Учение о прибыли и доходах

Смит писал: «Лишь только в руках частных лиц начинают накопляться капиталы, некоторые из них, естественно, стремятся использовать их для того, чтобы занять работой трудолюбивых людей, которых они снабжают материалами и средствами существования в расчёте получить выгоду на продаже продуктов их труда или на том, что эти работники прибавили к стоимости обрабатываемых материалов». В этом положении чётко выражен исторический процесс возникновения капитализма. Смит говорил, что из созданной трудом и определяемой количеством этого труда стоимости товара рабочему достаётся в виде заработной платы лишь некоторая часть. Остальная часть добавленной трудом стоимости представляет собой прибыль капиталиста-предпринимателя. В некоторых случаях часть её он должен отдать в виде земельной ренты, часть – в виде ссудного процента, если использовал заёмный капитал. Смит называл прибылью всю разницу между добавленной трудом стоимостью и заработной платой и в этих случаях имел в виду прибавочную стоимость. В других случаях Смит понимал под прибылью остаток после уплаты ренты, а также процента, и тогда прибылью называл, предпринимательский доход капиталиста.

Он решительно отвергал мнение, что прибыль – это просто другой вид заработной платы, которая возмещает труд по надзору и управлению предприятием, и приводил в обоснование своего взгляда убедительные аргументы. Размеры прибыли определялись, по его мнению, не количеством, тяжестью или сложностью этого предполагаемого труда по надзору и управлению, а размерами употреблённого в дело капитала. Кроме того, на многих крупных предприятиях функции надзора и управления передаются наёмному управляющему. Смит считал прибыль закономерным результатом производительности капитала и вознаграждением капиталистов за их деятельность, труд и риск.

Смит отмечал тенденцию нормы прибыли к понижению, указывал, что прибыль более низка в развитых капиталистических странах. Прямое исчисление нормы прибыли он считал практически невозможным, но предлагал заменить сравнение нормы прибыли во времени и пространстве сравнением ставок ссудного процента. В Англии, писал он, обычно считается, что процент может составлять около половины прибыли. Смит даёт следующее объяснение тенденции понижения процента и нормы прибыли: в богатых странах и сходом экономического развития образуется избыток капитала, который вызывает рост конкуренции капиталов и снижение доходности. Низкий уровень процента и нормы прибыли Смит рассматривал как проявление экономической развитости и здоровья нации.

Смит провёл чёткую классификацию доходов при капитализме. Как известно, меркантилисты доход сводили к торговой прибыли, физиократы различали два вида дохода: земельную ренту и заработную плату. Смит выделил три формы дохода: заработную плату, которую получают работники, прибыль, присваиваемую капиталистами, и ренту, которая достаётся землевладельцам. Смит определял существование в обществе различных слоёв и групп и подчёркивал, что основные классы получают так называемые первичные доходы, а доходы всех остальных являются вторичными, то есть перераспределёнными.

А. Смит исследует каждую форму дохода в отдельности, начиная с заработной платы. Заработную плату он определял как естественное вознаграждение за труд, как форму трудового дохода (в отличие от прибыли и ренты). Он был убеждён, что зарплата существовала везде и всегда, и в «первобытном обществе», и при капитализме. Различие между доходом простого товаропроизводителя и зарплатой наёмного рабочего он сводил к чисто количественной разнице. «Зарплата» а простом товарном производстве равна всему продукту труда работника, а при капитализме она является лишь частью стоимости, созданной наёмным рабочим.