Структура метода экономической теории
Метод экономической теории - это средство, способ познания ее предмета. Уровень развития метода характеризует развитость науки. Предмет экономической теории определяет структуру ее метода. Первичный уровень в методе экономического исследования - логико-мировоззренческий, философский метод. Экономические процессы осмысливаются логическими категориями. Экономические категории - это отражение в сознании реальных экономических процессов и явлений.
При исследовании экономической деятельности используется прежде всего формальная логика с ее категориями (понятие-суждение-умозаключение) и методами (анализ, синтез, индукция, дедукция, сравнение, аналогия, гипотеза) и законами (тождества, противоречия, исключенного третьего, достаточного основания ), а также диалектика с ее принципами (взаимосвязи и развития), категориями (единичное и общее, часть и целое, причина и следствие, сущность и явление, содержание и форма, необходимость и случайность, возможность и действительность) и законами (взаимопереход количества и качества, единство и борьба противоположностей, отрицание отрицания).
Если исходный философский уровень метода экономической теории направлен на выявление причинно-следственных связей и отношений, то вторичный уровень метода составляют структурно-функциональные методы. Этот уровень включает в себя «общенаучные» методы - математический, статистический и др. Третий уровень в структуре метода экономической теории составляют методы управления объектом - кибернетические, информационные, методы оптимизации в принятии экономических решений и т. д.
Как предмет экономической теории не сводится к простой сумме его составных частей, так и выделенные уровни метода предполагают определенную логическую взаимосвязь экономических процессов, совпадающую с их историческим генезисом. Исторический генезис (единство логического и исторического в исследовании) или историко-генетический подход выступает доминирующим в субординированной системе методом, образующим своеобразный стержень системы методов.
Таким образом, главным элементом метода исследования в экономической теории является гипотезно-аналитический, т.е. формирование и проверка объяснения рассматриваемых процессов на основе на одной или нескольких теорий. Теория - это утверждение, содержащее систему взаимосвязанных гипотез. Применение гипотезно-аналитического метода в экономической теории включает ряд последовательных действий:
1. Концептуализацияуже накопленных знаний о рассматриваемом предмете, его целостное концептуальное восприятие как пучка взаимосвязанных и взаимообусловленных гипотез.
2.Расчленение в соответствии с этим изучаемого предмета на отдельные, «первичные» и не менее существенные для понимания, но «вторичные» части и последовательный анализ их в своих обособленных, идеальных, «модельных», чистых формах.
3.Выработка представления об их совместном действии, их синтезв целостную систему, учитывающую их все более конкретные формы.
Современная экономическая наука занимает специфическое место среди других наук. По своему предмету она - наука общественная (поскольку изучает жизнь общества в различных ее проявлениях) и гуманитарная (так как в основе анализа лежит человек - точнее, его определенная концепция). В то же время экономическая теория - наука естественная по своему методу, поскольку в качестве аналитического языка она широко использует формальные средства, принятые в других науках о природе, в первую очередь в физике. Использование математических методов в рамках неоклассической парадигмы обусловлено специфическим видением предмета анализа - человека и общества, и принятым в их отношении упрощающих предпосылок, среди которых не последнее место занимает гипотеза рациональности. Сочетание такого подхода к предмету исследования с формальными методами научного анализа составляет суть экономического подхода - концептуальной составляющей неоклассической экономической теории. В рамках этого подхода сложилась строго определенная структура позитивного микроэкономического анализа, которая в последние годы все увереннее выходит на уровень макроанализа для обеспечения микроэкономического обоснования макроэкономических процессов. Прежде всего, наблюдение за объектом исследования позволяет формулировать те или иные предпосылки относительно его поведения, которые ложатся в основу формальной модели в виде свойств, постулатов, аксиом. Реализм предпосылок модели, как известно, не входит в арсенал обязательных требований к экономической теории. Эмпирическая проверка выводов модели - вот главный показатель ее качества.
Важнейшим элементом метода экономической теории является метод научной абстракции, который очищает объект исследования от случайного, временного и выделяет постоянные, типичные, характерные черты. Метод абстракции формирует научные категории, выражающие существенные стороны исследуемого объекта, на основе которых создаются экономические модели.
На основе познания категорий (суждений, понятий) формулируются экономические законы, отражающие наиболее существенные причины связи (внутренние и внешние) экономических процессов и явлений. Расчленение целого на части и исследование каждой части как одной из сторон единого целого называется анализом. В рамках математического моделирования все более важную роль приобретает функциональный анализ. Функция - это зависимая переменная, определяемая изменениями одной, двух или многих переменных величин. В экономике все взаимосвязано: если одна переменная величина зависит, вследствие определенных закономерностей, от другой переменной величины, то между этими явлениями существует функциональная зависимость (связь между ценой и спросом). Экономико-математическое моделирование широко используется для определения причин изменений экономических явлений, их закономерностей, прогнозирования развития экономических процессов.
В экономической теории используют также методы индукции и дедукции. Индукция - логическое умозаключение от частных случаев к общему выводу, от отдельных факторов к обобщениям, т. е. выведение принципов из фактов, дедукция - это логическое умозаключение от общего к частному определению.
Субъектно-объектный анализ – важнейший метод экономического исследования. Исходный и необходимый элемент структуры экономической категории, отражающей реально существующее экономическое отношение - его субъект, который входит в число ее главных отличительных признаков. Отдельное производственное отношение по социальной природе является результатом взаимодействия экономических субъектов. Их многообразие порождается различиями их экономических интересов. В силу этого экономический интерес выступает сущностным признаком экономического субъекта. Различие экономических субъектов производственного отношения порождает противоречие их интересов, которое является внутренним источником самодвижения каждого производственного отношения. Субъектно-объектная характеристика экономической категории - важный этап экономического анализа.
В экономической теории принято различать позитивный и нормативный анализ(позитивная и нормативная экономическая теория). Позитивный анализ исследует взаимосвязи экономических явлений, как они есть: например, рост цен на товар ведет к уменьшению спроса на него (при прочих равных условиях). В этом утверждении нет никаких нормативных, т. е. оценочных суждений. Нормативный подход основан на исследовании того, как должно быть. Поэтому здесь выносятся оценки - справедливо или несправедливо, плохо или хорошо, допустимо или недопустимо. С оценочными суждениями приходится сталкиваться правительству, государственным деятелям, разрабатывающим экономическую политику.
Методы исследования формируются на базе определенной методологии. Методология - это наука о принципах построения, формах и способах научного познания или, точнее, - совокупность правил научного мышления, приемов и средств отражения эакономерностей объективного мира. Методология исследования экономических наук предполагает проведение экспериментов при выявлении закономерностей развития экономических процессов и внедрении новых форм и способов организации и управления экономической деятельностью. Научно обоснованные эксперименты дают возможность выбрать оптимальные экономические решения.
1.4. Взаимосвязь экономической теории и практики
Хотя экономическая теория - это теоретические осмысления реальных экономических процессов, экономической действительности, но при этом она не противоположна практике, несмотря на существующее между ними противоречие. Экономическая практика – это способ экономической деятельности, воплощенная в экономической деятельности теория, результат теории.
Теоретическое познание противоположно эмпирическому. Если эмпирическое знание ориентировано на изучение внешних явлений и зависимостей между ними, то переход на теоретический уровень познания обеспечивает выявление единства факторов, внутренних структур, отношений между категориями и законами. Теоретическое и эмпирическое экономическое познание, таким образом, различаются предметом и методом исследования. Предметом эмпирического исследования, являются поверхностные отношения экономической действительности, приоритетные методы эмпирического исследования - обобщение явлений и факторов, их анализ и синтез, индукция и дедукция. Предметом теоретического исследования выступают внутренние, фундаментальные закономерности экономической деятельности.
Таким образом, экономическая теория выполняет значимую практическую функцию. Теория не только формулирует экономические проблемы, но и указывает направления их решения, определяет основы экономической тактики, стратегии, политики, как для предприятий (фирм), так и для государства в целом. Кроме того, в рамках прогностической функции экономическая теория прогнозирует экономические события, явления, будущие формы и содержание экономических процессов. Экономическая теория воздействует на практику не непосредственно, а через экономическую политику— совокупность инструментов и мер, обеспечивающих регулирование хозяйства государством.
Импульс развития экономической теории исходит от практики, производства, которое выступает исходным пунктом возникновения новых потребностей и интересов индивида и общества в целом. Потребности, выступая в форме интересов, обусловливают количественное и качественное развитие производства. В то же время экономическим субъектам, предпринимателям, руководителям фирм, осуществляющих производство товаров и услуг, понимание принципов действия экономической системы позволяет вырабатывать стратегию поведения, обеспечивающую успех на рынке. Поэтому экономическая наука имеет жизненно важное значение для производства, бизнеса.
Кроме того, человеку, как потребителю и как работнику, экономическая наука дает представление о том, как принимать эффективные решения при покупке товаров и приеме на работу, как защищать себя от снижения покупательной способности денег в условиях инфляции, что лучше – покупать квартиру или снимать ее и т.д. Наконец, представители государственных органов опираются на достижения экономической теории при разработке той или иной экономической политики. Именно через экономическую политику экономическая теория имеет непосредственный выход на практику.
Безусловно, при всей своей практической значимости экономическая теория в отличие от других конкретно-экономических наук (маркетинг, финансы, экономика фирмы, бухгалтерский учет и др.) представляет собой теоретическую науку и изучает экономические процессы не с позиций отдельного человека, а общества в целом. Экономисты-теоретики выявляют экономические принципы, которые необходимы при разработке экономической политики, предназначенной для решения экономических проблем общества.
Таким образом, взаимосвязь между экономической теорией и практикой двусторонняя: экономическая теория на основе сбора фактов устанавливает экономические принципы, то есть делает обобщения о реальном поведении индивидов; с другой стороны, теоретическое осмысление реальной действительности позволяет разработать рекомендации для формирования соответствующей экономической политики государства, и тем самым корректировать практику в соответствии с выработанными экономическими принципами и прогнозами.