Как один мальчик играл с палкой

Было утро. Маленький Клавдио играл у ворот, а по улице, сгорбившись,

опираясь на палку, шел старик в золотых очках. У ворот он вдруг уронил

палку. Клавдио поднял ее и подал старику. Тот улыбнулся:

- Спасибо! Только, знаешь, она не нужна мне больше. Я отлично смогу

обойтись и без палки. Оставь ее себе, если хочешь.

И ушел, не дожидаясь ответа. Заметно было, что он уже не так горбился.

А Клавдио так и остался стоять с палкой в руках, не зная, что с нею

делать. Это была обыкновенная деревянная палка, с изогнутой ручкой и

железным наконечником. Ничего в ней особенного не было.

Клавдио стукнул раза два палкой о землю, а затем просто так, играя,

взял и оседлал ее, словно игрушечного коня. И вдруг он действительно

оказался на коне - на замечательном черном жеребце с белой звездой на лбу.

Скакун заржал и галопом понесся по двору, выбивая копытами искры из

камней.

Когда Клавдио, изумленный и немного растерянный, слез с него, то палка

уже снова стала обыкновенной палкой. На ней не было и следов каких-нибудь

копыт, а был только железный наконечник, не было пышной гривы, а была

только изогнутая ручка.

"Что, если еще попробовать?" - подумал Клавдио.

Он снова сел верхом на палку. На этот раз она оказалась величественным

верблюдом, а двор превратился в огромную пустыню. Но Клавдио не испугался

и стал всматриваться в безлюдную даль пустыни, пытаясь найти оазис.

"Это, конечно, волшебная палка", - решил Клавдио и в третий раз оседлал

ее. Теперь он мчался в красном спортивном автомобиле по гоночному треку, а

на трибунах шумели болельщики. И Клавдио первым пришел к финишу.

Затем палка стала моторным катером, а двор - спокойным зеленым озером.

Потом Клавдио оказался на космическом корабле, оставляющем за собой

звездный шлейф...

Но всякий раз, когда Клавдио ступал на землю, палка приобретала свой

обычный мирный вид - у нее была все та же гладкая изогнутая ручка и ржавый

железный наконечник.

В играх быстро пролетел весь день. А вечером Клавдио снова выглянул на

улицу и снова увидел старика в золотых очках, возвращавшегося откуда-то.

Клавдио с любопытством оглядел его, но ничего необычного не заметил - это

был обыкновенный старик, немного утомленный после долгого пути.

- Понравилась тебе палка? - спросил он Клавдио.

Клавдио решил, что старик хочет забрать палку, и протянул ему ее,

покраснев:

- Спасибо!

Но старик покачал головой.

- Оставь ее себе, - сказал он, - на что мне теперь эта палка! Ты с ее

помощью можешь даже летать, а я ведь только опираюсь на нее. Я могу

прислониться и к стене - все равно.

И старик ушел, улыбаясь, потому что нет на свете человека счастливее

того, кто может подарить что-нибудь детям.

СТАРЫЕ ПОСЛОВИЦЫ

- Ночью, - заявила одна Старая Пословица, - все кошки серы!

- А я черная! - возразила черная кошка, которая как раз в этот момент

перебегала дорогу.

- Не может быть! - рассердилась Старая Пословица. - Старые Пословицы

никогда на ошибаются!

- А я все равно черная! - ответила кошка.

От удивления и огорчения Старая Пословица тотчас же свалилась с крыши и

сломала ногу.

А другая Старая Пословица отправилась однажды на футбол. Там она стала

болеть за одного игрока и решила помочь ему. Она шепнула ему на ухо:

- И один в поле воин!

Футболист попробовал играть мячом в одиночку. Но смотреть на это

зрелище было так тоскливо, что можно было умереть от скуки. К тому же

футболисту, игравшему в одиночку, некого было побеждать, и он вскоре

вернулся в свою команду. С досады Старая Пословица заболела, и ей пришлось

удалить гланды.

Встретились как-то три Старые Пословицы и, едва открыв рот, сразу же

заспорили.

- Начало - половина дела! - заявила первая.

- Ничего подобного! Всем известно, что в любом деле лучше всего золотая

середина! - возразила вторая.

- Глубочайшее заблуждение! - воскликнула третья. - Конец - всему делу

венец!

Тут они вцепились друг другу в волосы, да так до сих пор и дерутся.

Есть еще одна история про Старую Пословицу, которой захотелось отведать

груш. Она уселась под грушевым деревом и стала ждать. "Спелая груша сама с

ветки падает!" - подумала она. Но груша упала с дерева только тогда, когда

насквозь прогнила. Она шлепнулась прямо на макушку Старой Пословицы, и та

с горя тотчас же ушла на пенсию.