Глава 3. я переживаю эпидемию черной чумы 5 страница

- Не переживай, - решила успокоить меня она, - скоро об этом забудут. Этот слух наверняка пустила Кей. Честно, я под впечатлением от того, как быстро ты успела попасть в её черный список.

- О, спасибо – произнесла я, ухмыляясь. – И, причина уж точно не в моих правонарушениях. Мы переехали из-за моей мамы. В Калифорнии у неё вечно были проблемы со здоровьем. Вообще, она очень любит горы, вот и решила, что хочет поднять нас туда, откуда можно будет увидеть воздух, которым мы дышим. Ну, ты понимаешь?

Она улыбнулась моей шутке, но это была улыбка из вежливости. Улыбка жалости.

Затем последовала долгая пауза.

- Ладно, хватит болтать ни о чем, - с беспокойством говорю я, - Давай лучше обсудим наш проект. Я думала о правлении Королевы Елизаветы. Мы могли бы рассказать о том, как быть женщиной, но не простой, а женщиной, которая в один прекрасный день стала очень властной правительницей. Проект о женском воплощении правителя.

Мне казалось, что Анжеле мог понравиться предложенный мою проект.

- Вообще, - сказала она,- у меня была другая идея.

- Давай, валяй.

- Я думаю, нам следует сделать презентацию про «Ангелов Монсе».

Я почувствовала, что задыхаюсь. Будь у меня питьевая вода, я расплескала бы её по всему столу.

- Что еще за «Ангелы Монсе»? – спросила я.

- Это история случилась во время Первой мировой войны. Была большая битва между немцами и англичанами, которые уступали первым в численности, но, не смотря на это, всё же одержали победу. После этой битвы пошли слухи о том, будто на поле боя появлялись призраки мужчин, которые и помогли англичанам победить. Таинственные мужчины стреляли в немцев из луков. Одна из версий гласит о том, что эти мужчины стояли между двумя армиями, окруженные каким-то неземным свечением.[21]

- Интересно, - подытожила я.

- Это, конечно же, была ложь. Какой-то писатель придумал эту историю. Вообще, это напоминает ранние упоминания про НЛО – сумасшедшие истории, которые придумывают снова и снова.

- Хорошо, - говорю я, переводя дыхание, - Звучит так, словно у нас есть идея презентации.

Я уже представляю выражение лица мамы после того, как сообщу ей, что собираюсь сделать проект про ангелов по Истории Британии.

- Мне кажется, это будет интересно классу, - говорит Анжела. – Необычный исторический момент, который мистер Эриксон обязательно поддержит. Я думаю, мы можем обсудить с ним это.

Мой мозг пытался придумать, как потактичее отговорить её от этой идеи.

- Да, хорошо…Мне очень нравится период правления Елизаветы, но… - сомневалась я.

Она улыбнулась.

- Что?

- Видела бы ты свое лицо, - сказала она. – Ты по-настоящему взволнована.

- Что? Нет, я не..

Она наклонилась вперед через весь стол.

- Я хочу, чтобы мы исследовали ангелов, - произнесла она. – Но это должно быть связано с Британией, потому что мы ведь все-таки готовим проект по Истории Британии, а это, пожалуй, лучшая история об ангелах в Британии. Как думаешь, это было бы настолько же сумасшедше, будь это правдой?

Мое сердце упало в пятки.

- Ты ведь сказала, что это все ложь.

- Ну, да. Ведь это именно то, что они хотели, чтобы все думали, не так ли?

- Кто они?

- Обладатели ангельской крови, - ответила она.

Я поднялась с кресла.

- Клара, сядь. Расслабься. – Произнесла она, а затем добавила, - Я знаю.

- Ты знаешь, что….?

- Сядь, - сказала она. По-ангельски.

Моя челюсть отвисла.

- Как ты…?

- Неужели, ты и вправду думаешь, что вы такие единственные? – спросила она сухо, смотря на свои ногти.

Я снова уселась в кресло. Думаю, это стоит расценивать как по-настоящему честное и благое откровение. Никогда, в ближайший миллион лет, я не надеялась наткнуться на другого кровного ангела в школе Джексон Хол Хай. Я была в тупике. Анжела же, с другой стороны стола, была настолько напряжена, что казалось, будто она метает молнии, только без видимых искр.

Она разглядывала меня в течение минуты, а затем вскочила на ноги.

- Пошли.

Она запрыгивает на сцену, все еще улыбаясь той улыбкой, которой может похвастаться кошка-только-что-съевшая-конарейку, и машет в мою сторону, приглашая присоединиться к ней.

Я встаю и медленно начинаю подниматься по лестнице на сцену, смотря прямо в пустой театр.

- Что?

Она снимает пальто и бросает его со сцены вперед, в темноту, после чего делает несколько шагов назад так, чтобы встать на расстоянии вытянутой руки от меня, после чего поворачивается лицом ко мне.

- Все в порядке, - говорит она.

Я начинаю переживать.

- Что ты делаешь?

- Покажи нас, - говорит она по-ангельски.

После чего следует яркая вспышка света, словно от фотоаппарата. Я часто моргаю, глаза слезятся. И тут я лопатками ощущаю тяжесть своих крыльев. Анжела стоит напротив меня, и её крылья полностью распахнуты позади неё.

- Значит, это правда! – взволнованно говорит она. Слезы блестят в её глазах. Она слегка хмурит брови и её крылья исчезают.

- Скажи словами, - просит она.

- Покажи себя, - кричу я.

Снова появляется вспышка, а затем я вижу Анжелу с распахнутыми крыльями. Она радостно хлопает в ладоши.

Я все еще ошеломлена.

- Как ты узнала? – спрашиваю я.

- Птицы помогли мне понять, - отвечает она. - Точнее то, что ты рассказала про них в классе.

Блин. Попалась на таком пустяке. Мама меня убьет.

- Птицы и меня сводят с ума, но я не знала, было ли это простым совпадением, или же было что-то еще. А потом я услышала твой успех на уроке французского, - призналась она. - Я самостоятельно занимаюсь испанским, и признаюсь, я в нем довольно хороша. К тому же, я бегло говорю по-итальянски, благодаря тому, что это язык семьи моей мамы, с которыми я провожу каждое лето в Италии. Они очень похожи: языки романтиков и еще много чего. Так что, вот моя история.

Я не могла оторвать взгляд от её крыльев. Для меня по-прежнему было шоком увидеть их еще у кого-то. Мне кажется, но это была довольно сумасшедшая картина: Анжела с её блестящими, черными волосами, прикрывающими часть лица, черная майка, серые джинсы, дырявые на коленях, подведенные черным глаза и темные губы, фиолетовый лак на ногтях и эти ослепительно белые крылья, раскинувшиеся у неё за спиной, отражающие свет прожектора, таким образом, что казалось, словно она была окружена небесным сиянием.

- Я, конечно, не знаю всей правды, но говорят, будто твой брат побил всех в школьной команде по борьбе, - сказала она.

- Всю команду? – Это определенно была не та версия, которую я слышала от Джеффри.

- Неужели ты не слышала об этом? Он подошел к тренеру и попросился в команду, на что тренер ответил «нет», ведь набор проводился в ноябре, и посоветовал попытать удачу в следующем году, на что Джеффри ответил, что сможет побороть всех членов команды во всех весовых категориях: «Если я не смогу побить их, я попытаюсь в следующем году, а если смогу, вы возьмете меня в команду». Вот так эта история закрутилась. У меня была физкультура, поэтому я находилась в тот момент в спортзале, но не обращала на это внимание до того, пока он не побил половину команды в среднем весе. Практически вся школа собралась посмотреть, как он справиться с чемпионом в тяжелом весе. Тоби Джеймсон. Этот парень просто монстр. Было очень удивительно наблюдать за ними. Джеффри просто опрокинул его без особых усилий, и тогда я, наконец, поняла, что он не смог бы это сделать, будучи простым человеком.

А потом я надела футболку с ангелом на Историю Британии и стала наблюдать за тем, как меняется выражение твоего лица на более задумчивое и напряженное, когда ты смотришь на неё. Я была уверена, что права на счет тебя.

- Неужели это было так очевидно?

- Для меня, да, - ответила она, - Но я даже этому рада, ведь никогда раньше я не знала никого похожего на меня.

Она рассмеялась, и прежде чем я смогла полностью осознать, что она сказала, Анжела согнула колени и, оттолкнувшись от сцены, полетела в темную часть театра, вверх, к стропилам.

- Давай со мной, - кричит она

Я смотрю ей вслед, прикидывая, сколько повреждений и переломов я получу, если попытаюсь повторить подобное.

- Я не думаю, что ваша страховка покроет ущерб от моей попытки полетать здесь.

Она с легкостью приземляется обратно на сцену.

- Я не умею летать, - сообщаю я.

- Это трудно только по началу, - говорит она. – Я провела весь прошлый год по ночам поднимаясь в горы лишь для того, чтобы спрыгнув с уступа хоть на мгновение ощутить состояние полета. У меня ушли месяцы, прежде чем наконец я смогла сама взлететь.

Это была первая вещь, которую я услышала о полетах и которая помогла мне понять, что не все так плохо у меня с полетами, как я считала раньше.

- Твоя мама не учила тебя? – спросила я.

Она покачала головой с таким видом, будто считает эту идею ужасно смешной.

- Моя мама настолько человек, насколько и все вокруг. Я имею ввиду, по-твоему человек имеющий отношение к ангелам, назвал бы своего ребенка Анжелой?[22]

Я подавила улыбку.

- Я думаю, ей просто не хватает воображения, - говорит она. – Но она всегда рядом со мной.

- Так значит, это все твой отец.

Выражение её лица моментально меняется.

- Да, он был ангелом.

- Ангелом? То есть, получается, что ты наполовину ангел. Ты – Демидиус.

Она кивает. Это означает, что она вдвое могущественнее меня и к тому же, она умеет летать. Да и волосы у неё нормального цвета. Черт, я переполнена завистью.

- Итак, твоя мама не человек, - говорит она, - и это значит, что ты…

- Я всего лишь Квортариус. Моя мама – Демидиус, а отец всего лишь простой человек.

Я вдруг начинаю чувствовать себя немного обнаженной, стоя на сцене с распахнутыми крыльями, поэтому я решила, что стоит их сложить и позволить им исчезнуть. Анжела делает тоже самое.

С минуту мы стоим, рассматривая друг друга.

- Ты сказала в классе, что никогда не встречала своего отца, - решила все-таки спросить я.

Её лицо было пустым.

- Конечно, нет, - ответила она, как ни в чем не бывало. – Он – Черное Крыло.

Я киваю, словно полностью понимаю, о чем она говорит, хотя на самом деле это вовсе не так. Анжела отворачивается и уходит из облака свет в один из темных углов сцены.

- Моя мама была замужем всего один раз, и её муж умер от рака еще до того, как ей исполнилось тридцать. Он был актером, а она была всего лишь застенчивым дизайнером по костюмам. Это был его театр. У них никогда не было детей. После его смерти, она отправилась паломником в Рим. Она католичка, поэтому Рим довольное важное для неё место, плюс ко всему у неё там семья. Однажды ночью она шла домой с вечерней мессы, и неизвестный мужчина следовал за ней. Поначалу она пыталась игнорировать его, но потом у неё возникло нехорошее предчувствие по отношению к нему. Он начал идти быстрее, поэтому ей пришлось бежать. Она не остановилась до тех пор, пока не оказалась возле дома своей семьи.

Анжела села на край сцены, свесив ноги в оркестровую яму. Опустив глаза, она продолжила рассказывать историю, слегка отвернув лицо, но голос при этом оставался довольно постоянным, не дрожал.

- Она подумала, что теперь она в безопасности, - продолжила Анжела, - но в ту ночь ей приснился мужчина, стоящий возле её кровати. По её словам, его лицо было похоже на лицо статуи. Столь же бесстрастное, как у Давида Микеланджело[23], и с грустью в глазах. Она начала кричать, а потом он сказал что-то на языке, который она не смогла понять. Эти слова парализовали её: она не могла ни двинуться, не произнести ни слова. Она даже не могла проснуться.

Я села рядом с ней.

- А потом он её изнасиловал, - пробормотала она. - И она поняла, что это вовсе не было сном.

Анжела смущенно перевела взгляд вверх. Один из уголков её рта приподнялся.

- Итак, главным недостатком является то, что я не порождение любви, - говорит она. – Но достоинство куда более глобальное, ведь благодаря этому у меня есть все эти удивительные способности.

- Правильно, - говорю я, кивая. Интересно, сколько ей было лет, когда мама рассказала ей эту историю, ведь она не одна из тех, которую вы надеетесь услышать от своей мамы. Я никогда не слышала о том, что происходят подобные вещи. Ангел изнасиловал человека? Я не могу представить это. Ночь начинает брать на себя своего рода роль Сумеречной зоны[24]. Я пришла работать над проектом по истории, а в итоге сижу на краю сцены с другим кровным ангелом, которая раскрывает мне всю историю своей жизни. Это просто нереально.

- Мне очень жаль, Анжела, - успокаиваю я. – Это…отстой.

Она закрывает на мгновение глаза, словно, если бы она представляла все это.

- Но, если твоя мама – человек, и ты никогда не видела своего отца, то, как ты узнала о том, что ты тоже ангел? – спросила я.

- Моя мама сказала мне. Она рассказала, что однажды ночью, за несколько дней до моего рождения, к ней явился другой ангел и рассказал все о кровных ангелах. Она думала сначала, что это был очередной бредовый сон. Но все же рассказала мне об этом, когда увидела, что кое-что из того, что она узнала, начало происходить со мной. Мне тогда было десять.

Я подумала о том, как моя мама рассказала мне об ангелах, что было всего лишь два года назад, и как тяжело мне было это переварить. Я представила, что подумала, почувствовала и сделала, если бы узнала все это будучи еще ребенком. Или, если бы она сказала мне, что её изнасиловали.

- Мне потребовалась очень много времени, чтобы узнать что-то еще, - перебила мои мысли Анжела. – Моя мама не знала ничего об ангелах, за исключением того, что написано в Библии. Она сказала, что я Нефилим, как это говорится в Бытии, и я вырасту, чтобы стать героем, каким был в свое время Самсон.

- Нет, короткие стрижки не для тебя.

Она засмеялась, проводя пальцами по своим длинным черным волосам.

- Но тебе удалось узнать о Демидиусах и Квортариусах, да и обо всем этом, - сказала я.

- Я узнавала факты из различных источников. Вообще, порой я считаю себя историком по части ангелов.

Повисла тишина.

- Вау, - вырвалось у меня.

- Я знаю.

- Я все еще думаю, что нам следует подготовить проект про королеву Елизавету.

Она засмеялась и, повернувшись, села рядом со мной, по-индийски подтянув по себя ноги.

- Мы станем лучшими подругами, - сказала она.

И как это ни странно, я верю ей.

Я должна быть дома к десяти, в связи с чем у нас очень мало времени, чтобы поговорить, а я даже не знаю с чего начать. Вопросы возникают очень быстро. Одно ясно сразу: Анжела знает массу всего об ангелах, об их историю, способностях, именах и рангах, которые употребляются в литературе и различных религиозных источниках. Но с другой стороны, всю полноту знаний об ангелах можно получить только изнутри, а у неё не было такой возможности. Она и я сможем очень многое узнать друг от друга. Я понимаю, что все, что я сейчас узнаю от мамы, по её мнению, мне сейчас необходимо.

- Все, что знаешь, ты выяснила в Риме? – спросила я.

- Большинство из этого, - ответила Анжела. – Рим – очень хорошее место, чтобы искать информацию об ангелах, ведь у него очень длинная история. К тому же, я встретила Интэнджа в Милане в прошлом году, от которого смогла узнать больше, чем из любого другого источника.

- Подожди-ка. Кто такой Интэнджа?

- Глупышка, - сказала она, словно я должна была догадаться о том, кто это все-таки. – Это латинское название полнокровного. Буквально это означает «целый», «нетронутый», «самодостаточный сам по себе». Итак, теперь ты знаешь, кто такие Интэнджа, Димидиус и Квортариус.

- О, точно, - произнесла я, словно я знала это когда-то, но сейчас это просто вылетело у меня из головы. – Получается, ты встретила настоящего ангела?

- Да-а. Я увидела его, хотя не думаю, что должна была. Мы были в маленькой, отдаленной церквушке, и я увидела его, стоящего там и словно светящегося. Я по-ангельски сказала «Привет!». Он посмотрел на меня, а потом схватил за руку, и вдруг.. мы словно переместились куда-то, но в тоже время я чувствовала, что мы по-прежнему находимся в церкви.

- Похоже на небеса.

Она нахмурилась и пригнулась ближе ко мне, словно не была уверена, правильно ли расслышала меня.

- Что?

- Похоже, что он забрал тебя с собой на небеса.

Её зрачки расширились, а на лице отразилось понимание.

- Что ты знаешь о небесах? – спросила она.

Я смутилась.

- Да не так уж и много. Я знаю, что они существуют и находятся где-то на вершине Земли. По словам моей мамы, они словно занавес. Она была там однажды, я имею в виду, ангел брал её с собой туда.

- Тебе очень повезло с такой мамой, - произнесла Анжела с завистью во взгляде. – Я приложила немало усилий, чтобы получить имеющуюся у меня сейчас информацию, а тебе достаточно было спросить.

- Да, я могу спросить, - говорю я немного сконфужено, - но это не означает, что она с радостью отвечает на все мои вопросы.

Анжела внимательно смотрит на меня.

- А почему бы и нет?

- Я не знаю. Она говорит, что я должна дойти до всего этого сама, узнать все это на собственном опыте или как-то иначе. Ранее ты сказала, что твой отец был Черное крыло. Я понятия не имею, что это означает. Я предполагаю, что он – плохой ангел, но моя мама, конечно же, никогда не упоминала об этом.

Анжела задумалась на минуту.

- Черное крыло – это падший ангел, - наконец сказала она. – Я предполагаю, что они являются падшими с самого начала.

- С начала чего?

- Времен.

- Оу, точно. А их крылья и правда черные?

- Я думаю, да, - ответила она. – Теперь ты знаешь и о них. Белые крылья – ангел добрый, черные крылья – плохой.

С ума сойти. Я столько всего еще не знаю, и это заставляет меня чувствовать себя очень глупой. И невероятно любопытной. И испуганной.

- То есть мне нужно просто подойти и попросить их показать свои крылья?

- Ты командуешь им по-ангельски, чтобы они показали их.

- И они должны их показать? – спрашиваю я.

- А ты чувствовала, будто у тебя есть выбор, когда я продела это с тобой?

- Нет, это просто случилось.

- Это словно быстрый способ идентификации, который запрограммирован в них, - сказала она. – Полезная штука, правда?

- Откуда ты все это знаешь?

- Фэн рассказал мне. Ну, тот ангел, которого я увидела в церкви. Он предупредил меня о Черном Крыле.

Она резко остановилась, приопустив глаза.

- Что? – подсказываю я мягко. – Что он сказал?

Анжела ненадолго закрыла глаза, а затем открыла.

- Он сказал, что однажды они попытаются найти меня.

- Но зачем они захотят найти тебя?

Она взглянула вверх.

- Потому что мой отец был одним из них. И они хотят заполучить нас, - сказала она. Её золотистые глаза вдруг стали жестче. – Они собирают армию.

- Маааам! – кричу я на протяжении минуты, пока входная дверь позади меня не захлопнулась. Она бежит со стороны своего кабинета в мою сторону, и испуг не сходит с её лица.

- Что? Что это? Тебе больно?

- Почему ты не рассказала мне о назревающей войне между ангелами?

Она остановилась возле меня.

- Что?

- Анжела Зербино - кровный ангел, - говорю я, все еще пытаясь поверить в это. – И она рассказала мне о противостояние добрых ангелов со злыми.

- Анжела Зербино – кровный ангел?

- Димидиус. А теперь отвечай на мой вопрос.

- Хорошо, дорогая, - говорит она, выглядя сконфужено. – Я предположила, что ты знаешь.

- Как я могу знать, если ты ничего мне не рассказываешь? Ты никогда мне ничего не рассказываешь!

- О существовании добра и зла в этом мире, - начала она после долгой паузы, - я говорила тебе.

Даже сейчас я вижу, как она тщательно подбирает каждое слово, даже сейчас. Это приводит меня в бешенство.

- Да, но ты никогда не говорила мне про Черное Крыло! - восклицаю я. – Ты никогда не говорила мне, что они хотят завербовать или убить всех кровных ангелов, которых встретят.

Она вздрагивает.

- Значит, это правда.

- Да, - сказала она. – Хотя, я думаю, они больше заинтересованы в Димидиусах.

- Точно, ведь Квортариусы не обладают достаточной силой, - саркастически ответила я. – Я думаю, что меня это не коснется.

Мама все еще внимательно слушает.

- То есть, Анжела Зербино рассказала тебе, что она кровный ангел. Она рассказала тебе что-нибудь еще?

- Да. Она показала мне свои крылья и всё.

- Какого цвета они были?

- Её крылья? Белого.

- Насколько белыми? – настойчиво продолжала опрос она.

- Они были совершенны. Настолько белые, что свет резал глаза. Какое это имеет значение?

- Оттенки наших крыльев отражают состояние нашей души, - сказала она. – Белые Крылья имеют крылья белого цвета, и падшие ангелы - Черные Крылья, соответственно, черные. Для большинства из нас, для потомков ангелов, это не имеет значения, ведь наши крылья из-за смешения крови приобретают оттенки серого.

- Твои крылья всегда выглядели белее моих, - сказала я. У меня сразу же возникло желание расправить крылья, чтобы посмотреть, какой оттенок они все-таки имеют. Я уверена, что ни черта не знаю.

- Мои крылья довольно светлые, - сообщила мама,- но не как свежевыпавший снег.

- Итак, у Анжелы они белые, - произнесла я. – Я думаю, это значит, что она чистая душа.

Мама подошла к шкафу и достала стакан, после чего подошла к раковине, открыла кран и, наполнив стакан, принялась медленно пить. Спокойно.

- Черное Крыло изнасиловал её маму. – Я взглянула на маму, чтобы посмотреть на её реакцию от услышанного. Никакой реакции. – Она боится, что однажды они придут за ней. Видела бы ты её лицо, когда она рассказывала мне об этом. Испуганное. По-настоящему испуганное.

Мама поставила стакан на стол и взглянула на меня. Мне показалось, что она будто не слышала всего, что я только что ей сказала. Вообще ничего. И тогда я все поняла.

- Ты ведь уже знала про Анжелу, – сказала я. – Но как?

- У меня свои источники. К тому же она не особо старалась скрыть свои способности. Для того, кто беспокоится о Черном Крыле, она не очень осторожна. Да и раскрыть себя перед тобой – безрассудно.

Я посмотрел на неё. В этот момент я наконец поняла сколько всего моя мама мне не рассказывает.

- Ты лжешь мне, - сказала я.

Она встретилась со мной взглядом. Мое обвинение заставило её вздрогнуть.

- Нет, просто есть вещи, которые…

- В Джексон Холе много кровных ангелов?

Видимо мой вопрос задел её. Она не ответила.

Я подняла свой рюкзак, который кинула в кухне на пол и направилась в свою комнату.

- Эй, - окликнула меня мама. – Я все еще разговариваю с тобой.

- Нет, это не так.

- Клара, - теперь её голос становиться более раздраженным. – Если я не рассказываю тебе что-то, то это только ради твоей же безопасности.

- Но это бессмысленно. Как незнание может защитить меня?

- Что еще Анжела рассказала тебе?

- Ничего.

Я отправилась в свою комнату. Громко хлопнув дверью, я сняла пальто и бросила его на кровать, пытаясь при этом побороть желание закричать или заплакать, точнее, сразу оба. Затем я подошла к зеркалу и вызвала свои крылья, собрав их перед собой, чтобы лучше разглядеть перья и понять какого они все-таки оттенка. Они белые, решила я, проведя по ним рукой. Не такие конечно, как свежевыпавший снег, но все еще белые. Хотя и не такие белые как у Анжелы.

Я слышу, как мама идет по коридору, останавливаясь у моей двери. Я жду стука в дверь, или хотя бы когда она просто войдет и скажет, что не хочет, чтобы я продолжала общаться с Анжелой ради моей собственной безопасности. Но она этого не делает. Она просто стоит возле двери в течение минуты, а затем я слышу, как удаляется звук её шагов.

Я жду некоторое время, чтобы убедиться, что мама благополучно ушла, а затем тайком пробираюсь по коридору в комнату Джеффри. Он сидит за столом с ноутбуком, и судя по стуку клавиш, с кем-то общается. Заметив меня, он очень быстро что-то допечатывает и оборачивается лицом ко мне. Я делаю звук музыки тише, чтобы можно было собраться с мыслями.

- Надеюсь, ты сказал ей, что сейчас вернешься? – спросила я с усмешкой. – Кстати, как её зовут? Только не стоит все это отрицать. Будет очень неловко для тебя же, если я начну расспрашивать об этом в школе.

- Кимбер, - сразу же признался он. – Её зовут Кимберли.

Выражения его лица остается нейтральным, но я уже вижу намек на румянец.

- Милое имя. Блондинка, я полагаю?

- Ты пришла сюда не для того, чтобы издеваться надо мной, верно?

- Хоть это и очень весело, но ты прав. Я хочу рассказать тебе кое-что.

Отодвинув со стула кучу грязного белья, я села. Мое дыхание перехватило на секунду. Оказывается, не так-то просто нарушать мамино правило, гласившее: «не рассказать ничего своим детям». Но я устала жить во мраке. Я устала от такой жизни, от всего этого, от своей дрянной жизни и людей в ней. В общем, мне нужно высказаться.

- Анжела Зербино – кровный ангел, - сказала я.

Он заморгал.

- Кто?

- Она молоденькая, высокая, с длинными темными волосами, похожа на Эмо, и у неё золотистые глаза. Одиночка.

Он задумчиво смотрел в потолок, словно пытаясь спроектировать образ Анжелы.

- Как ты узнала, что она кровный ангел?

- Она рассказала мне. Но ты задаешь не совсем правильный вопрос, Джеффри.

- В смысле?

- Тебе следовало бы спросить, почему Анжела Зербино рассказала мне о том, что она кровный ангел. И если бы ты спросил меня об этом, я бы тебе сказала, что она сделала это, потому что знала о том, что я кровный ангел.

- А? Но как она узнала, что ты ангел по крови?

- Видишь, сейчас ты задаешь верный вопрос. – Сказала я, наклоняясь вперед. – Она знала это, потому что видела, как ты одержал победу над всей командой на прошлой неделе. Она видела, как ты обыграл Тоби Джеймсона, который весит фунтов 200[25], не прилагая особых усилий. И она сказала себе, вот это да, такой хороший борец может быть только ангелом.

Его лицо побледнело. Мне это принесло каплю удовлетворения. Конечно, я умолчала о некоторых других деталях, как например, птицы и случай в классе французского, а также о том, как я пялилась на её футболку с ангелом, с легкость попадая в её ловушку. Но ведь именно Джеффри был основой всего. Она поняла, что мы нечто большее, чем просто люди именно после того, как увидела его на матах в тот день.

- Ты рассказала маме? – Он слегка позеленел от этой мысли, потому что расскажи я об этом маме, и не было б больше борьбы, или бейсбола весной, футбола осень и всего того, о чем он еще мечтал. Вероятно, он был бы наказан до поступления в колледж.

- Нет, - ответила я, - хотя она начнет задавать правильные вопросы рано или поздно.

Хотя это странно, особенно если учесть, что она могла уже спросить об этом, но не спросила. Может быть, её источник рассказал ей и об этом тоже.

- Ты собираешься рассказать ей? – спросил он настолько тихо, что я едва расслышала его сквозь музыку. Выражение его лица было действительно жалким, и если еще несколько минут назад я была зла на него, то теперь мне было жаль его.

- Нет. Я просто хотела рассказать тебе. Не знаю зачем. Просто хотела, чтоб ты знал.

- Спасибо, - сказал он, издавая короткий смешок. – Я думаю.

- Не за что, правда, не за что.

Я встаю, чтобы уйти.

- Я чувствую себя лжецом, - признался он затем. – Все эти ленты, медали и трофеи, которые я выиграл в Калифорнии, ничего не значат. У меня такое ощущение, будто я принимаю допинг, сам того не осознавая.

Я прекрасно понимаю, о чем он говорит. Именно поэтому я бросила балет, даже не смотря на то, что очень его любила. Именно поэтому, я никогда не буду заниматься им в Джексон Холл. Я чувствовала себя врушкой, с легкостью делая то, ради чего другим девушкам приходится усердно работать. Было нечестно по отношению к ним, на мой взгляд, иметь такое огромное преимущество. Поэтому я просто ушла.

- Но если я сдерживаю себя, то чувствую себя подделкой, - сказал Джеффри, - что еще хуже.

- Я знаю.

- Я не буду делать этого, - сказал он. Я взглянула в его смертельно-серьезные, серые глаза. Он сглатывает, продолжая удерживать мой взгляд. - Я не буду сдерживать себя. Я не хочу претворяться тем, кем не являюсь.

- Даже если это поставит в опасность? – спрашиваю я, смотря мимо.

- Опасность? Анжела Зербино опасна?

Вот он, тот момент, когда я должна рассказать ему о Черных Крыльях. Существуют плохие ангелы, которые охотятся на нас, а может даже и хотят нас убить. Существуют оттенки серого, о которых мы даже не знали, и еще кое-что, о чем мне следует ему рассказать, но его глаза умоляли меня не лезть к нему больше со всем этим.

Мама рассказывала нам о том, что мы особенные, но не забыла ли она упомянуть, что этот «дар» вовлечет нас в противостояние ангелов, по отношению к которым у нас есть обязательства? Может, я не хочу больше принимать в этом участие. Может, я не хочу, чтобы меня заметили, не хочу летать, разговаривать на таинственном ангельском языке, спасать мир или, для начала, одного чертовски сексуального парня. Я просто хочу быть человеком.

- Будь осторожнее, хорошо? – говорю я Джеффри.

- Хорошо, - отвечает он, а затем добавляет, - Спасибо… Знаешь, иногда ты бываешь очень хорошей.

- Вспомни это в следующий раз, когда будешь вытаскивать меня из постели в пять часов утра, - сказала я устало. – И кстати, не забудь передать Кимбер привет от меня.

Затем я пошла в свою комнату и, не в состоянии уснуть, долго лежала в темноте, не переставая прокручивать в голове снова и снова всего лишь два слова – «Черное Крыло».