Можно ли трактовать как альтруизм самопожертвование в пользу родственников, иных, чем дети?

Проблема неплохо высвечена у Ричарда Докинза в "Расширенном фенотипе":

…биологи определяют поведение как альтруистическое, если оно приносит выгоду другим особям в ущерб самому альтруисту… а как понимать понятия «выгода» и «ущерб»? Если их определить в терминах индивидуальной выживаемости, то… к альтруизму будет отнесена родительская забота. Если их определить в терминах индивидуального репродуктивного успеха, то родительская забота не будет… альтруизмом, но альтруистические поступки по отношению к другим родственникам — будут… Если выгоду и ущерб определить в терминах индивидуальной итоговой приспособленности, то ни родительская забота, ни забота о других генетических родственниках не будет считаться альтруизмом… а строгая версия теории предположит, что альтруизма просто не существует.

В свете вышеприведённой цитаты можно ввести понятие «чистоты» альтруизма. Эта чистота возрастает по мере приложения самопожертвенности ко всё более и более далёким родственникам. Наиболее «грязный» альтруизм (настолько, что это уже эгоизм) — это любовь к самому себе, ближе родственника не бывает. Любовь к детям — альтруизм слабой чистоты; к дальним родственникам — средней, к соплеменникам вообще — высокой, наичистейший же альтруизм — альтруизм, направленный на всё человечество.

Как можно быть альтруистом, если твоей добротой бессовестно злоупотребляют?

Очень важный, практически ключевой для феномена альтруизма вопрос. Такая уязвимая для циничной эксплуатации, и персонально невыгодная поведенческая стратегия как альтруизм, совершенно невозможна без наличия достаточно сильного давления отбора в её пользу. Иначе предрасположенность к ней очень быстро исчезнет из генофонда. Исходя из этого, полагаю ошибочным христианское видение альтруизма, обязанного быть полностью некритичным (на зло отвечай добром). Если альтруизм не будет «зрячим» — т. е. если не будет давления отбора, пресекающего злоупотребления им, то он обречён. Что кстати, верно подмечено в народной мудрости — "добро должно быть с кулаками". Могу понять, чем обусловлен такой "постулат безответности" в христианстве — под шумок борьбы со злоупотреблениями альтруизмом, можно довольно легко преследовать совершенно эгоистичные цели, с чем эта норма и призвана бороться. Однако во всём должна быть мера: полное снятие контроля злоупотреблений влечёт широчайшее распространение паразитических и эгоистических настроений, что вполне наблюдается в современной России, да и не только в ней. Проблема массовой эгоистичности видится не в нехватке добрых людей, а в избытке людей, злоупотребляющих добротой. И очень жаль, что такие настроения возводятся чуть ли не в ранг официальной психологии, призывающей людей бороться с собственной застенчивостью и скромностью, дескать не стесняйтесь грузить людей своими проблемами…позволяя эффективнее отстаивать сугубо личные интересы, такая практика разрушает социальную ткань общества, превращая его в свору грызущихся собак. В конце концов страдают все.

Стеснительность и скромность нужно не изживать, а холить, лелеять и защищать, сурово пресекая злоупотребления ими. Наиболее глобальное решение проблемы злоупотреблений может состоять в борьбе за горизональную консолидированность социума, позволяющую налагать эффективные коллективные санкции на злоупотребителей.

Что можно практически посоветовать в случае конкретно вас? Прежде всего — научиться разбираться в людях, и отправлять альтруизм по возможности выборочно — только тем, кто им не заведомо злоупотребит. И при этом придерживаться принципа "положительной суммы" — то есть, если ваш поступок более выгоден другим людям (в совокупности), чем невыгоден вам, то совершать альтруистический акт желательно (например — пропустить на перекрёстке автобус с сотней пассажиров, вы потеряли минуту — сто человек выиграли в сумме сто минут); если нет — то не желательно. В сомнительных случаях — придерживаться презумпции альтруистичности, т. е. предполагать, что ваша жертва целесообразна, если конечно нет высоковероятных перспектив злоупотребления вашим поступком.