Методы эмпирического исследования

Эмпирический уровень познания и знания – это знание, полученное непосредственно из опыта, с некоторой рациональной обработкой свойств и отношений изучаемого объекта. Этот уровень характеризуется тем, что на нем идет процесс накопления фактов, информации об исследуемых явлениях. Здесь широко используются следующие методы: а)наблюдение; б)сравнение; в)измерение; г)эксперимент.

Наблюдение – это систематическое целенаправленное восприятие объекта. Этот элементарный метод выступает, как правило, в качестве одного из элементов в составе других эмпирических методов. Наблюдение представляет собой активный познавательный процесс, опирающийся, прежде всего, на органы чувств человека и его предметную материальную деятельность. Однако это вовсе не значит, что из процесса наблюдения исключается мышление человека, его знания и опыт, что восприятие объекта человеком не зависит от других факторов.

Психологической наукой установлено и исследовано явление апперцепции, сущность которого состоит в том, что содержание и направленность восприятия объекта обусловлены знаниями, интересами, опытом, взглядами человека, его отношением к окружающей действительности. Прогресс наблюдения как метода научного познания неотделим от прогресса средств наблюдения. Изобретение телескопа позволило человеку распространить наблюдение на область мегамира, создание микроскопа знаменовало вторжение метода наблюдения в микромир.

К наблюдению предъявляют следующие важные требования: 1)преднамеренность, 2) планомерность, 3) целенаправленность. Наблюдение, направленное на восприятие отдельных деталей, сторон, частей объекта, называется фиксирующим. Наблюдение, охватывающее весь объект в целом, называется флюктуирующим. Только соединение этих обоих видов наблюдения дает наиболее полную информацию об объекте.

Наблюдение как средство познания дает нам в форме совокупности эмпирических утверждений первичную информацию о мире. В своей автобиографии Ч.Дарвин отмечал ряд качеств, которые позволили ему добиться больших успехов в науке: «Усердие, проявленное мною в наблюдении и собирании фактов, было почти столь велико, каким только оно вообще могло бы быть».

Сравнение – один из универсальных методов познания. Известен широко афоризм – «все познается в сравнении». Сравнением называется установление сходства и различия предметов и явлений действительности. В результате сравнения устанавливается то общее, что присуще двум или нескольким предметам, а выяснение общего, повторяющегося в явлениях есть ступень на пути познания закона. Сравнение может осуществляться по существенным и несущественным признакам. В некоторых науках сравнение выросло до уровня общей методологической концепции. Так, например, сравнительная анатомия, сравнительная морфология занимаются сравнительным изучением органов и их систем у животных и растений, что позволяет глубже проникнуть в проблему происхождения животных, яснее представить пути их исторического развития. Интересны попытки польского писателя-фантаста С.Лема сравнительного анализа биологической и технологической эволюции в книге «Сумма технологий» с целью долгосрочного общественного прогноза. Сравнительно-исторический анализ набирает сегодня силу и в философии, позволяя осуществить сравнение западной и восточной философии.

Следующим важным эмпирическим методом является измерение, которое исторически возникло из сравнения. В отличие от последнего оно является более мощным и универсальным познавательным средством. Современное естествознание, начало которому было положено трудами Леонардо да Винчи, Галилея и Ньютона, своим небывалым расцветом обязано применению измерений.

Измерение – это процедура определения численного значения некоторой величины посредством единицы измерения. Измерение предполагает наличие следующих основных элементов: 1) объект измерения; 2) единица измерения, т.е. эталонный объект; 3) измерительные приборы; 4) метод измерения; 5) наблюдатель. Измерения бывают прямые и косвенные. Прямое измерение заключается в том, что результат получается непосредственно из самого процесса измерения. При косвенном измерении искомая величина определяется математическим путем на основе знания других величин, полученных путем измерения. Измерение позволяет находить и формулировать эмпирические законы и даже служит источником формирования научных теорий. Так, измерение атомных весов элементов явилось одной из предпосылок создания периодической системы элементов Д.И. Менделеева, позволило создать своеобразную теорию свойств химических элементов.

Ценность измерений видна уже из того, что они дают точные, количественно определенные сведения об окружающей действительности. Выдающимся является измерение скорости света. Количественный подход к объекту позволяет глубже понять его. Так, ускоренное развитие науки стало особенно заметно, когда ее стали измерять. Возникла даже такая дисциплина как наукометрия.

Все рассмотренные методы эмпирического познания являются элементами такого сложного метода как эксперимент. Эксперимент – это метод познания объекта, когда исследователь активно воздействует на него путем создания искусственных условий, необходимых для выяснения соответствующих свойств. Утверждение экспериментального метода в науке – длительный процесс, протекавший в острой борьбе передовых ученых Нового времени против античного умозрения и средневековой схоластики. Английский философ Ф.Бэкон одним из первых выступил за опытную науку. Однако основателем экспериментальной науки по праву считается Галилео Галилей. Он не только создал приборы для наблюдений и экспериментирования, но и осуществил ряд искусных экспериментов. Без экспериментов современное развитие науки невозможно. Благодаря эксперименту явления рассматриваются в «чистом» виде при устранении побочных факторов, осуществляется повторяемость эксперимента. К эксперименту обращаются тогда, когда хотят узнать неизвестные ранее свойства объекта.

Существуют различные виды эксперимента – естественнонаучные, сельскохозяйственные, технические, медицинские, социальные. В настоящее время все большее внимание привлекает социологический эксперимент, целью которого является изучение определенных общественных явлений на сравнительно небольших коллективах. В научном исследовании эксперимент и теория идут рука об руку, они теснейшим образом взаимосвязаны. Всякое игнорирование эксперимента неизбежно ведет к ошибкам, этим неизменным спутникам умозрения.