здоровый мальчик, как бы ни так. Нужно накупить голубых воздушных шариков.

Ее лицо порозовело. Цвет был так прекрасен, что у меня скрутило живот, будто ножом. Зазубренным, ржавым и обломанным.

Я собирался уступить. Опять.

- Не знаю, мальчик ли это, – робко заметила она, – ультразвук не сработал бы. Оболочка вокруг ребенка твердая, как их кожа. И значит, это останется маленькой тайно. Но я всегда вижу мальчика когда думаю об этом.

-Это не просто какой-нибудь миленький малыш, Белла.

-Посмотрим, - сказала она почти самоуверенно.

-А вот и нет, - огрызнулся я.

-Ты такой пессимист, Джейкоб. Определенно есть шанс, что я смогу избежать того, о чем ты говоришь.

Я не мог ответить. Смотрел вниз, дышав медленно и глубоко, пытаясь сдержать ярость.

-Джейк, - сказала она и погладила мои волосы, затем щеку, - Все будет хорошо, шшшш, все хорошо.

Я не смотрел на неё

-Нет, не будет хорошо.

Она стерла что-то влажное с моей щеки.

-Шшшш

-В чем дело, Белла? – я уставился на светлый ковер. Мои ноги были грязными, оставляли на нем следы. Отлично.

- Я думал, что весь смысл заключался в том, что ты больше всего хотела своего вампира. И теперь ты хочешь отказаться от него. Это бессмысленно. Отказываешься, когда захотела стать мамой. Если ты так сильно хотела стать мамой, то тогда зачем вышла замуж за вампира?

Я был опасно близок к тому чтобы сказать о том, что предложил мне Эдвард. Я чувствовал, что слова уводили меня в то направление, но ничего не мог с этим сделать.

Она вздохнула.

- Совсем не так. На самом деле я никогда не задумывалась о детях. Я не думала об этом. Дело не в том чтобы просто иметь ребенка. А в том чтобы… иметь этого ребенка.

- Он убийца, Белла. Посмотри на себя.

-Не в нем дело. Это все я. Всего лишь слаба и человечна. Но смогу вынести это, Джейк. Я могу.

-Эй, остановись. Замолчи, Белла. Ты можешь говорить эту чушь своему кровопийце, но меня тебе не одурачить.

-Ты же знаешь, что не сможешь перенести.

Она впилась в меня взглядом.

-Я просто не знаю как. И поэтому, разумеется, волнуюсь.

-Волнуется она, - повторил я сквозь зубы.

Тогда Белла задохнулась и схватилась за живот. Моя ярость исчезла, подобно тому, как выключается свет.

-Все в порядке, - она задыхалась, - ничего страшного.

Но я её слышал; она подняла свитер, и я впился испуганным взглядом, в обнаженное тело. Ее живот выглядел как будто покрытый большими чернильными пятнами.

Она увидела, куда я смотрю, и попыталась вернуть свитер на место.

- Он силен просто-напросто, - оправдываясь сказала она.

Эти чернильные пятна были синяками.

Я заставил себя замолчать, вспомнив что Эдвард говорил о том, как это существо причиняет ей вред. Внезапно, я почувствовал что меня охватило безумие.

-Белла, - сказал я.

Она услышала перемену в моем голосе и посмотрела в замешательстве, всё ещё тяжело дыша.

- Белла, не делай этого.

- Джейк…

-Послушай меня, не перебивай. Хорошо? Только слушай. Что если…?

-Что?

-Что если все это пустяк? Ничего или почти ничего не значащим пустяком? Что если ты послушаешь Карлайла, как хорошая девочка и будешь продолжать жить?

-Не хочу.

-Я еще не закончил. Значит, ты будешь жить и начнешь все сначала. Не получилось, попробуй снова.

Она нахмурилась, подняла руку и дотронулась до места, где сошлись мои брови. Ее пальцы гладили мой лоб в тот момент, когда она пыталась осмыслить сказанное.

-Я не понимаю…..Что ты имеешь ввиду под «попробуй еще раз»? Ты не думал, что Эдвард позволил бы мне? В чем была бы разница? Я уверена, что любой ребенок….

-Да, - я ухватился за эти слова, - любой его ребенок будет таким же, как этот.

Было видно, что она еще больше запуталась – это отразилось на её лице.

-Что?

Но я больше не мог говорить. Не было смысла. Я никогда не был в состоянии спасти ее от себя же самой. Я никогда не был в состоянии сделать это.

Тогда она моргнула, и я увидел, что до нее дошел смысл моих слов.

-О. Хм... Пожалуйста, Джейкоб. Неужели ты думаешь, что я убью своего ребенка и заменю его каким-то человеческим существом? Искусственное оплодотворение? – она выглядела немного безумной. – Почему я должна хотеть ребенка от какого-то незнакомца? Я предполагаю, что это не имеет значение? Какая разница от кого ребенок?

- Я не это имел ввиду, - бормотал я, - не от незнакомца.

Белла наклонилась вперед.

-Тогда о чем ты говоришь?

-Не о чем. Совсем не о чем. Все как всегда.

-Откуда у тебя вообще эти мысли?

-Забудь, Белла.

Она с подозрением нахмурилась.

-Он просил тебя сказать это?

Я заколебался, удивленный тем, что она поняла так быстро.

-Нет

-Он сказал, не так ли?

-Не он, правда. Эдвард вообще не говорил об искусственном оплодотворении.

Её лицо смягчилось, она опустилась обратно на подушки, казалось, что она опустошена.

Смотря в сторону, она начала говорить не со мной, а вообще.

-Он должен сделать хоть что-нибудь. Я причиняю ему столько боли… Но о чем он думает? Что я променяла ребенка, - ее рука двигалась по животу, - на какого-то незнакомого…

Она пробормотала последние слова, и голос затих. Её глаза увлажнились.

-Ты не должна причинять ему боль, - зашептал я.

Слова горели ядом у меня во рту, потому что я буквально умолял за него и знал, что именно эти слова имеют большее влияние на неё и, быть может, помогут спасти её жизнь. Шанс один из тысячи.

-Ты можешь сделать его счастливым, Белла. И я действительно думаю, что поймет. Честно, я бы понял.

Казалось, что она не слушает, ее рука вся гладила её многострадальный живот, пока она жевала губы. Достаточно долго было тихо. Я задумался на тем, насколько далеко от дома сейчас были Каллены. Далеко ли, чтобы не услышать мои попытки патетически порассуждать с ней.

-Не от незнакомца? – пробормотала она.

Я вздрогнул.

-Что именно тебе сказал Эдвард? – тихо спросила меня она.

-Ничего. Он только думал, что ты выслушаешь меня.

-Не это. Я про «попытаться снова».

Ее глаза сфокусировалась на мне, и я мог видеть, что сказал достаточно.

-Ничего.

Ее рот немного приоткрылся.

-Ого

Несколько ударов сердца была тишина. Я снова посмотрел на свои ноги, не в силах взглянуть на нее.

-Неужели он настолько растерялся? – прошептала она.

-Я же сказал, он сходил с ума. Буквально, Беллс.

- Я удивлена что ты не воспрепятствовал ему. Подкинул проблему.

Когда я посмотрел на неё, она усмехалась.

- Подумай об этом, - я попытался усмехнуться в ответ, но получилась только кривая улыбка. Она знала, что я предлагал, и не собиралась думать дважды. Я знал, что она не будет думать.

Но это ее задело.

-Ты бы не сделал это, так ведь? – прошептала она, - я правда не знаю, почему ты настолько беспокоишься. Я не заслуживаю этого.

-Тем не менее, это не имеет никакого значения, правда?

-Не в этот раз, - вздохнула она. – Мне жаль, что я не могу объяснить так, чтобы ты понял. Я не смогу причинить ему боль, – она показала на свой живот, - даже больше, я могла бы взять ружье и выстрелить в тебя. Я люблю его.

- Почему ты любишь всегда не тех, Белла?

- Вовсе нет.

Чтобы мой голос стал тверже, как мне хотелось бы, я прочистил горло.

-Поверь мне.

Я встал на ноги.

-Куда ты собрался?

-Бессмысленно оставаться здесь.

Она протянула свою теплую руку в мольбе.

-Не уходи.

Я чувствовал, как потребность в ней съедала меня изнутри, требуя чтобы я был с ней рядом.

-Мне нечего здесь делать. Я должен вернуться.

-Почему же ты пришел? - спросила она мягко.

-Только для того, чтобы увидеть, что ты действительно жива. Я не поверил, что ты настолько больна, как сказал Чарли.

Я не мог определить, поверила она мне или нет.

-Вернешься ли ты снова? Раньше ты….

-Я не собираюсь бродить вокруг и наблюдать, как ты будешь умирать, Белла.

Она вздрогнула.

-Ты прав, прав. Ты должен идти.

Я подошел к двери.

-Прощай, - прошептала она мне, - Я люблю тебя, Джейк.

Я едва не вернулся. Чуть было ни развернулся и не упал на колени, и не начал снова умолять. Но я знал, что она бы отреагировала на это с холодным упрямством, перед тем как окончательно добить меня, как если бы собиралась добить его.

-Конечно, конечно, - бормотал я на выходя.

Я не увидел ни одного из вампиров. Не обратил внимания на свой байк, стоящий в одиночестве посреди лужайки. Байк был не достаточно быстр для меня. Мой отец, должно быть, обезумел, Сэм тоже. Как отреагировала стая на то, что я не объявлялся так долго? Думали ли они, что Каллены добрались до меня, до того, как у меня был бы шанс? Я разделся, совсем не заботясь о том, что меня могут увидеть, и побежал, обернувшись в волка в течении первого большого шага.

Они ждали меня. Конечно ждали.

-Джейкоб, Джейк, - сошлись в хоре восемь голосов.

-Возвращайся сейчас же домой, - приказал голос Альфы. Сэм был в ярости.

Я чувствовал, что Пол постепенно исчезал, и знал, что Билли и Рейчел хотели скорее услышать, что со мной. Пол был слишком взволнован, чтобы рассказывать всю историю о том, что я не стал едой вампира. Мне не хотелось разговаривать со стаей, я был уже почти на полпути – они могли видеть размытый лесной пейзаж, я бежал домой. Также я не сказал им, что был немного не в себе. Мои страдания были очевидны.

Они увидели весь этот ужас: пятнистый живот Беллы, ее хриплый голос, силу её ребенка, агонию Эдварда, который наблюдал всё то, что творилось с ней, ее увядание…..картина того, как это ранит ее, Розали, которая носиться с Беллой и для которой жизнь Беллы ничего не значит – и на этот раз ни у кого из них не было слов.

Их шок был тишиной в моей голове. Безмолвной. Я был на полпути домой, когда все оправились от шока. И тогда они побежали мне навстречу.

Почти уже совсем стемнело - тучи полностью скрыли закат. Я рисковал выбегать на автостраду и делал это лишь тогда, когда не боялся быть замеченным.

Мы встретились в десяти милях от Ла Пуша, на поляне, покинутой лесорубами. Это было далеко от дороги и располагалось у подножий двух гор, там где нас никто не увидел бы. Пол нашел это место, пока я был в пути.

Итак, вся стая в сборе.

Гомон голосов в моей голове представлял собою хаос. Все кричали одновременно.

Шерсть Сэма стояла дыбом, и он непрерывно рычал, ходя из стороны в сторону по кругу у подножий. Пол и Джаред двигались за ним, как тени, их уши были прижаты к голове. Вся стая была взволнована, это было заметно по их лапам и рыку.

Сначала их гнев был неопределенным, и я подумал, что являюсь причиной гнева. Я был слишком озадачен этим. Они могли бы, если хотели, перехитрить меня. И затем разрозненный беспорядок мыслей начал двигаться в одном направлении.

-Как это возможно?

-Что это значит?

-Что будет?

-Спасения не будет.

-Неправильно.

-Опасно.

-Не естественно.

-Чудовищно.

-Отвратительно.

-Мы не можем этого допустить.

Теперь стая стала одним целым, думая об одном, вместе со мной, и вместе со всеми.

Я сидел рядом, будто с каждым из братьев, слишком ошеломленный, чтобы думать и смотреть самому, и видел только рядом сидящего, а стая все кружила вокруг.

- Соглашение не подразумевает этого.

-Каждый будет в опасности.

Я пытался разобрать этот вихрь голосов, пытался влиться в поток и увидеть к чему они пришли, но было бесполезно.

Картинка в центре их мыслей была моей картинкой – худшая из всех. Синяки Беллы, лицо Эдварда, сраженного агонией.

- Они тоже боятся этого.

- Но ничего не станут с этим делать.

-Защитить Беллу Свон.

-Мы не можем позволить, чтобы это влияло на нас хоть как-то.

-Безопасность наших семей, каждого из нас, намного важнее одного человека.

-Если они не убьют ЭТО, то мы убьем.

-Защитить род.

-Защитить наши семьи.

-Мы убьем ЭТО пока не поздно.

Другая картинка: слова Эдварда. «Это существо растет очень быстро».

Я изо всех сил пытался сосредоточиться, чтобы выделить отдельные голоса.

-Нельзя тянуть, - думал Джаред.

-Это будет означать войну, - предостерег Эмбри, - плохо.

-Мы готовы, - настаивал Пол.

-С нашей стороны это будет неожиданностью, - думал Сэм.

-Если мы разделим их, то сможем победить. Значит наши шансы на победу увеличатся, - думал Джаред, уже сейчас планируя план нападение.

Я тряхнул головой, медленно поднимаясь на ноги. И почувствовал головокружение, будто волки бегали вокруг меня. Волк рядом со мной тоже встал. Его плечо поддержало меня.

-Подождите, - подумал я.

Водоворот мыслей остановился на мгновение и затем продолжил свое движение.

-У нас нет времени, - сказал Сэм.

-Но о чем вы думаете? Вы ведь только сегодня не хотели напасть на них из-за нарушения договора. А сейчас вы уже планируете засаду, хотя соглашение все еще действует.

-Это совсем не относится к нашему соглашению, - ответил Сэм. – Существует опасность для каждого человека в округе. Мы не знаем, какое существо породили Каллены, но это что-то сильное и быстрорастущее. И это существо будет слишком маленьким, чтобы соблюдать хоть какое соглашение. Вспомни новообращенных вампиров, с которыми мы сражались. Дикие, жестокие, беспринципные и несдержанные. А теперь представь, что одного из таких будут защищать Каллены.

-Мы же не знаем точно, - я попытался вмешаться.

-Не знаем, - согласился он, - но мы не можем так рисковать. Мы можем

позволить Калленам существовать, пока уверены, что они никому не причинят вред. Это….этому существу мы не можем доверять.

-Им нравится это так же как и нам.

Сэм вытащил из моей памяти лицо Розали, как она защищала Беллу и показал всем.

-А кто-то ведь готов сражаться за это существо, независимо от того, какое оно.

-Это всего лишь дитя, которое кричит и плачет.

-Не надолго, - зашептала Леа.

-Джейк, приятель, это большая проблема, - сказал Квил, - мы не можем игнорировать ее.

-Вы раздуваете из мухи слона, - парировал я, - Единственный кто в опасности - так это Белла.

-Опять из-за ее собственного выбора, - сказал Сэм, - Но в этот раз ее выбор касается всех нас.

-Я так не думаю.

-Мы не можем рисковать. Не позволим кровопийце охотиться на нашей земле.

-Тогда скажи им, чтобы уезжали, - сказал волк, который поддерживал меня.

Это был Сет, конечно он.

-И тогда эта угроза принесет вред другим? Когда вампиры пересекут наши земли, то мы уничтожим их, независимо от того, где они планируют поохотиться. Мы защитим каждого, кого сможем.

-Это безумие, - сказал я, - Только этим днем ты боялся вовлечь стаю в опасность.

-Днем я не знал, что наши семьи в опасности.

-Поверить не могу! Как же ты собираешься убить это существо, не причинив вреда Белле?

Не было слов, но эта тишина все объяснила.

У меня вырвался вой.

-Она тоже человек. Неужели ваша защита не распространяется на нее?

-Она все равно умрет, - подумала Леа, - мы только ускорим процесс.

Это стало последней каплей. Я прыгнул от Сета к его сестре с обнаженными клыками. Хотел поймать ее за левую лапу, когда почувствовал зубы Сэма на своем боку, тащившие назад.

Я взвыл от боли и ярости, повернувшись к нему.

-Остановись! – приказал он голосом на два тона выше, голосом Альфы.

Мне казалось, что ноги разъезжаются подо мной. Я пытался остановить их, буквально одной силой воли.

Он отвел свой пристальный взгляд от меня.

-Не будь так жестока к нему, Леа, - приказал он ей.

-Жертва Беллы – это тяжкое бремя, и мы осознаем, что забирая человеческую жизнь, мы идем против своих идеалов, всего того, что мы поддерживали. Сделаем исключение из этих идеалов ради истребления порождения тьмы. Мы будем сожалеть о том, что сделаем сегодня ночью.

-Сегодня? – пораженно подумал Сет, - Я думал, что мы уделим больше внимания обсуждению этой ситуации. Наконец, поговорим со старейшинами. Ты не можешь так серьезно рассуждать об этом.

- Никто сейчас не будет слушать о твоей симпатии к Калленам. Нет времени на рассуждение. Ты сделаешь так, как тебе говорят, Сет.

Колени Сета подогнулись, и его голова поникла под весом приказа Альфы.

Сэм ходил кругами вокруг нас двоих.

-Для битвы нам нужна вся стая, Джейкоб, ты наш самый сильный боец. Ты будешь сражаться с нами сегодня ночью. Я понимаю, что это трудно для тебя, но ты должен сконцентрироваться на других бойцах – Эмметте и Джаспере Калленах. И ты не должен быть вовлечен в бой с…..другими. Квил и Эмбри будут с тобой.

Мои колени задрожали. Я изо всех сил пытался держаться вертикально, пока голос Альфы давил на мою волю.

-Пол, Джаред и я возьмем на себя Эдварда и Розали. Думаю, что исходя из информации, предоставленной Джейкобом, они одни из тех, кто будет охранять Беллу. Карлайл и Элис также будут поблизости, возможно еще и Эсме. Брэди, Колли, Сет и Леа возьмут их на себя. Все должны придерживаться плана.

Мы услышали, как он мысленно заикнулся о Белле, что существо само займется ей.

-Главная задача – уничтожить существо.

Стая нервно зарычала в согласии с планом. Напряжение чувствовалось в каждой шкуре. Шаги бели резче, когти скребли почву.

Только Сет и я, все еще оставались в центре шторма из обнаженных клыков и прижатых ушей.

Нос Сета почти касался земли, находящийся под тяжестью приказа Сэма. Я чувствовал его боль из-за вынужденного предательства. Да, для него это было предательством, ведь был день союза, сражение плечом к плечу с Эдвардом Калленом. Сет действительно стал другом вампира. Однако он не сопротивлялся. Он повиновался бы независимо от того, насколько его это ранило. У него не оставалось другого выхода.

А какой выбор был у меня? Когда Альфа говорил, то стая шла за ним. Сэм никогда раньше не показывал свою власть в такой мощи. Я знал, что ему действително не нравилось смотреть на то, как Сет становился на колени, как раб перед хозяином. Сэм не сделал бы этого, зная, что есть другой выход. Он не мог нам врать об этом, особенно когда мы были мысленно связаны. Он правда верил, что нашей обязанностью является уничтожить Беллу и монстра, которого она носит. Он правда верил, что мы не должны терять времени. Он верил, и этого было достаточно, чтобы умереть за это. Я видел, как он представляет лицо Эдварда перед собой. Способность Эдварда читать наши мысли делала его самой большой угрозой в мыслях Сэма. И Сэм не позволил кому бы то ни было взять на себя эту опасность. Второй самой сильной угрозой он считал Джаспера, которого он дал мне. Он знал, что у меня больше шансов, в отличие от других членов стаи, выиграть этот бой. Он оставил самые легкие цели для младших волков и Леи. Маленькая Эллис была не опасна, ведь она не могла видеть нас в своих видениях и мы знали со времен нашего союза, что Эсме не боец. Карлайл был бы большей проблемой, если бы это не препятствовала его ненависть к насилию.

Мне было больнее, чем Сету, поскольку я видел, как Сэм распланировал все, пытаясь выработать стратегию, которая даст каждому члену стаи больше шансов остаться в живых.

Совсем недавно все было наоборот. Я был готов атаковать вампиров. Но Сет был прав –это не было бы битвой, к которой я был бы готов. Меня ослепляла ненависть. Она не позволяла мне смотреть более внимательно, потому что я быть может знал, что я увижу, если бы напал.

Карлайл Каллен. Если посмотреть на него без ненависти, застилающей глаза, я не мог не признать что его убийство было бы настоящим убийством. Он хороший. Хороший как люди, которых мы защищаем. Наверное, даже лучше. Другие тоже, как я предполагаю, но не чувствую уверенности насчет них. Я знал их не достаточно. А это был Карлайл, который не стал бы сопротивляться, чтобы спасти даже свою собственную жизнь. Это и было причиной, почему мы должны убить его - потому что он не будет желать нашей смерти.

Это неправильно.

И это не только поэтому, что убив Беллу я буду чувствовать, будто убил себя, будто совершил самоубийство.

-Нам нужно держаться вместе, Джейкоб, - приказал Сэм, - Род на первом месте.

-Я был сегодня не прав, Сэм.

-Тогда у тебя были свои неверные причины. Но сейчас у нас есть долг который надо исполнить.

Я пытался укрепить себя в этой мысли.

Нет.

Сэм огрызнулся и остановился прямо передо мной. Он посмотрел в мои глаза, и глухое рычание вырывалось сквозь его клыки.

-Да, - это был приказ Альфы и его громкий голос вскипел от жара власти, - Сегодня нет никаких вариантов для спасения. Ты, Джейкоб, будешь сражаться против Калленов с нами. Ты, Квил и Эмбри позаботитесь о Джаспере и Эмметте. Ты обязан защитить род. Именно поэтому ты существуешь. Ты должен это сделать.

Мои плечи сгорбились, когда приказ сокрушил меня. Мои ноги подкосились и я оказался на животе.

Никто из членов стаи не мог отказать Альфе.

Глава одиннадцатая