При извержении вулкана ледник Ватнаиекюдль в Исландии начал таять и покрылся трещинами.

Оптимальные климатические зоны: современный мир

Сейчас мы входим в новую фазу континентального коллапса, который в конечном счете приведет к формированию нового суперконтинента Пангея в будущем. Глобальный климат нагревается, потому что ледниковый период подходит к концу и мы (человечество) добавляем парниковые газы в атмосферу, которые существенно ускоряют естественные климатические процессы нашей планеты.

Большую часть времени из последних двухсот миллионов лет Северная и Южная Америка не были соединены между собой. Долговременная изоляция Южной Америки от остального мира, а также периодические миграции животных с юга на север и с севера на юг через временные сухопутные мосты стали решающими факторами в эволюции млекопитающих обоих континентов.

Компьютерное моделирование: мир через 50 миллионов лет

Современное плато находится в перманентном движении: Атлантика расширяется, Африка столкнется с Европой в районе Средиземноморья, Австралия столкнется с юго-восточной Азией, а Калифорния будет двигаться на север, к побережью Аляски.

Мир через 100 миллионов лет, закрытие Атлантического океана

Новые зоны субдукции (пододвигания) на восточном побережье Северной и Южной Америки начнут уничтожать океанский ландшафт, отделяющий Северную Америку от Африки. Через 100 миллионов лет современный подводный горный хребет центральной Атлантики будет истреблен, а континенты будут сдвигаться все ближе и ближе.

Через 250 миллионов лет сформируется новый суперконтинент "Пангея Ультима"

РАЗДЕЛ 15

ПРОИСХОЖДЕНИЯ ЖИВОТНЫХ

НАШЕГО ВРЕМЕНИ

Предыстория приматов

Одно из возвышенных наслаждений для мыслящего существа – не просто созерцать окружающее, а знать, что именно видишь пред собой… В частности, на картинке слева изображена эомайя – древнейший представитель плацентарных млекопитающих. Ее с достаточной долей уверенности можно считать общим предком и тигров, и носорогов, и нас с вами. Останки зверька сохранились настолько замечательно, что в окаменелости хорошо видны не только зубки и лапки, но даже шерстка: эомайю нашли в тех же тонкозернистых озерных отложениях, что и пернатых динозавров. Породы, где обнаружены эти окаменелости, относят к первой половине мелового периода – 125 млн. лет назад.

Весила эомайя около 25 г, ее длинные пальцы и сильно изогнутые когти говорят о том, что она могла хорошо лазать по деревьям. Жила она возле озер и питалась насекомыми – они калорийны, а эомайе, как любому мелкому млекопитающему, было необходимо много кушать, чтобы поддерживать температуру тела. Изобретенный эомайей новый способ размножения с получением почти готовых детенышей на выходе позволил ее потомкам хорошенько потеснить существовавших тогда сумчатых и яйцекладущих млекопитающих и распространиться почти по всей планете кроме Австралии и Антарктиды. На каждом континенте плацентарные млекопитающие развивались по-своему и образовали в итоге четыре надотряда: в Южной Америке – неполнозубых (там были еще гондванатерии, но они все передохли); в Африке – афротериев, от которых произошли слоны, дюгони и еще кой-чего по мелочи; в северном полушарии – лавразиотериев, к коим относятся хорошо всем нам известные современные хищные, копытные, китообразные и рукокрылые. Одни из этих зверей были умными, а другие – красивыми. Но была еще небольшая группа древних млекопитающих, которые не торопились определяться, а разорваться по понятным причинам не могли – их выделяют в отдельный отряд с труднопроизносимым названием – эуархонтоглиры (на самом деле они около 95 млн лет назад отделились от ранних лавразиотериев – так что кошки нам ближе, чем слоны). С виду эуархонтоглиры были всё такими же мелкими, до 2 кг, крысо- или белкоподобными зверьками (а тогда почти все звери такими были – при динозаврах иначе нельзя!), ведущими древесный или норный образ жизни.

Примерно 88 млн лет назад эуархонтоглиры разделились на эуархонтов («истинных пращуров») и глиров-грызунообразных, давших начало всем нынешним грызунам и зайцеобразным. Грызуны, как показало время, оказались одним из самых удачливых в истории эволюции отрядом зверей. Сегодня их более 2200 видов, это примерно треть всего видового многообразия млекопитающих. Нынешние грызуны, за небольшим исключением, облюбовали для себя размерный класс мелких и очень мелких животных… хотя еще 8 млн. лет назад в Южной Америке жил фоберомис величиной с корову – что-то вроде морской свинки по меньшей мере в два раза больше и в восемь раз тяжелее капибары.

Грызуны отвоевали для себя уже занятую экологическую нишу – до них ее занимали мультитуберкуляты – тоже очень успешная группа млекопитающих, чей эволюционный путь начался более 100 млн лет назад. Как и грызуны, они обладали постоянно растущими резцами и, видимо, вели похожий образ жизни, но по сути своей это были родственники однопроходных, таких, как утконос и ехидна, и, возможно, так же откладывали яйца и вынашивали детенышей в сумке. Вот например, позднемеловой неменгтбаатар из Гоби (слева), судя по строению скелета, передвигался прыжками и вообще внешне напоминал современную песчанку. Яйцекладущую такую сумчатую песчанку.

Эуархонты тоже времени зря не теряли и около 86 млн лет назад поделились на тупайеобразных и приматоморфов, а приматоморфы в свою очередь около 80 млн лет назад породили отряды шерстокрылов и приматов – и всё это, напомню, еще в эпоху царствования динозавров.

Тупайя – еще 63 млн лет назад они разделились на собственно тупай (картинка есть в этом посте) и перохвостых тупай (справа)… это вам похожи, а сами тупайи очень даже различают и обижаются.

Что касается шерстокрылов, то они сегодня представлены двумя видами странноватых существ, обитающих в Юго-Восточной Азии. Днем они висят среди ветвей, а с наступлением темноты активизируются, растопыриваются и планируют.

Расстояние 20—30 м шерстокрыл пролетает, почти не теряя высоты. Максимальная дальность полета достигает 130— 140 м. Как показали точные наблюдения, при полете на расстояние 136 м шерстокрыл терял в высоте всего 10—12 м. По деревьям шерстокрыл движется прыжками, а по земле – ползком, с большим трудом, и стремится влезть на любой вертикальный предмет. Питается плодами и листьями.

Ну да что нам шерстокрыл и что мы шерстокрылу? Поговорим о приматах – а они около 77 млн лет назад разделились на адапидов – ветвь, ведущую к лори и лемурам – и омомидов – ветвь, ведущую к долгопятам, обезьянам и человеку. А незадолго до этого от основной линии приматов отделились плезиадамиформы. Начнем с последних. Наиболее изучен из них палеоценовый плезиадапис (слева) – похожее на белку животное времен позднего палеоцена. Его зубы напоминают зубы грызуна, а пропорции конечностей указывают на преимущественно наземный образ жизни – своеобразная попытка эволюции создать «альтернативных грызунов». Плезиадапиформы породили больше сотни видов и вымерли в начале эоцена, не вынеся, видимо, конкуренции со стороны как грызунов, так и «нормальных» приматов.

Что касается лемуров и лори, то раньше их относили к отряду «полуобезьян», помещая туда же долгопятов и тупай. Согласно современной классиикации тупайи – это тупайи, долгопята, наоборот, повысили – теперь его вместе с обезьянами включают в подотряд сухоносых приматов, а лемуры и лори с галаго составляют подотряд мокроносых приматов. Ибо бóльшая часть этих созданий по заветам предков часть ведет ночной образ жизни, обоняние играет в их жизни важную роль – и нос их являет собой кожаную заплатку на пушистой морде. Если нос мокрый – значит, зверек здоров. Ныне от былого лемурьего разнообразия остались жалкие крохи – люди, придя на Мадагаскар, уничтожили множество видов, в том числе загадочного мегаладаписа (справа), достигавшего размеров гориллы.