Требуется рецепционист для отеля высокого уровня. Только ночные смены с 22:00 до 2:00. 3 страница

Что будет, когда об этом услышит Ара. Она умрет от смеха. По крайней мере, мне будет, что рассказать.

– Итак, Кейт. Позволь мне для начала рассказать тебе немного о работе. Судя по твоему выражению лица, это оказалось не тем, что ты ожидала, да? – Я покраснела, не осознавая, что мое удивление было таким явным.

– Чувствую себя дурой, но нет. Я явно не ожидала бордель, – призналась я. – Скорее какой-то, эм, отель. – Мов улыбнулась моему незнанию. Хотя бы она считала эту ситуацию забавной.

– Мы не используем слово «бордель». Мы являемся развлекательным заведением для взрослых высшего класса. – Я кивнула, хотя на самом деле не видела разницы. – Прежде чем мы продолжим, мне нужно удостовериться, что тебе есть двадцать один год.

Я кивнула.

– Мне исполняется двадцать два в январе.

– Хорошо. – На ее лица появилось облегчение. – Для начала, мы ищем секретаря, а не девушку для развлечения.

Я навострила уши. Я могла быть секретарем, но в борделе ли? В чем разница между этой должностью и такой же в любом другом заведении?

– В твои обязанности будет входить встреча клиентов и сопровождение их к свободным на тот вечер девушкам. Так же ты будешь отвечать на телефонные звонки и назначать встречи. – Мов сделала паузу, глядя на меня с задумчивым выражением. – Кейт, это очень хорошая работа, если выполнять ее правильно. Оплата у нас очень высокая, гибкий график, и мы понимаем, что у людей помимо работы есть другая жизнь и обязанности. Мы здесь как семья, и относимся друг к другу соответственно. – Она встала. – Могу я провести тебе экскурсию, прежде чем ты примешь решение?

Я проследовала за Мов за пределы ее кабинета и вниз по коридору. Одно было ясно точно – это место было красивым.

Действительно красиво.

Каждая комната была со вкусом обставлена, и каждая встречающаяся нам девушка была одета, словно с иголочки (или полуодета). Несмотря на тот факт, что это был бордель, я действительно ощущала профессиональную и дружелюбную обстановку.

Ох черт, Кейт, что ты делаешь?

Я точно понимала, что я делала. Я искала причины принять эту работу. И их было много, намного больше было «за», чем «против». Да и стоит признать: было что-то сексуальное в работе в борделе, пусть даже просто на должности секретаря. Я не смогла бы отказаться от этой работы, даже если бы захотела.

Мы вошли в одну из комнат. Она была похожа на пятизвездочный отель, только еще более роскошный. Огромная ванная с гидромассажем, огромная королевская кровать с балдахином. Увидев висящие на стене плетки и цепи, я покраснела. Все было безукоризненно, вплоть до деталей – от мельчайших удобств до выбора вина и закусок.

– Каждая комната обустроена с определенной тематикой, – объяснила она, улыбаясь от смущения. Я робко кивнула, и румянец на щеках снова выдал меня. Нет, я не была ханжой, у меня была не малая доля парней и случайных партнеров на ночь. Но это было совсем на другом уровне. Я никогда не хотела получать плату за секс, даже мыслей таких не было.

– Итак, –Мов повернулась ко мне, улыбаясь. – Хотела бы работать здесь?

Я перевела на нее удивленный взгляд. Она предлагала мне работу? Вот так просто?

– Я разбираюсь в людях, Кейт. Уверена, ты идеально подойдешь на эту должность. – Ее уверенность в моих способностях подействовала на меня.

– Хорошо. Я попробую.

Дети уже спали, когда я приехала домой. Бросив ключи и сумку на стол, я плюхнулась в огромное кресло. Ара, развалившись на диване, посмотрела на меня, держа книгу в руках.

– Как все прошло? – спросила она. Я молча хихикнула, зная, что ее слабый интерес сейчас возрастет до небес. Шоу тайм.

– Хорошо. В каком-то роде, – начала я, подгибая ноги под себя. – Это был бордель.

Как я и думала, Ара тут же вскочила, выронив книгу из рук. Она уставилась на меня с отвисшей от шока челюстью.

– Бордель? – пропищала она, широко раскрыв глаза.

– Шшш. – Я указала жестом на спальни детей. В последнюю очередь мне нужно было, чтобы это услышали дети. Представляю, как бы объясняла Сэму, что такое бордель.

– Ладно, прости, прости. – Ара понизила голос. – Бордель? – повторила она, сидя буквально на краю дивана в ожидании моих объяснений.

– Да. Это так удивительно? – пошутила я, прекрасно зная, что так оно и было.

– Эм, да. – Ара скорчила рожицу, качая головой. – Вау, ты в борделе – никогда бы не подумала. – Она снова замахала головой, пораженная.

– Ну спасибо, – возразила я. Ара отмахнулась от меня.

– Ты знаешь, что я хотела сказать. – Она откинулась назад, махнув головой еще раз. – Черт, Кейт, бордель?

– Знаю, знаю, но я всего лишь секретарша, – добавила я, пытаясь разобрать выражение ее лица. – Думаю, это круто, в некоем роде, – призналась я, краснея. Глаза Ары почти вылезли из орбит.

– Ты приняла предложение? – пропищала она. – Нет, я не говорю, что это неправильно. Просто удивлена. На самом деле, думаю это классно. – Ара хихикнула. – Представляю, какие истории ты мне будешь рассказывать.

Давясь смехом, я прикусила губу. Я все еще была шокирована тем, что согласилась. К тому же чертовски нервничала. Мне нужна была новая одежда, стрижка и возможно косметика. И, проведя рукой по ноге, поняла, что мне определенно нужна была депиляция.

– Когда начинаешь? – спросила Ара, все еще ошеломленная новостью.

– Завтра ночью. Работаю с десяти до двух четыре ночи в неделю. Ты уверена, что не против посидеть с детьми?

– Ради твоей работы в борделе? Черт, нет, – засмеялась она. Я зло посмотрела на нее.

– Долго ты еще будешь донимать меня этим? – прорычала я.

– Пока не найду другую причину, по которой смогу донимать тебя. Например, твоим другом де-тек-ти-вом, – пропела она. Я зарычала и потерла лицо руками, пока Ара смеялась.

– Твоя жизнь сейчас похожа на мыльную оперу, Кейт. Есть и драма, и романтика, и интрига. Серьезно, кому нужны "Дерзкие и красивые", когда ты рядом?

– Я рада, что тебя так веселит моя жизнь, – пробормотала я, качая головой, пока Ара снова устраивалась на диване, обнимая подушку и хихикая.

На следующий день, подбросив Нери и Сэма в школу, я отправилась на шоппинг.

Не понадобилось много времени, чтобы потратить еще одну хорошую сумму из своих сбережений на одежду, обувь и косметику, убеждая себя, что это вложение в будущее. Наконец подъехав к дому, я была вымотана.

Под капотом что-то хлопнуло. Думаю, машина тоже устала. Усмехнувшись своей шутке, я зашла в дом.

Я открыла холодильник и мысленно поблагодарила Ару за покупку продуктов тем утром. Схватив банку колы, сыр "косичку" и горсть крекеров, я удобно устроилась на диване, планируя просидеть там до вечера. Пощелкав каналы, остановилась на "Преступной Сети", где показывали сводку о пропавших людях.

Мысли вернулись к маме, в животе завязался узел. Несмотря на наши противоречия, я надеялась, что с ней все хорошо. Мне понадобилось много времени, чтобы справиться со случившимся со мной, и отсутствие мамы делало это только сложнее. Я бы все сделала, чтобы вернуть былые отношения с ней.

Мы были очень близки раньше. Но когда она приняла сторону Джона, это разбило мне сердце. Какая мать не верит своему ребенку, когда та рассказывает ей такое? Вызвать полицию было единственным решением, но она мне этого не простила. Обязанность матери – защищать и любить своих детей без каких-либо условий, и все же, она отвернулась от меня, когда я нуждалась в ней сильнее всего. Это я и пыталась пережить.

Зазвонил дверной звонок. Я бросила взгляд на телефон. Ко мне редко приходили, и то, звонили перед этим. Я вылезла из кокона, в который завернулась на диване, и направилась к двери.

Торговцы? Свидетели Иеговы? В такие моменты я мечтала о маленьком окошке, в которое можно было посмотреть и при надобности притвориться, что никого нет дома.

Я приоткрыла дверь, блокируя ее ногой с другой стороны, готовясь захлопнуть ее, если будет необходимость.

Девон улыбнулся мне своей сексуальной ухмылкой.

– Привет, – сказал он, позабавленный моим действием. – Ты всегда открываешь дверь с таким подозрением? – Я слегка покраснела, стараясь блокировать неподходящие мысли, роившиеся в мозгу.

Этот парень был горяч. Сногсшибательно горяч. Настолько горяч, что мне приходилось прилагать усилия, чтобы сконцентрироваться на чем-либо в его присутствии.

– Привет, – наконец сумела выдавить я, улыбаясь в ответ. – Нужно быть готовым – никогда не знаешь, когда придет кто-то продавать тебе гроб. – Он засмеялся, когда я отошла, пропуская его. Проходя мимо, он задел меня рукой, посылая электрический разряд по моему телу.

– Что тебя привело? Есть какие-то новости? – Я попыталась сконцентрироваться на причине, по которой он вообще появился в моей жизни. Моя мама.

– Ничего нового, прости. Просто хотел проверить, как у вас дела. – Он проследовал за мной к дивану и присел, вытянув левую ногу. Я безуспешно старалась не пялиться на него. На нем были джинсы и бледно-голубая рубашка. Маленькая татуировка выглядывала из-под рукава. Я едва не вздохнула, вовремя успев взять себя в руки. Я считала тату невероятно сексуальными. Он, заметив, что я смотрю на нее, закатал рукав.

Татуировка – шипованная лоза, обернутая вокруг его предплечья – делала его еще привлекательнее. Если бы я и раньше не хотела запрыгнуть на него, то сейчас, уверена, захотела бы.

– Время глупых поступков в восемнадцать лет. – Он скривился.

– Еще есть? – Я вопросительно приподняла брови. Он засмеялся, качая головой.

– А у тебя? – Его глаза блестели, когда он медленно, беззастенчиво обвел взглядом мое тело. Я покраснела, чувствуя себя обнаженной под его пристальным взглядом. – Да ладно? Это честно. Мою же ты увидела.

– Маленькая роза в достаточно, эм, интимном месте, – наконец произнесла я. Он засмеялся.

На самом деле, роза была в очень интимном месте – на моей левой ягодице. Почему и как она там оказалась мне все еще было неведомо. Из того, что я слышала от Ары вместе с теми фрагментами, которые сама могла вспомнить, я завалилась в круглосуточный тату-салон, умоляя очень милого тату-мастера «заклеймить» меня после празднования сдачи экзаменов в прошлом году. Знаю только, что проснулась с очень опухшей задницей.

Да, и до этого я смогла додуматься.

– Я ее увижу? – Его тон дразнил, а брови были приподняты, заставляя меня краснеть еще сильнее.

– Нет. Никто ее не увидит. – Я сделала ударение на слове «никто».

– Интересно. Значит, парня нет? – Я улыбнулась его сообразительности. У этого парня хорошие навыки. Не удивительно, что он так рано дослужился до детектива. Внутри я сходила с ума от того факта, что его волновало, был у меня парень или нет.

Говорило ли это о том, что он заинтересован мной, или как?

– Хватит обо мне. Расскажи о себе, Девон. – Я открыто улыбнулась. Он уже и так знал слишком много обо мне.

– О себе? – Он задумчиво промычал. – Что же, ты знаешь, кем я работаю. Я жил в Сиэтле всю свою жизнь. Есть младшая сестра твоего возраста. Родители все еще женаты. Живу один. – Он сделал ударение на последнее слово. – А чем занимаешься ты, Кейт?

От его улыбки у меня потекли слюнки. Я пыталась сконцентрироваться на ответе на его вопрос, вместо того, чтобы поддаться очень пошлым мыслям, заполонившим мой мозг. Я и не подозревала, что такая развратница.

– Изучаю международную экономику. Уже на последнем семестре. После этого буду проходить стажировку в одной фирме здесь, в Сиэтле. Работала в кафе, но сейчас нашла новую работу и начинаю сегодня, кстати.

– Вау, поздравляю. Где она? – спросил он, интересуясь вполне искренне.

Дерьмо. Это самый закономерный вопрос, и все же, я его не ожидала. Что, черт возьми, я должна была сказать? Не правду. Определенно.

– В отеле. Секретарем. Смена начинается в десять. Ара останется дома с детьми. – Никогда не умела лгать, но, если я планировала работать там, мне нужно было усовершенствовать свой навык и быстро.

– Ара? – переспросил он.

– Моя соседка и лучшая подруга, – объяснила я, вспомнив, что он не видел ее вчера. Она явно потечет, когда увидит, насколько он сексуален.

– Тогда удачи на новой работе. Надеюсь, все будет хорошо. – Он встал и направился к двери, я последовала за ним. Бросив взгляд на его задницу, прикусила губу. Вау. Никакие слова, кроме вау, не смогут описать ее.

Ну и возможно ням-ням.

– Рад был видеть тебя снова, Кейт. – Он так быстро повернулся, что застал меня врасплох. Мне не хватило времени перевести взгляд. Он сдержал смешок, и я покраснела. Он словил меня пялящуюся на его зад, и это его позабавило.

Каждый раз, когда он произносил мое имя, я чувствовала, как трясутся мои коленки, что чертовски выводило из себя. Мне было двадцать один, не двенадцать! Не такая реакция у меня была на парней.

– Точно. Увидимся, – сказала я, захлопывая дверь у него перед носом. Облокотившись на дверь, я зарычала. Теперь он думал, что я оценивала его. Так оно и было, но не в этом суть. Он не должен был этого знать.

– Пока, Сэм. Слушайся Ару, хорошо? – Я прищурилась, глядя на него. Сэм кивнул, выглядывая из-за кучи подушек. Он настоял на том, что ему нужно шесть подушек для сна, потому что именно столько у него было дома. Мне дорогой ценой достался урок о том, что не стоит спорить с пятилетним мальчишкой о количестве подушек.

Выключив свет, я направилась к Нери. Легонько постучав в дверь, я дождалась ответа.

– Входите. – Я открыла дверь и увидела Нери, сидящую на кровати с книгой в руках.

– Что читаешь? – спросила я, указав на книгу. Покраснев, она показала обложку. «Сумерки». Я закатила глаза, заставляя ее засмеяться.

– Ты не читала ее? – спросила она. Теперь настала моя очередь краснеть. – Ага! – воскликнула она. А что я могла сказать? Я обожала любовные романы.

– Это не повод, Нери. Все хоть раз читали эту книгу. Стоит остерегаться тех, кто ее перечитывает. – Я усмехнулась ее злому взгляду.

– Я ухожу на работу. Если что-то понадобится, у тебя есть мой номер, ну или Ара дома. – Нери кивнула. – Я рада, что вы здесь, – добавила я, прежде чем закрыть дверь. Я не говорила им этого с момента их приезда. Меня волновало, что они могли подумать, будто они мне не нужны здесь. Нери улыбнулась.

– Я тоже рада, что мы здесь. – Закрывая дверь, я поняла, насколько счастлива была слышать эти слова. Я скучала посвоим брату и сестре.

Глава 8

Я приехала на работу на пятнадцать минут раньше. Знала, что дорога от дома до парковки займет двадцать минут, но боялась опоздать, учитывая, что у меня была не машина, а коробка с дрянью.

Правда в том, что вся эта идея с работой все еще до чертиков пугала меня. Я понятия не имела, чего ожидать и смогу ли я вынести это. День ожиданий, начиная с десяти утра, был похож на очередь к дантисту, чтобы он вырвал зуб. Хотелось просто покончить с этим.

Тот же пугающий мужчина впустил меня, только на этот раз он представился Барри и удостоил меня легкой улыбки, прежде чем вернуться обратно к журналу. Не был ли странным тот факт, что я чувствовала себя в безопасности поблизости с этим скалоподобным человеком?

Мов ждала меня в лобби. Для женщины в возрасте у нее была шикарная фигура. Я бы не удивилась, если бы она еще работала. Она выглядела достаточно горячо в фиолетовом платье, которое скрывало саму грудь, но открывало вид на ложбинку.

– Кейт! Рада видеть тебя. Сегодня с тобой поработает Эмили, она покажет все, что нужно. Ночи вторника не сильно забитые, так что ты справишься. Я же буду поблизости, если понадоблюсь, милая. –Мов ушла, оставив меня с симпатичной рыжеволосой девушкой, которая, я предположила, и была Эмили.

– Привет. – Она улыбнулась. Я пожала ее протянутую руку, радуясь, что она оказалась дружелюбной. Мои нервы немного успокоились, когда Эмили принялась болтать, словно мы были старыми подружками. Было что-то естественное, легкое в общении с ней, что заставляло меня улыбаться.

– Привет, Эмили. Я Кейтлин. Зови меня просто Кейт, – добавила я с усмешкой на лице.

– Кажется, ты серьёзно нервничаешь, – засмеялась она. Я кивнула, кривясь. Нервничала – это слабо сказано.

– Что же, не беспокойся. Все здесь очень милые, а работа хорошо оплачиваемая.

Она отвела меня в место, которое по ошибке можно было принять за лобби роскошного отеля. Оно не было частью моей вчерашней экскурсии.

Там было несколько кожаных диванов и кофейный столик, на котором были раскиданы журналы, как в приёмной у врача. Вот только за исключением того, что это были выпуски таких журналов, как "Зрелые Мамочки" и "Похотливые Малышки". Эмили рассмеялась, увидев мое выражение лица.

– Что требуют покупатели... – Она пожала плечами, все еще смеясь. – Мы сидим здесь. – Мы зашли за большой длинный мраморный стол. – Когда входит клиент, ты подходишь к нему и представляешься. Если он постоянный клиент, то просто скажет к кому пришел. Если он тут в первый раз, а поверь, с такими ты столкнешься, ты даешь им вот это. – Она потянула мне портфолио. Я открыла его.

– Каждой девушке отведена своя страничка с различными фотографиями. На компьютере смотришь, кто свободен, а он может выбрать из портфолио. Все девушки регулярно проверяются на венерические заболевания, и ты должна дать мужчине подписать отказ от претензий о ВЗ, прежде чем сделать его нашим клиентом.

Я провела пальцами по фотографиям. Эти женщины были красивыми. Фотографии были совсем не похожи на те, что я ожидала увидеть – ни одна из них не была слишком откровенной, но каждая предполагала нечто большее. Я тихонько присвистнула, увидев девушку, облокотившуюся о трон с одним только тонким черным шарфом, прикрывающим ее.

– О да. Это Майя. Она очень популярна. – Эмили бросила на меня понимающий взгляд. – Я бы, наверно, и ориентацию ради нее поменяла, – пошутила она. Я громко засмеялась. Эмили была замечательной. Она была абсолютно неугомонная, громкая и неимоверно дружелюбная. Мне казалось, мы поладим.

– Хороша, да? – Эмили усмехнулась. – Все девушки здесь милые. Я ожидала стервозность со всех сторон, но они на самом деле очень милые.

– Как ты попала сюда? – поддалась я любопытству. Если я не была похожа на ту, которая может тут работать, то Эмили и подавно.

– Как и ты. Подала заявку. Я здесь уже два года. – Вау, ей едва можно было дать восемнадцать. – Мне двадцать три. – Добавила она, снова улыбнувшись, увидев мой шок.

– Так, что это стоит... мужчинам?

– Зависит от их желаний. Есть разный "опыт". Не все девушки все делают, так что нужно помнить, что стоит уточнять у девушки, если просят что-то необычное. Вскоре ты со всеми познакомишься, и будешь знать, что им нравится. В любом случае, большинство клиентов постоянные.

Мой мозг готов был взорваться от всей информации, которую в него пытались впихнуть последнее время. Присев, я уставилась на монитор компьютера. К счастью, программа бронирования выглядела достаточно просто.

– А еще ты удивишься, сколько сюда приходит женщин.

Вау. Женщины? Это действительно удивило меня.

– Сегодня ночью просто наблюдаешь. Ты многому научишься просто наблюдая. – Эмили сочувствующе улыбнулась ошеломлению, написанному на моем лице.

Эмили была права. К концу смены я многому научилась. Дэнис был постоянным клиентом, который дважды в неделю приходил к Кэрри. Ему хотелось отношений с девушкой, так что обычно они просто смотрели фильм, немного сопровождая это поцелуями и ласками. Я была удивлена, когда Эмили сказала мне, что у них еще не было секса.

Все эти деньги просто за фильм? Определенно можно было найти способ подешевле, чтобы пригласить девушку на свидание. Неужели он не слышал об интернет свиданиях?

Тод тоже постоянный клиент, любящий игры с подчинением. Его любимицами были Майя и Ким, а иногда он просил двух девушек одновременно. Ему нравилось, когда его связывали, затыкали кляпом рот и словесно поносили, пока девушка, которую он выбрал, трогала себя. Ну, или они ласкали друг друга.

В общем, за мою смену было около десяти клиентов, и только два из них новые. Первым новичком был Брайан. Я с интересом наблюдала за Эмили, отправившейся представиться ему.

– Здравствуйте, – начала она теплым тоном. – Я Мэри. Вы знаете, чего хотите сегодня? – Брайан пробормотал что-то о сексе. Мне стало его жалко. На вид ему было далеко за тридцать, и я была вполне уверенна, что он был девственником. – Мы определенно можем помочь Вам с этим. – Она протянула ему раскрытое портфолио. – Сегодня у нас свободны Лаура, Кара и Стеф.

Брайан указал на Стеф.

– Замечательный выбор. Стеф многое умеет делать язычком, но вы и сами об этом узнаете. – Она подмигнула, заставляя бедного Брайана чрезмерно покраснеть, и подвела его ко мне за стол.

– Это Бэмби. Она поможет Вам с платежом.

Бэмби? Ох, что угодно, только не Бэмби. Я бросила на Эмили грозный взгляд, а в ответ получила невинную улыбку и взмах ресниц.

– Да. Я, эм, Бэмби, - начала я, вбивая данные для платежа. – Это будет стоить… 485$? – пропищала я, глядя на Эмили. Она кивнула. Срань Господня. 485$ за полчаса? Это серьезные деньги. Когда Брайан заплатил, Эмили отвела его в комнату, а я позвонила Стеф.

У девушек была своя комната ожидания, обустроенная плазменными телевизорами, бильярдным столом, диванами и даже кухней. Я нервно ожидала ответа на телефон.

– Алло?

– Привет, это Кейт с ресепшна. В четвертой комнате новый клиент ждет Стеф.

– Отлично, спасибо, Кейт. Я передам ей.

К концу ночи я была совершенно вымотана. Столько всего нужно было запомнить. Однако, я была довольна работой больше, чем думала. Девушки были милыми, да и мужчины не были похожи на стремныхсталкеров, какими я их себе представляла. Некоторые были очень симпатичными и дружелюбными.

– Привет, как все прошло? – Я подпрыгнула при звуке голоса Ары. Было почти три часа ночи, когда я пришла домой, так что я не думала, что она еще бодрствовала. Она держала книгу в руках, но судя по ее возбуждению, она ждала меня.

– Привет. – Я села на диван, разуваясь. – Все было не так плохо, – призналась я, растирая ноги. – Серьезно, – добавила я, увидев выражение лица Ары. – Все были милыми.

– А мужчины какими были? – прищурилась Ара.

– Они были вежливы, – сказала я, смеясь над ее реакцией. Очевидно, у нее были те же неправильные представления о мужчинах, часто посещающих бордели, которые были и у меня. – Было несколько мужчин, которые выглядели так, будто все еще живут с родителями, но некоторые были совсем даже неплохи. Им просто работа не позволяет заводить отношения с женщинами. – Похоже, это не убедило Ару. Я рассмеялась. Из нее бы вышла ужасная спутница.

– Ладно, слушай, у нас с Нери был достаточно откровенный разговор, – сменила она тему.

– Да? – Я почувствовала укол ревности. У моей лучшей подруги были отношения с моей сестрой лучше, чем у меня самой. Я постаралась отодвинуть это чувство на задний план, зная, что должна радоваться тому, что она открывается хотя бы кому-то. Моим наибольшим страхом было то, что она начнёт копить все в себе и в итоге взорвется. – Как школа? Она нормально вливается в коллектив?

– Хорошо. Ей нравится школа. Она даже завела несколько друзей. Но, однако, она с ума сходит по этому Джереми. – Ара приподняла брови. – Что ты знаешь об этом парне?

Я зарычала. Именно то, что мне было нужно. Если Нери пошла в меня, то, скорее всего, она уже спала с Джереми.

Говорила ли с ней об этом мама? Стоило ли мне поговорить? Этот разговор обещал быть занимательным и мне не терпелось принять в нем участие.

– Думаю, придется поговорить с ней, – вздохнула я. – Девон сегодня заходил.

– Коп?

Я ухмыльнулась и кивнула.

– Он такой горячий, Ара. Я превращаюсь в лужу рядом с ним. Даже представляю его прикосновения, представляю его внутри меня… – вздохнула я мечтательно.

– Оу, фууу! Кейт! Слишком много информации. – Ара озлобленно замахала головой, словно пытаясь вытрясти эту картину из своей головы.

– Что? – воспротивилась я. – Если бы ты его увидела, то поняла, – сказала я, понимающе кивая. Откинувшись на спинку дивана, я перекинула ноги через подлокотник.

– Насчет мамы никаких новостей, – добавила я грустно. Ара затихла.

– Сочувствую по поводу твоей мамы, Кейт.

Я пожала плечами.

– Сочувствуй детям. Это они страдают тут. Меня это не особо и волнует. Что? – воскликнула я. Ара смотрела на меня с сомнением во взгляде. – Честно. Может это и превращает меня в самого ужасного человека в мире, но я смирилась.

– Не думаю, что отсутствие чувств – это «смирилась». – Ара положила голову на руки. – Я знаю тебя, Кейт. Не важно, что произошло раньше, не важно, как сильно она причинила тебе боль. Ты любишь свою маму.

Логическая часть меня знала, что она права, но сейчас я не могла вести этот разговор. Я пережила это давным-давно. Поднятие этой темы сейчас ничем не могло помочь.

– Спасибо, Ара, за детей и все остальное. Я вымотана. Думаю, пора спать. – Я провела рукой по ее волосам, проходя мимо, на что она ответила слабой улыбкой.

Глава 9

Просыпаться после пяти часов сна было сложно.

Действительно сложно.

Я вылезла из постели и еле доковыляла в душ.

– Добро утро, ребята, – зевнула я. Оба, и Нери и Сэм, которые уже проснулись, посмотрели на меня и улыбнулись.

– Как новая работа? – спросила Нери с наполненным хлопьями ртом.

– Хорошо, спасибо. – Я была приятно удивлена ее интересом. – Думаю, мне там понравится. – Нери кивнула и вернулась обратно к своему завтраку. – Как школа?

Она пожала плечами.

– Хорошо. Я подружилась с несколькими ребятами, что делает все легче.

– Мне нравится садик, – встрял Сэм. Я посмотрела на него и засмеялась. Его щеки и нос были вымазаны джемом.

– Мне нравится съедать сначала серединку, – заявил он, поднимая свой тост для демонстрации. Нери закатила глаза, пока я давилась смехом.

Я сделала себе очень крепкий кофе. Казалось, что сегодня мне понадобиться много кофеина.

Подкинув детей до школы и сада, я вернулась домой и завалилась на диван. Но как только я закрыла глаза, зазвонил телефон. Взяв трубку, я не узнала номер.

– Алло.

– Кейт. Привет. Это Девон Уолкерсон. Как ты?

– Хорошо, спасибо. – Я мгновенно отметила его профессиональный тон, даже официальный. Это был не повседневный Девон, которого я видела при нескольких последних встречах. Мое тело напряглось, готовя себя к плохим новостям. – Что случилось?

– Ты не знаешь, у твоей матери есть друзья или родственники в Колорадо?

– Колорадо? – повторила я. – Понятия не имею. Семьи нет – это я точно знаю, но насчет друзей не уверена. У нее нет знакомых, с которыми ты бы мог поговорить? Я не виделась и не говорила с ней так долго...

– Хммм. Ладно. Мы пробовали говорить с друзьями и соседями – ничего.

– А чего ты спрашиваешь? Вы что-то нашли?

– Ничего еще не подтверждено, но возможно ее видели в придорожной закусочной.

– Она была одна? – Девон несколько секунд молчал. Ответа не было. – С кем она была? – Тот факт, что она была не одна, на самом деле ничего не значил. Просто я не могла избавиться от чувства, что она ушла по собственной воле.

– Я не могу разглашать детали, Кейт.

– Дев…

– Мне нужно идти, если я что-то узнаю, я сообщу, хорошо? – Он положил трубку прежде, чем я смогла выпытать у него больше информации. Я вздохнула, садясь ровно на диване. Какой бы уставшей я не была, мой мозг был слишком заведен, и шансы, что я смогла бы заснуть, были ничтожно малы. Накинув куртку, я взяла ключи.

Я направлялась туда, куда думала никогда не поеду. Я направлялась домой.

Я заехала на дорожку возле дома, в котором выросла. Этот дом нес много воспоминаний – и плохих, и хороших, но больше плохих.

Прогулявшись вокруг переднего дворика, я поняла, что не многое изменилось. Дерево, на котором я каталась, все еще было там, а куст роз все еще отмечал место, где я похоронила своего кролика Питера. Лужайка нуждалась в стрижке, а паутина застилала оконную раму.

Я ощупала дверную раму, ища запасной ключ. Да.

Дверь заскрипела, когда я открыла ее, словно она не открывалась годы. Внутри дом казался пустым. Толстый слой пыли виднелся на поверхностях, а с закрытыми ставнями все выглядело мрачным и старым.

Я не знала, откуда начать.

Проклятье, я даже не знала, что там делала. Что именно я ожидала найти?

Половицы скрипели, когда я шла по коридору к комнате мамы. С каждым шагом желудок сжимался. Воспоминания о скрипе пола посреди ночи заполонили разум.

Внутри маминой комнаты все было также. Тот же комод, та же деревянная кровать, те же зеленые шторы. Постель была застелена, и гора одежды аккуратно стояла на полу. Присев на кровать, я открыла ящик в прикроватном столике. Запах маминых духов ударил меня с силой поезда. Слезы собрались в глазах, пока я рылась в визитках, бумагах, пока что-то на дне ящичка не привлекло мое внимание. Дотянувшись, я достала кольцо.

Кольцо бабушки.

Желтое золото было изношено, а бриллианты потеряли свой блеск, но это было то же кольцо, которое мама показывала мне в детстве. Она говорила, что, когда я вырасту, я смогу взять это кольцо. Что оно принесет мне удачу. Возможно, именно после этого момента столько лет назад все пошло не так.