Я решила скрыть от него, что нахожусь совсем близко от территории рысей.

– Привет, – ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Звоню… узнать. Давно от вас вестей не было. Как Влад?

– Без изменений, – сухо ответил он. – Ну мы же тебе все объяснили в последнюю нашу встречу. Его душа исчезла в Москве. Поэтому необходимо отправиться именно туда, чтобы жемчужина притянулась к Владу.

– А что, разве расстояния играют какую-то роль в таком деле? – осторожно спросила я.

Стас замолчал. Я терпеливо ждала. От его ответа зависело многое. Интуитивно я уже понимала, что это не случайная потеря, с Владом произошло что-то непредвиденное, и может даже, по чьей-то злой воле. И предположить, кто мог украсть его душу, несложно. Ищите, кому выгодно, и найдете исполнителя. А выгодно лишь Злате. Она не смогла добиться любви Влада никаким другим способом, у нее не получилось устранить меня из его жизни… Вывод напрашивался сам собой. Я не раз обдумывала это, однако до конца не верила своим догадкам. Слишком серьезным было такое обвинение, ведь Злата, хоть и стерва, все-таки одна из славов. А похищение чужой души считалось у них одним из тяжелейших преступлений. Я знала точно.

– Вообще, не играют, – после длительной паузы признался Стас. – Мы и сами удивлены, почему жемчужина Влада все еще не отыскала своего хозяина. Она должна была притянуться к нему уже давно. Ведь он находится без души почти два месяца. Очень большой срок.

– О чем и речь, – тихо проговорила я.

– Через десять дней мы отправляемся в Москву, – сообщил он. – Возможно, там они найдут друг друга. У тебя все? – довольно недружелюбно добавил он.

И я окончательно решила не говорить, что нахожусь так близко. К тому же после сообщения Тина я могла смело отправляться в селение, ведь меня пригласила Велеслава.

– Да, все, – уверенно ответила я.

– Пока! – сухо сказал Стас и положил трубку.

– Пока, – прошептала я, слушая короткие гудки.

«Отправлюсь на заре, – решила я. – Дня мне хватит, чтобы добраться до селения рысей, встретиться с Велеславой и, возможно, переговорить с хранителем. И конечно, увидеть Влада!»

При мысли о нем жар прилил к щекам. Я так долго сомневалась, так долго анализировала, что за чувство испытываю к нему. И когда окончательно осознала, что это настоящая любовь, то она охватила все мое существо, затопила меня с головой, словно наконец разрушилась так долго сдерживающая ее плотина. Я любила! Каждой клеточкой своего тела, каждой частичкой души! Все мои мысли были заняты Владом, любовь к нему поглотила меня. Это мешало включаться разуму, но заработала интуиция. И сейчас я училась ей доверять. У меня развивалось какое-то внутреннее звериное чутье, и я уже поняла, что оно не очень-то дружит с разумом. Он только мешал улавливать глубинную суть происходящего. Интуитивно я была уверена, что Злата похитила душу-жемчужину, но разум без конца приводил мне веские доводы, что этого просто не может быть по той простой причине, что Злата – рысь и никогда не пойдет на такое неслыханное преступление против своего рода.

«Завтра первым делом встречусь с Велеславой, – решила я. – А там видно будет. Сориентируюсь по обстоятельствам».

Но встретилась я с ней намного раньше, чем рассчитывала. Бабушка легла спать, по своему обыкновению, довольно рано. Я предупредила ее, что собираюсь погонять на велосипеде, уеду, как только проснусь, и могу проездить до вечера. Но она особо не удивилась, так как давно смирилась, что я люблю раскатывать по тайге целыми днями.

Я проснулась оттого, что взвыл наш пес Урай. Я села на кровати. Вой повторился. Я знала, что собаки, как, впрочем, и все животные, не выносят приближения к ним оборотней. Но Урай мог выть и по другому поводу. Однако я встала и приблизилась к окошку. Отодвинув тюлевую шторку, выглянула на улицу. Мое окошко выходило в довольно заросший палисадник. И я четко увидела, как колышутся кусты. Я замерла. И даже начала улыбаться, так как мелькнула мысль, что это Влад примчался ко мне. Однажды он уже вот так навещал меня ночью и даже забирался ко мне в комнату через окно. Я отодвинула горшки с геранью, подняла шпингалет и высунулась на улицу. Из кустов показалась мордочка огромного лиса. Он воровато оглянулся, затем выбрался на свет, встряхнулся. И вот передо мной Тин.

– Лиля, это я, – прошептал он и приблизился к моему окну.

– Привет! – тихо ответила я.

– Твоя собака подняла шум, как только я подбежал к вашему дому, – сказал Тин.