Рост численности населения и емкость среды

Численность населения не может увеличиваться беспредель­но, поскольку ресурсы природной среды ограниченны. Веду­щим лимитирующим фактором являются продукты питания. Еще около 200 лет назад (1798 г.), когда людей на планете было менее одного миллиарда, английский экономист Томас Мальтус сделал вывод, что народонаселение увеличивается в геометрической прогрессии, тогда как объем сельскохозяй­ственного производства, зависящий от площади пахотных земель, ограничен. Он же предсказал ожидающий человечество катастрофический голод, так как прирост народонаселения опе­режает прирост сельскохозяйственной продукции.Возможны три основных варианта развития событий при достижении населением, растущим экспоненциально, предель­ной численности. Эти варианты применимы как к какой-либо отдельной человеческой популяции, существую­щей на небольшой территории, так и к человечеству, населя­ющему биосферу в целом.

Первый вариант.

Скорость роста численности населения может оставаться неизменной вплоть до достижения преде­ла, а затем мгновенно упасть до нуля. Этот вари­ант маловероятен, так как неясен сам механизм подобных изменений.

Второй вариант.

Скорость роста численности населения мо­жет замедлиться по мере приближения к пределу, постепенно снизившись до нулевой величины. Этот вариант предполагает большую вооруженность знаниями об ограниче­ниях, накладываемых природной средой, и большие усилия со стороны общества по ограничению рождаемости, чем это наблюдается в настоящее время.

Третий вариант.

Скорость роста численности населения мо­жет принять колебательный характер относительно уровня на­сыщения, периодически превышая допустимый предел и сокращаясь вслед за этим из-за нехватки пищи. Этот вариант высоковероятен, если численность мирового населения будет продолжать увеличиваться экспоненциально. Чтобы предотвратить развитие событий по третьему вари­анту, ведущему к многочисленным смертям, в результате голода, болезней, войн, необходимо изменить экспоненциальный характер роста численности мирового населения. Демог­рафические исследования последних 20 лет позволяют сде­лать два важных вывода. Во-первых, сокращение роста чис­ленности населения является посильной задачей для любой страны независимо от уровня ее экономического развития. Страна не обязательно должна пройти все традиционные ста­дии индустриализации, прежде чем осуществлять программу контроля за ростом численности населения. Во-вторых, ком­плекс мер, ведущих к успеху в этом деле, в разных странах будет различаться в зависимости обычаев, религии, способов хозяйствования и общественной установки. Контроль за ростом численности населения может вклю­чать такие меры, как запрет иметь семье более чем одного ребенка (или другое количество детей), установление возраста вступления в брак, запрещение детского труда, совершенство­вание системы здравоохранения, развитие системы всеобщего образования, улучшения социального положения женщин, предоставление пенсий по старости и др. Поскольку ведущим фактором, ограничивающим численность населения, являются продукты питания, а факторы производства продовольствия могут варьировать во времени, то емкость природной среды также может изменяться. Следова­тельно, может меняться и предельная численность населения.

Возможны разные варианта изменения численности насе­ления в ответ на изменения природной среды во времени:

– при необратимых изменениях природной среды сопровождающихся снижением ее емкости (например, вследствие уничтожения потоками лавы или выпавшим пеп­лом плодородных земель при извержении вулкана, или разви­ваться постепенно, например, при ухудшении климатических условий или при эрозии почв) численность на­селения сокращается вслед за снижением емкости среды.

– при периодических изменениях природной среды, когда, наблюдаются периоды низкой про­дуктивности (на­пример, при изменении в течение года или нескольких лет продуктивности растений, связанных с сезонными и много­летними колебаниями условий произрастания, засухами, массовым раз­множением вредителей сельскохозяйственных растений, па­дежом скота и т.п.) численность населения либо остается постоянной за счет того, что люди запасаются пищевыми продуктами в урожайные годы или сезоны, либо наблюдаются периодические миг­рации (приток и отток) населения. Тот факт, что емкость среды может изменяться, свидетель­ствует о том, что не существует постоянной, навсегда задан­ной предельной численности населения, которое может обитать на Земле. Интенсификация сельского хозяйства, экономное использование природных ресурсов, борьба с заг­рязнением и другие действия могут значительно увеличить пре, дельную численность человечества.

Урбанизация

Одновременно с демографическим взрывом происходит про­цесс урбанизации населения планеты. Так в 1880 г. доля город­ского населения в мире составляла 1,7%, в 1940 г. – 13,1%, в 1970 г. – 37%, в 1990 г. – 42%. Степень урбанизации в промышленно развитых странах выше, чем в развивающихся.

Урбанизация – это исторический процесс повышения роли городов в жизни общества, связанный с концентрацией и ин­тенсификацией несельскохозяйственных функций, распрост­ранением городского образа жизни, формированием специфических социально-пространственных форм расселения.

До 1955 г. в мире был только один город – Нью-Йорк, население которого превышало 10 млн. человек. В 1995 г. отметку в 10 млн. человек превысили 14 городов мира. Первую пятерку составили Токио (26 млн. человек), Нью-Йорк (более 16 млн.), Мехико (почти 16 млн.), Сан-Паулу (около 14 млн.) и Шанхай (14 млн.). Из 15 самых крупных городов мира 10 находились в развивающихся странах (Мехико, Сан-Паулу, Шан­хай, Бомбей, Пекин, Калькутта, Буэнос-Айрес, Сеул, Рио-де-Жа­нейро, Джакарта). Городские жители составили около 45% мирового населения.

К 2015 г. 7 городов мира, вероятно, превысят 20-миллионный ру­беж: Токио (почти 30 млн.), Бомбей (свыше 27 млн.), Лагос (около 25 млн.), Шанхай (почти 24 млн.), Джакарта (21 млн.), Сан-Паулу и Карачи (свыше 20 млн. каждый). Из 15 крупнейших городов мира только 2 будут расположены в промышленно развитых странах (Токио и Нью-Йорк), остальные 13 будут находиться в странах раз­вивающихся (кроме упомянутых выше 6 городов, также Пекин, Дакка, Мехико, Калькутта, Дели, Тяньцзинь и Манила). Числен­ность городских жителей превысит 60% мирового населения.

Экономические и социальные преимущества городских форм расселения неоспоримы. Процесс урбанизации способ­ствует повышению производительной деятельности во многих сферах, одновременно решает социальные и культурно-про­светительные проблемы общества. Города обладают значитель­ным потенциалом хозяйственного развития, их жители имеют более широкие по сравнению с другими формами поселений возможности образования, выбора профессии, приобщения к культурным ценностям. Однако рост городского населения, особенно в последние десятилетия, оказался настолько стремительным, а концент­рация и интенсификация производственной и непроизвод­ственной деятельности в такой степени высокой, что окружа­ющая среда многих городов мира уже не в состоянии удовлет­ворить многие биологические и социальные требования со­временного человека. Чрезмерная плотность населения порождает такие проблемы, как загрязнение окружающей среды, шум, недостаток жилья, школ, больниц, транспорта, зеленых на­саждений, хаотичность уличного движения, безработица, от­чужденность молодежи, преступность и т.д. Анализ общих издержек для всех видов деятельности по­казывает, что города средних размеров являются более «эко­номичными», чем большие или мелкие города. Однако изуче­ние благосостояния, степени удовлетворения потреб­ностей, здоровья населения не дает аналогичного результата.