Требуется рецепционист для отеля высокого уровня. Только ночные смены с 22:00 до 2:00. 2 страница

– Кто ты? – спросил Сэм невинно, убирая свою золотистую челку с глаз. Нери усмехнулась. Я бросила на нее взгляд и улыбнулась Сэму.

– Ты меня не помнишь? Я твоя сестра. – Сэм не выглядел убежденным. Я не винила его. Нери была его сестрой, и он видел ее каждый день. Для пятилетнего иметь сестру, которую ты не помнишь, или не знаешь, тяжелая вещь для понимания.

– Почему ты тогда не живешь с нами? – спросил он подозрительно.

– Потому что я уехала учиться в колледж. Ты был совсем ребенком, когда я переехала сюда. – Казалось, Сэм принял это. Я снова посмотрела на Нери, которая теперь хмурилась и все еще играла с ногтями. – Ребята, простите, что я не связывалась с вами. Я хотела. Но не думала, что вы захотите разговаривать со мной.

– Что, все стало слишком сложно, и ты просто сдалась? – Голос Нери был полон сарказма, пока она смотрела на меня.

– Ты ненавидела меня, Нери. Ты достаточно часто говорила мне это до моего отъезда. Ты хотела избавиться от меня. Хотела убрать меня из своей жизни. Чтобы я исчезла, – возразила я слабо. Я знала, что подвела ее, знала это с того дня, как ушла.

– Мне было одиннадцать! Я не знала, чего хотела. – Она вздохнула, покачав головой. – Ладно, все в порядке. Все равно. Можно я пойду почитаю? – Я кивнула, глядя, как она уходит в свою комнату, даже не дождавшись ответа.

Сэм все еще сидел рядом со мной, бросая на меня взгляды. Ради него я натянула счастливую маску.

– Итак, Сэмбо. Расскажи мне о себе.

Я в пол уха слушала Сэма, болтающего об AngryBirds, бейсболе и Lego, и думала о том, что мне делать с Нери. Я помнила, что такое пятнадцать лет – эмоции, гормоны и отказ прощать.

Или, возможно, только я была такой.

После нескольких минут споров с самой собой, я решила, что лучше всего было бы дать ей пространство. Сейчас, по крайней мере.

–Кейт?

– Да, Сэмбо? – Я вложила в ответ максимум энергии, чувствуя себя виноватой за то, что практически не слушала его.

– Я рад, что мы здесь. – Я наклонилась и обняла его. Он был таким милым.

– Я тоже.

– Кейт? – Сэм снова посмотрел на меня, его глаза были полны беспокойства. – Мамочка вернется? – Я почувствовала, как мое сердце забилось чаще. Что я должна была сказать?

– Сэм, мамочка очень сильно любит тебя. Уверена, она вернется так быстро, как только сможет. – Сэм улыбнулся, как будто обрадовавшись ответу. Хотелось бы мне быть такой же уверенной, как прозвучали мои слова.

Худшее в ситуации с Нери было то, как она была воспитана.

Могу сказать, что она была ранена, и я знала, что она чувствовала себя брошенной – сначала отцом, потом мной, а теперь и мамой, – но она отказывалась показывать мне что-либо из этого.

– Ребята, не хотите пиццу на ужин? – Сэм запищал. Улыбнувшись, я приняла это за "да" и повернулась к Нери. Она пожала плечами, не поднимая взгляда от телефона. Я заказала достаточно пиццы на четверых, зная, что Ара могла вернуться домой в любую минуту. Как только я повесила трубку, она вошла в комнату.

– Привет, ребята! – Вы, должно быть, Сэм и Нери. – Она тепло улыбнулась им обоим. Сэм посмотрел на меня, выражение его лица было тревожным. Я улыбнулась ему, давая знать, что все в порядке.

– Ребята, это моя соседка и лучшая подруга Ара. –Нери смущенно улыбнулась, в то время как Сэм уставился на нее широко раскрытыми глазами, мгновенно поддавшийся ее расслабленному поведению и красивой внешности, как и большинство людей.

– Хочешь в школу, Нери? – Ара сняла пальто, вешая его на спинку стула, на который села. – Я тоже ходила вЮго-Западную. Тебе там понравится, особенно учитывая то, какая ты горячая. – Лицо Нерипокраснело, пока Ара смеялась. – Эй, если это правда, почему бы не показать этого, да? – Она толкнула Нери, которая покраснела еще больше.

– Я люблю школу, наконец призналась она. – Но я не думаю, что переходить из одной в другую в середине семестра – лучшая идея, особенно на первом году старшей школы.

– Милая, все мальчики захотят тебя, а все девочки захотят стать с тобой подругами.

– У меня уже есть парень, – сказала Нери тихо. Я с удивлением посмотрела на нее. Парень? Я не подумала о друзьях, которых ей пришлось оставить, и уж тем более о парне.

На ее месте, я бы сейчас ненавидела весь мир.

– Как его зовут? – спросила я с улыбкой на лице. Нери улыбнулась в ответ.

– Джереми.

– Он симпатичный? Как давно вы с ним вместе? – спросила я, улыбаясь.

Нери достала телефон и протянула его мне. Я посмотрела на фотографию на экране. Нери обнимала парня лет 16. Он был симпатичным, с темными волосами, высокий, спортивного телосложения.

– Мы вместе уже почти год. – Я почувствовала укол грусти, заметив, как счастливо она выглядела на этой фотографии. Сейчас не было и следа этого счастья на ее лице.

– Возможно, мы сможем поехать навестить его на следующих выходных. – Впервые в ее глазах появилась искра.

– Это было бы круто. – Она улыбнулась. Неужели я наконец-то пробивала ее защиту?

Сэм был занят тем, что показывал Аре запчасти от коллекции Lego. Его смущение испарилось сразу же, как только она попросила его об этом. Ара посмотрела на меня и подмигнула.

– Давайте посмотрим фильм, – решила я. Указав Нери на шкафчик за телевизором, я сказал ей выбрать что-то. Она пожаловалась на мою коллекцию (которая явно была не очень хороша), прежде чем вернуться с Дрянными Девчонками.

– Отличный выбор перед переходом в новую школу, – сказала Ара сухо. Нери засмеялась, садясь между мной и Сэмом на диване.

– Может, я найду в нем пару подсказок, как завести друзей, – съязвила она. Мы с Арой засмеялись.

– Боже, помоги мне, если ее исключат из школы, – напоминала я, изображая выражение шуточного ужаса на лице.

– Тебе не стоит об этом беспокоиться, – Нери закатила глаза. – Если я хочу изучать медицину, мне нужны хорошие результаты. С этого момента все считается.

Я посмотрела на нее в благоговении перед ее решимостью. В пятнадцать я понятия не имела, кем хотела быть. Самым важным для меня тогда были попытки беспрерывного сна на протяжении всей ночи.

– Как давно ты хочешь быть врачом?

Нери пожала плечами.

– На протяжении последних двух лет. Как только стала достаточно взрослой, чтобы понять, какие у меня варианты. – Я села обратно, качая головой. Этому ребенку пятнадцать лет? Она была более целеустремленной, чем половина учащихся у меня в колледже. Кто "обдумывал варианты" в пятнадцать?

– Ты такая продвинутая. – Прокомментировала Ара, отражая мои мысли. Нери покраснела. – Нет, не смущайся. Гордись тем, что ты знаешь, чего на самом деле хочешь. – Легкая улыбка появилась на губах сестры. Втайне, я думала, ей понравилось, что ее тяжелый труд признали.

– Что мама думает о твоей мечте стать врачом? – спросила я осторожно, не желая разрушить момент, но интересуясь тем, сколько поддержки она получала дома. Улыбка исчезла и сменилась хмурым выражением лица.

– Не много. Она никогда особо не интересовалась образованием. Пока я ходила в школу и все сдавала, ничего больше не имело значения. – Ее голос намекал на грусть от недостатка маминого интереса к ее будущему.

–Нери, у меня не вызывает сомнений то, что вся твоя тяжелая работа в школе поможет тебе стать прекрасным врачом через десять лет. Ты определенно особенная девочка. Этому Джереми повезло встречаться с кем-то настолько особенным, горячим и умным, – подразнила я. Нери прикрыла лицо руками, но я видела, что она улыбается моему замечанию.

Это был длинный день для всех, поэтому, когда дети пошли спать сразу после фильма, я не была удивлена. Я осталась одна в гостиной, но вскоре ко мне присоединилась Ара, протягивая пиво.

– Как ты? – спросила она.

– Хорошо. Лучше, чем я думала, – призналась я. Достаточно странно, но я была рада, что дети были со мной. Я знала, что им понадобится время, чтобы привыкнуть, но первый день прошел хорошо.

– Они прекрасные дети, – заметила Ара, потянувшись за горстью орехов, которые она только что поставила на кофейный столик. – Не могу поверить, что Нери всего лишь пятнадцать.

– Я знаю, – согласилась я. – То, насколько она целеустремленная, даже немного пугает. Надеюсь, она не забудет все же оставаться ребенком, пока может.

– Думаю, с ней все будет в порядке. Посмотри на нас: я всегда дома, чахну по своему парню, а ты только работаешь и учишься. – Я закатила глаза, желая сказать, что это не правда.

Но к сожалению, это было так.

– Видела бы ты этого детектива, Ара, – вздохнула я мечтательно. Она засмеялась, приподняв брови.

–Кейт запала на кого-то? Кто бы мог подумать? – Подруга засмеялась, а я закатила глаза. Это прозвучало так, словно у меня никогда не было парней. – Признай это, Кейт. Ты не особо-то флиртовала с противоположным полом последнее время. Или с любым полом, раз уж на то пошло. – Она засмеялась. – А подцепить какого-то парня на одну ночь – не считается. – Встряла она, прежде чем я смогла ответить. Закрыв глаза, я понимала, что у меня не было на это ответа.

– Заткнись и позволь мне наслаждаться этим, – проворчала я, закидывая ноги на кофейный столик.

– Хорошо, так как выглядит горячий детектив? – Ара подняла руки в знак защиты.

– Он просто потрясающий. – Я вздохнула, закрыв глаза и представляя его лицо перед собой. – Его глаза… Ара, они чертовски сексуальны. У него самая замечательная улыбка. А тело, боже, не заставляй меня даже начинать разговор о его теле... Что? – Я резко остановилась, когда поняла, что она усмехается.

– Ничего. – Она пожала плечами, в ее глазах танцевало веселье. – Я никогда не видела тебя такой из-за парня, вот и все.

– Какой? – воспротивилась я. – Ты спросила меня, как он выглядит.

– Да, и посмотри на себя. Стала такой мечтательной, влюбленной голубкой. Просто сплошное возбуждение.

– Я не была похожа на влюбленную голубку, – возразила я, румянец приливал к щекам. Ара закатила глаза.

– Была. Это так мило. – Я знала, что она дразнилась, но не могла не огрызнуться.

– Тебе ли говорить! Я слышу твои разговоры с Люком по телефону. Говоришь, как влюбленная голубка, – проворчала я. Ара засмеялась и кивнула в знак согласия.

– Эй, я не стесняюсь этого. С радостью признаю, что мы с Люком так и не прошли эту слащавую стадию. Как только ты признаешь, что хочешь этого детектива, – добавила она.

Я прищурилась, посмотрев на нее. Почему я просто не могла оценить его привлекательность? Почему я должна была именно запасть на него?

– Спокойной ночи, Ара. – Я встала и поцеловала ее в макушку, игнорируя смех с ее стороны, и пошла в свою комнату.

Глава 5

Просыпаться от того, что пятилетний мальчишка лазит по мне, не было тем, к чему я привыкла.

– Кейт! Просыпайся! – прокричал Сэм мне на ухо. Нет, прокричал – это еще слабо сказано, он провизжал на грани своих легких.

– Который сейчас час? – пробормотала я, зарывая голову в подушку. Бросив взгляд на будильник, громко зарычала, увидев светящиеся 7:15. – Сэм. Еще слишком рано. – Я свернулась калачиком в своем уютном одеяле.

– Эй, подожди, что? – Вскочила и схватилась за цветастое одеяло, так как Сэм стягивал его с меня. Буквально через мгновение я могла оказаться полностью обнаженной. Мысленно я сделала заметку спать отныне в какой-то пижаме.

– Хорошо! Встаю. – Довольный победой Сэм побежал прочь из комнаты, радуясь. Я же чувствовала себя словно зомби, заставляя себя вылезти из кровати, натягивая спортивные штаны и майку. Я ввалилась в кухню, направляясь напрямую к кофе-машине. Сэм уже успел включить детский канал на телевизоре.

– Ты не мог просто включить телевизор и дать мне еще поспать? – пробормотала я, заливая в кофеварку свежую воду. Пока ждала, я оперлась о стойку.

Держа кофе в руке,плюхнулась на диван рядом с Сэмом. На протяжении последующих нескольких часов он смотрел мультики, а я боролась с закрывающимися глазами. Время тянулось – буквально. К десяти часам я уже пила третью чашку кофе, но все равно хотела обратно в кровать, когда позвонили в дверь.

– Серьезно, кто, черт возьми, приходит в гости так рано? – пробормотала я себе под нос. Скользнув в тапочки, потопала к двери.

Девон. Конечно.

Кто же еще это мог быть, когда я выглядела так, словно кувыркалась в свином корыте?

– Привет, я разбудил тебя? – Он осмотрел меня, его руки спрятаны в карманы джинс.

– Нет, ты опоздал на три часа, чтобы разбудить меня, – проворчала я. – Очевидно, лучшие мультики начинаются в семь утра, – объяснила, увидев замешательство на его лице. Он засмеялся. Что же, рада, что еще кого-то мой ранний подъем порадовал. – Войдешь? – Он пожал плечами и кивнул.

– Просто хотел проверить детишек, – объяснил он. – Как они?

– Ты не в своем обычном костюме. – Я тут же пожалела о своем комментарии. Он подразумевал, что я обращала намного больше внимания на его внешность, чем должна была, во время последних двух встреч. Он улыбнулся, словно думая о том же.

– Да. Сегодня выходной. – И он проводил его, приходя сюда? Интересно...

– Ты всегда просыпаешься так рано в выходной?

– Рано? – он фыркнул. – Дай угадаю, без особой нужды ты бы даже не видела утра. Я прав? – Я показала ему язык. – Я знал, – сказал он победно, веселье отблескивало в его глазах.

– Замолчи и садись, – приказала я. Он усмехнулся, садясь на диван рядом с Сэмом, который даже не повернулся.

– Привет, Сэм.

Сэм промямлил ответное приветствие, не отрываясь от телевизора. Девон засмеялся. Встав, он присоединился ко мне на кухне. Я же пыталась сконцентрироваться на готовке кофе, пока Девон склонился над кухонной стойкой напротив меня. Улыбка играла на его лице, пока он наблюдал за мной. Я чувствовала ком волнения в животе, мне стало интересно, каково это будет – поцеловать его. У него были самые сексуальные губы, которые я только видела, такие красные и полные. Мне хотелось ощутить их на своих губах намного сильнее, чем должна хотеть любая уважающая себя девушка.

– О чем ты думаешь? – Его вопрос выбил меня из колеи, по очевидным причинам. Я не собиралась говорить ему правду. – Ну же? – надавил он, веселясь.

– Ни о чем. – Я покраснела. – Какие у тебя планы на сегодня? – спросила я, меняя тему.

– Пригласили на день рожденье, – ответил он. – И не думай, что я не заметил смену темы. – Я уже собиралась ответить, когда вошла Нери. Она была слегка удивлена видеть Девона на кухне.

– Привет, – сказала сестра, хмурясь и переводя взгляд с меня на детектива.

– Он просто заехал посмотреть, как вы тут устроились, – быстро сказала я. Было видно, как шестеренки закрутились у нее в голове. – Меня запрягли смотреть мультики с семи утра, – добавила я, закатывая глаза на Сэма. Нери захихикала.

– Кажется, с Сэмом все в порядке. – Она взяла стакан сока, который я налила ей.

– Голодна? Яйца? Оладьи? – спросила я Нери, подавая кофе Девону.

– Оладьи было бы неплохо, – усмехнулся Девон, приподнимая бровь.

– Я разговаривала с Нери, а не с тобой. – Я показала ему язык.

– Оладьи – это действительно хорошая идея, – подтвердила Нери, улыбаясь. Я показала Девону средний палец, когда он начал смеяться.

– Кейт! – Сэм стоял у края стойки в ужасе от того, что он увидел. Я прикрыла рот рукой, в то время как у него он открылся от шока.

– Ты показала палец. – Его глаза расширились.

Девон и Нери захохотали. Если это расстроило его, что же будет, когда он услышит некоторые словечки, слетающие с моего языка?

– Прости, Сэм. Мне не стоило делать этого. Это было очень, очень грубо с моей стороны. – Сэм кивнул, на его лице читалась тревога.

– Ты должна извиниться перед Девоном, – наконец сказал он. Я повернулась к развеселившемуся Девону, ожидающему извинений. Он приподнял бровь, побуждая меня.

– Прости, – пробормотала я, говоря так, чтобы он понял, что мне ни капли не жаль.

– Что? Я не расслышал.

– Прости, – повторила я холодно, отлично зная, что он прекрасно слышал и в первый раз.

– Честно? Потому что я не верю. – Он засмеялся, и я бросила на него злой взгляд. Сэма же удовлетворил результат, и он вернулся к мультикам.

– Надеюсь, ты не ждешь от меня оладий, – прошептала я Девону. Он засмеялся, отталкиваясь от стойки.

– А что если я их приготовлю?

– Ты? – повторила я, сомневаясь, пока он обходил стол. Он протиснулся мимо меня, подбираясь к миксеру.

– Да, я, – ответил он. Нери приподняла брови и взяла свой сок.

– Не думаю, что мне стоить видеть это, – объявила она, направляясь к дивану. Я почувствовала, что мои щеки покраснели.

– Ты много краснеешь, Кейт. – Девон наклонил голову и глянул на меня. Что, естественно, заставило меня покраснеть еще сильнее. – Представь, если бы тебе действительно было из-за чего краснеть, – прошептал он мне на ухо.

Я отстранилась, шокированная. Он заигрывал со мной? Я втянула воздух и ушла с его пути. Он же подмигнул мне, собираясь приготовить завтрак.

Должна признать, его оладьи были чертовски вкусные. Намного лучше, чем мои резиновые непонятно-что. Они были даже еще лучше приправленные маслом и кленовым сиропом.

– Если ты всегда так готовишь, то можешь оставаться на завтрак когда угодно, – пошутила я.

– Правда? – Он приподнял бровь и ухмыльнулся. Мои глаза расширились, когда я поняла, как это прозвучало.

– О, нет, я имела в виду…

– Я точно знаю, что ты имела в виду, – прервал он меня. Я замерла, почувствовав его руку на моей ноге под столом. Подняв ногу над его, я опустила ее вниз. Резко.

– Святое д...омино, – закричал Девон, наклоняясь под стол, чтобы помассажировать пострадавшую ногу. Я мило улыбнулась ему.

– Святое домино? Что это значит? – Сэм смущенно посмотрел на Девона.

– Это значит, твоя сестра противная, – пробормотал он, качая головой в мою сторону.

– Какая из них?

– Когда это я была противной, Сэм? Он явно имеет ввиду Кейт. –Нери закатила глаза на брата. Сэм кивнул в согласии.

– Что я сделала? – закричала я, раздраженная тем, что вдруг стала противной.

– Ох, ты знаешь. – Девон сузил глаза, глядя на меня.

– Если я что-то и сделала, уверена, ты заслужил это. – Я мило улыбнулась. – Тебе не нужно идти по своим "делам"?

Девон открыл рот, но передумал. Кивая, он встал.

– Думаю, мне лучше уйти. Спасибо за завтрак. – Намекающая улыбка медленно растянулась на его губах.

– А мне за что спасибо? Ты его приготовил, – пробормотала я, провожая его к двери. Он наклонился мне за спину и снял пиджак с вешалки. Я задержала дыхание. Он был так близко, что я чувствовала его дыхание у себя на щеке.

– Скоро увидимся, – прошептал он мне на ухо. Я почувствовала, что кивнула. Я насладилась этим завтраком намного больше, чем хотела признавать.

Когда я вернулась на кухню, Нери подозрительно осмотрела меня.

– Ты странно выглядишь. – Я пожала плечами. – И ведешь себя забавно, – добавила она.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь, Нери. – Я собрала посуду и принялась заполнять посудомойку. Нери встала, задержав на мне на мгновение взгляд.

– Хорошо, – пожала она плечами, выходя из кухни.

Глава 6

В воскресенье я большую часть ночи крутилась и вертелась. Не была уверена, что больше заставляло меня нервничать: начало учебы Нери в новой школе или тот факт, что мне все еще нужна была работа.

С двумя этими причинами я смогла проспать менее двух часов. В итоге, я вылезла из кровати в шесть утра, после бесполезных попыток снова заснуть. Желудок громко урчал, требуя еды. Зайдя на кухню, я изучила содержимое холодильника. Яйца, бекон, помидоры и грибы. Кажется, я победитель.

После того, как запах готовящегося завтрака распространился по дому, Сэм первый появился на кухне, одетый в школьные шорты и рубашку, заправленную в них.

– Вау, вкусно пахнет, Кейт. – Сэм был переполнен энтузиазмом. Нери не заставила себя долго ждать, появившись с призрачной улыбкой на лице.

– Действительно пахнет достаточно вкусно, – согласилась она, теребя волосы Сэму. Он закричал и отскочил от сестры, бросив на нее неодобрительный взгляд.

– Я только уложил их, – прохныкал он, пытаясь уложить бардак, который сестра устроила из его волос. В этой битве ему не суждено было выиграть. Нери закатила глаза и снова попыталась схватить его за волосы. Сэм закричал.

– Ребята! – крикнула я, прикрывая уши. Они резко остановились, боязливо глядя на меня. – Кушать, – добавила я. – Затем заканчивайте собираться и поедем.

– Поедем? Сейчас семь тридцать, – встряла Нери.

Правильно. Верно подмечено.

– Что же, к тому времени, как вы соберетесь, будет уже за восемь.

Я завернула к Юго-Западной старшей школе, закинув по дороге Сэма в садик. Еще до того, как я успела выйти за дверь, он уже подружился с Джеком и Майклом.

– Думаю, ты не хочешь, чтобы я шла с тобой, – сказала я иронично. Нери покачала головой, ее глаза расширились от наигранного ужаса.

– Думаю, я буду в порядке. Спасибо, Кейт. – Я смотрела, как она заходит на школьный двор. Ее светлые волосы драматически развивались на ветру, пока она пыталась собрать их на одно плечо. Она выглядела старше своих пятнадцати лет в облегающих джинсах и голубом свитере. Часть меня радовалась, что у нее есть постоянный парень, который жил в получасе езды. Другая часть понимала, чем занимаются девочки с постоянными парнями.

Это была проигрышная ситуация.

Я подождала, пока она исчезла в здании, прежде чем завести машину. Она трижды прокряхтела, прежде чем из-под капота с громким звуком повалил дым. Я нахмурилась, так как люди вокруг пялились на меня. Нужно было, чтобы кто-то посмотрел машину. Я сделала мысленную заметку отвезти ее в сервис.

Я направилась к Юго-Западному колледжу, чтобы устаканить свое расписание. Мне нужно было распределить как можно больше моих занятий в минимум дней, чтобы можно было проводить как можно больше времени с детьми. Ара и так уже много помогала, не хотелось полагаться на ее помощь, пока я была в колледже.

Больше всего мне не хотелось отказываться от какого-либо предмета. Я была так близка к получению диплома и уже договорилась о стажировке на следующий семестр. Отказ перепутает все планы на следующий год. Я выбрала международный бизнес, пройдя вступительный курс в первом семестре, и мне это нравилось.

После почти часа споров сответственным по работе со студентами у меня, наконец, было расписание, с которым можно было работать. Три учебных дня в неделю, начало занятий после десяти, а конец до трех часов дня.

Дотянувшись до газеты на заднем сидении, я вздохнула и набрала номер по объявлению о работе.

– Алло?

– Здравствуйте. Меня зовут Кейт. Я звоню по объявлению о работе из газеты. – Я пыталась говорить тепло и дружелюбно, зная, насколько важно первое впечатление в любой работе.

– Кейт, да, Джесс сказала мне, что Вы звонили в субботу. Я Мов. У тебя есть какой-либо опыт в этой сфере? – Это был именно тот вопрос, которого я боялась.

– Не совсем, но я уже десять месяцев работаю в кафе. До этого еще год в кофейне. – Я не сказала, что не совсем понимала, что это за сфера, куда я пробовалась.

– Можно узнать, почему ты ищешь что-то новое?

– Мне нужна работа, которая больше подойдет под мой образ жизни, а работать по ночам мне сейчас подходит больше всего. – На этом я закончила, не желая объяснять почему именно ночи подходили мне больше.

– Хорошо. Могли бы Вы прийти на собеседование сегодня около восьми вечера? – ответила Мов.

– Конечно, – сказала я удивленно. Увидимся вечером. – Повесив трубку, я была слегка удивлена, что так легко получилось договориться о собеседовании. Восемь часов вечера казалось немного поздно, но в данной ситуации я бы приняла все, что предложат.

Теперь мне нужно было решить, что надеть.

– Уверена, что не против?

Ара сидела на краю моей кровати, наблюдая, как я собираюсь.

– Уверена. В любом случае, я дома. Все в порядке. – Я приложила черную юбку к талии и шелковую блузку кремового цвета, а затем синюю кофту с запахом к груди, не способная решить, какой верх подходит лучше. Голубой значил профессионализм, но шелк – сексуальный профессионализм.

– Надень блузку. – Я кивнула. Ара была права. Кремовый цвет шелка отлично подходил к цвету моей бледной кожи.

– Попробуй выпытать у Нери, как прошел ее первый день, – добавила я, застегивая рубашку. Я вздохнула – люблю ощущение шелка на обнаженной коже.

– Ты не спрашивала?

– Она бы мне и не сказала, – я закатила глаза. Все, что я от нее получила – пожатие плечами и улыбку. Я уже заметила, что она любит пожимать плечами. Сэм, с другой стороны, не молчал о своем первом дне. Он поминутно рассказал, как проходил его день. Главное, что ему он понравился.

– Хорошо, я знаю несколько способов, как разговорить пятнадцатилетнюю девчонку, – уверила меня Ара, бросая в меня парой сережек-колец. Я покачала головой, надевая их. Знать даже не хотелось, что это значило. Посмотрев на отражение, я осталась довольна. Черт, я заполучу эту работу.

– Где вообще проводят собеседования в восемь вечера? – угрюмо спросила Ара.

– Там, где платят в три раза больше минимального оклада, – бросила я в ответ, улыбаясь. Если быть честной, я не знала, чего ожидать от этого интервью. Я лишь знала, что за эти деньги, я сделаю почти все.

* * *

Достав телефон, я проверила,по тому ли адресу приехала. Да. Это был он. Я осмотрела огромную дверь здания, находясь посреди района, имеющего вид промышленной части Сиэтла, и вздрогнула. Это не было тем местом, куда бы я хотела приходить и уходить посреди ночи.

Я уже подумала о том, чтобы просто уйти. Можно было позвонить и сказать, что случился форс-мажор. Нет. Я должна была, как минимум, пройти собеседование и только потом решать.

Что я говорила ранее о том, что сделаю почти все?

Я глубоко вздохнула, успокаивая нервы. К черту, я уже была на месте. Я не была обязана устраиваться на работу, но собиралась посетить собеседование.

Я надеялась выбраться оттуда живой. Возможно, мне стоило переписать завещание.

Перестань, Кейт!

Пройдя по парковке, я остановилась у тяжелых, ржавых дверей и громко постучала. Ничего.

Я постучала снова, на этот раз сильнее. Если бы никто не ответил и в этот раз, я бы ушла. Я вздрогнула, жалея, что мне не хватило ума захватить пиджак. Капля дождя упала мне на голову и скатилась по виску. Внезапно, нежная шелковая блузка не казалась таким уж умным выбором.

Спустя, казалось бы, часы, необъятных объемов мужчина с короткими темными волосами открыл дверь. Он посмотрел на меня, нахмурившись. Выглядел он грубым и страшным, именно таким, кого хотелось избегать в подобных местах.

– Здравствуйте. Я Кейт, – поздоровалась я, улыбаясь. – У меня собеседование с Мов. – Он осмотрел меня сверху донизу, затем, пробурчав что-то, отошел в сторону. Я протиснулась мимо него. Буквально. В животе что-то сжалось, когда я задела своей попкой его живот. После этого мне просто был необходим душ.

– Прямо по коридору, – прогремел он, прежде чем занять свое место возле двери и взять со столика выпуск "Зрелых Шлюх", который, я предполагаю, заменял ему чтение.

Я едва кивнула. Уже поздно было бежать, да?

Если раньше я сомневалась, то сейчас была уверена, что не хотела эту работу. Где, черт возьми, было высококлассное заведение, которое мне обещали?

В конце коридора была другая дверь. Она была красиво окрашена. Я попала в кроличью нору? Будто в лабиринте оказалась. Позвонив в звонок, я представила, что именно так себя чувствуешь под галлюциногенами.

Дверь открыла женщина лет сорока.

– Ты, должно быть, Кейт. – Она улыбнулась улыбкой, которой не ответить было нельзя. Я мгновенно почувствовала облегчение. Возможно, это будет не так плохо, как я думала. За ней я увидела современную гостиную. Ну, это больше было похоже на нее. – Входи, – пригласила она, махнув рукой. Я снова улыбнулась и переступила порог.

Мне понадобилось пять секунд, чтобы понять, что я находилась в борделе.

Глава 7

Мне не доводилось раньше бывать в борделе, чтобы знать, как он выглядит изнутри, но разгуливающие вокруг полуобнаженные девушки, ведущие мужчин в отдельные комнаты, выдали это заведение. Худшая часть всего этого была в том, что теперь я не могла уйти. Нужно было просидеть все собеседование, улыбаясь, словно это работа моей мечты.

Разве не каждая маленькая девочка вырастает, мечтая однажды работать в борделе?

Я пыталась найти ответ, как могла не понять этого раньше. Многочисленные кусочки, такие как, например, позднее интервью, заведение 21+ и вопросы Мов об опыте стали складываться в одно целое. Я уже молчу о пугающем, скрытом от непосвященных, входе. Предполагаю, их интересовал не опыт работы, а некий другой опыт.

– Пойдем со мной, Кейт. – Я последовала за ней, как мне показалось, в ее кабинет. Кивком она указала на стул напротив нее. Я смотрела, как она садится, нажимая при этом кнопку на интеркоме. – Клэр? Можешь сделать мне кофе, пожалуйста? Будешь? – она посмотрела на меня, выжидающе.

– Кофе, пожалуйста. С молоком, без сахара. Спасибо. – На самом деле, я не хотела кофе, но поняла, что чувствовала бы себя более расслабленной, если бы могла держать что-то в руках.