Версия звездного мальчика 8 страница
Его голос оборвался. Сидни замолк, склонив свою голову хорька чуть набок, словно прислушиваясь к эху собственных слов. Потом на его устах расцвела улыбка. Светясь от гордости и внутреннего покоя, Сидни сел на место. Тишина продолжала звучать в комнате.
Затем Педро мягко произнес:
-Ибо в чьи уста вложена мудрость... тот обретет и понимание. Селаах. - Со слезами, катящимися по щекам и бороде, он встал и поспешил к своему сыну. Он знал, что собрание на этом закончилось.
-Иди, больше ты не будешь торговать, - бросил Жозе ему вслед.
Но ему было все равно.
Глава 19
ПРЕСС ОПУСТИЛСЯ
И свершилось сие... И из Рема доносятся плач и стенания великие: Рахиль плачет по детям своим и нет ей утешения...
Молитва Рас Петра
ВЕРСИЯ ЭЛЬЗЫ
Эльза сидела на кровати и держала на руках Ман-Ая. Она то плакала, то проклинала все на свете, то сожалела о том, чего не в силах была сделать.
Боль мальчика, казалось, отражалась в ее глазах. Она гладила его по голове и тихонько напевала.
-Ничего, Ман-Ай, ничего. Доктор едет-едет...
-Иисусе, ты думаешь, они не приедут? - спросил Педро, входя в комнату. - Как ребенок?
-Все так же. Я чувствую, как лихорадка пожирает его тело.
-Бвай, они должны скоро приехать. Почему так долго?
-Потому что мы живем не на Красном Холме и не на Скай-Лайн-Драйв, - горько ответила Эльза. - Если бы у нас была "хонда", мы бы сами все сделали.
-Я молюсь за то, чтобы он скорее попал в больницу, - сказал Педро. - Не могу слышать, как он плачет. Это невыносимо.
-Даже если у него это пройдет, вскоре все опять повторится, - предупредила Эльза. -Ему нужно настоящее лечение - постоянное, а не от случая к случаю.
Рас Петр смиренно развел руками и, казалось, готов был заплакать.
-Когда снова начнется торговля? - спросила Эльза.
-Эльза, полиция лютует. Вчера взяли Ковбоя и Даффуса.
-Так значит... ты не знаешь когда? - спросила она с некоторым вызовом.
-А ты знаешь? - спросил Педро.
-Наверное, им нужен Риган, - сказала она. - Да?
-Ааа! Им он нужен ужасно-ужасно. Бваи готовы хоть завтра начать торговлю. И цены стали лучше. Но многие из нас не хотят выдавать Айвана.
-Айван мертв, - сказала она. - Сейчас время Ригана.
-Так вот, многие из нас не хотят его выдавать.
-У них, наверное, нет детей, - фыркнула она. - Что ты скажешь?
-Я скажу - нет, - сказал Педро твердо, но не посмотрел ни на нее, ни на сына. Он склонил голову вперед, словно изучал свои руки, и дредлоки бросали тень на его лицо. Долгое время он молчал. В комнате было слышно только их дыхание и всхлипы больного ребенка.
-Скоро, - начал он проникновенно, - Айван сумеет уйти, пройдет какое-то время, они все забудут и торговля возобновится. Им не остановить траву.
Она презрительно причмокнула губами.
-Что ты сказала, Эльза?
Она взглянула на него тяжелым взглядом, в котором не было ни жалости, ни доброты.
-Я сказала, что, в какую бы игру я не играла, я всегда проигрывала.
Вой сирен приближался с бешеной скоростью. Машины остановились возле дома. Эльза сурово нахмурила брови, но прежде, чем она успела что-то сказать, дверь была сорвана с петель и комната наполнилась полицейскими. Ман-Ай проснулся и заплакал, Эльза прижала его к груди. Рас Петр встал и сделал один шаг к двери, но главный уже подошел к нему и наотмашь ударил по лицу с такой силой, что он полетел через всю комнату.
-Шевелись или я вышибу тебе мозги, блаадклаат, - сказал полицейский. Он схватил Педро за ворот и повел к двери, так упершись своим 357-ым "Магнумом" ему в ухо, что голову тому перекосило набок.
-Давай, давай, - проговорил он, - или я размажу твои мозги по стенке. Чего вы ждете? - крикнул он другим полицейским. - Обыскать комнату. - Он вытащил ошарашенного Педро на улицу и швырнул в кузов машины.
Педро споткнулся о чье-то тело. В темноте он увидел, что это Сидни и что он лежит без сознания. Из носа у него текла кровь.
-Так это ты прячешь Ригана? - сказал сержант. - Ладно, сегодня один из вас будет мертв: ты или Риган - мне наплевать, кто из вас. - Он сел рядом с Педро, держа его под прицелом.
Эльза, прижав к себе ребенка, наблюдала за разорением жилья. Полицейские, не считая одного, в ее сторону не смотрели . Если они и чувствовали какой-то стыд или угрызения совести, это не могло остановить их порыва к разрушению. Ман-Ай был настолько потрясен, что даже не плакал.
-Пожалуйста, капрал, - сказала Эльза. Капрал ничего не ответил, но посмотрел на нее. Среди полицейских он был самым молодым и выглядел не таким враждебным, как остальные.
-Что? - пробормотал он. - У нас есть ордер на обыск.
-Я не об этом, сэр. Я о мальчике...
-А что с ним? - взгляд у капрала стал подозрительным и напряженным.
-Вы разве не видите - он умирает! Вы не могли бы подбросить нас до больницы?
Молодой человек выглядел удивленным. Он впервые посмотрел на Ман-Ая, потом перевел взгляд на Эльзу.
-Ты врешь, - сказал он неуверенно.
-Бог мне судья, посмотрите сами. Он очень и очень болен, сэр.
С большой неохотой капрал пересек комнату, неловко сжимая в руках автомат. Остальные наблюдали за ним.
-Продолжайте обыск, - приказал он и неуверенно посмотрел на ребенка. - Ну и ну...
Он оглянулся по сторонам, словно в поисках поддержки.
-Это не предусмотрено уставом. Впрочем, я переговорю с сержантом. Все за мной. Обыск окончен, - крикнул он полицейским, и они стали торопливо выходить из дома.
-Я буду молить Бога, - прокричала Эльза им вслед, - чтобы когда-нибудь и вашего ребенка оставили так умирать.
Один из полицейских остановился и, подняв руку, обернулся.
-Ты, сука поганая, я тебя сейчас...
-Ну-ка ты, иди сюда! - крикнул капрал.
Эльза стояла в дверях и смотрела на мужчину, который угрожал ей. Ей было все равно, что происходит. Ненависть, кипевшая в ней, заглушала в ней все.
-Конечно, - язвила она, - у вас найдутся силы избить женщину. Почему же вы Ригана не можете побить? А? Идите приложитесь к его лицу?
Отряд словно окаменел. Ближайший к Эльзе мужчина, все еще с поднятой рукой, воскликнул:
-Я пристрелю эту суку?! - словно спрашивая разрешения.
-По машинам! - скомандовал капрал. - Поехали.
Изрыгая ругательства и проклятия, отряд отбыл.
Эльза села и постаралась отвлечь ребенка от вида разорения. Она укачивала его, пока Ман-Ай не успокоился, и обещала:
-Ты не умрешь Ман-Ай. Я клянусь тебе, ты не умрешь просто так, даже если, кроме меня, никого у тебя в этом мире не останется. Айван ушел. Рас Петр, который никогда в жизни никому не делал плохого, тоже ушел. Но ты будешь жить. Мне все равно, что я должна для этого сделать. Ты будешь жить. Ты не умрешь. Ты не будешь жить в таких страданиях. Богом клянусь - я для этого готова душу свою продать и тело тоже.
Около четырех часов дня приехала "скорая помощь".
-Черт возьми, словно ураган промчался, - выругался водитель, осмотревшись по сторонам.
Сначала он не разрешил ехать вместе с Ман-Аем, - Извини, сестра, но закон есть закон. Возьми такси.
Эльза уже открыла рот, чтобы закричать, но тут же закрыла его. Она улыбнулась и заходила вокруг водителя.
-Сладкий мой... - Она изобразила улыбку и тронула его за рукав, стараясь не вдыхать ромовый перегар из его рта. - У тебя ведь будет время, когда ты не на дежурстве. Никто об этом не узнает - а потом... - Она погладила его по руке - и поехала в больницу с мальчиком.
К тому времени, когда Ман-Ай оказался в реанимации, она уже ничего не видела и не ощущала: ни боли, ни страха, ни даже гнева.
-Подожди тут, любовь моя, - сказала сестра, - мы сделаем все, что необходимо.
Эльза кивнула и села. В комнате ожидания не было ничего, кроме деревянных скамеек и белых матовых стен.
Несмотря на поздний час, людей там оказалось больше, чем она ожидала. Боль и физические увечья настигают людей в любое время. Вяжущий запах больничной антисептики щипал ее ноздри и глаза.
-Я уже не плачу, - уговаривала она себя, - время для этого прошло. Бедняжка мой... Увидит ли он своего папу? И что его ждет, когда он вернется? Что, если ему было бы лучше умереть? - Эта мысль пришла ей в голову, не встретив сопротивления, почти неосознанно, и только через некоторое время она поняла, что позволила себе подумать так.
-Бог меня простит, - виновато пробормотала она, - С Ман-Аем все будет хорошо.
Она вспомнила выбитую дверь и разгромленную мебель и была рада почувствовать, как дух ярости преодолевает в ней тупую усталость.
-Зря они все это сделали. Не надо было так делать. Я рада, что Риган...
Чья-то рука с фамильярностью легла ей на плечо.
-Кажется, ты меня ждешь, любовь моя? - сказал водитель улыбаясь.
Она посмотрела на руку, потом на него. Он мягко обнял ее за плечи.
-Мое дежурство кончилось, - сказал он обходительным голосом. - Ты, кажется, хотела меня видеть?
-А ты уверен, что все еще хочешь меня видеть? - спросила она голосом, который заставил его пристальнее в нее вглядеться.
-Что ты имеешь в виду? Разве мы не договаривались? - он снова обнял ее, давая понять о своих правах на нее.
-Хорошо... - протянула Эльза медленно, словно задумавшись. - Можно пойти во двор. Ты же видел, в доме все вверх дном.
Одно мгновение водитель осмысливал сказанное.
-Это правда, - сказал он с видом человека, внезапно вспомнившего что-то, на что нельзя смотреть свысока. - А что случилось?
-Вавилон, - ответила она.
-Ты врешь! - воскликнул он. - За что они это сделали?
-Такие уж они есть. - Эльза пожала плечами, словно снимая вопрос.
-Но у них должна быть причина, - настаивал он. Его рука уже не была такой мягкой.
Она издала усталый вздох.
-Наверное, кого-то ищут. Это тебя устраивает?
-Выглядит все, как на поле боя. Кто им был нужен?
-Мой муж. Парень, с которым я живу.
-Отец ребенка?
Она кивнула.
-Его все еще не поймали, - добавила она.
-Кто он? Как его зовут?
-Зачем тебе? Какая разница? - она постаралась напустить на себя равнодушный вид.
-Но мне интересно знать, в чей сад я захожу, - сказала водитель ухмыляясь. Внезапно он помрачнел. - Надеюсь, ты не обманываешь меня, девушка?
-Думаешь, я сама там все перевернула вверх тормашками?
-О'кей. Так кого ищет Вавилон?
-Ты не знаешь его - какая тебе разница? - Она улыбалась заигрывающе, сама начиная развлекаться.
-Просто хочу знать, - сказал он с идиотской улыбкой, напомнив ей барана.
-Вряд ли ты его знаешь. Его зовут Айван... но люди называют Риган. - Эльза улыбнулась ему в лицо. - Что с вами, сэр? Я думала, вы хотели видеть меня? Неужели вы так быстро передумали? - И она засмеялась.
ВЕРСИЯ ВАВИЛОНА
-Педро, Сидни... - Усталый голос звучал на грани изнеможения, словно человек уже потерял терпение, разговаривая с ребенком, оказавшимся не только глупым, но и упрямым. -Вы разве не поняли меня? Я должен взять Ригана! Должен! Он или я, третьего не дано. Вы поняли это? Он меня не победит. Вы знаете поговорку "Собака, проголодавшись, сосет больную ногу, а обезьяна ест красный перец"? Если вы мне не поможете, вы больше не будете торговать, понятно? Потому что будете мертвыми. Вы, кажется, не понимаете, насколько серьезная у вас ситуация.
-Понимаем, и лучше, чем вы, - сказал Педро.
Сержант с размаху ударил его по лицу ремнем с тяжелой пряжкой, и Педро оказался а углу на коленях.
-Итак... вы отказываетесь говорить? - спросил Маас Рэй мягким тоном.
-Маас Рэй... Сидни не знает... ничего, - хрипло прошептал Педро. - Он не может сказать того, чего не знает.
-Но даже если бы знал... - начал Сидни.
-Заткнись, - сказал Маас Рэй, глядя на Педро. - Но ведь ты-то знаешь. Всыпьте ему еще раз. Молчишь? Тогда еще разок.
-Он что-то хочет сказать, сэр, - проговорил сержант.
Маас Рэй приблизился и склонился к Педро. Его лицо выражало предельную сосредоточенность.
-Говори, где он?
Педро бормотал что-то разбитым голосом, хрипло и медленно.
-Дерьмо! - выругался Маас Рэй и встал.
-Кажется, он сошел с ума, господин капитан, - пробормотал сержант.
-Великий Боже... Бог Богов... храни нас от всякого зла... защити от врагов наших...
-Он шутки с нами шутить вздумал! Ну-ка врежь ему! Посмотрим, как он будет молиться.
-Что он сейчас говорит?
-Ничего, сэр.
-Задай ему еще!
-Ибо кого Бог любит... того он испытует... и карает... как сынов своих... и забирает...
-Он правда сошел с ума, сэр, - сказал сержант.
-С ним все в порядке. Бей, кому говорю!
-Рас Тафари... Царь Царей... Король Королей... Негус Негусов... зиждитель и создатель... Светоч Света...
-Смотрите, сэр, он сошел с ума.
-Бей, я говорю. Нет, подожди. Дай-ка мне нож. Посмотрим, как он будет молиться, когда я обрежу все его патлы.
-Он смеется, сэр... велите продолжать?
-Подожди, может быть, он уже мертвый?
-Нет, сэр, только потерял сознание. Пойду принесу воды.
ВЕРСИЯ ЭЛЬЗЫ
-Господи Иисусе, сделай так, чтобы я нашла Педро дома, когда туда приду. - Эльза шла с хорошей вестью: Ман-Аю стало лучше. - Педро? Где ты там?
Но не успев еще войти, она уже знала, что ответа не будет. Дом в том же состоянии, в каком она его оставила. Но ведь Педро должен был взять лодку и отвезти Айвана на корабль! Если он не сделает этого, Айвану конец. Им обоим конец. И за что все? Интересно, где эта лодка? Быть может, я смогу... Но она никогда не плавала на лодке. Она не знала, где находится Лайм Кей и как далеко это от берега. Оба они уже, наверное, мертвы, Вавилон не на шутку рассвирепел. Бедный Ман-Ай...
В спальне сломанная кровать была забросана порванной одеждой, ее и Айвана. Эльза тяжело опустилась на пол. Она не поняла, сколько времени прошло, пока она сидела так и думала.
Наконец она встала и начала рыться в куче вещей. Вскоре она нашла тетрадь, в которой Педро хранил свои пластинки-сорокапятки. Делая долгие паузы и зачеркивая написанное, она писала, пока не заполнила своим ровным почерком страницу. Она перечитала написанное, исправила ошибки и оглядела комнату в поисках одежды. Не спеша надела красную сатиновую блузку и мини-юбку, из-за которой они спорили когда-то с Айваном. Она еще ни разу не надевала ни то, ни другое. Несколько пуговиц на туго натянутой блузке оторвалось, поэтому она просто связала ее концы и вышла на улицу.
Пастор Рамсай, выглядевший гораздо старше, чем она его помнила, подошел к двери и немало удивился. Он был небрит, лицо его припухло, глаза были влажные.
-Я принесла вам то, чего вы всегда хотели, - сказала она, прежде чем он смог заговорить. - Пожалуйста, заплатите таксисту.
Когда пастор прошел мимо нее, она почувствовала легкий запах рома.
Возможно, к этому мы все и идем, подумала Эльза, но когда пастор вернулся, он стал больше похож на себя прежнего.
-В таком виде ты не смеешь сюда заходить, - сказал он.
-Чо, Ваше преподобие, признайтесь наконец, что вам это нравится, - проговорила она и сделала обольстительный полуоборот. - А если нет, то вы должны быть уже пророком, правда?
-Бог простит тебя, Эльза, - гробовым голосом произнес он.
-Ладно, забудем про это, - сказала она и стала серьезной. - Прочитайте это - сделайте копию чернилами и подпишите. - Она швырнула ему тетрадку.
Ошеломленный, пастор взял тетрадку, бросил на нее беглый взгляд и посмотрел на Эльзу.
-Читайте! - скомандовала она.
Он надел очки и торопливо пробежал глазами страницу до самого конца.
-Но... я не понимаю. Кто такой Ман-Ай Петерсон? Почему ты...
-Вам ничего и не нужно понимать. Просто сделайте копию... чернилами.
-Пойдем со мной в офис. - Пастор писал и, пока перо бежало по бумаге, что-то бормотал. - Примите эту информацию... ради поддержания здоровья... и образования вышеуказанного Ман-Ая...
-Хорошо, - сказала она, прочитав. - Теперь подпишите.
-Ты вполне уверена? - робко спросил он.
-Подписывайте, - сказала она, глядя в пол и закусив губу. - Потом я вам все расскажу.