Живые люди, а не герои какого-нибудь романа... А живым людям свойственно

любить жизнь, разве нет?

-- Еще как свойственно... Но бывают сумасшедшие живые люди, они-то как

раз способны на что угодно!

-- Может быть, может быть... -- Рассеянно согласилась Меламори. -- Ты

знаешь, что корабль из Арвароха будет в Ехо через пару дюжин дней?

-- Чтобы увезти тебя? -- Осторожно уточнил я.

-- Чтобы прикончить этого несчастного "презренного" Мудлаха... А там --

По обстоятельствам.

-- Оно и правильно. -- Кивнул я. -- В таких вещах следует полагаться на

Импровизацию.

-- Мне страшно, Макс. -- Тихо сказала Меламори.

-- Мне тоже. -- Признался я. -- Иногда меня здорово подмывает поднять

Бурю и утопить этот грешный корабль из Арвароха, чтобы все оставалось как

Есть. Если ты все-таки уедешь с Алотхо, это будет очень-очень плохо... А

если останешься в Ехо -- просто ужасно! Мне почему-то очень не хочется,

Чтобы ты проиграла эту битву с собственным страхом. Есть сражения, которые

Ни в коем случае нельзя проигрывать, хотя проиграть было бы так легко, так

Сладко...

-- Ты так странно говоришь. -- Встревоженно вздохнула Меламори. --

Меньше всего на свете мне хочется признаться себе, что ты абсоютно прав. И

Все же мне почему-то нравится, что ты так говоришь.

-- Потому что я пытаюсь тебе помочь. Не сбежать с прекрасным Алотхо,

Конечно, а... -- Я осекся, а потом вспомнил давешние слова Джуффина,

Сказанные мимоходом, но жестко впечатавшиеся в мою память. -- Повиснуть

между небом и землей, и болтаться там в свое удовольствие! -- Решительно

Заключил я.

-- Наверное я понимаю. -- Кивнула Меламори. -- Знаешь, Макс, ты

все-таки поезжай домой, ладно? У меня пока недостаточно мужества, чтобы

Развивать эту тему, а заговорить о чем-то другом... Теоретически это

возможно, но все будет звучать немного фальшиво, правда?

-- Правда. -- Печально согласился я. -- Хорошего вечера, Меламори... и

Ночи, заодно. Честно говоря, я тоже не грешу переизбытком этого самого

мужества. Может быть его вообще нет в природе? А все так называемые "герои"

-- просто люди, у которых не слишком развито воображение... У нас-то с тобой

его в переизбытке, да?

-- Да уж! -- Улыбнулась она. -- Нет, Макс, не все так грустно: я лично

Знакома с несколькими отчаянно храбрыми типами, у которых такое чудовищное

воображение -- сказать страшно! Тот же сэр Рогро...

-- Ему проще! -- Фыркнул я. -- Он же еще и астролог, помимо всех прочих

Своих достоинств. Так что парень имеет уникальную возможность составить

Собственный гороскоп, убедиться, что с ним все будет в порядке, и смело

Совершать очередной подвиг.

-- Какая прелесть, Макс! -- С облегчением расхохоталась Меламори. -- А

Мне-то и в голову не приходило... Знаешь, ты все-таки лучше иди домой, пока

я не передумала! Еще немного, и я начну жалобно просить, чтобы ты еще со

Мной посидел.

-- Звучит заманчиво. -- Вздохнул я. -- Но я такой мерзкий тип, милая! Я

Же почти всегда хочу спать, в том числе и сейчас, а завтра будет тот еще

денек: Джуффин мне клятвенно обещал, что скучать не придется.

-- Да? -- Помрачнела Меламори. -- А я-то думала, что все уже

Благополучно завершилось... В таком случае убирайся отсюда, сэр Макс, видеть

больше не могу твои прекрасные глаза!

-- А они прекрасные? -- Польщенно спросил я, остановившись на пороге.

-- Когда как! -- Усмехнулась Меламори. -- Они же все время меняются, не

забывай!

В конце концов до меня все-таки дошло, что нерешительно болтаться на

Пороге собственного кабинета -- дурной тон, а посему я нашел в себе душевные

силы окончательно распрощаться. Оно и к лучшему: дома меня поджидала

Следующая серия запутанной мыльной оперы, которая в последнее время

Угрожающе вторгалась в мою жизнь. Теххи задумчиво восседала за стойкой.

Причина ее глубокой задумчивости удобно устроилась напротив: одна из моих

прекрасных "жен". Не так уж легко отличить одну из тройняшек от другой, но я