Методология экономической науки

Любая наука - определенным образом систематизированная информация. Методология науки рассматривается в качестве способа такой систематизации. Слово «метод» означает способы познания, инструменты, совокупность приемов исследования явлений природы и общественной жизни. Каждая наука имеет свой метод, особенности которого неразрывно связаны с ее предметом.

Используемые экономистами методы изображены на рисунке 7.

Рис. 7. Связь между фактами, принципами и политикой

Сначала экономист выявляет и собирает факты, которые относятся к рассмотрению конкретной экономической проблемы. При изучении экономического поведения экономисты могут продвигаться как от теории к фактам, так и от фактов к теории, то есть применять как дедуктивный, так и индуктивный методы.

Индукция – метод познания, базирующийся на умозаключениях от частного к общему. Здесь мы начинаем с накопления фактов, которые затем систематизируются и анализируются таким образом, чтобы можно было вывести обобщение. Индукция идет от фактов к теории. Например, полезность для конкретного потребителя каждого последующего экземпляра, приобретаемого им аналогичного блага, уменьшается. Отсюда можно придти к выводу о том, что все потребители данного товара готовы будут продолжать покупать этот товар только при условии снижения цена на него.

Дедукция - метод познания, предполагающий умозаключения от общего к частному. Экономисты могут опереться на случайное наблюдение, умозрительное заключение, логику или интуицию, чтобы сформулировать предварительный, непроверенный принцип, называемый гипотезой.

Дедукция и индукция представляют собой не противостоящие друг другу, а взаимодополняющие методы исследования. Сформулированные дедуктивным методом гипотезы служат экономисту ориентиром при сборе и систематизации эмпирических данных. В свою очередь, известное представление о фактах, о реальном мире является предпосылкой для формулирования гипотез.

Но экономическая деятельность людей сложна и многообразна и изобилует противоречиями.

Для того, чтобы не запутаться в мириадах фактов, не утонуть в их многообразии и противоречивости экономическая наука, желающая понять сущность явлений экономической жизни и сформулировать причинно-следственные связи между ними, широко используются методы научной абстракции и допущение при «прочих равных условиях».

Допущение «при прочих равных условиях» подразумевает, что все переменные за исключением тех, которые в данный момент рассматриваются, остаются неизменными. Такой метод упрощает процесс анализа путем вычленения исследуемой связи.

Абстрагирование применяется в построении экономических принципов или теорий. Абстракции не отражают всех красок действительности. Мир реальности слишком сложен и запутан, чтобы его можно было представить строго упорядоченным. Необходимо обобщить его или намеренно упростить, чтобы привести в более пригодную, рациональную форму.

Метод научной абстракции используется для построения экономических моделей. Экономическая модель – это формализованное описание экономического процесса или явления, структура которого определяется как его объективными свойствами, так и субъективным характером исследования. Создание модели связано с потерей части информации. Известные величины, вводимые в модель в готовом виде, называются экзогенными. Величины, которые получаются в рамках модели при решении поставленной задачи, называются эндогенными. Модель описывается по определенным правилам с использованием определенного языка. По языку представления экономические модели подразделяются:

- вербальные (словесно-описательные);

- математические;

- графические.

В экономической теории предпочтение отдается математическим моделям – из-за их точности, краткости, строгости, и графическим – из-за их наглядности.

Простейшим видом моделирования является моделирование в двухмерном пространстве – при помощи графиков. Если с увеличением значения аргумента значение функции растет, наклон графика называют положительным, если с увеличением значения аргумента значение функции уменьшается, наклон называют отрицательным. Если с изменением значения аргумента значение функции не меняется, то говорят, что у функции нулевой наклон. Если одному и тому же значению аргумента соответствует бесконечное число значений функции, то наклон функции равен бесконечности (рис. 8).

		Y			Y
			Y

Рис. 8. Графическое изображение простейших зависимостей

На рисунке 8 изображены простейшие линейные зависимости, однако, в реальной действительности зависимости носят более сложный характер и изображаются кривыми. Чтобы определить уровень наклона функции в окрестностях данной точки, необходимо к ней провести касательную так, как показано на рисунке 9.

		Y			Y
		Y

Рис. 9 - Определение наклона кривых

Прекрасным примером графической модели может послужить хорошо известная модель «круговых потоков». Конечно же, модель «круговых потоков», подобно любой другой модели, не отражает всех процессов, протекающих в экономике. Не претендуя на всесторонность охвата действительности, она высвечивает именно те взаимосвязи, которые интересуют нас в связи с анализом рыночной системы.

Анализ – это такой метод познания, который предполагает разделение целого на отдельные составные части и изучение каждой из этих частей. Наиболее распространены следующие виды анализа:

- предельный;

- функциональный.

Предельный анализ представляет собой способ анализа экономических показателей (величин), предполагающий исследование их динамики – прироста, сокращения, изменения. «Предельный» - дополнительный, прибавочный. Сущность предельного анализа состоит в том, что исследуется именно дополнительная, изменяющаяся часть экономической величины и определяется тенденция изменения (развития) всей совокупности. Действуя рационально, экономические агенты должны следить не только за общими и удельными (средними) показателями, но и за предельными характеристиками.

Функциональный анализ состоит в установлении и исследовании зависимостей одних экономических величин от других. Функция устанавливает определенную форму такой взаимосвязи. Как правило, функциональная зависимость задается математически. Независимая величина называется экономическим фактором. Пример – двухфакторная производственная функция показывает зависимость объема выпуска от количества значений двух используемых факторов – труда и капитала.

Как метод познания используется и синтез, основанный на соединении отдельных частей явлений, изученных процессе анализа, в единое целое. Анализ и синтез выступают как две взаимосвязанных стороны процесса познания.