Твин-Ситиз Миннеаполис

Дождь неожиданно кончился, и бледная луна, выглянув из-за рваных туч, осветила старый двухэтажный дом. Лет десять назад этот район был одним из самых престижных в Твин-Си­тиз, но теперь его прежнее великолепие по­меркло, и большой дом наглядно подтверждал это. Судя по темным окнам и табличке на га­зоне «Продается», в доме уже никто не жил, но на подъездной дорожке, в тени каштана, смутно белело пятно машины.

Дональд Фостер находился на втором этаже своего родного дома, дома, где он родился и* вырос, Фостер рискнул зажечь лампочку в ван­ной комнате, потому что здесь не было окон, а слабые отблески света в окнах просто незамет­ны, если не вглядываться специально. Сейчас он наполнял ванну холодной водой, стараясь выдержать точно ту температуру, при которой обмывают трупы. Он выбрал самую дорогую пену для ванны и вливал ее в воду тонкой струй-. кой, чтобы как следует растворилась и пены было побольше. О, он сделает все, как надо, для этой девушки, Скалли, она того стоит.

Оставив ванну наполняться, Донни вышел в темный коридор и направился к кладовке, где оставил пленницу в обморочном состоянии, впрочем связанную по рукам и ногам и с кля­пом во рту. Как он испугался, когда ее машина слетела с шоссе! Нет, она не должна умереть, во всяком случае, не тогда! И первые минуты после аварии, когда Доннм пытался привести бедняжку в чувство... А она отблагодарила его тем, что попыталась ударить, едва открыла гла­за. Пришлось снова отключить ее, хватило лег­кого удара. А вообще-то ей повезло: отделалась несколькими синяками и ссадинами; хорошо все-таки готовят федеральных агентов.

Донни открыл дверь в кладовку и щелкнул выключателем. Девушка на полу слабо застона­ла и открыла глаза. Донни не стал ждать, пока она окончательно придет в себя, и притворил дверь. Свет он выключать не стал: ей будет не так страшно одной. Надо бы проверить: на­полнилась ли ванна?

Скалли пришла в себя, когда в лицо ударил яркий свет. Позже она увидела, что свет исхо­дит от единственной голой лампочки под по­толком кладовки, но в самый момент, когда она открыла глаза, ей некогда было разгляды­вать окружающее. Прямо перед собой, в двер­ном проеме, Скалли увидела его, того, кто снил­ся ей накануне. Голова еще кружилась, и де-нушка не успела рассмотреть лицо, но силуэт

•был тот же: молчаливый и черный. Он закрыл дверь слишком быстро, чтобы можно было понять, что находится снаружи и где вообще эта кладовка — в доме или в каком-нибудь офисе.

Скалли прислушалась. Абсолютная тишина... нет, кажется, где-то рядом урчит двигатель -автомобиля? Шаги в коридоре затихли, откры­лась дверь, и Скалли похолодела: теперь она ясно различила шум льющейся воды. Значит... та убитая девушка, ее тело было влажным, убий­ца вымыл ее...

Они не успели его арестовать! Скалли яро­стно рванулась к двери и упала на пол: поме­шали веревки. Боль отрезвила ее. Не шуметь, ни в коем случае не шуметь! Если он забыл запереть дверь, можно выбраться и поискать нож — разрезать путы. Извиваясь, Скалли доб­ралась до двери, села, прислонилась к косяку. Очень медленно и осторожно она попыталась повернуть ручку связанными на запястьях ру­ками. Ручка повернулась бесшумно, девушка толкнула дверь... Заперто.

Шум воды стал сильнее, в дальнем конце коридора снова послышались шаги: убийца на­правлялся сюда. Скалли, стараясь производить ' как можно меньше шума, откатилась на пре­жнее место, забилась в угол. Пусть он думает, что жертва настолько испугана, что даже не по­мышляет о бегстве. Да, Скалли действительно

была испугана, но страх порождал в ней не бес­помощность, а гнев. Ее трясло от страха и бе­шенства, но нужно сыграть, а потом не упус­тить возможности сбежать. Молдер доберется до этого ублюдка, но как скоро? Надо попы­таться самой вырваться отсюда.

Щелкнул замок на двери, и вошел высокий темноволосый мужчина. Скалли скорчилась в углу, не в силах оторвать взгляд от сверкающе­го ножа в его руке. Неужели сейчас? Неужели ничего нельзя сделать?

— Отойди от меня! — провыла Скалли сквозь кляп, и ей почти не пришлось притво­ряться теряющей рассудок.

— Только не надо бояться, — мягко сказал он и присел на корточки.

Слава Богу,он всего-то -хочет разрезать ве­ревку на ногах! Может быть, и руки... У Скал­ли снова закружилась голова, облик убийцы заколебался, поплыл. На какой-то миг он по­казался девушке лысым негром, потом длин­новолосым рокером, потом опять, как в том кошмарном видении, всего лишь непроницае­мо-черным силуэтом с полыхающим взором багровых глаз. Скалли в изнеможении опусти­ла веки.

Он бережно взял девушку за плечи, помог встать. Она не сопротивлялась, когда убийца выводил ее в коридор и провел в ванную. Там он оставил ее стоять посреди комнаты, а сам

присел на край ванны, перебирая флаконы с шампунем.

— У тебя волосы нормальные или сухие? — спросил он, и Скалли вздрогнула от неожидан­ности. Он спрашивал таким спокойным делови-"тым тоном, как если бы был продавцом, подби­равшим ей шампунь в магазине.

Не отвечая, Скалли попятилась.

— Ты куда это? — с искренним удивлени­ем поинтересовался он, оборачиваясь.

«Пора!» — мелькнула мысль в голове Скал-ли, она кинулась к маньяку, резко ударила в живот и пулей вылетела из ванной. Краем глаза она успела заметить, как убийца барахтается в ванне, болтая ногами и выплескивая на пол воду.

Скалли добежала до черного хода, затрясла дверь. Закрыто на ключ. Оставались считанные секунды, прежде, чем он доберется до нее. Куда же?..

— Выхода отсюда нет, моя прелесть, — по­слышалось совсем рядом:он вылез из ванны и ищет ее! Спрятаться? Но куда? Может, йа второй этаж? Девушка вихрем взлетела по ле­стнице. Неторопливые ровные шаги последо­вали за ней. Он словно забавлялся ее беспо­мощными метаниями. Чертова луна, светит еле-еле. Ему не нужен свет, он знает дом, а Скалли спотыкается на каждом шагу. Долго ли она сможет играть с убийцей в кошки-мышки?

— Девочка моя, я этот дом знаю вдоль и поперек. Здесь негде спрятаться, и если уж и есть, то, во всяком случае, не от меня.

Шаги смолкли на миг, и Скалли услышала щелчок снятого предохранителя. У него еще и пистолет, господи боже мой! Вот, наконец, открытая дверь. Пустая комната — кажется, бывшая спальня. Так, здесь должна быть ван­ная комната, вот она. Связанными руками Скалли осторожно обшарила полочку перед зеркалом. Какой-то баллончик! Девушка взяла его в руки очень аккуратно (если уронишь, черта с два найдешь, в такой темноте), зубами сняла крышку. Шаги приближались. Стихли. Вот опять, совсем рядом.

Скалли затаила дыхание. Почти над самой головой щелкнул выключатель, и под закрытой дверью легла полоска света, пробившегося через щель. Тот, за дверью, медлил. Скалли ждала.

Ручка начала медленно поворачиваться...

Хлынувший поток света ослепил Скалли, она зажмурилась и, вскинув руки с баллончиком, на­жала на головку. Крик убийцы дал ей знать, что струя аэрозоля попала в цель. Девушка открыла глаза, проскочила мимо ослепленного мужчины и кинулась к лестнице, к парадной двери.

Дональда Фостера охватила безумная ярость. Ну, почему они все так сопротивляются?! Он же ^>ыл так нежен с этой дикой кошкой! Она не оценила его стараний, ей вообще на все

наплевать, кроме самой себя. А Доний еще и

-привез ее в Дом, его Дом, где раньше жила его мама! Ничего, сейчас он догонит ее, и вот тогда она пожалеет. Она поймет, от чего отказалась. Донни рванулся на стук ее каблуков, на ходу ;протирая глаза.

Убийца догнал Скалли на лестнице, сбил с

-ног, не успел притормозить и сам покатился вместе с девушкой. На полу, у основания лест-

-ницы, живой клубок распался, и по, ковру зас­кользил пистолет.

Как хищник бросается на жертву, броси­лась Скалли к оружию. У нее было одно мгно­вение, и она успела. Не вставая, повернулась на

-спину, попыталась прицелиться в маньяка... Это оказалось ошибкой: ударом ноги мужчина вы­шиб пистолет из ее рук, подхватил его с пола, навел на девушку. Казалось, дуло смотрит пря­мо в лицо Скалли, огромное, бездонное, как смерть. «Все», — обреченно поняла она и зак­рыла глаза...

Дверь с грохотом слетела с петель и плашмя упала на пол.

— ФБР! Руки вверх!

Мгновенно комната наполнилась людьми, и убийца растерянно попятился, запнулся за ко­вер и упал на спину, выронив оружие. Тотчас же трое агентов прижали его к полу, не цере­монясь, надели наручники, пока четвертый держал маньяка на мушке.

Молдер поднял ошеломленную Скалли.

— Сюда нужно срочно «скорую»! — крик­нул он суетящемуся рядом Боку, потом мягко обратился к Скалли, — Ну, вот и все.

Дональда Фостера вывели, закрутив руки так жестоко, как могли. Много позже Скалли рас­сказали, что в тот момент, глядя на нее, агенты очень жалели, что преступник не сопротивлял­ся при аресте.

— Как вы меня нашли? — она не чувство­вала ни радости, ни облегчения, вообще ничего. Она так устала, просто устала. Ей хотелось лечь и спать...

— У мамы был дом, — ответил Молдер. Похоже, он понял состояние напарницы и го­ворил коротко. — Патрульный увидел белую машину. Машину мы нашли по краске, она была зарегистрирована на его маму. Ну, сядь наконец, я тебя осмотрю.

— Со мной все в порядке, — воспротиви­лась Скалли и тут же почувствовала, как преда­тельски задрожали губы.

Молдер нежно коснулся кончиками паль­цев ее подбородка, укоризненно улыбнулся. Скалли попыталась что-то сказать, и тут холод, сковывавший ее изнутри, исчез, она вздрогну­ла, спрятала лицо на груди напарника и запла­кала навзрыд. Молдер обвел окружающих сви­репым взглядом, но все и так подчеркнуто от­водили глаза. Он ласково гладил Скалли по волосам и тихо шептал: «успокойся, все кон­чилось. Успокойся...» А Скалли плакала и ни­как не могла перестать.