Хроники Амбера: кусочек янтаря

Аннотации

Это сборник длинных повестей, разного характера и жанра.

Хроники Амбера — по мотивам произведений Роджера Желязны.

Между порядком и Хаосом идет вечная битва, но с появлением непостижимой и таинственной силы, вселившейся в одного из престолонаследников, и без того хрупкому миру может наступить конец. Это «Нечто» стремится уничтожить ВСЁ сущее и вовсе не разменивается на Хаос и Порядок.

Древний замок на вершине скалы.

Зорган Лайд узнал из древних книг, что есть на одной высокой горе, там где камни устремлены вверх и разрезают облака. На вершине исполинских скал, стоит замок. Замку сотни тысяч лет. Множество армий мира штурмовали его и все они пали в бездну. Лучшие маги Эллании пытались постичь его тайну. Человек побывавший в этом замке навсегда становился непобедим для всех угроз мира. Становился величайшим магом Эллании.

Параллелум (Сказка)

По случайности или по прихоти небесных карт. Галина попадает в странный, непонятный мир, где становится королевой и должна помочь местным жителям разобраться со своими проблемами и решить свои собственные.

Древние.

В городе, зараженном чумой, профессору и его прекрасной ассистентке предстоит найти источник болезни и раскрыть древний заговор, существ живущих в ночи.

Синхронизация.

Что будет если мозг человека синхронизировать с частотой вселенной? Какие будут последствия и что произойдет? Максим, молодой ученый, изменил структуру своего мозга с помощью модифицированного аппарата МРТ. Новые сверх способности обнаружил он у себя. Фактически он перестал быть просто человеком и стал сверхчеловеком, а там где есть сила, тем более сверх сила всегда существует опасность и зловещие враги.

Год. По мотивам Дж. Оруэлла 1984.

Шел возможно две тысячи сорок первый год. Миром правит тоталитарный диктатор «Старший брат». Ложь, обман, пропаганда и чудовищный бесчеловечный режим. Главный герой пытается свергнуть чудовище, еще не догадываясь, что является пешкой в чужой бездушной игре настоящих правителей мира.

Хроники Амбера: кусочек янтаря

Я смотрела в узкое, запыленное окошко. Подвальное помещение. Сквозь пыль, грязь улицы и копоть города были видны проходившие мимо прохожие и повозки, с разнообразными грузами. Скучное, обыденное зрелище. Ничего не меняется вот уже пятый год: всё тот же порт, всё те же серые, безликие лица.

- Мне, пожалуйста вон ту дыню.

Я кивнула и сняла её с прилавка. Продукты, овощи, фрукты. Лица смазанные, словно в том окне. Так год за годом. Ощущение что ты спишь, но проснуться не можешь и сон этот похож на воспаленный, горячечный. Быть может, мое жаркое тело бьется на самом деле в конвульсиях на кровати, а вокруг мои родственники, а то что я продавщица в магазине мне лишь бредиться. На самом деле я баронесса или чем черт не шутит, королева.

- Анна, хватит мух считать, обслужи человека! - Вырвал меня из оцепения голос хозяина магазинчика.

Вялотекущая жизнь, периодически прерываемая кратковременными вспышками счастья, и вновь погружение словно в черные зыбучие пески. Снова будут размытые лица, стертые фигуры, из неведомых эпох и чудных миров. Будто там за пеленой сокрыт другой, волшебный мир, а я лишь сторонняя наблюдательница, вынужденная томиться средь тыкв и дынь, в маленьком сыром подвальчике. Так, словно в тумане и сумраке, словно в треморе и полусне, проходит жизнь, пролетает, проскальзывает как те незнакомцы за окошком.

Иногда, мне грезилось, что вот-вот в мой подвальчик, окутаный сумраком и сыростью, войдет светлый герой, протянет мне руку и мы вдвоем отправимся навстречу приключениям. Куда угодно лишь бы прочь из этого удушающего, сковывающего мрачного места. Я себя чувствовала принцессой из сказок про драконов. Но стоило мне только подумать, как я покидаю родные земли, как отправляюсь в путешествие полное опасностей и угроз, так сразу в груди кололо от ужаса, и я оставалась снова мысленно томиться в неясной тоске. Принцев, рыцарей и даже хотя бы маленького захудалого дракона в моей жизни не было. Да и я, собственно, кем только не бывала: прачкой, посудомойкой, уборщицей и продавщицей, но вот принцессой я уж точно не была.

- Всё ворон считаешь? - Ехидно осведомился хозяин. Он как раз переносил тяжелую бочку с вином, и неоднозначно намекал, что ему требуется помощь.

- Она в девках засиделась, всё о принцах мечтает. - Вторила ему дородная баба. Жена хозяина. - Ты нос от нашего-то сынка не вороти, он хорош собой, да и приданное тебе оставим знатное, не королевские палаты, конечно, но и нищенствовать тоже не будете. Вроде взрослая девка, всё при ней, а о каких-то глупостях мечтает. Да любая другая на твоем месте...

Глядя на хозяйку, я видела свое будущее. Да, пусть, бедной поберушкой в порту я не стану. Зато буду жить с нелюбимым мужчиной, нарожаю ему пятерых детей, буду толстой как бегемотша и продавать всю жизнь дыни с тыквами. Вся моя жизнь станет этот подвал. Я буду веселой на людях и плакать по ночам в подушку, томясь неясными обидами и разочарованиями.

Я, наверное, никогда так и не решусь. Никогда не решусь на приключения. Я трусиха, я не принцесса, а обычная серая мышка, обреченная прожить серую, пустую никчемную жизнь. Входит, моя мечта слишком эфемерна и зависит от кого-то другого. Выходит, что я той, кем хочу быть, в конце концов это нормально, ведь другие люди живут же как-то. Живут и умирают в этом сером, скучном и безрадостном мире, я чем от них отличаюсь?

- Жанна? - Удивленно смотрел на меня очередной покупатель, зашедший за продуктами.

- Вы обознались, я Анна. - Приветливо улыбалась я.

Незнакомец молча схватил меня за руку и вложил мне в ладонь кусочек янтаря. Теплый, словно осколок солнышка, грел мою ладонь.

- Амбер захвачен, ему нужны вы. Амбер ждет, Жанна.

- Вы меня с кем-то путаете! Я не Жанна.

Незнакомец лишь грустно усмехнулся. Его лицо резко поплыло, подернутое дымкой. Миг и вместо одного человека стоял совсем другой, сменилась одежда, сменилась прическа, стал другим цвет волос. Теперь незнакомец испуганно оглядывался по сторонам. Потом резко обернулся и выбежал прочь из магазинчика.

Я удивленная и шокированная замерла с кусочком янтаря в руке. А в голове вертелось это странное слово "Амбер". Что это? Кто этот незнакомец, кем захвачен? Почему я? Как он изменил лицо? Почему никто кроме меня этого не заметил? Вопросов больше чем ответов.

Вечером я с нетерпением оделась и буквально бегом бросилась с работы домой. Привычный маршрут, старые тропки по городским джунглям и злачным местам портового городка вели меня к укромному скромному домику, в котором я проживала. Домик хранил секрет, он был не мой, меня удочерили еще маленькой и всю свою сознательную жизнь я обреталась тут. По пути на собственное удивление ударислась об дерево. "Его раньше тут не было!" - Воскликнула я и тут же пошла дальше. Мелькие детали, ранее не бросавшиеся в глаза сменились. Вывески, деревья, камни в дороге, всё вроде тоже, но с какими-то изменениями. Я сочла, что просто переволновалась и от стресса мне просто кажется, что мир вокруг поменялся.

Улочки заполнялись праздно гуляющим народом, зажигались вечерние газовые фонари, в железных паромеханических повозках богатые господа спешили по делам. В воздухе над городом парил дерижабль, освещающий прожекторами очередную рекламу и мешая винтокрылам королевской гвардии патрулировать город.

Я до дома не дошла. Мое сознание как в тумане, плыло. И я обессиленная, сжимая в уставшей ладони янтарь, упала на скамейку. Странные сны снились мне, будто янтарь живой, а Амбер звал меня. Я видела во сне всё тот же город, но он менялся на глазах. Люди расплывались и трансформировались в других людей, деревья, как живые, переползали с места на место. Видела как парковая дорожка раздвоилась на двое, потом сошлась и поменяв цвет камня, растроилась. Я видела как меняются эпохи, платья и техника. От скромных грязных средневековых, до причудливых винтажных платьев созданных из непонятных полимерных материалов. В небе сначала парил привычный глазу дерижабль, а потом стал гигантский дракон, но и его сожрал туман трансформаций и изменений. Я наверное, в бреду. Мне всё это снится...

Рядом со мной на скамейку бухнулись два увальня. Один в цилиндре и с тростью, второй во фраке, но правая рука была явно протезированной. Железный протез ловко вращал в ладони огромный финский нож. Они оба недобро улыбались.

- Ну, что пташка, допрыгалась?

- Тут её порежем или отведем куда следует?

Грубые и неприятные голоса явно агрессивных бандитов вывели меня из транса. Мир перестал вращаться перед глазами. И почти сразу я вжалась от испуга в спинку скамейки.

- Вы меня, должно быть, с кем-то перепутали. - Тихонько промямлила я.

- О, смотри, говорящая. Помнишь в прошлый раз она мне руку оттяпала, тогда она была по общительней.

- Дурку не включай, Жанна. Ты жива только потому что амулет без твоей крови не запускается!

Я съежилась. Опять эта Жанна! Кто она такая? Начинаю её уважать и бояться. Сжала сильнее в ладошке янтарь и тот обдал меня жаром. Я почувствовала что в прямом смысле горю. Задыхаюсь!!!

Я упала и забилась в судорогах, лицо было, наверное красное, как у вареного рака.

- Опять эта ведьма что-то чудит!

- Да убей её уже, пока второй руки не лишился!

Я их уже не слушала, да и нож, приставленный к горлу был уже безразличен. Предомной появлялись странные картины, пейзажи... загадочные символы и знаки. Я упала на землю, а вокруг меня возникли огненые нити. Они прошивали землю, и все вокруг погрузилось в пламя. Я ничего не соображала и практически не могла дышать. Просто видела как из ниоткуда возник огненный лабиринт.

Бандиты в ужасе убегали прочь, пытаясь как можно быстрее оказаться за пределами огненного лабиринта. Я бы тоже убежала, но я в его центре и практически без сил. Вдохнула. Какое же это счастье дышать. Самое дорогое, что есть у человека в жизни - обычный воздух. Я встала и посмотрела на руку. Янтарь разрезал мою кисть острой гранью. И кровь обагрила мое платье, землю. Сложилось такое ощущение будто лабиринт зажегся от моей крови. Вот я дура, хотела приключений? Так вот те на, возьмите, распишитесь. Я трусиха, и милашка, а вовсе не супер герой из эпосов.

- Амбер будет все-равно наш! Мы уничтожим тебя и твою семью, Жанна, наследница трона!

Я не слушала. Твердо встала на ноги и из-зо всех сил пошла по огненной линии на земле. Странное чувство вело меня, чувство что этот путь нечто большее чем просто дорожка огня, чувство, что он создан для меня, мое предназначение. Огненный путь был моим путем. Любой другой, вступивший на него сгорит в пепел, задохнется и сгинет навсегда. Я же наоброт, преодолевая жуткий ветер, неизвестно откуда взявшийся, удушье и жуткий жар, я обретала нечто грандиозное. Я обретала саму себя, свою душу, свою истинную сущность. Огненный путь есть у всех людей, но еденицы рискуют вступить на него и поставить на кон собственную жизнь, кровь и будущее. Многие не доходят до конца пути и погибают, многие отрицают самих себя и свой путь, тогда он гаснет и пропадает навсегда. Но тот кто, рискнув, отринет страх и дойдет до конца, обретает Амбер в своем сердце навсегда. Он находит самое важное - смысл собственной жизни, свой путь, свое служение мирозданию.

Бандиты убежали куда-то прочь, а я обнаружила себя в пустом, холодном парке. Природа, мир вокруг были такие, словно и небыло горящих лабиринтов и двигающихся деревьев. Все было как прежде, всё, да не всё. Я была уже другой....

Хроники Амбера: кусочек янтаря ч3

Мой мозг разрывался от мыслей, чувств и впечатлений, нахлынувших за последние несколько недель. Воспоминания о том, чего со мной никогда и не бывало вовсе одолели мой бедный разум. Я видела обрывки событий и факты, никак не связанные друг с другом. Видела лица близкие и незнакомые одновременно. Видела город, столь прекрасный и чудесный что и не передать словами. Шпили его были янтарные, а меж домиков раскидывались бесконечные парки и чудные речки с фонтанами. Волшебный город царапал своими башнями небеса, а название его сладко таяло на устах и языке. Амбер. Грудь моя наполнилась неведомым томлением и тоской. Чудный замок снился мне теперь каждую ночь, ароматом родины и чего-то родного, близкого, настоящего и искреннего томил мою душу.

Чем сильнее меня звали колокола Амбера, журчание водопадов, шепот листвы в садах и гомон народа на улицах, тем больнее и тяжелее было просыпаться и вновь погружаться в серую тишь обыденных дней, тем острее воспринимался мой родной серый, мрачный и тусклый город. Хотелось чуда. Амбер до боли в сердце манил к себе, тянул, а я попалась как рыбка на крючок.

Так тяжело взвешивать людям тыквы и дыни, слыша голос волшебных стран и зов приключений. Часть памяти вернулась ко мне. Но мои осколки были столь фантастичны, что не верилось в них никак, и только кусочек янтаря, обагреный кровью, напоминал, что все не так просто.

Самое болезненное - погружаться вновь в серые будни, пережив хоть и малое, но приключение. Но еще тяжелее молчать и держать в себе эту тайну. Держаться, стиснув зубы, и гасить пленительную щемящую тоску по неведомым краям, которых, быть может, и вовсе нет. Я вспомнила, что Амбер это центр мира, а миры вокруг него иллюзии, мы их называем отражениями или тенями. Моя родина - центр мирозданья, таинственное и прекрасное Янтарное Королевство и я его королева. Как-то так. И вот с такими знаниями я взвешивала людям тыквы.

- Анна, смотри какого порося мы купили! Ух, отличный порося, жирненький! Вот, начнем выращивать их и приданное тебе будет с сыночком нашим! - Улыбалась радостная хозяйка магазина, держа на руках большого розового поросенка.

Я по своему их люблю ведь. Они хорошие люди, живут и радуются тому что есть, живут согласно их пути. Живут, ростят детей, строят свой быт и надеятся на лучшее. Они и есть реальность, пусть и иллюзии, но их жизнь более реальна в чем-то, чем моя.

Я обняла хозяйку, поцеловала её в щеку. И молча сорвав фартук пошла прочь. С этого момента я больше не работаю продавщицей. С этого момента и навсегда вновь я королева Амбера. Пусть ко мне вернулись не все воспоминания, но это не беда, все придет тогда, когда этому будет суждено случиться. Я отдалась в руки своего огненного пути, я пошла на зов янтарного королевства.

"Все дороги ведут в Амбер" - это не пустое утверждение, это правило. Каждый из наследников чувствует вселенную и способен менять тени, путешествовать из мира в мир. В центре сущего возвышалось мое королевство, а вокруг него распростерлись бесчисленные мыслимые и не мыслимые отражения, альтернативные миры. Чем дальше от Амбера, тем ближе к владениям Хаоса, извечного моего врага. Порядок против хаоса, тьма против света, в вечном поединке двух королевств нет и никогда не будет финального победителя. Наше противостояние будет вечно, и пока стоят два королевства, то и сущее тоже есть. Таковы правила, придуманные не нами.

Я шла наугад. Сначала вышла через тот самый парк, потом уверенным шагом направилась прочь из города. Два часа и я выдохлась из сил, вышла за пределы города и уже вовсю шла по центральному тракту. Ничего не менялось. Реальность мне не поддавалась, не трансформировалась и не изменялась согласно моей воли. Я чертовски устала, и к тому же отчаяние стало подступать к горлу. Что если все это мне привидилось? Что если я сошла с ума? И нет никакого Амбера, нет никакого Хаоса и всё мне просто привиделось в бреду. А я, навивная дурочка, ушла с работы, бросила всё ради призрачных иллюзий и эфемерного бреда.

- Пташка тут и совсем ничего не может?

- Ну и где волшебство твое, ведьма?

Ехидно нависли надо мной два, уже знакомых мне бандита. Почему-то всплыли и их имена: Кефар и Лордан. Слуги хаоса, почему-то помогающие моему младшему брату Эльрику. Видимо, желание захватить трон и править единолично вскружило ему голову и он решил меня держать в этом отражении вечно.

Я подскочила и с одного удара уложила Кефара, того самого с механической рукой. Уклонилась от крепкого удара второго соперника и перехватив финский нож, вооружилась.

- Эльрик реально полагает, что такие придурки как вы могут остановить королеву Амбера?

- Глупости, его план держать тебя пока не произойдет окончательная трансформа.

- Что? Какая еще трансформа?

- Твой брат Эльрик продал душу владыкам Хаоса, тем кто убил Бога в дни творения упорядоченного. И еще пару дней и тогда он станет проводником владык Хаоса.

Я поежилась. Оттолкнула киллеров неудачников. И что есть силы побежала прочь, пытаясь изменить реальность и прыгнуть в другую тень. Выходило слабо. Воздух дрожал и колебался, мир слегка изгибался, словно резиновый или на потекшей фотографии, но тот час возвращался в предыдущее состояние. У меня не получалось.

За спиной раздались выстрелы. Хаоситы стреляли по мне, но мне, видимо везло и ни один выстрел не настиг. Я с разбегу ударилась об кого-то. И тут же была подхвачена сильными, мужественными руками. Конечно, какие бывают приключения с волшебными странами без прекрасных принцесс, как я, и без отважных рыцарей. Еще дракона для полного счастья...

- Рыцари Амбера к вашим услугам, ваше высочество.

- Бертран? Ну надо же! Я думала всё, больше не увижу твоей белоснежной улыбки.

Бертран был начальник городской стражи. Высокий, статный красавец. В белоснежных доспехах с мужественным лицом и чувственными руками. Он кружил голову всем придворным красавицам Амбера. Сейчас с ним было пятьдесят вооруженых бойцов, готовых вступить в неравный бой и умереть за меня. Лестно.

Хаоситы, завидев, что у меня появились защитники, бросились наутек. Следить за ними особого желания и нет. Пусть бегут.

- Ваше высочество, я сохранил вашу шпагу и личные вещи. -Бертран протянул мне ящичек, обитый золотом и украшеный янтарем.

Содержимое было до боли знакомо. Рука ловко и с чувством довольства легла на старинный мушкет. Один вид моей шпаги внушал мне чувство уверенности. Вместе с моими вещами возвращалась и память, а с памятью я становилась сама собой. Предыдущая жизнь в отражение и торговля дынями, казались чудным сном. Вот моя шпага, вот мой мушкет, а вот янтарная брошь, подаренная придворным магом Дворкиным, вот моя трубка! Трубка! Чудно. Всю жизнь думала что я не курю, а тут, оказывается, что я наоборот всю жизнь курю. Мы сами себя подчас и не знаем вовсе.

- Бертран, солдаты. Доложите какая обстановка в королевстве?

- Эльрик захватил трон. Все наследники кроме вас убиты или пропали. Хаос подчинил себе Амбер. Говорят, что следующий шаг Эльрика будет воскрешение Богов Хаоса и уничтожение упорядоченного.

- Нам нужно проникнуть в замок и убить Эльрика до того как он станет проводником злых богов.

- Все дороги перекрыты, ваше высочество. Жуткие чудовища патрулируют Амбер. Нас, верных вам, изгнали и теперь нам нет хода обратно.

Я кивнула. Значит остается один единственный путь, как кстати о драконах... путь через драконью пещеру а потом оттуда вход прямо в королевский дворец. О потайной дверце даже не все наследники знают.

- Если боги Хаоса вырвутся наружу, то всё сущее погибнет. В опасности не только Амбер и я, но и все обозримые миры в упорядоченом. Мы должны остановить Эльрика. Идем.

Вы когда-нибудь путешествовали между мирами? Думаю нет, точнее обычные люди даже не замечают как путешествуют между ними. Мысли людей, есстественно не материальны, но они формируют энергетические формы, которые, чем больше, тем сильнее тянутся к реализации. На самом деле само мироздание и есть одна большая мыслеформа. А Амбер просто её ядро. Так, думая о чем-то, оно реализуется. Разница в наследниках трона и в обычных людях даже не в том, что мы родились в Амбере, нас выбрал огненный путь и мы перерождаемся вечно в колесе сансары, принципиальное отличие в уровне осознанного владения мыслью. Когда чего-то хочет королева Амбера, оно реализуется в сотни раз быстрее.

Дорога под ногами изменялась, петляла и трансформировалась. Если мои спутники еще могли позволить отвлечься и насладиться чудными пейзажами загадочных теней, отражений или проще говоря, миров. То мне приходилось быть предельно сконцетрированной. Дымила трубкой как меронитовый паровоз. И держала образ Амбера в голове. Кусочек янтаря с острыми гранями светился у меня в руке, напоминая кто я.

Гигантский дракон резко преградил нам дорогу. Одним ударом крыла он снес самодовольных людишек в сторону. Потом, разрывая землю гигантскими когтями понесся на меня. Бертран заслонил меня собою и тут же оказался в пасти чудовища. Его мотало и трясло.

- Стоп! Хватит! Миоор, стой!

Дракон выплюнул рыцаря. И ехидно сложив лапы лег передо мной. Морда радостно улыбалась, а мудрые тысячелетние глаза, буравили и сканировали почище ваших сканеров.

- Привет, Жанночка. Эта закуска с тобой?

- Эта закуска мои друзья.

- Жаль. Ну ладно. К делу, сама знаешь, пройти дальше ты и закуска без пароля не можете.

Сказать по правде пароль действительно был, но вот вспомнить его было сложно. Я задумчиво чмокала губами, раскуривала трубку и нервно ходила из стороны в сторону.

- Жабы кваки, хлоп-хлоп.

- Ваше высочество в порядке? - Встал выплюнотый Бертран.

- Жабы кваки чоп-чоп-чоп! Вот пароль!

Дракон в ответ расплылся в улыбке. И лапой показал дорогу.

- Я уж думал придется вас есть. Уж больно вы блестящие.

- Спасибо, что охраняешь тропу, Миоор. - Я похлопала чудовище по загривку. И мы отправились далее.

Прошли сквозь лес, открыли магическую потайную дверь в стенах Амбера. И по тунелям с клинками наголо ворвались прямо в тронный зал. Мы были как блестящий, железный, отважный вихрь. Раскидывали хаоситов, защищающих Эльрика. Тут в Амбере, магия, электричество и порох не действовали, поэтому бой шел только на мечах и шпагах.

Большой тронный зал был битком набит охраной и придворными. На золотом, отцовском троне восседал мой брат - Эльрик. Я мельком увидала через витражное стекло, что королевство окутал странный серый дым. Да и люди королевства были какими-то странными, словно во сне. Безликие лица и совсем не живые, погасшие глаза.

- О, Жанна, мне как раз нужен принц или принцесса. Чтобы освободить Богов Хаоса и уничтожить всё сущее, уничтожить порядок и воцарить свою власть в мире. Извини, сестренка, но для завершения трансформы мне нужно тебя убить.

Солдаты Бертрана сошлись в жестокой схватке с охранниками узурпатора. Я тоже смело обнажила шпагу. А потом звуки стихли, мир словно потерял краски и цвет. Словно, жизнь покинула мироздание.

Эльрик стоял напротив меня. Жуткие черные глаза его заволокло мрачным туманом безумия хаоса. За спиной, да и вокруг, плавилась сама реальность. Чудовищные твари рвали ткань миров, мечтая вгрызться в упорядоченное и сокрушить его.

Солдаты Бертрана сошлись в жестокой схватке с охранниками узурпатора. Я тоже смело обнажила шпагу. А потом звуки стихли, мир словно потерял краски и цвет. Словно, жизнь покинула мироздание.

Эльрик стоял напротив меня. Жуткие черные глаза его заволокло мрачным туманом безумия хаоса. За спиной, да и вокруг, плавилась сама реальность. Чудовищные твари рвали ткань миров, мечтая вгрызться в упорядоченное и сокрушить его. Самые основы мироздания сокрушались под неведомыми сознанию лапами. Амбер трясло.

Я отступила под натиском незримой и пугающей волны. Никогда и ничего подобного я не видела. Эльрик превратился уже во что-то совсем, совсем не человеческое. Руками моего брата из неведомого рвалась сила, описанию которой еще нет в языке людском.

Мы сошлись в яростном поединке. Наши шпаги звенели, высекая искры. Мы наносили удары, парировали, уворачивались и делали контрудары. Поединок двух равных и одинаково хороших бойцов.

- Боги Хаоса пробудились, и если прольется твоя кровь, то и они придут в мир! Никто их не остановит более!

- Подавишься, придурок!

Мы сражались из-зо всех сил. Я вправду сдала в фехтовании за последние лет семнадцать, пока взвешивала тыквы, но и Эльрик изначально не ах-ти какой боец.

Я побеждала. Это стало заметно, когда, сделав хитрый удар через спину, я смогла ранить руку Эльрика. И в тот момент, когда стало ясно, что победа будет за мной. В тот момент меня и предали. Бертран. Он вонзил мне клинок в спину. Адская боль прошла по телу и разлилась, подобно раскаленному свинцу.

- Простите, ваше высочество, но Амбер больше не в силе. Я уважаю силу, а её у вас больше нет.

Я стиснула зубы и рванула вперед, одним ударом вонзила в горло предателю шпагу. Пошатываясь приготовилась отбить удар Эльрика, но ноги подкосились. Он пронзил меня шпагой насквозь.

Ничего, я справлюсь... наследники трона не обычные люди, раны, смертельные для людей, для нас просто царапины. Но... Эльрик же...

- Боги Хаоса! Трансформа завершена! Мироздание будет разрушено! - Гремел чудовищный рык чего-то жуткого и неведомого из его горла.

Я приставила мушкет к его сердцу и спустила курок. Эльрик упал, заливая кровью позолоченный пол. А потом, смертельно раненый, вновь поднялся. Неведомые силы подняли его бренное тело, а ведь я стреляла магическими разрывными пулями! Теперь, видимо, я сражаюсь не с братом, а с теми самыми богами Хаоса.

- Смирись, жалкая смертная! Мы - Боги сотворившие сущее, вернулись!

Я лихорадочно соображала. Вынула шпагу из себя и пошатываясь встала на ноги. Раны затянулись почти сразу. Я вытащила из кармана платья кусочек янтаря. Он светился и был чертовски горячим. Вот в чем дело: янтарь впитал в себя огненный путь, а моя кровь - секрет. Моя кровь - ингридиент, позволяющий наделить янтарь силой огненного пути. И если Эльрик так желает моей крови, то пусть возьмет, а в довесок возьмет и огненый путь! Огненный путь - воплощение порядка! Вот, то, что остановит Хаос.

Я рванула вперед прямо на брата. Он не успел среагироваь, да и не ожидал, что ему вообще могут дать отпор.

Резким, четким, хорошо поставленным ударом я вонзила ему осколок в шею. Янтарь засветился. Мир погас на какой-то момент. И я увидела в кромешной тьме, как огненый лабиринт зажигается и распространяется. Как огонь пожирает хаос и создает в нем порядок. Видела как бесчисленные тени вспыхивают энергией жизни и, словно, нанизываются на ось мира. Порядок боролся с Хаосом....

Я пришла в себя на следующий день. Светило солнце, за оконцем пели птицы. У моей кровати сидел старый маг - Дворкин. И наблюдал за мной. Старый, одноглазый. Он казалось, был старее Амбера. Никто даже толком не помнил откуда он и как попал в Янтарное Королевство. Некоторые считали его безумцем, некоторые гением, но до конца не знал его никто.

- Как ты?

- Я королева! - Улыбнулась я.

- Ты королева. - Лукаво подмигнул старик.

- Это был ты? Ты дал мне кусочек янтаря?

- Да, конечно, кто же еще. Слушай, чучело, мне нужно, чтоб ты, глупая девка, нашла Бога и отдала ему это. - Он вложил мне в руку янтарную брошь, ту самую, что подарил мне когда-то.

- Я не чучело! Я королева!

- Найдешь тыквенную башку, дай ему пендаля и тащи его задницу сюда, проходить огненный путь. Иначе Эльрик придет вновь и на сей раз его не остановят ни ты, ни я, никто вообще.

- Я убила Эльрика?

- Нет, только ослабила. Ты все верно сделала. Но с Богами Хаоса должны сражаться Боги Порядка, а не мы. Так, что бери шмотки и вали отсюда, на поиски своего брата.

- Приключения продолжаются!

П.С.

Брата я потом нашла. Не буду особо подробно рассказывать, но в общих чертах: мы потом опять спасли мироздание и Амбер. Брат исчез где-то в тенях, а я осталась королевой. Впрочем, это история отдельная...