Что значит "безусловное избрание"?

События в моей жизни развивались столь стремительно, что я не успевал и дух перевести. Я был пастор, проповедовал в своей церкви, занимался душепопечительством, одним словом, был очень занят. В то же время меня раздирали два противоречивых желания: бросить все и начать ухаживать за Терри, забыть про Терри и вернуться к изучению кальвинизма. Но пока я раздумывал, дела шли своим чередом. Я продолжал изучать интересующий меня вопрос, да и мои отношения с Терри сдвинулись с мертвой точки. Я не умел так непринужденно болтать с девушками, как Тодд, поэтому решил позвонить ей и пригласить, точнее, самому напроситься в среду посетить ее церковь. Я не имел ни малейшего представления, как отнесется к этому сама Терри, что она подумает обо мне, но мне казалось, что если я приду с ней в ее церковь, это несколько укрепит мои позиции, вызовет, как минимум, у нее интерес ко мне. Мои намерения не нашли никакой поддержки у Тодда, который предпочитал позвонить девушке и однозначно, не слушая никаких возражений назначить время и место свидания. Но это было совершенно неприемлемо для меня! Все-таки мы с Терри договорились, что я встречусь с ней в церкви в следующую среду.

В среду, после обеда, у меня состоялось продолжение беседы с доктором Сайском. Вооружившись, как и прежде, своими записями, я отправился к нему. Чувствовал я себя гораздо увереннее, чем в первый раз, да и сам разговор протекал более доверительно. "Избрание безо всяких условий означает, что когда-то, еще до сотворения мира, Бог захотел и избрал какую-то группу, точнее, определенное количество людей себе в удел. Эти люди и называются избранными", - я остановился и посмотрел на моего собеседника, ожидая от него знаков одобрения или несогласия. Он сказал: "Что же лежало в основе такого выбора?"

Я продолжил: "Основанием подобного выбора было что-то, человеку недоступное. Это не его высокие добродетели, поскольку мы знаем, что кальвинисты думают о полной его греховности. Это и не вера, потому что кальвинисты говорят о том, что не может быть у человека веры, если только Господь не даст ему возможность уверовать. Единственная причина такого избрания - желание самого Бога, Его собственное волеизъявление. Кальвинисты настаивают на таком объяснении по двум причинам: во-первых, не будет ничего хорошего, если человеку позволить самому выбирать, кто может, а кто не может быть спасен. А во-вторых, человек не может сделать подобный выбор по причине полной своей беспомощности. Вот почему Бог не может основывать свои решения на выборе человека как главном критерии".

В качестве иллюстрации я показал доктору Сайску мое резюме по этому вопросу:

1. У Бога есть определенные люди, которых Библия называет избранными.

2. Бог избрал этих людей себе в удел.

3. Бог избрал этих людей еще до сотворения мира.

4. Бог избрал этих людей по своему собственному волеизъявлению, и никто не может повлиять на этот выбор.

Я заметил, что основное расхождение между кальвинистами и другими верующими заключается именно в последнем пункте. Все согласны, что Бог избрал определенных людей себе в удел еще до сотворения мира, но они не могут согласиться с тем, что желания человека в этом выборе роли не играют, один лишь Бог полновластно распоряжается всем.

Я объяснил, что благодаря этому пункту кальвинистский взгляд на проблему избрания и называется безусловным, т.е. Бог выбирает сам, не предъявляя человеку никаких условий.

Доктор Сайск согласился со мной: "Да, именно в этом основное расхождение у кальвинистов с другими верующими. Но оно действительно базируется на вседержавности Бога, полновластности Его желаний, Его воли. Но как Вы думаете, распространяется ли эта полновластность на что-либо еще, кроме избрания?"

Я ответил, что кальвинисты верят в то, что Бог всевластен во всем, опередив возможный вопрос доктора Сайска о том, грешат ли люди тоже по воле Бога. Кальвинисты считают, что Бог допускает и грех. Доктор Сайск спросил, однако, о другом: "Как бы Вы спросили у кальвиниста, почему Бог допускает грешить даже Своим избранным?" Я сказал, что у меня есть по этому поводу три вопроса:

1. Должны ли мы, основываясь на том, что Бог выбирает людей независимо от их заслуг, считать Бога несправедливым?

2. Почему Бог не избирает всех людей, если только Он решает, кому быть избранным, а кому - нет?

3. Если только Бог отвечает за все, происходящее с человеком, то, значит, и грех исходит от Него?

Казалось, что доктор Сайск очень доволен нашей беседой. Он похвалил меня за то, что я так объективно рассмотрел столь сложные вопросы, и предложил встретиться на следующей неделе, чтобы обсудить вопрос об ограниченном искуплении.

Вечер прошел не менее успешно. Мы с Тоддом посетили церковь Терри, я разговаривал с ней, и она дала понять, что не против встречи в менее официальной обстановке. Мы выпили кока-колы в маленьком кафе и проводили ее домой.

Когда мы возвращались в общежитие, я почти не обращал внимания на Тодда, который болтал без умолку. Я думал только о Терри, я убедился окончательно, что она - именно та девушка, на которой я хотел бы жениться. И я громко сказал: "Да, я женюсь на ней! Она предназначена мне от сотворения мира!"

Но что это? Я начал мыслить категориями кальвинизма? Пусть так, но я действительно чувствовал: Терри Лин предназначена мне от первых дней творения и даже раньше, еще до сотворения мира!

ГЛАВА 7