Глава 37. Индукция с Орденом.

***

Примечание Переводчика:
ИНДУКЦИЯ:
(от лат. inductio — наведение) — умозаключение, в котором связь посылок и заключения не опирается на логический закон, в силу чего заключение вытекает из принятых посылок не с логической необходимостью, а только с некоторой вероятностью. Может давать из истинных посылок ложное заключение; ее заключение может содержать информацию, отсутствующую в посылках. Противопоставляется дедукция — умозаключение, в котором связь посылок и заключения опирается на закон логики и в котором заключение с логической необходимостью следует из посылок.

***

Конечно же, она оказалась права. Все смотрели на них, но далеко не все с улыбкой. Северус подвел ее к предназначенному им месту. Гермиона шла будто на автопилоте и лишь нервно улыбнулась мужчине, когда он вытащил для нее стул, прежде чем усесться самому.

- Ах, Гермиона и Северус. Приветствуем вас. Я пока проинформировал всех о вашей совместной миссии. И прежде, чем мы начнем обсуждение, есть ли у вас какие-то новости для нас?

Дамблдор сидел во главе длинного стола, внимательно разглядывая их сквозь очки-полумесяцы. Северус начал свой доклад нарочито скучающим тоном, по порядку рассказывая о всех встречах и планах Волан-де-Морта. Когда настала ее очередь говорить, все взгляды обратились к Гермионе, включая зеленые глаза Гарри и карие - Рона. Она начала говорить и только утешительное тепло колена Северуса, которое соприкасалось с ее ногой, удерживало ее голос от дрожи.

- Во время последней вылазки я пошла осмотреться в своей анимагической форме. Но в подземельях я не обнаружила ничего нового...

Дамблдор взглянул на нее с надеждой, но когда Гермионино молчание затянулось, он раздраженно вздохнул:

- И что было в подземельях?

Глаза Гермионы сузились.

- Заключенные, сэр. Жертвы войны, горы мертвых и умирающих, склад органов. Там был даже маленький мальчик, которого подвергали пыткам. Я не знаю, жив ли он сейчас или нет.

Ее тон был прохладным и взгляд Дамблдора девушка встретила с вызовом. Она точно знала, что Северус одобрил бы ее поведение, даже если другие этого не оценили.
Дамблдор отвел взгляд и повернулся к большому пергаменту, возникшему перед ним на столе. Гермиона разглядела магические чернила, которые каждый раз заново проявлялись на бумаге, еще даже не высохнув. В списке было ее имя.

- Гермиона Джин Грейнджер, принимаете ли Вы предложение вступить в ряды Ордена Феникса и делать все, что в Ваших силах, чтобы помочь тем, кто находится на стороне света, и противостоять тем, кто находится на стороне тьмы, чтобы, в конечном итоге, победить Темного Лорда?

Гермиона встретила взгляд директора и кивнула. Ее голос был абсолютно спокойным.

- Да, сэр.

В раскрытой ладони Дамблдора появилось перо, которое мгновенно напомнило ей о бордовых перьях на одеждах Пожирателей Смерти. Гермиона встала и подошла в директору, аккуратно обмакивая кончик пера в горшочек с чернилами, изо всех сил стараясь не капнуть на пергамент. Едва гриффиндорка поставила подпись напротив своего имени, как она почувствовала магию, крепко-накрепко связывающую ее с договором и буквально проникающую в ее душу, разрушая там все к дьяволу. Это все, конечно, было смешно, но воздействие магии, работающей на силу света, было уничтожительным... а на хорошей ли стороне эта магия? Закончив выводить свою фамилию, она подняла глаза, наткнувшись на ободряющий взгляд Северуса, который обещал, что все будет хорошо. Остальные равнодушно наблюдали за ее действиями. Гриффиндорка знала, что она делает все это именно ради Снейпа, что благодаря этому она станет к нему ближе, чем когда бы то ни было. Она так отчаянно боялась, что кто-то может занять ее место рядом с ним...

Девушка прочистила горло и повернулась к улыбающемуся Дамблдору, чтобы пожать его протянутую руку. Она не могла понять, был ли директор искренен или нет. Гриффиндорка вернулась на место и легко улыбнулась Снейпу, который аккуратно сжал ее колено под столом.
Остатки собрания они слушали Дамблдора, рассказывающего новости с магического фронта. Северус сообщил, что им придется остаться на ужин, так как миссис Уизли их отсюда не выпустит - ведь они такие худые!!!

Молчание за обеденным столом было немного неловким. Гермиона закусила губу и перевела взгляд на Северуса, который спокойно смотрел лишь в свою тарелку с большим куском говядины и никуда больше. Ремус делал все возможное, чтобы завести светскую беседу с Мастером Зелий, но удостаивался в ответ лишь кивка или потока язвительных комментариев. Гермиона тяжело вздохнула и черные глаза мгновенно обратились к ней.

- С тобой все в порядке?

Она отрешенно кивнула, наблюдая за гриффиндорцами на противоположном конце стола, которые склонились к друг другу, что-то горячо шепча. Гермиона знала, что они говорили о ней, потому что Рон то и дело кидал на нее взгляды, "легкие", как кирпич.
Очевидно, Снейп проследил за ее взглядом, поскольку его челюсти сжались. Гермиона откашлялась и улыбнулась зельевару, присоединяясь к обсуждению изменений Волчьелычьего зелья, "случайно" втягивая Северуса в обсуждение интересной ему темы. Снейп периодически кисло отвешивал язвительные шуточки, но Гермиона, тем не менее, смеялась, наблюдая, как он подкалывает Люпина и его вторую сущность.

Она слишком громко смеялась, не в силах смотреть по сторонам. Все невольно обратили на нее внимание, главным образом потому, что Снейп мягко улыбнулся, слушая ее звонкий хохот. Гермиона обхватила живот и утирала непрошеные слезы.

- Пожалуйста, прекрати, я не могу дышать!

- Ну, Северус, похоже ты, наконец, нашел кого-то, кто оценит твой... своеобразный юмор... - прокомментировал Ремус, наблюдая за происходящим.

Снейп даже не обернулся к Люпину, наблюдая за Гермионой. Наконец, ее смех стих и она мягко улыбнулась зельевару. Он ответил девушке едва заметной улыбкой из лишь ей известного запаса, а затем вернулся к еде. Гермиона вздохнула и быстро оглядела стол, натыкаясь на множество заинтересованных взглядов. Она нахмурилась, отводя глаза и избегая смотреть на Гарри и Рона.
Гриффиндорка кашлянула и встала из-за стола, посылая Снейпу ободряющий взгляд. Ей нужно побыть одной, чтобы разобраться самой в себе и дать мальчикам шанс поговорить с ней один на один. Они знали, где ее найти. Гермиона направилась в библиотеку, усаживаясь в кресло, которое до этого занимал Северус, и принялась ждать.
Она не знала, сколько она просидела, уставившись в первую попавшуюся страницу из Истории магии, которую она на ходу вытянула с ближайшей полки. Когда гриффиндорка услышала шорох в дверях, она с надеждой обернулась, но это был лишь Мастер Зелий, прислонившийся плечом к дверному косяку.

- Мне жаль разочаровывать Вас, мисс Грейнджер.

Она нахмурилась, посылая ему рассерженный взгляд исподлобья, но Снейп лишь покачал головой, не сдвинувшись с места.

- Если они слишком глупы, чтобы понять, что теряют, Гермиона, то они просто не заслуживают тебя.

Она кивнула, признавая его правоту. Но при этом она так же знала, что его слова не смогут притупить боль у нее в груди.

- Ты... - гриффиндорка не знала, что она хотела спросить у него, она лишь хотела снова почувствовать, что нужна кому-то, что кто-то понимает ее без слов.
Гермиона взглянула мужчине в глаза, встречая его пристальный взгляд, и шокировано приподняла брови, увидев его едва заметный кивок. Этого было достаточно.

- Да... Теперь пойдем домой, Лисица.

Гермиона улыбнулась и кивнула, поднимаясь с дивана. Поравнявшись со Снейпом, она положила руку ему на плечо и осторожно сжала его.

- Спасибо, Северус.

Он наклонил голову и отступил, пропуская ее. Гермиона улыбнулась, отдавая должное его джентльменским манерам. Она бы никогда не призналась вслух, что эти его поступки заставляют ее бабочек в животе сходить с ума. Она просто молчала, придерживаясь старомодного поведения леди при развитии отношений.
Они никого не встретили по дороге, а у гриффиндорки не было ни сил, ни желания возвращаться в столовую, чтобы прощаться с кем-то.
Как только они вернулись в безопасное тепло их покоев, Гермиона свернулась калачиком возле Северуса, положив голову ему на плечо. Она вздохнула, в сотый раз вспоминая прошедший вечер, слова Гарри и взгляды друзей.

- Гермиона... - девушка улыбнулась, когда Снейп предупреждающе повернул к ней голову.

- Прости, Северус, я тебя раздражаю?

Он хмуро взглянул на нее, закатывая глаза и отворачиваясь, чтобы вернуться к своей газете. Гермиона, пребывая в особенно игривом и настойчивом настроении, пододвинулась еще ближе к зельевару, обхватывая его руку и кладя подбородок ему на плечо.

- Что ты читаешь?

Она взвизгнула, когда мужчина неожиданно резко развернулся к ней, едва сдерживая рык. Прежде чем она осознала, что происходит, она уже была уложена на обе лопатки, а Северус навис над ней, откидывая мешающиеся волосы с лица. Его черные глаза блестели, а довольная ухмылка искривила губы. Гермиона ошеломленно замерла, чувствуя бешеное биение своего сердца.

- Так-так, неужели мне наконец-то удалось заткнуть мисс Всезнайку?

Гермиона нахмурилась и подняла руки к груди, пытаясь отодвинуть мужчину от себя. Но вскоре она обнаружила, что, не смотря на все свои старания, мужчина даже не сдвинулся с места. Снейп вопросительно приподнял бровь.

- Северус, отпусти меня, ты...

Девушка мгновенно замолчала, а ее сердце замерло на середине удара, когда теплые, мягкие губы зельевара коснулись ее губ. Еще минуту назад она отталкивала его, а теперь ее пальцы зарылись в его волосы, притягивая к себе и углубляя поцелуй. Гермиона вздохнула, почти застонав, когда их языки встретились. Северус упирался ладонями по обе стороны от ее головы, удерживая свое тело на весу, а затем прижал ее к дивану, проводя пальцами по шее Гермионы. Гриффиндорку трясло крупной дрожью.

Когда мужчина отстранился, Гермиона была абсолютно ошеломлена, не в силах даже открыть глаза. Она рвано выдохнула, облизнув губы. Когда Северус, наконец, заговорил, его голос звучал несколько ниже, чем обычно, а дыхание было тяжелым:

- Хм... теперь, я полагаю, мне удалось заставить ее замолчать.

Гермиона распахнула карие глаза и наткнулась на его внимательный взгляд. Она была не в силах сделать ничего, кроме как кивнуть и привычно закусить губу, неосознанно отметив, что Северус проследил за этим ее движением. Гриффиндорка боялась даже шелохнуться, когда он переместился вниз, облокачиваясь на нее и частично на спинку дивана. Его рука скользнула по ее лицу, а большой палец нежно коснулся нижней губы девушки. На мгновение Гермионе показалось, что ее сердце попросту лопнет, когда его ладонь переместилась с ее шеи на грудь и медленно устремилась к вырезу на ее рубашке. Она тяжело дышала, находясь на грани безумия. Ей казалось, что Северус может почувствовать пальцами как колотится ее сердце под его руками. Его ладонь проследовала чуть дальше, поглаживая ключицы и даже ниже...
Ей не нужны были никакие слова в этот момент. Его непроницаемо черные глаза говорили все за него. Он улыбался припухшими губами... теми самыми, которыми еще недавно целовал ее. Это мгновение она запомнит навсегда. И она будет вечно благодарна ему за это. Ее собственная ладонь переместилась на его лицо, отодвигая черные волосы в сторону. Гермиона потянулась вперед, снова целуя мужчину - на этот раз более целомудренно.

- Нам нужно перемещаться в постель...

Он рассмеялся, улыбаясь. Гермиона вопросительно подняла бровь, отзеркаливая улыбку.

- Интересно почему, мисс Грейнджер, у меня складывается ощущение, что Вы пытаетесь меня соблазнить?

Гермиона хихикнула и заговорщически подмигнула.

- Мне кажется, я уже соблазнила, профессор...

На этот раз они оба рассмеялись и мужчина встал, протягивая ей ладонь. Они переместились в спальню Северуса. По какому-то, казалось, негласному соглашению Гермиона снова спала в его постели, а не в своей комнате, как полагалось, и нежилась в объятиях Мастера Зелий. Они оба были благодарны судьбе за этот сиюминутный мир, рай на земле, который со всех обступал хаос. Конец приближался, они оба это чувствовали... Они не станут рассказывать друг другу о своих страхах, не станут боятся, когда этот конец настанет. Они могут оба уже просто не увидеть его...

Глава 38. Двенадцатое.

********

Следующие несколько недель были блаженно тихи и свободны от Пожирательской деятельности. Гермиона понимала, что Волан-де-Морт просто выжидает время, ждет подходящего момента. Сегодня было двенадцатое, а это значит, что скоро начнутся их праздничные каникулы. Она с трудом могла подавить волнение, от которого сковывало живот. Перед отъездом у них была встреча с Дамблдором, и только Гермионе было известно, как она хотела убрать этого старика со своего пути. Ей пришлось сильно разочароваться, ведь теперь она знала, что творит Дамблдор. Теперь он никаким образом не напоминал доброго пожилого дедушку, он был настоящим симулянтом. Ее чувства напоминали чувства ребенка, который внезапно обнаруживает, что под ярким красным костюмом и пушистой бородой скрывается его отец, а не Санта Клаус.

Гермиона сидела и читала, ожидая когда Северус закончит свой последний урок. Она размышляла о сегодняшнем утре, когда они снова проснулись вместе. Это утро никаким образом не было похоже на предыдущее, когда Снейп сбежал, едва проснувшись, чтобы избежать неловкой ситуации.

Открыв глаза этим утром, гриффиндорка обнаружила Северуса сидящим рядом и читающим утреннюю газету. Она на мгновение застыла, обдумывая увиденное, и даже протерла глаза, чтобы окончательно убедить себя в том, что это не галлюцинация. Зельевар повернулся к ней и ухмыльнулся.

- О, ты наконец-то проснулась... Полагаю, сегодня твоя очередь делать кофе.

Гермионе лишь оставалось наблюдать, как он переворачивает свою газету и хлопает ее по руке на манер "Иди-И-Сделай-Это-Милочка". Она закатила глаза и встала, только сейчас в полной мере осознавая, что одета в старые мешковатые шорты и поношенную майку. У нее, на самом деле, никогда не было нормальных пижам или ночных рубашек, поскольку она, как правило, всегда спала в старой одежде, которую уже не могла одеть на люди. Честно говоря, именно сейчас она жалела, что имела такую привычку.

Вскоре она вернулась в комнату с двумя чашками кофе и закатила глаза, поймав взгляд Северуса на себе.

- Да-да, я знаю, тебе совсем не обязательно говорить это.

Снейп приподнял бровь, принимая кружку из рук гриффиндорки и глядя, как она усаживается на кровать.

- Говорить что?

- Как ужасно я выгляжу по утрам.

Гермиона смущенно улыбнулась, тщетно пытаясь хоть немного пригладить растрепанные волосы. Северус пожал плечами и отпил кофе.

- Это совсем не то, что я хотел сказать.

На этот раз уже гриффиндорка приподняла бровь, поворачиваясь к мужчине. На мгновение ее глаза задержались на его губах, прежде чем девушка поймала взгляд зельевара.

- Нет?

Снейп покачал головой, не отвечая и продолжая загадочно ухмыляться. Гермиона взволнованно уставилась на него, ожидая продолжения.

- Я думаю, ты выглядишь довольно... мило, - гриффиндорка расширила глаза, смотря, как Северус морщится, как будто это слово оставило во рту абсолютно отвратительный привкус, который он обязательно должен смыть большим количеством кофе. Гермиона слегка наклонилась вперед, прикладывая ладонь к его сморщенному лбу.

- Ты хорошо себя чувствуешь, Северус?

Он закатил глаза и перехватил ее руку своей теплой после кофе ладонью.

- По-видимому нет, мисс Грейнджер.

Гермиона кивнула с понимающей улыбкой на лице.

- Мне тоже кажется, что нет.

Он усмехнулся и сжал ее руку, поднося к своим губам и запечатлевая мягкий поцелуй на костяшках ее пальцев. Сердце гриффиндорки замерло, через мгновение помчавшись вскачь.

После кофе и завтрака зельевар отправился на занятия, оставив на лбу Гермионы нежный поцелуй и оставив девушку гадать, что же случилось с Северусом Снейпом.

Она настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как Снейп вернулся, застав ее сидящей на диване и тупо смотрящей в книгу с глупой улыбкой на лице.

- Грейнджер!

Гермиона взвизгнула, прижимая руку к груди, чтобы успокоить колотящееся сердце. Она перевела хмурый взгляд на довольно улыбающегося Северуса.

- Не делай так!

Он ухмыльнулся и кивнул головой в сторону двери.

- Пойдем, Лисица. Пойдем и покончим с этим.

Гермиона усмехнулась и превратилась в лису, следуя вслед за зельеваром по коридорам Хогвартса и уверенно маневрируя у него между ногами.

- Знай, что если ты не успеешь увернуться и я ударю тебя, то это будет полностью твоя вина.

Перед глазами Гермионы мгновенно возник красочный образ того, как Северус спотыкается об нее и с грохотом падает на пол. Но, разумеется, она не прекратила свою игру: ей было любопытно, сможет ли она проскочить в щель между его ногами каждый раз, когда зельевар делает следующий шаг. Гриффиндорка продолжала бежать вслед за мужчиной до тех пор, пока он резко не затормозил, заставив ее упереться лапами в пол, чтобы не врезаться в него со всего маху. Она только собралась возмущенно воскликнуть, как выпрямилась, замечая перед ними двух студентов - это были Гарри и Рон.

Она сглотнула, переводя взгляд на Северуса, который насмешливо разглядывал гриффиндорцев. Лисица боднула его в ногу, намекая, чтобы он шел дальше и не останавливался.

- Поттер, Уизли.

Лиса последовала за зельеваром, который устремился дальше, чувствуя внимательные взгляды гриффиндорцев на себе.

- Гермиона!

Ее сердце остановилось, когда Северус взвился, поспешно осматривая пустой коридор, а затем повернулся к Гарри, шипя сквозь зубы:

- Заткнись, глупый мальчишка! В твоих засохших мозгах есть еще хоть капля здравого смысла?! - Снейп наклонился к гриффиндорцу, сверля его почерневшими глазами. Стремительно развернувшись на каблуках, зельевар прошел мимо мальчиков, считая, что Гермиона последует за ним. Девушка грустно взглянула на друзей и отвернулась.

Она ничего не могла сделать, поэтому лишь тряхнула головой и ускорилась, чтобы догнать профессора. Она молчала, понимая, что он сейчас находится в ужасном настроении. По дороге Снейп наорал на нескольких студентов, бродивших по пустым коридорам, снимая баллы направо и налево. Гермиона ничего не говорила, ясно осознавая, что сейчас это был не тот Северус, которого она знала. Но это все равно часть его. Они наконец достигли кабинета Дамблдора и Гермиона превратилась обратно в человека, по-прежнему не говоря ни слова, и заняла свое место в кресле рядом с зельеваром.

Стоило директору войти и увидеть лицо Снейпа, как он вопросительно приподнял седую бровь, оборачиваясь к гриффиндорке.

- Мы встретили Гарри и Рональда в коридоре...

Дамблдор кивнул и сел, продолжая разбирать документы на столе, посчитав, что Снейп и Гермиона вполне могут его подождать.

- Северус, что случилось?

Гермиона обернулась к зельевару, смотря на его напряженные плечи. Зельевар поднял на директора тяжелый, угрюмый взгляд.

- Этот идиот решил позвать Гермиону вслух, пока мы шли по коридору. Это ставит наше пребывание у Темного Лорда под абсолютную угрозу, я не могу знать, кто мог это услышать! Кто-то вполне мог сложить два и два, Альбус! Этот мальчишка попросту слабоумный!

Гермиона промолчала, закусывая губу и делая вид, что чрезвычайно заинтересована разглядыванием своих рук, которые она аккуратно положила на колени. Тягостная тишина так затянулась, что она рискнула поднять глаза на Северуса, который сверлил директора убийственным взглядом.

- И Вы по-прежнему ничего не делаете. Ну давайте еще позволим мальчишке поднять бунт! Да после всего, что он натворил - он ничем не отличается от своего отца!

- Северус, ты должен прекратить обвинять Гарри в...

- Я ни в чем не обвиняю Поттера, Альбус! - Северус взревел, вскакивая со стула. Его лицо исказилось гневом: - Так же, как и Вы не будете! Но, тем не менее, я не буду стоять в стороне! Я не позволю, чтобы из-за его идиотизма что-то угрожало жизни Гермионы!

Гриффиндорка нахмурилась, когда Дамблдор перевел на нее взгляд.

- Ах, да. Я должен был сразу догадаться.

Внутренности Гермионы сжались, когда Северус убийственно медленно обернулся к директору. Его тоном можно было заморозить вековые льды.

- Догадаться о чем именно, Альбус?

- Что твоя верность мне и моим решениям бесследно испарилась, стоило тебе увидеть милую маленькую девочку.

Гермиона отшатнулась, чувствуя внутри себя волну отвращения. Она покачала головой, глядя на Дамблдора. Ее мысли буквально высказал Северус, который с жалостью посмотрел на директора.

- Я больше не участвую в твоих манипуляциях, Альбус. Все кончено. Я больше тебе ничего не должен.

С этими словами зельевар обернулся к гриффиндорке, чтобы предложить ей руку. Они направились к двери, чувствуя, как их обоих раздирают противоречивые чувства.

*****

Она молчала, когда они поспешно собирали вещи, которые должны были взять с собой. Гермиона не давила на зельевара, зная, что ей и самой нечего сказать. Когда они, в конце концов, прибыли в Паучий Тупик, было уже темно. Северус показал ей ее комнату. Гриффиндорка промолчала, мысленно уговаривая себя не выглядеть разочарованной. Она знала, что если она сейчас что-либо скажет, это оттолкнет его гораздо дальше, чем им удалось сблизиться. Ведь Гермиона понимала: независимо от того, что сейчас бы не происходило, мнение Дамблдора важно для Северуса. Она знала это.
Гриффиндорка решила написать письмо мальчикам. Она не знала, отправит ли она его или нет, но это, пожалуй, поможет ей разобраться в своих чувствах. Гермиона уселась на кровати, сжимая в руке пергамент и чернильницу, и начала писать.

"Гарри и Рон,

Я знаю, что вы, должно быть, не ожидали получить от меня письмо, но уж слишком много недосказанностей осталось между нами. Я не понимаю, как так вышло, что мы отдалились друг от друга. Я знаю лишь то, что все, что я сейчас делаю - я делаю для вас двоих. И да, для Северуса.

Он стал мне очень близким другом. Для меня важно знать, что вы примете его так, как он смог принять вас. Независимо от того, как вы к нему относитесь, вы не можете не признать, что он очень смелый человек, на чью долю выпало слишком много трудностей, которые ему предназначено вынести в одиночку. Я всего лишь хотела стать для него тем человеком, которому он сможет доверять. Из-за этого, я боюсь, я потеряла вас обоих.

Я надеюсь, что вы воспримите это письмо как объяснение... и извинение. Включите уже, наконец, свои головы - вы давно взрослые, а не дети, и реагируйте, в таком случае, подобно взрослым.

Пожалуйста, берегите себя. Вы - это все, что осталось у меня после смерти родителей. Я очень не хочу потерять вас обоих. Я люблю вас независимо от того, какими упрямыми, глупыми и раздражительными вы иногда бываете. Вы всегда будете оставаться моими лучшими друзьями.

С любовью,
Г".

Гриффиндорка вздохнула, аккуратно складывая письмо в конверт и кладя его на столик возле кровати. Завтра утром она попросит Северуса отправить конверт адресату, а сейчас она хотела лишь свернуться калачиком в постели и ни о чем не думать. Без Северуса рядом было слишком неуютно, холодно и одиноко.
Она хотела спать, но не могла, как бы ни пыталась. Особенно после того, как провела две волшебные ночи рядом с зельеваром. То, что она находилась в незнакомом месте, только еще больше мешало сну и Гермионе оставалось лишь ворочаться и смотреть на яркую луну, слушая, как ухают за окном совы.
Гермиона вздохнула. Гриффиндорка не имела ни малейшего понятия, как давно она легла, ей лишь хотелось, чтобы Северус неожиданно зашел в комнату, сказав, что он передумал и она может идти спать вместе с ним. Но она знала, что такого не произойдет. Старый дом скрипел, наполняя ночь звуками, за окном свистел ветер - даже погода, казалось, была против того, чтобы она заснула.
Неожиданно девушка услышала звук открывающейся двери. Гермиона замерла, полностью обращаясь в слух. Она была уверена, что это был Северус... нет, она молилась, чтобы это был он. Раздались шаги и чей-то тихий голос. Определенно, этот человек не мог разговаривать сам с собой. Кто-то был в их доме. И был не один. И кажется именно сейчас этот "кто-то" направлялся прямиком к ее двери. Гермиона запаниковала, чувствуя, как бешено бьется ее сердце. Ей хотелось спрятаться под одеяло и почувствовать себя в безопасности, чтобы это, как в детстве, лишило ее всех проблем и придало чувство уверенности в себе.

Гриффиндорка сделала глубокий вздох и попыталась успокоиться, слыша, как чужие шаги приближаются. Ей нужно было принять свою анимагическую форму и она понимала, что ей не удастся сделать этого, если она будет на взводе. Кто-то уже начал поворачивать дверную ручку и Гермиона замерла, когда вдруг до нее эхом донесся знакомый холодный властный голос.

- Люциус, Яксли. Чем обязан вашему присутствию в моем доме посреди ночи?

Гермиона еще раз глубоко вздохнула, успокаиваясь, и превратилась, спрыгивая с кровати. Лапы едва слышно ударились об ковер, не заглушая конец ответа Малфоя.

- ... орд просил передать, что хочет видеть тебя, Северус. Мы просто решили, что это твоя комната.

Договорив предложение, Люциус резко толкнул дверь. Гермиона заметила, как серые холодные глаза быстро осматривают комнату. Она спряталась за комодом у двери, готовая в любую секунду выскочить наружу. Проследив за взглядом Малфоя, девушка поняла, что он смотрит на ее письмо, которое она оставила на краю комода.

- Похоже, ты оставил здесь письмо, Северус. Позволь мне передать его тебе.

Руки Люциуса в кожаных перчатках уверенно схватили ее письмо, предназначенное Гарри и Рону, и Малфой начал разглядывать конверт в поисках подписи. Он уже было потянул пергамент из конверта, как письмо резко вырвалось из его рук, подлетая прямо к Северусу.

- Спасибо тебе, Люциус. Я такой неуклюжий. Если ты закончил свою небольшую экскурсию по моему дому, то, я думаю, Темный Лорд не хотел бы ждать. Скажи мне, почему Он не вызвал меня сам?

Гермиона увидела, как Люциус сощурился, нервно постукивая пальцами по набалдашнику своей трости.

- Я любезно вызвался сопроводить своего старого друга.

- О, разумеется.

Гермиона открыла их мысленный канал:

"Как ты думаешь, они знают?".

Она не услышала ответа, так как Люциус решил еще раз осмотреть комнату. Гриффиндорка выбрала именно этот момент, чтобы выскользнуть из комнаты и затаиться у Северуса в ногах, делая вид, что она была здесь все время.

Малфой сощурился, увидев ее около Снейпа. Он стремительно вышел из комнаты и Гермиона точно могла сказать, что он что-то знает. И он намеренно шел именно в эту комнату, стараясь идти как можно тише, чтобы законный хозяин его не обнаружил.

Гермиона подпрыгнула, привычно оказываясь у Северуса на руках. Они направились в гостиную, чтобы аппарировать. Снейп убедился, что Люциус и Яксли исчезли первыми. Гриффиндорка немного дрожала, не в силах справиться с нервами, когда Северус нежно погладил ее по макушке. На этот раз это не помогло, потому что она чувствовала, что он и сам находится в напряжении. Он просто выжидал, пока они аппарируют первыми? Гермиона собиралась выяснить это.